– Данила, а где круг?
Внук взорвался.
– Что ты мне третий день про круг долдонишь? Видишь, сколько добра я домой приволок!
– А как ты смог? – обрадовалась бабка, – Тебя не остановили?
– Там сейчас все тащат! – успокоил ее Данила. – Чего раньше не сказала, что в банке новые хозяева?
Бабка, как будто его и не слышала.
– Может быть, еще сходишь? – предложила она Даниле. – Пока китайцы не приехали?
Тот отрицательно покачал головой.
– Не, больше не пойду. Опоздала! Приехали уже. Поздно! Автоматчиков вокруг банка выставили, охраняют свое добро.
Бабка, зная своего внука, завиральщика, пытливо на него посмотрела. У того не дрогнул ни один мускул на лице.
– А не врешь?
– Чего врать. Сам управляющий, мне сказал, бери, что хошь!
Бабка согласилась.
– Значит, не врали. Видно, последний день работает!
– Да уж, похоже!
– А сколько себе он хапнул? Наверно фуру подогнал? – позавидовала чужому счастью старушка.
Данила потянул меня за руку:
– Слушай!
– Что?
– Бабка права! Плевать хотел Владлен Петрович на этих китайцев. Не пойман, не вор! У них, у самих были блудливые глаза.
И Данила по новой, в лицах, с другим смысловым оттенком рассказал мне про момент появления китайцев и расставание.
– Как ты думаешь, где он может свои миллионы хранить?
– Ты думаешь, он много украл?
– Китайцы так говорили!
– Как говорили? Вспоминай!
Данила наморщил лоб, собирая мысли в один кулак.
– Они сказали, что у них есть вопросы деликатесного характера!
– Деликатного! – поправил я его. Данила удивленно на меня посмотрел. – Ты что подслушивал нас?
– Нет! – я стал на него злиться, – еще, что они говорили?
– Так, так, потом они сказали, что у них сомнения, сомнения насчет рваных переводов…
– Может быть странных?
– Точно странных переводов!
– А куда?
– Вспомнил! – обрадовано закричал Данила, – вспомнил! Он должен был посеять сомнения насчет некоторых переводов на нумерованные и квартирные счета в швейцарских банках!
– Может быть наоборот, развеять сомнения насчет некоторых переводов на номерные и корпоративные счета?
– Ага. Правильно! А ты откуда знаешь?
– Тут и знать нечего. Пока ты ходил, у охранника спросил. Это типичный, финансовый жаргон воротил с биржи и банковских акул. Да, похоже, управляющий неплохо поживился в этом банке. Иначе чего бы им цепляться к нему.
Лучше бы я об этом молчал. В моем приятеле неожиданно начал клокотать вулкан всепожирающих, пагубных страстей. Не устоял он перед запахом больших денег. Повело его по тому же следу, что и китайцев.
– Макс, – неожиданно сказал он мне, – что китайцы будут искать, что мы, какая разница. Считай, он спрятал, а мы с китайцами ищем, и кто первый найдет, того они и будут!
– Что найдем? – я начинал злится.
– Что, что? Деньги конечно! Те, что он спрятал на нумерованных счетах. Понял? Нумер бы найти! Или место где он их спрятал.
Я рассмеялся.
– И это все? – на всякий случай спросил я его.
– Нет! Чуть не забыл. Хотя, я уже говорил. Петрович, когда провожал меня, во-первых, сказал, чтобы я вечером, в семь часов был у него дома на ужине, а во-вторых, два раза предупредил, чтобы я ведро не потерял, потом он его заберет. Что ты думаешь обо всем этом?
– О чем, о ведре?
– Нет, не о ведре, а о том, что я на него очень похож?
– Что думаю? – я наморщил лоб. – Думаю, что ты будешь со временем такой же большой жулик, как и управляющий банка.
Данила хотел от меня услышать другой ответ и искусственно подводил меня к нему.
– Я ведь его точная копия. Может быть, он мне родственник какой, и месяцы высчитывал. Похож я на него очень, а может он…
– Все жулики друг на друга похожи, – гнул я свою линию. – Не набивайся ему в сыновья. Давай лучше ведро посмотрим, чего это он о нем два раза напомнил?
Поспешный осмотр ничего не дал. Ведро, как сазан на солнце отливало медью. Медь от золота мы как-нибудь отличить могли. Но когда мы перевернули ведерко вверх дном, то увидели на днище непонятные записи.
840.....ЯМА ..5 ..000 ...005
............ДУБ ..1.....25 ...200
............РИМ ..3 ..212 ..133 ....903 ..2 ..658 ..576
978.....ЦЮР ..2 ..555 ..434 ........6 ..1 ..444 ..555 .........КЭШ Банк
Что бы это значило? Столбиком написанные цифры и буквы были похожи на зашифрованное шпионское послание, именно таким его показывают в художественных фильмах. Как, его прочитать? Где найти ключ к разгадке? Тысячи мыслей вскачь пронеслись у меня в мозгу. Только Данила был спокоен.
– Не хило, – заявил он, внимательно рассматривая дно ведерка, – смотри, какие суммы сумел, припрятать. Интересно, это в рублях или в долларах?
Сомнения мои он не развеял и вразумительных объяснений не дал.
– Почему ты думаешь, что это деньги?
– А что еще? Чем может управляющий банка, поживиться в банке?
Железная логика. Так считаю, значит так и должно быть. А мне его исходная посылка показалась спорной. Я постарался на эти цифры посмотреть под другим углом, но как зомби уже был запрограммирован на деньги. Одна мысль отбойным молотком стучала в голове, доллары это или рубли? Рубли или доллары? Вот и гадай теперь на кофейной гуще. А тут еще Данила подлил масла в огонь своим замечанием:
– Эх, нам бы тоже оторвать свой кусок от мамонта.
– Помечтай!
– А что?
– Кто тебя допустит!
Закончив бесполезный разговор и осмотр ведра, мы накинулись на рюкзаки. В одном из них была надувная, двухместная резиновая лодка, с полезной нагрузкой в триста килограммов, в другом, полуавтоматическая каркасная палатка «Охотник» со стойками повышенной жесткости из высококачественного дюралевого сплава. Невооруженным взглядом было видно, что ни лодка, ни палатка, ни один раз не использовались по назначению. Как они были упакованы в магазине с паспортами и гарантийными талонами, так и попали к Даниле. Мы пришли с ним к выводу, что если управляющий банком действительно начал раздавать такие ценные вещи налево и направо, значит, его действительно собираются турнуть из банка. Хотя…
– Что-то здесь не то, – заявил я своему приятелю, – ты может быть в чем-то и прав, с какой стати банкир будет дарить тебе, первому встречному, такие ценности.
– Почему я первый встречный? – обиделся Данила.
– А кто ты есть для него?
Неожиданно Данила, как индюк налился важностью.
– Мы с ним наверно одной крови!
– Ты, что хочешь сказать, что он тебе отец?
– Должен же он где-то быть! Но ты пока об этом бабке не говори, – попросил меня мой дружок. – Рано еще! А то она не дай бог его еще сковородкой встретит, за то, что раньше не объявлялся. Сначала проверю сам! Досконально!
Такую новость переваривать, просто так, сидя дома невозможно.
– Что бы такое сделать?
Я видел, что в Даниле заиграла молодецкая кровь, он готов был горы свернуть. Гор под рукой не было, а была резиновая лодка. Мы решили ее обновить и стали накачивать. Наша улица, на которой мы живем, называется – Приозерная. Надеюсь, ее название объясняет, что тянется она вдоль озера.
Года три, а может быть и четыре назад, я впервые здесь познакомился с Данилой. Это был год, когда по глупости мэра, испугавшегося большого, весеннего паводка, вода в озере заблаговременно была спущена. На дамбе, по его указанию прорыли небольшую канавку, а прибывающая вода разрыла всю плотину. Озера, как и не бывало. Дня два жители городка мешками собирали рыбу, а затем, когда заиленное дно подсохло, лучшего пастбища для коз, в округе нельзя было найти. В первое же лето трава вымахала, чуть ли не в человеческий рост.
В тот год и состоялось мое знакомство с Данилой. У деда с бабкой был какой-то юбилей, на который съехалась вся родня; мои тетки, дядьки, их взрослые дети, и я с матерью. Естественно, каждый из приехавших старался показать себя в лучшем свете, а начинают показ с одежки. Как сейчас помню, на мне была белая сорочка, кремовые брюки, супермодные, в белую полоску итальянские кроссовки, а руках яркая, как попугай, переносная японская магнитола. Я давно ее выпрашивал у матери, и перед самой поездкой она, наконец, ее купила. Это была та модель, которая нравится в детстве, компактная, со множеством кнопок, рычажков и переключателей.
Все уже начали рассаживаться за стол, а я никак не мог расстаться с подарком, то кассету новую вставлю, то далекую радиостанцию поймаю. Надоел я видно всем, народ давно не виделся, поговорить хочет, а я им баки своей музыкой забиваю.
– Ты уже поел? – спросила меня мать.
– Поел!
– Кормила я его! – подтвердила бабушка.
– Ну, иди тогда, гуляй, если не хочешь с нами сидеть!
Ноги сами понесли меня на озеро, посмотреть, что с ними стало. Там, где раньше, под солнцем играло блестками зеркало аквамариновой водной глади, теперь расстилался невиданной красоты изумрудный травяной ковер. Вот этот ковер и топтало своими копытцами козье племя. Периодически то тут, то там над травою появлялась голова животного с короткими рожками и снова исчезала. Срабатывал древний инстинкт, животное береглось от хищников. Я мысленно представил себе, как сейчас из высокой травы покажется гривастая голова льва. Ошибся – я. На шорох моих приближающихся шагов, из травы показалась грива, но не льва, а большеголового, лохматого, давно не стриженого мальчишки. В руках у него была увесистая палка.
– Ты кто?
Босой соловей-разбойник в штанах непонятного цвета украшенных внизу бахромой, перегородил мне дорогу. Неписаные нормы и правила поведения всех мальчишек в этом возрасте предписывают; на грубость, отвечать – грубостью, на чужую неучтивость – собственным презрением или даже хамством. Увесистый аргумент в его руках в виде палки склонял меня к изысканной дворянской вежливости, но я, как опытный дипломат не пошел ни на безоговорочную капитуляцию, ни на эскалацию конфликта, а выбрал золотую середину. Бесстрастно-холодным тоном, подчеркивающим дистанцию между нами, я сам его спросил: