Добровольцев не нашлось, но им пообещали премии и один старик решился.
— Я тоже, — вызвалась Урсула. — Пап, пожалуйста. Хочу быть из первых, кого он встретит.
— Урсула…
— Ты слишком рискуешь, — добавила и одна из присутствующих. Кажется, это её двоюродная сестра, Дагмар. Архимаг и профессиональный экспедитор в Осколки, да и у Клары её видел пару раз. В будущем несомненно станет Повелителем. Высокая и с мощной фигурой, само собой тоже рыжая.
— Знаю! Отец, пожалуйста!
— И я! — воскликнула Мия.
— Так, давайте не все, поле ограниченного размера, — остановил я девушек.
— Ладно, я понимаю, почему, — согласился патриарх Винтер: Урсула тоже ему передала, что есть хороший шанс на исцеление.
— Мия… давай в этот раз ей уступишь?
— … Не хочу… не честно… ну ладно, разок, — вздохнула она.
Итак, мы подлетели ближе. Один дежурит у врат, заодно служит эталоном времени, включив большие голографические часы с отображением секунд. Вингбайк с патриархами пододвинулся чуть вперёд, чтобы если что быть на подхвате. Ну а я, дедок из группы Мёбиус и грудастая жёнушка, немного неловко управляющаяся с лётным оборудованием, двинулись кратчайшим маршрутом.
В теории можно просто послать ему вингбайк по прямой. Никакого удалённого управления тут быть не может, но вдруг Радосу нужна помощь? Он так-то ранен, почти половины тела нет. Однако для трансцендентного это не должно быть проблемой: даже оторванная голова. Ведь они — самодостаточный душа: особый вид энергетов. А тело представляет собой лишь материализованную оболочку.
Вот был бы телепорт! Но нету, ядро действительно слишком тяжеловесно.
— Что-то мне боязно, — пробормотала Урсула.
— Мне тоже, но в основном из-за искажения. Всё будет хорошо.
— Если Разрушитель не захочет нас убить, — пробормотал наш третий.
— Это вряд ли. Ускоримся, поле не будет абсолютной защитой.
Я поглядывал за часами у врат и второй группы. Секунды у них шли больно быстро. А значит надо действовать молниеносно, резко и решительно. Защиту мы немного переоценили, но в рамках допустимого.
— Старт — полная скорость: потеряем минимум времени!
Мы полетели побыстрее, кратчайшим путём на шпиль, держась за вингбайк, которым управлял я. Разлом приближался, пока я посматривал на экран, отображающий вид с камеры, зафиксированной на голографические часы. Секунды начинали течь всё быстрее, но чрезмерное для любых других ситуаций защитное поле пока держалось. Сверхплотное, такой мощности, что хватит накрыть большую базу в большинстве аномальных Осколков. Новейшие реакторы Винтер и два топовых АЭМ-реактора выдавали предел мощности, обеспечивая нашу защиту энергией.
Я уже мог легко разглядеть замершего во временной ловушке Радоса без приближения. Секунды на часах сзади неслись с безумной скоростью, быстро менялись минуты и я сосредоточился на задаче.
Отключить двигатели, разворот и нажать торможение, иначе влетим прямо в разлом, и я не хочу узнавать, переживём ли мы это, и какое там замедление времени. Более чем привычный манёвр для любого космического пилота.
Радос вошёл в защитное поле, и я схватил кричащего трансцендентного за руку — дёрнул на себя. Едва остановившийся вингбайк на предельном форсаже стартует в обратном направлении. Люди удержались только благодаря магнитным захватам.
Я оглянулся на происходящее за спиной: Урсула, успевшая снять шлем, оставшись с одним атмосферным щитом, смотрела на повисшего на моей руке мускулистого блондина, бегающего между нами взглядом нечеловечески ярких золотых глаз. Ситуацию он явно не понимал, но главное, что не вырывался. Его тело ярко светилось, однако покров не обжигал мою руку, никакой агрессии не выказывал.
А что там…
Вторая группа пропала! Но около входа всё ещё стоял наблюдатель с часами. Прошли целые сутки… точнее лишь один цикл потеряли. Да, больше ожидаемого: думали, силовое поле лучше оградит от искажения времени, но сутки — сущая мелочь!
Радос схватил меня за руку, я сложил шлем и взглянул в его глаза.
— Секунду, выберемся из аномалии!
Разумеется, кричал я на древнем языке. А Радосу… явно хреново. Но всё потом.
Я затормозил уже у самой платформы посадочной площадки и отпустил Радоса, что дёрнулся в воздухе, схватившись за наш транспорт.
— Это честь познакомиться, — пискнула Урсула, смотря на него. Собранные в плотный клубок длинные волосы немного растрепались из-за перегрузок, и выглядела обеспокоенной: даже спряталась за мной. А вот её он, конечно, не поймёт.
Радос, стиснув, зубы, переводил взгляды между нами. Он внезапно засветился ярче и свободной рукой схватил нашего сопровождающего.
Урсула вскрикнула и дёрнулась, уже призывала магию, но толку-то? Мы уже не можем бросить его в замедленном времени, да и не нападает он.
Старик не смог отпрыгнуть, схваченный за руку. Засветилось заклинание, и по ней потекла энергия, как и из вингбайка, предупреждающего о перегрузке реакторов, зато нижняя половина тела Радоса стала быстро восстанавливаться. Он в целом стал тянуть всю ману, что была вокруг.
— Ему срочно нужна энергия: тело слишком повреждено! Урсула, не бойся!
Я потянул её вперёд, девушка сначала сопротивлялась, но потом позволила себя толкнуть. Урсула коснулась его руки и из неё также стали выкачивать энергию. А вот у меня… чуть забрал и перестал. Что за, опять Тёмная Мана? Ну а что ещё — вечно она! Радос не тянул энергию слишком быстро, сжигая наши мана-каналы, как минимум у меня в тот момент, да и Урсула не стала отпускать его.
Ноги Родоса отросли, правда, без ничего, магической одежды не появилось.
— Маны нет, резерв пустой, — Урсула отпустила руку,
— Кто бы вы ни были… благодарю, — сказал Радос болезненным тоном. — Что это за место? Где звёзды?
— Больше нет звёзд, во всяком случае, в Осколках, что вы породили, — ответил я. Разумеется, на древнем диалекте.
— Мы… что мы натворили? Стойте… рассыпающееся пространство.
— Сверханомалию, множество небольших миров в изолированных пространствах. Две тысячи четыреста лет назад. Что с вами происходит?
Сияние вокруг Радоса гасло, он скинул остатки мантии и завязал вокруг пояса.
— Не так уж важно, смертный, — вздохнул он. — Это… ты апостол Ирис? Нет, у тебя только её артефакт.
— Откуда взяться апостолами, если все вы молчите? Да, только артефакт. Но… почему ваша аура столь… слаба, — я чуть не сказал «ничтожна».
— Потому что я более не бог, у меня нет трети души, я слабею, — он стиснул зубы, смотря наверх. — Две тысячи лет… в этом мире, мы?
Ха, ещё и «богом» себя зовёт. Громкое определение, хотя они действительно сильны. Но ничтожны на фоне того, что есть во вселенной. Но… не знал, что с ними может быть такое.
— Прошу не понять не так, но в мире, в которой мы сейчас войдём, вас зовут «Разрушителями» и… ненавидят. Лишь говорю правду сразу.
Урсула меня не понимала, но шлем не надевала, а вот старик, что отлетел в сторону, дёрнулся. Включил переводчик и понял, что я говорил.
Радос же закрыл глаза и опустил голову. От него буквально исходила вина.
— Я должен это исправить.
— Сомневаюсь, что это возможно, но давайте пройдём в Иллион.
— Иллион, колонию? — он поднял голову. Так и думал, что это названия планет.
— Нет, хотя когда-то, скорее всего ею был. Сейчас это один из трёх известных населённых Осколков.
— Трёх? — его голос дрогнул.
— Да, Иллион, Дэрус, Меркс. Других населённых Осколков, что пережили это время, мы не знаем. Давайте всё же пройдём, тут атмосфера не лучшая.
Мужественное лицо отражало невиданную, непередаваемую трагедию. Интересно, сколько всего планет было? Ведь по сути все пять миров в одной «полусфере» Расслоения Реальности, если понизить размерность пространства. Значит по другую сторону за барьером множества Осколков, включая вакуумные, могут быть другие выжившие… или только планетарные базы и станции. Скоро узнаем.
— Владыка Радос… прошу… — поторопил я. — Мы всё вам объясним в более удобном месте.
— Я… потерял способность полёта, — он закрыл глаза, просто держась за вингбайк.
Энергия в нём ещё была, сразу вытянуть всё топливо реактора не выйдет. Я направил его к вратам, где ожидал явно уже нервничающий человек. Он сразу скакнул на ту сторону, не дожидаясь нас. Мы прошли следом, оказавшись в лаборатории.
— Господин Радос, — сказала жёнушка, надев шлем, едва мы прошли. — Прощу простить за то, что говорю через шлем, я не знаю древнего языка. Моё имя Урсула Винтер.
— Древнего языка? — переспросил он, выныривая из мыслей.
— За такой период языки поменялись, у каждого Осколка своё наречие. Владыка Радос, моё имя Эйгон Винтер… и приветствие должно было быть не таким, — продолжил я, смотря на пустоватый кабинет. Люди уставились на нас, причём выглядело всё странно. Перешёл на местный язык. — Что здесь произошло? Луиза, приём!
— А, вы его достали, — она вскочила со стула, на котором сидела задом наперёд, обхватив узкую спинку ногами. — Сверху ударили ядерным оружием.
— Что⁈ — я чуть не пошатнулся. — На нас напали?
— Левитан, сначала все силы собрали, кто ещё от них не отказался. А когда стали проигрывать, ударили тактическими ядерными накрыв и своих. Но бой уже завершился, только там радиация.
Я выматерился и глянул на перепуганную Урсулу. Тут было много её родных.
— Потери?
— Огромные среди служащих Дому, но патриархи живы. Отразили удар, защитили базу, — заговорил кто-то из военных, привычный давать отчёт. — Сейчас патриархи Винтер и Мёбиус совместными усилиями сдерживают радиоактивное заражение.
— Так… без нас разберутся… идиоты, — я стиснул зубы.
— Что происходит? — спросил Радос негромко.
— Прошу прощения… война. Точнее она уже завершилась, — ответил я. — Тут никто древнего сам не знает, с вашего позволения я буду проводником, — я снова перешёл на язык Иллиона. Взглядом приказал двоюродной сестре Урсулы перестать сверлить Радоса недовольным взглядом. — Что уставились? Найдите одежду для Радоса. Его располовинило там. Штаны и ботинки хотя бы. Дагмар, выруби покров, чтоб тебя! Все вырубите!