— Лично проконтролирую это, — посерьёзнел он и удалился. Хорошо ещё, что Левитан не решили подбирать или что сломанный артефакт просто не выкинули.
Вскоре моя броня была готова. Выглядела как новенькая, хотя полное обслуживание провести не успели, зато приделали новый пультик управления движками сбоку от раскладного кинжала. До того как бы пользовался голосовыми командами и отслеживаемыми жестами рукой, что менее точно, но существует как запаска. Сломать пульт в Осколках проще простого, глупо было бы иметь крылья, но потерять над ними контроль.
Призрак подтвердил, что броня чиста. И вот что самое приятное.
Здоровенный вингбайк: больше двух с половиной метров, с защитным полем от искажений, мощными щитами и тем супер-реактором, способным потреблять многие виды кристаллов. Корпус в чёрной с синим расцветк выглядел очень технологично благодаря сложной геометрии и угловатому узору.
Бронированный, быстрый, хорошо защищённый и даже вооружённый курсовой пушкой. На таком можно надолго затеряться в Осколках. Буду с ним аккуратнее.
В большой багажник под сидениями, на которых вдвоём сидеть будет не просто можно, а даже комфортно, ушла деревянная шкатулка с защёлкой, в которой петельками на мягких подушечках были зафиксированы обломки меча. Пару небольших кусочков потеряли, но это мелочь.
— Госпожа передаёт свою благодарность, — сказал техник, отдав мне ключ. И тут позаботились о безопасности лучше: нужно ещё и подтверждение биометрией или отпечатком ауры.
— Это замечательно, что мы друг друга так обрадовали, — улыбнулся я, оседлав дорогое устройство. Направился в Бергхайм, успев к началу заседания Совета Великих Домов. Оружие, в виде найденного в багажнике хорошего игольника с собой брать не мог, да и тяжёлый движок пока снял, как и лишние сумки, конечно. Сломанный меч со скрипом, но позволили пронести с собой.
Пока было время, решил сделать ещё один звонок. Хотя бы не заблокировали.
— Что тебе, мистер Винтер? — ядовитым тоном спросила Элизабет. И смотрела так: сразу захотелось послать и забить, но нет.
— Ты всё ещё хочешь меня… убить? — не удержался я от двусмысленности. Думаю, если бы могла, сейчас бы ядом плюнула и лазерными лучами из глаз в меня выстрелила. — Нет, серьёзно, будем продолжать вражду?
— Ты убил наших людей, — процедила она. Ох…
— То есть должен был смиренно позволить убить себя? — выгнул я бровь. — Давай без цирка, это вы тогда напали.
—… Ты, калека из падшего Дома, — она сощурила глаза. — Посмел оскорбить меня, умудрился не сдохнуть, когда положено, и главное: попытался встать между нами и Ауэр. Великий Дом не оставляет безнаказанными оскорбления, не прощает угроз. Думаешь Винтер будут защищать тебя вечно? Ошибаешься, когда станешь не нужен, так же вышвырнут. Приходи на поклон и тогда что-то да изменится.
Ага, если расшифровать последнюю фразу: откажись от Винтер, отдай нам всё что имеешь и поклянись в верной службе, иначе убьём.
«Убеждать бесполезно», — прокомментировал Призрак. — «Такие люди уверены в своей правоте и у них есть для этого власть и сила».
Знаю, что поделать…
— Я хотя бы попытался, моя совесть чиста.
Двинулся дальше, завершив звонок. Уже в коридоре у зала заседаний увидел Морица Корфа в сопровождении кого-то помоложе. Оба в лёгкой дорогой броне и Морицу явно непривычно носить её в административном здании.
— Милорд Винтер, рад вновь встретить вас, — приветствовал он меня. Я пока был без переводчика, хотя мне он был не нужен. Да и основы языка одни.
— Взаимно. Пока мне немного трудно вас понимать, но примите меч, который я нашёл в Алмазных Руинах. Увы, ремонт невозможен, но как память.
— Спасибо, — упростил он фразу до сути, приняв шкатулку и приоткрыв. Тяжело вздохнул. — Признаться, ради этого и вызвался.
Он отдал шкатулку помощнику, мы пошли к подписанным местам в круглом зале. С послом все здоровались, ко мне же сразу направился Альтер.
— Эйгон, приношу свои извинения за действия моей жены. Не сомневайтесь, она будет наказана.
— Я не держу зла на Рифтин. Мии я верю, и она уже сказала, что это действия не Дома в целом. И извиняюсь, вообще-то видео должны были только ей уйти.
Вот уж надеюсь! Если Гастон и Дитрих Левитан или Фридрих Чисин — крайне жёсткие и требовательные отцы и патриархи, истинные высшие аристократы, для которых род и политика выше семьи. То вот Альтер напротив больно мягкий примерный отец, допустивший то, что жена попыталась обокрасть довольно близкого союзника и спустивший ей это с рук. Помня рассказы Эльзы, попытайся её мать такое за спиной Гастона провернуть, её бы каким-нибудь крайне жестоким образом наказали, причём методы включали бы физическое насилие. Само собой я считаю это дикарством, но Альтер должен что-то сделать.
Однако как бы ему ответить?
— Я не держу зла на Рифтин и очень надеюсь, что это была последняя попытка украсть мои разработки, иначе в дальнейшем это будет рассматриваться как попытка украсть у Винтер, — начала я и Альтер с серьёзным видом кивнул. Ему такие конфликты точно не нужны. — Мии я верю и она уже сказала, что это не действия Дома в целом. И извиняюсь, вообще-то видео должны были только ей уйти.
