— Рассказывай, Рафат, — терпеливо говорю я.
— Я отдал тебе свой Дар и свою суть, а теперь ухожу на перерождение, как обычный смертный, — начинает объяснять он, — пожертвовал собой, во имя победы над предателями! — голос Рафата становится максимально пафосным и величественным, — и я сделал это не ради увековечивания моего имени в вечности летописи Хранителей, а во имя всеобщего блага! Теперь, в тебе два Дара! И в скором времени тебе нужно будет выбрать один из них. Как только ты попадёшь в свой мир, у тебя будет ровно три дня и три ночи на обдумывание! Ты должен сделать правильный выбор или же передать мой Дар самому достойнейшему из всех обитателей твоего мира! На протяжении этих трех дней ты вправе пользоваться двумя Дарами, оценивая и выбирая! Сейчас же, ты должен уничтожить предателя Роланда, во имя благополучия всех миров, созданных Творцом!
Его пламенная речь ошарашила меня. Если честно я вообще не ожидал подобного развития событий. Чтобы спесивый подлец Рафат, действовавший до этого исключительно в своих интересах, пожертвовал собой? Я в подобное верю с большим трудом! Но это ведь и правда происходит. Или нет? Есть ведь подвох!
— Не сомневайся, Архат! Я не умею лгать, — он будто услышал мои мысленные сомнения на его счёт, — как и большинство Хранителей! Хотя есть и исключения. Времени у нас осталось очень мало! Сейчас ты вернёшься на поле боя и в тебе будет немыслимое тобой до этого, количество энергии. Не ошибись. Не позволь предателю забрать и Дар Архата и Дар Хранителя! Я уверен, ты даже сможешь использовать оба Дара одновременно. Но не увлекайся этим, разные силы могут просто разрушить твою душу!
— Рафат, кто такие Хранители на самом деле? — я задаю давно интересовавший меня вопрос.
Рафат, по сути, уже мёртв. Ему больше нет смысла хранить эту тайну.
— Хранители это ангелы… — хотел было ответить Рафат, но резко прервался, —время вышло! Не подведи, Архат! — голос Рафата постепенно исчезает и как будто удаляется, а спустя мгновение, я оказываюсь в пустыне мёртвого мира, который прежде населяли эльфы.
Я стою ровно в том же положении, в каком был до того, как потерял сознание. Красный шар растекается о мою защиту. Меня переполняет энергия, рвётся наружу. Её столько много, что я замечаю, как от моего тела исходит чёрный дымок, который постепенно сменяется красным, а потом опять становится чёрным.
Рафат не обманул. Я чувствую, что в груди у меня как будто появился ещё одна звезда, рядом с первой, которую я воспринимаю как источник моей энергии и моего Дара. Осторожно, внутренним ощущением я касаюсь его и во мне будто взрывается бомба.
От источника по энергоканалам выплёскивается мощный поток энергии, заполняя всё моё тело. Одежда на спине рвётся и из лопаток, с дикой болью, заставившей меня согнуться и заорать, раздирая плоть и ломая кости, вырастают крылья.
Интуитивно, я сразу же понимаю, как ими управлять и просто закрываюсь ими. Я теперь и правда Хранитель? Но что это значит в плане силы?
Силы у меня в десятки раз больше чем было! Но она совершенно иная по своей природе.
Пытаясь сформировать шар из энергии Хранителя, я понимаю, что эта энергия вообще не создана для боя или разрушений. Это скорее сила, способная замедлять и останавливать, чем убивать.
Это полицейская сила, а вовсе не сила воина. Она мягкая и податливая. Именно в этом её отличие. Моя энергия Тьмы совершенно другая. Она не настолько дружелюбная. Она гораздо жёстче, даже по ощущениям внутри энергоканалов.
А если это так, то я ведь могу теперь комбинировать энергии?
Роланд, кажется, что-то заметил. Потому что он, на огромной скорости, сам приближается ко мне.
Он подлетает так близко, что стоит в полуметре от меня, удивлённый настолько, что просто наплевал на осторожность. Ведь я сбил его защиту и теперь, любой мой удар опасен для него. Возможно, он может поставить защиту заново и возможно, даже уже поставил её, но проверить это я могу лишь одним способом.
— Этот идиот отдал тебе свой Дар? Красиво, красиво и тупо… — качает головой Роланд, — в духе Рафата. Ты теперь мишень ходячая ведь! Ты в курсе?
— Так ничего ведь не изменилось, — я пожимаю плечами, — как и раньше, я для вас помеха. Ведь так?
— Изменилось теперь вообще всё, Архат. Если ты станешь Хранителем, то не сможешь защитить свой мир! А стоит тебе выбраться на изнанку, как мы тебя поймаем и отправим в Инферно! Рафат хоть и был идиотом, но какие-то зачатки разума, всё же, у него имелись. Он потому и сбежал с изнанки. Там нас больше и мы сильнее. Но Рафат, конечно, засранец тот еще. Свалил красиво, — ехидно отвечает мне Роланд, все также, наигранно удивляясь.
— Так и что мне мешает оставаться в моем мире? Не понимаю, все равно. Сейчас я убью тебя и отправлюсь к себе. И буду спокойно там жить, припеваючи, — я пытаюсь вытянуть из него ещё немного информации.
— Ты думаешь, что всё так просто? Ты ведь больше не будешь Архатом! А Дар Хранителя тебе никто не позволит развить. Да и энергию ты сможешь получать только от мира под твоей опекой и только находясь на изнанке, — Роланд, язвительным голосом, описывает мои перспективы.
Он, кажется, даже не понял, что проговорился, рассказав мне ключ к победе над всей их шайкой. По сути и сам Роланд сейчас пользуется только накопленной энергией. Ведь здесь он ничего не получает. Правда и я сейчас получаю, совсем уж, крохи энергии. Всё же, мы находимся в практически мертвом мире. А значит…
Я убираю одну руку за спину. В ней формируется небольшой шар Тьмы. Я вливаю в него половину от своего резерва в источнике. Шар медленно отлетает на несколько метров назад и подчиняясь моей воле и моему желанию, взрывается, превращаясь в разлом, из которого, мощным потоком вырывается энергия стихии Тьмы. Она вся моя и только моя. Хранителю не достанется ни капли.
Роланд сразу же понимает, что сболтнул лишнего. Я уже воспользовался этой информацией. Он бросается на меня.в его руке появляется меч. На первый взгляд, обычный стальной меч. Но я очень сомневаюсь, что он обычный. И я совершенно не собираюсь подставляться под него.
Теперь моя задача не подпускать Роланда близко к себе, но и не позволять ему удаляться от меня. Для этого, я щедро заливаю всё Тьмой. Мы оба теперь находимся в плотном тумане Тьмы. Но только я в ней прекрасно все вижу, а вот Роланд, нет.
И ко всему прочему, Тьма значительно замедляет его. Сейчас решится весь исход боя. С Даром Хранителя, я как будто бы разделяюсь на двух человек.
С правой руки льётся Тьма, все больше и больше заполняя все вокруг. В левой же руке, я заполняю энергоканалы красной энергией Хранителей.
Дождавшись, когда Роланд, всё же, доберётся поближе, я бью в него красной энергией. Я не собираюсь повторять ошибку Рафата, из-за которой он просто выбил Роланда из моей ловушки.
Красная энергия превращается не в луч, а в веревку, которая, подчиняясь моей воле, выстреливает вперёд и обвивает Роланда.
Меч Роланда покрывается энергией и вспыхивает огнем. Он обрубает мой энергетический аркан. А я и не ожидал, что у меня получится с первого раза. Я был готов к этому.
Не долго думая, с моей левой руки срывается ещё одна нить. Одновременно с этим я стараюсь заставить Тьму стать максимально плотной, чтобы Роланд замедлился ещё сильнее. Нить снова захлестывает его. Я тут же дергаю его к себе. Он отчаяно сопротивляется.
В моей правой руке появляется Нарезатель. Я дергаю нить к себе ещё раз и сам шагаю вперёд. Нарезатель впивается в живот Роланда. Помня о живучести Хранителей, я бью им еще раз. Отрубаю руку с мечом. Следом, правую ногу. Роланд падает.
— Послушай… — протягивает хранитель в почти предсмертном хрипе.
Кажется, он что-то хотел мне сказать еще, но время разговоров уже вышло.
Одним движением я отрубаю ему голову. Вот и все. Закончился хранитель, который ничего не хранил. Предатель, ставший тем, от кого должен был охранять миры. И жил бы дальше, свою вечность. Но он выбрал другой путь.
Его главной ошибкой было пытаться убить меня. Мне и правда плевать на все эти их разборки. Просто не нужно лезть в мир, который стал моим вторым шансом. Но по всей видимости, для них это невозможно. Как говорил один из моих любимых персонажей далекой далекой галактики — «таков путь».
А мне пора домой. Свадьба уже скоро. Нужно готовиться.
Тьма вокруг меня, кажется, и не собирается рассеиваться. Она окружает меня, обнимает и придаёт сил. Тьмы столько, что даже уже я сама не знаю насколько сильно она расползлась по пустыне.
Чтобы осмотреться, я впервые использую свои новые крылья по их прямому назначению. Направив в них энергию, я взлетаю вверх, вырываясь из заполонившего всё, тумана Тьмы.
Она нехотя выпускает меня и мне приходится добавить энергии, чтобы взлететь. Я поднимаюсь выше и выше. Тьма же, тянется за мной, словно живая. Наконец, я поднимаюсь достаточно высоко и туман остаётся внизу.
С первого взгляда я понимаю, что то, что я задумал, как дополнительную подпитку для себя и средство замедление Роланда, уже превратилось во что-то гораздо большее.
Чёрный угольный разлом, из которого вырывается поток Тьмы, насыщает туман все сильнее и сильнее. В некоторых местах, в тумане уже кружатся небольшие антрацитово-черные смерчи.
Кажется, я случайно устроил апокалипсис в отдельно взятой пустыне. Настоящий конец света и приход Тьмы. Хоть мир уже и мёртв, но оставлять это вот так я не собираюсь.
Первое, что нужно сделать, это закрыть разлом и лишить Тьму источника. Я проявляю Нарезатель и направляю его на разлом. Начинаю вытягивать из него энергию, которая, неожиданно для меня, идёт очень тяжело. Внутри у меня стойкое ощущение, будто бы мне, почему-то, мешает Дар Хранителя. И хотя в бою с Роландом я одновременно использовал оба Дара, но сейчас, именно с закрытием разлома, такой фокус не прокатывает.
Мне приходится спустится обратно на землю и ногами дойти до разлома, сквозь уже по настоящему царство стихии Тьмы, в которой и я сам уже вижу что-ли