Александр АвраменкоНаследник
Главное — это выполнять свою работу, какой бы тяжёлой и грязной она ни была.
Глава 1НАЧАЛО
Есть то, что нам не изменить, — Судьба.
— Отлично, Александр. Ты закончил обучение. Наш клан будет гордиться тобой…
Высокий седой мужчина склонил голову в знак уважения к рослому подростку в белой одежде, стоящему перед ним на колене. Юноша поднялся, вытащил из ножен длинный прямой меч и, вскинув его ввысь, выкрикнул:
— Во славу Клана!
Эхом раздался слитный ответ стоящих в плотном строю людей в такой же белой одежде:
— Во славу Клана!..
— …Пассажиров, следующих рейсом на Фаати, просим проследовать на посадку…
Голос в вышине купола порта утих. Молодой парень легко вскинул на плечи большую сумку, подхватил левой рукой длинный свёрток, затем выпрямился и твёрдым шагом двинулся к засветившейся рамке посадочных ворот. Он возвращался к матери. Десять лет юноша не видел её. Десять лет. Эти годы были проведены на её родной планете, имевшей мрачную славу во Вселенной. Мир аагов. Наёмных убийц обитаемой Галактики. Самых лучших во Вселенной. Мастера шпионажа, профессора рукопашного боя. Снайперы и мечники, каким бы архаичным ни казалось во времена звездолётов и боевых машин ужасающей мощи искусство боя на мечах. Те, для кого, казалось, не было невозможного. Десять лет жестокого беспощадного обучения всему, что должен знать и уметь настоящий убийца. Десять лет жуткой муштры, изнурительных тренировок тела и характера. Немногие доходили до самого конца. Очень немногие. Из ста пятилетних малышей, начавших обучение вместе с ним, получил признание всего лишь он один. И степень Мастера. Пусть ему всего лишь пятнадцать лет и по внешнему виду не скажешь, что перед вами самая смертоносная машина для убийств в обозримой Вселенной. Высокий, крепкий и вместе с тем удивительно гибкий и пластичный. С пронизывающим, казалось, насквозь взглядом серых глаз…
Едва юноша шагнул в рамку прохода, как голубые огоньки обрамления резко сменили окраску на багровую, затем раздался пронзительный звук сирены. Словно ниоткуда возле пылающей дуги появились закованные в матовую броню фигуры с оружием наперевес:
— Стоять на месте! Руки за голову!
Пассажир послушно скрестил кисти рук на затылке.
— Медленно повернись! И не делай лишних движений!
Юноша выполнил требование, и один из охранников грубо сдёрнул сумку с его плеча, выхватил свёрток. Затем рванул застёжку, заглянул внутрь и вдруг, охнув, отшатнулся назад. Почти мгновенно запечатал всё снова, бросился к старшему охраннику, что-то торопливо прошептал на ухо. Брови здоровяка поползли вверх, его тоже качнуло, и он рухнул на колени под удивлёнными взглядами зевак:
— Простите, господин! Мы не знали!
Губы парня дёрнулись в усмешке. Спокойно опустил руки обратно, затем подхватил свои вещи и шагнул вновь в проход, не обращая внимания на тревожные сигналы…
Старший отряда смахнул выступивший на лбу пот массивной бронеперчаткой.
— Боги Тьмы, пусть он не потребует отмщения…
Челнок стартовал на орбиту через несколько минут. В одном из кресел, расположенных в задней части орбиттера, сидел высокий сероглазый юноша с длинным свёртком в руках. Свою большую сумку он примостил на свободном месте. Парень задумчивым взглядом смотрел на большой голоэкран, где транслировалась картинка с внешних камер обзора. Рвущиеся под напором двигателей облака, свистопляска раскалившегося воздуха, быстро проваливающаяся вниз выпуклая чаша поверхности…
Александр вздохнул и прикрыл глаза. Скоро уже парковочная орбита. А там трое суток, и он увидит мать. За эти десять лет он уже почти забыл, как она выглядит. Если бы не крошечная голография… Но ведь наверняка за это время она сильно изменилась. Может, даже вышла замуж… Хотя вряд ли. Она слишком любила его отца… И, кстати, мама обещала назвать его имя, если сын закончит обучение. Кто же он, отец? Почему мать никогда не говорила о нём?..
…Юноша сидел возле окна космической причальной станции. Корабль уже высадил немногочисленных пассажиров и двинулся дальше. Ближайшая кабина должна была быть примерно через тридцать стандартов. От нечего делать парень двинулся вдоль круглого борта висящего в пустоте сооружения. Его внимание привлекла группа обслуживающего персонала, столпившаяся у окна. Интересно, что они там разглядывают? Юноша ловко просочился в первые ряды и ахнул — неподалёку от них в необозримую даль убегала чёрная фасетчатая стена космического корабля невообразимых размеров…
— Терранцы. Только у них есть такие технологии.
— Да, тут и сомневаться нечего. Ни одно государство не имеет ничего даже отдалённо похожего!
— Интересно, что он забыл в нашем пыльном мирке?
— Одни боги ведают…
— Да уж…
В мигающих огоньках стояночных стробоскопов мерно освещались куски циклопического борта, убегающего в вечный мрак космоса. Внезапно станция чуть дрогнула, тут же раздался механический голос:
— Прибыл лифт. Отъезжающие, займите места в кабине!
