— Ах! — вскрикнула она.
Контроль массы…
Игла взрывает голову мастера разрушения: щиты вингбайка отключил Призрак.
Мелькнул синий луч, сидящего за Луизой изорвало на куски. Клинок вошёл в мышцы её живота и теперь выпадал вместе падающей рукой.
Я же метнулся за Мией: то, что она успела отключить магнитные захваты седла, спасло её. Силовой удар в упор сложил бы её пополам, будь она зафиксирована. Но её отправило в неконтролируемый полёт, повредив двигатель.
Летели мы невысоко, она рухнула в песок, начав стремительно тонуть в нём! Никакого сцепления, на почти гладкой поверхности она легко уходила вниз. Быстрее!
Призрак уже метнулся к ней, чтобы схватить, но не успевал, летел далеко. Я был первым, взял её за руку и потянул вверх. Вытащил… с трудом.
— Мия, ты как? Ответь!
— Ур… ног не чувствую… — голос дрогнул. — Позвоночник перебили.
— Я закреплю положение брони, нужно доставить тебя к целителям, — немедленно сказал Призрак. Трупы уже падали на землю и быстро уходили в песчаную область. Между прочим, трупы бойцов Мёбиус.
— Нас что, решили Мёбиус слить? Или это предатели? Ладно, Мия, потерпи, всё будет хорошо.
Я поднял её и аккуратно положил на вингбайке. Броня не могла полностью её фиксировать и лучше бездумно не лечить. Сломанный движок со спины снял и положил ей под голову, закрепив.
— Эйгон… больно, атмосфера… — произнесла Луиза. Её же ранили!
— Сейчас, потерпи. Тебя в мышцы ударили, ничего опасного. — Я перелетел к ней, из раны на животе текла кровь, но лезвие ударило вдоль мышц и почти без магии. Направил своё слабенькое исцеление, попутно вытащив из аварийного набора тряпочку и армированный скотч. Нужно залатать дырку в броне как можно скорее.
— Почему… зачем… больно… есть обезболивающее?
— Есть, но тебе нельзя снимать шлем. Могу вставить в медблок, но незачем туманить рассудок общим обезболивающим. Потерпи, скоро всё пройдёт. Меня больше беспокоит нападение, возможно они из тех, кто хотят помешать нам, получить портал.
— Меня бы убили… если бы не вы, — прохрипела женщина.
— Нет, не убили, — ответила ей Мия. — Точнее не сразу. По возможности бы вывезли незаметно и заперли в своей лаборатории, ведь остальные данные проекта есть. Если бы не смогли — убили. Я думаю, что это предатели. Мёбиус таким заниматься не выгодно, но лучше пролететь мимо оперативной базы и вывезти её незаметно.
— Но ведь тебя ранили…
— Оставаться ещё опаснее, вылечат там, — она вздохнула. — Как же это мерзко! А можно в сидяем положении закрепить?
— Не стоит, если позвонки раздробило, каждое лишнее движение может нанести ещё больший вред, — я продолжал направлять исцеление на живот Луизы. Уже должно быть сносно. — Не болит?
— Спасибо, но… модуль, — я наконец вспомнил. Со своей позиции призрак этого не видел, но по закреплённому модулю, судя по опалине, врезали молнией. Ну что за невезуха…
— Сможете новый сделать?
— Да… только вывезите. Умирать тут не хочу, — голос дрогнул. Теперь точно не отдаст карты памяти.
— Вывезем, вашу светлую голову. Только если будут опасности — помогите с ними. И вот, включайте, когда скажу.
Я отдал ей модуль невидимости: поставил на её броню, что хоть и была сверхлёгкой, но всё же слоты обвесов имела. Энергоячейки быстро съест, но нам долго и не нужно, а их запас имеется. Конечно, поскольку она сидит на вингбайке, невидимость будет хреновой и неполной, но хотя бы помешает опознать её.
Мы двинули дальше, из-за Мии теперь высокое ускорение не брали, разгоняясь плавно. Но боли она не чувствовала. Быстро преодолели череду Осколков, не замедляясь, пролетая мимо постовых у разломов, где можно было дежурить.
— Эльза, как вингбайк? — спросил я, когда мы пролетали перевалочную базу. Специально начал с невинной темы. К счастью, ответила по видеосвязи, сидя где-то у палаток.
— Частично отремонтировала, деталей на всё не хватает, — проворчала она. — Путь отбракован?
— Надевай шлем и лети за нами, спешить некуда, — сказал я, подмигнув. Эльза всё правильно поняла и нарочито неспешно надела шлем, проверила вингбайк и понеслась курсом на перехват к нам. — Мы её нашли. На тебе охрана Мии.
Мы рассказали о произошедшем.
— Ну вот, пропустила такой момент, чтоб эту железку! — расстроенно воскликнула она.
— Ничего, восстановим Ткача и обязательно увидим много Осколков, — пообещал я. — Луиза, восстановим же?
— А? — Как будто бы проснулась она. — Вопрос декады, если не меньше! Хотя много надо переделывать, определённо… какие интересные идеи…
Она продолжила бормотать себе пол нос: тем лучше, пусть вникает. Эльза приблизилась к нам и держалась рядом, хотя Вингбайк слегка подёргивало. Мы пролетели в другой Осколок.
— Луиза, справа, держите щиты и отбивайтесь. Ого… хороший барьер, — я оценил пространственный экран, что она создала, в него тут же влетели молнии и запущенные буквально из перьев шипы огромной уродливой птицы. Выглядела так, словно она умерла, и её кто-то пожевал: чёрные перья всколочены, распушены, глаза красноватые, слегка поблекшие. Но оно было живо и летело отчасти магией, поскольку шло нам на перехват с огромной скоростью, почти не взмахивая крыльями. Скорее аттавистический рефлекс, чем необходимость.
Околок-то был вполне зелёным, с пригодной средой и даже не особо сильными искажениями, но вот такая хрень тут жила.
Пришлось плавно тормозить.
— Летим, оно нас сожрёт, Эйгон!
— Сейчас мы его кому-нибудь скормим! Обожаю летунов — залп!
Мия тоже помогала, её Вингбайк как бы на автопилоте летел за нами, на самом деле им управлял понятно кто. Её прикрывала Эльза, так что я не беспокоился. Похожие на маленькие звёзды взрывы пламени, ледяные копья, лучи холода и теневые взрывы встретили местного короля неба первой волной. Уже на подлёте полный выстрел Лазурного Заката выбил один из глаз и оставил глубокий ожёг. Уродливый птах раскрыл длинный треугольный клюв и мерзко запищал, всё ещё идя на таран.
Коллапс!
Объёмный взрыв превратил левое крыло в ошмётки, изорвав. Вверх полетели осколки костей и тёмно-синих с фиолетовым кристаллов, что оно выращивало между перьев и метало в нас. Раненное существо, кувыркаясь, летело вниз, настигнутое ещё парой контрольных ударов.
— Эйгон, что это за атака! — воскликнула Луиза. — Скажи, ну пожалуйста!
— Прошу прощения, даже моей жене пока не говорю, а ведь нужно бы…
— А тогда… я тогда не отдам устройство навигации!
— Что, правда? То есть мы возвращаемся в Инмести? — почти без шутки уточнил я. — И что это за форма постановки вопроса, Луиза?
— Ну… нет, не хочу туда, — тон опять стал ненадолго обиженным, но она встряхнулась. — Прошу прощения, меня заносит. Какая-то форма ветровой магии?
— В каком-то плане да, оно заточено именно на газы. Так, трофеи бы собрать, но ситуация не та, полетели.
Птичка внизу ещё брыкалась, борясь за покидавшую её жизнь, а мы рванули сквозь Осколки дальше. Знать куда лететь было очень приятно… хотя по пути мы получили сообщение, передаваемое через всю сеть открытых Осколков.
— Отзыв экспедиции. Потеря стабильности разлома. Всем сворачивать системы стабилизации и перемещаться в Иллион.
— Тем лучше, — сказал я. — Хотя пары людей не досчитаются. Луиза, готовы к возвращению?
— Да, не мне жаловаться, но устала. И… я посмотрела результаты, очень интересно. Если не против… давайте пока поговорим об этом. Мне спокойнее становится.
Занялись разговором, Мия тоже с интересом слушала и даже спрашивала, отвлекаясь от неприятной травмы. И Эльза находила, что добавить. На пути были и большие Осколки, так что полёт в Иллион занял десять часов даже с нашей скоростью.
Пересекли разлом и сразу направились к Винтер, на всякий случай. Луиза при этом скрывалась. Я сразу позвонил Саммаэлю.
— Эйгон, я знал, что экспедицию отзывают. Жаль, но придётся искать снова.
— Она со мной, Луиза, — вместо этого сказал я, и у него лицо вытягиваться стало. — На нас по пути напали люди Мёбиус, предположительно предатели. Мии сломали позвоночник, Луизу ранили, но она уже в порядке. Готовое устройство сломали, но Луиза воспроизведёт. Вот видео.
Саммаэль не нашёлся, что сказать. Проглядел записи, конечно не с перспективы Призрака, а что попало на камеры брони или вингбайка.
— Я передам Эрхарду, несомненно, предатели в его стане. Вы летите в Нойнхоф?
— Да, Мии нужна помощь. Луизе бы тоже не помешало обследование, она уже рвётся в бой. Представляете, пыталась в Инмести построить портальное устройство из подручных материалов! Луиза, отзовись.
— Патриарх Винтер, рада вас видеть. Боюсь… я буду выглядеть не очень достойно.
— Это ничего, — засмеялся он облегчённо. — Я вышлю навстречу эскорт, не волнуйтесь. В войне мы почти победили, посмотри новости.
Ха… интересно. Действительно, Чисин и Левитан в довольно тяжёлом положении. Остерман и Гиммлеры, которые были менее приоритетными целями, пока держались и в целом наш враг засел в оборону и их призывали сдаться, чтобы не гробить людей, которые и сами не хотели погибать в войнушке и едва ли не бунтовали. Хотя в последнюю пару дней их тактика немного изменилась, и отбиваться они стали успешнее, явно сменив стратега.
Хотя такими темпами их скоро признают проигравшими и начнутся процессы передачи проигранного, но пока у них ещё слишком много сил и успешные вылазки и точечные ракетные удары по уязвимым точкам они совершают. Так или иначе, это не моё дело: я ещё не полностью восстановился и лишь один архимаг.
Также продолжается процесс над Левитан: он затянется надолго и там идёт война лучших юристов Саммаэля с Эзрой против Дитриха. Олдман Гиммлер не пытается его защищать, абстрагировавшись в формате «я ничего не знаю, моя хата с краю» — почти предательство фракции. Но Дом не хочет попасть под опаснейшие обвинения.
С другой стороны, усиление Мёбиус, Винтер и Рифтин в какой-то мере напрягает Совет — эти Дома и так были сильными, а теперь их влияние ещё возрастёт, особенно из-за Ткача. Как бы остальные не собрались в союз, чтобы свергнуть титанов. Тем более Эзра может восстановиться, пусть и будет на вторых ролях, уступая даже Альтеру.