Патриарх кашлянул.
— Подмена лица — технология не новая и распространённая со всеми вытекающими. Мы пытаемся стереть их, но число… поражает. В свою очередь действия Агнет недопустимы. Как я могу загладить вину?
Вопрос хороший… но так ли мне нужно что-то от Рифтин? Хороший отношений достаточно, лишь бы подобное не повторялось.
— Не нужно… хотя буду рад, если отпустите Мию прогуляться. Небольшая дружеская встреча, но София теперь боится приближаться к вашему поместью.
— Я не держу её взаперти, — рассмеялся Альтер. — Тогда просто окажу вам поддержку сегодня. Эрхард, приветствую, смотрю песок ещё сыпаться не начал.
— Альтер, от тебя слишком много шума. Скажи, когда ты вырастешь? — подошедший темноволосый мужчина, чуть поменьше патриарха Рифтин, расплылся в улыбке и крепко пожал ему руку. Вот и патриарх Мёбиус — самый влиятельный человек Иллиона.
— Стать как вечно недовольные всем Левитан? Нет уж, — Альтер повернулся ко мне. — Нужды представлять нет, но это Эрхард Мёбиус, мой давний товарищ.
Я ответил приветствием и так же, как положено, представился, не удержавшись от оценки снаряжения. Доспех патриарха впечатлял! Всё зализано, интегрировано в броню и он явно не ощущает её веса. Довольно крупная выпуклость сзади, да и панцирь спереди. Тяжеловато, зато надёжно защищает и выглядит очень красиво. Ещё и покрасил в белый цвет. Человек в подобном прятаться не будет, да и зачем это делать осколочнику? Тем более он куда сильнее Альтера или Отто, прошлого патриарха Ауэр. А вот Саммаэль где-то близко к нему по уровню подходит.
— Эйгон, рад видеть, что сын Эзры вырос столь деятельным. Уверяю, все обвинения Дома Левитан в нападении будут с вас сняты. Хотя хотел задать вопрос, почему вы сразу не вызвали остальные силы, обнаружив тот аппарат?
— Я попытался… но меня или глушили, или был слишком далеко. Честно говоря, стало очень любопытно, тем более не было похоже, что его пилот, кем бы он ни был, причастен к инциденту. Нет причин и слишком далеко. А потом ещё и заметил слежку за собой. Вероятно, вы уже видели? Непреднамеренно, но кое-что я себе присвоил, и отдать не могу. Видимо Осколок, из которого родом самолёт, технологически обходит наш.
Дирнуин уже всем показал, так что поддерживаем легенду. Пока не началось собрание, повторил свою историю: «Взял в руки, подал ману, а оно само». И что я не могу от него отходить.
— Удивительное оружие. Возможность хранения предметов таким способом изменила бы многое, — у Эрхарда аж взгляд горел, когда я при всех продемонстрировал его. — Но на месте создателя, я бы прикрыл подобное всеми мыслимыми защитами от реверс-инжиниринга. Так же как наши устройства стабилизации. У вас теперь уникальное оружие, по крайней мере, пока мы не сможем связаться с тем Осколком.
— Верно, хотя тщательное сканирование, чтобы убедиться, всё же проведём. Мои попытки изучить его ничего не дали.
Увы, я и сам не знал, как сделать подобное зачарование.
Успел поздороваться с Саммаэлем Винтер, пересёкся взглядами с Дитрихом Левитан, самым старым патриархом, что никак не хотел уступить место Гастону. Едва удержался от того, чтобы ухмыльнуться. Ещё на меня недовольно поглядывал Фридрих Чисин. Тоже мне — оскорблённый Великий Дом.
Остальные, вроде Остерман, Авадья и даже Гиммлеры смотрели равнодушно.
— Господа, — поднялся Саммаэль с началом совещания, — как патриарх Дома Винтер, в который входит и помогавший проложить маршрут Эйгон Винтер, начну нашу встречу с приветствия уважаемого посла из Дэруса. Мориц Корф, Иллион как всегда рад поддержать контакт между Осколками, ведь люди должны держаться друг друга.
Началось официальное приветствие, за которым я с интересом наблюдал. Наконец дали слово мне, причём попросили рассказать весьма подробно, начиная с бегства от Левитан в другой Осколок…
Я встал, подключившись к блоку экранов. У каждого места появилась голограмма, показывающая одинаковое изображение.
— Итак, после вопиющего нападения сил Левитан, я вынужден был бежать. К счастью, ранее я обнаружил разлом и знал направление к нему. Увы, не смог доложить о нём сразу, — я запустил видео из того мира с двунаправленным тяготением. — На правах обнаружившего Осколок я уже предложил ему название «Море воздушного равновесия». Там обитают монстры предположительно вплоть до второго или третьего класса, при этом уровень их агрессии довольно низок. Я хорошо изучил Осколок, к сожалению, в итоге наткнувшись на Бич человечества.
Я показал видео той битвы. Высокий уровень разведки благодаря Призраку аргументировал тем, что долго там находился, в логах перемещений мы уменьшили время пребывания в дурманящей розовой проще. Показанная картинка впечатлила даже патриархов.
— Таким образом, я бежал в ранее обнаруженную Рощу духовного