На корабль хотелось смотреть и смотреть, но дома ждала мама… Со вздохом сожаления юноша отвернулся от иллюминатора, подхватил сумку с вещами и меч, затем шагнул в круглое отверстие в полу, в котором виднелась винтовая лесенка. Кресла были старые, потёртые, ужасно неудобные. Но для настоящего аага это мелочь, недостойная внимания. Уселся на свободное место, поставил сумку в ноги. Теперь оставалось дождаться, пока кабина доберётся до поверхности. Лязгнул люк. Зашипела система жизнеобеспечения. Кабина лифта чуть дрогнула, когда отпустили колодки тормозов, и сердце чуть ёкнуло — внизу ждала Родина. Только через час движения по нити терранский корабль удалось охватить взглядом целиком — он был огромен. Весь ощетинившийся стволами орудий, эммитеров силовых полей и ракет. Время от времени вдоль бортов сверкали быстро движущиеся искры барражирующих в патруле истребителей конвойного ордера. Сидящий рядом молчаливый человек в незнакомой форме пристально вглядывался в повисшую в пространстве махину, потом пробурчал на ломаном интергале с незнакомым акцентом:
— Русские свиньи…
— Свиньи?
— Грязные славянские животные. И что им здесь нужно, интересно?
Затем смерил сидящего рядом парня взглядом. Презрительно цыкнул слюной сквозь зубы и отвернулся. Незаметно для себя Александр задремал. Спуск длился почти десять больших стандартов. Проснулся от толчка и предупредительной сирены. Прибыли! Подхватил сумку, затем меч, который сжимал рукой даже во сне, и заспешил к выходу. На этот раз открылась круглая дверь в борту, и через мгновение юноша стоял под лучами родного солнца, жадно вдыхая насыщенный ароматами воздух. После стерильной атмосферы корабля и лифта хотелось чихнуть, но он легко подавил позыв и двинулся прочь от места прибытия, высматривая сквозь марево силовой стены, ограждающей посадочную площадку, свободный глайдер. Такси нашлось почти сразу. Не так много людей на Фаати позволяло себе наёмный транспорт. Обычно — собственные ноги. Так что предложения значительно превышали спрос…
Ещё несколько томительно долгих средних единиц времени, и брусок машины замер у высокого каменного забора, полностью закрывающего дворик. Юноша рассчитался с водителем, затем коснулся сенсора. Послышалось мяуканье. Через мгновение кованая стальная дверь распахнулась, и перед ним появилась уже полузабытая фигура матери. Она, всхлипнув, сжала его в объятиях, глаза подозрительно заблестели:
— Сашенька!
— Мама!
Потом был вкуснейший ужин с множеством никогда не виданных раньше блюд. Мама суетилась, стараясь выставить на стол как можно больше, но Александр, непривычный к разносолам, старался есть только то, что было ему знакомо. Наконец трапеза кончилась, и они уселись вдвоём на диване возле очага, в котором играли языки открытого пламени. По залу плыл слегка терпкий запах дыма, уютно потрескивали дрова, изредка постреливая искрами. Мама потушила свет, и комнату озарял только огонь.
— Ты стал очень похож на своего отца, сынок…
Парень встрепенулся:
— Ты скажешь мне, кто он?
В ответ та отрицательно покачала головой.
— Нет. И не проси. Единственное, что я могу тебе сказать, — он с Терры.
— Терранец?
— Да.
— Ты… любила его, мама?
— Очень… Хотя вначале… Должна была его убить. Но, как видишь, на свет появился ты…
— Расскажешь?
— Я проиграла.
— Ты?!
Иура маун Ко, живая легенда аагов, неуловимая и смертоносная, — и вдруг проиграла поединок. Но как?.. Женщина слабо улыбнулась, поправляя прядь чёрных волос у виска.
— Не забивай голову, сынок. Ты — моё счастье. И у меня для тебя сюрприз. Вот.
Она пошарила в ящике небольшой тумбочки возле дивана и вытащила плотный конверт.
— Это тебе.
Недоумевая, Александр вскрыл пакет и вытащил оттуда лист плотного пластика, пробежал глазами, затем перевёл взгляд на мать, та кивнула головой в знак согласия.
— Да. Это так. Я купила тебе тур на пляжи Ведира. Отдохнёшь с месяц, а там решим, чем ты займёшься дальше.
— Спасибо, мама. Но… Разве тебе это по средствам?
Насколько помнил парень, они всегда жили скромно.
Но мать вновь улыбнулась:
— Не волнуйся. Просто здесь негде тратить деньги. А они у нас есть. Твой отец… Он щедрый человек. Так что, чего-чего, а денег у нас более чем достаточно.
Только сейчас Александр заметил в конверте кредитную карточку, вытащил, поднёс к глазам и ахнул — в окошке показателя горела шестизначная цифра, а в номинале валют — княжеские терро, самая твёрдая валюта Галактики.
— Ого!
Ласковая рука взъерошила его короткую шевелюру.
— Жаль тебя отпускать в мир, но отдохни сначала. А там — решим…
…Парень, прищурившись под тёмными очками от яркого солнца, ступил на новенький пластобетон космопорта, забросив за спину скромную сумку с немногими вещами. Жаль, что меч пришлось оставить дома, с ним он привлекал бы слишком много излишнего внимания. Несколько метров до стоянки автоматизированных такси, гостеприимно распахнувших свои двери в ожидании клиентов. Выбрав одно, он легко, минуя ступеньку, предусмотрительно выдвинутую кибермозгом машины, запрыгнул внутрь и, сев на обитый натуральной тканью диван, бросил: