Цветовые вспышки выхватывали из тьмы, игриво подсвечивали прикрытые лишь купальниками и плавками тела. Какая-то юношеская сборная, судя по широким плечам и спортивным как на подбор фигурам, проводила на моей собственности вечеринку. Даже девушки выглядели очень специфично — все как одна узкобедрые и широкоплечие, с убранными в хвост волосами. Этакие римские Дианы-охотницы, ловко уворачивающиеся от захватов парней и при этом бросающие пылкие, соблазнительно-заинтересованные взгляды то на одного, то на другого молодого человека.
Я бы тоже на этих парней огненные взгляды стопроцентно-то побросала, если бы не была приличной обрученной девушкой. Поэтому никаких алчных разглядываний! Исключительно — деловое хладнокровное изучение противника. О-оп-перный театр… Ничего себе «косая сажень» в плечах…
Кажется, я потеряла всяческую осмотрительность и слишком явно выглянула наружу, потому что меня заметили. Невысокого роста худенькая девчушка в заколке официантки на коротком темном каре, в скромном платье и с подносом в руках затормозила прямо у зарослей, где я пряталась.
— Прохладительные напитки, леди? Коктейль? — Мою согнутую позу она изучала с любопытством и удивлением.
Ух, какое облегчение. Здесь присутствуют и нормальные женские особи, а не только красотки формата мисс Универсиада Года.
— Спасибо, напитков не нужно, — пробормотала я. — Подскажите, пожалуйста, а кто здесь хозяева? Я… соседка, хотела бы познакомиться и попросить уменьшить громкость музыки.
По лицу девушки прошла странная судорога, все же цветомузыка иногда дает неприятные эффекты. Официантка наклонилась поближе и торопливо выдохнула:
— Хозяева сейчас не в настроении, как вы видите. Клан Глостеров принимает гостей и… Может быть придете утром?
— Так музыка же орет, — удивилась я. — Я не смогу заснуть и моя собака…
Она пожала плечами и, пробормотав «Каждый спасается сам», невежливо поспешила к бассейну, откуда ее уже окликали, требуя немедленного утоления жажды.
Хм, странная девушка. Меня предостерегает, а сама работать в такой обстановке не боится.
Проводив официантку взглядом, я задумчиво покусала нижнюю губу и сделала осторожный шажок назад.
С одной стороны, трусить — себя не уважать. Все начинается с малого. Начну молчать по поводу ночного шума — оглянуться не успею, как наглые соседи мой дом снесут до фундамента, а на его месте теннисный корт построят. Посадили же они кусты вместо моего забора и клумбы с розами.
С другой стороны, Йожи дома один, музыка вроде потише играет…
К сожалению, я так ничего и не успела решить. Потому что дальше все пошло наперекосяк. Меня схватили, плотно прижавшись сзади.
— Ух, какой неожиданный подарок! Меня ищешь, лапочка?
Знакомство с соседями приобретало все более скандальный характер. Ни за что теперь не поверю росказням про тихие провинциальные городки и полное отсутствие в них преступлений. Они тут что, совсем мозги растеряли?
Никогда в своей жизни я не оказывалась в подобной ситуации. Как-то все жизненные опасности пролетали мимо, не затрагивая меня даже краем. Плохие вещи случались где-то очень далеко и не в моем правильном мире.
Я влипла впервые и… почему-то это порядком меня удивило.
— Отпустите немедленно, — зашипела я, отчаянно и увы, безуспешно пытаясь вырваться из захвата. — Вы понимаете, что я заявлю в полицию?
Но хватка стала еще сильнее, неизвестный пробормотал, обдувая горячим дыханием волосы:
— Так понравился, что сразу предлагаешь к Дагу? Сначала скажи откуда ты…
Надеюсь, фамильярно «Дагом» он не шефа местной полиции упомянул. Дружба сексуального маньяка и представителя службы правопорядка, пожалуй, одна из худших проблем в маленьком городке, которую я могла себе представить.
По моему виску потекла капля пота. Не знаю как люди ведут себя в стрессе
— настолько сильное потрясение я испытывала впервые. Моя голова работала четко, а вот тело самопроизвольно дрожало и активно, вне моего управления, брыкалось.
— Я здешняя, у меня дом за этими кустами. Если вы меня тронете…
— Спокойнее, лапочка, не будем торопиться, насчет дома пока рано, — его отчетливо качнуло, ветки затрещали ломаясь, мы чуть не рухнули оземь. И только в последний момент нападающий смог выровняться. Да он безбожно пьян!
Как-то я читала интернет-статью об уличном насилии. Ее автор уверял, что самая большая проблема несчастных жертв — в неумении преодолеть стыдливость. Девушки вполголоса умоляют нападающих их не трогать, плачут. Вместо того, чтобы орать изо всех сил. Я буду не я, если не покажу идеал нужного вопящего сопротивления, во всю мощь здоровых легких. Хоть в учебники заноси, в рамочку вставляй.
Вдох.
Меня резко развернули и подбросили в воздух. Рывком. С ударом о плечо. Выбивая дух из солнечного сплетения.
Кх. Кх. Ко. зел.
Я почувствовала, как в атмосфере исчез воздух. Глотать стало нечего. Дышать невозможно. Меня подкинули еще раз, уже хрипящую и красную, и потащили куда-то, перекинув через плечо. Как мокрое полотенце.
Но это уже было не важно. Сейчас мне хотелось только одно — вернуть себе способность дышать.
Мелькнула бурлящая гладь бассейна, мокрые скользящие в нем тела. Когда все осталось позади и внизу мелькали камни подъездной дорожки, я начала с хрипом, наконец, вбирать воздух.
— Ого! Да ты счастливчик. Отличные округлости!
Голос неизвестного встречного звучал с бархатной ленцой. Пожалуйста-пожалуйста, пусть они хоть немного поговорят, обсудят что угодно, хоть погоду и мои «округлости» в шортах, а я немного приду в себя и смогу заорать, позвать на помощь…
— Спасибо! — ответил мой похититель и припустил дальше.
Извиваясь червяком, я сумела приподняться и сквозь завесу рассыпавшихся волос, рассмотреть оставшегося позади молодого человека. Несколько более худощавого и жилистого, чем уже виденные мной местные экземпляры. Темные пряди волос падали на виски, шелковый короткий халат небрежно подвязан поясом.
Я снова хрипло закашлялась, захватывая ртом воздух, подняла добела сжатый кулак… и получила приветственный взмах рукой в ответ.
Картинка дернулась, теперь меня понесли куда-то вправо. Сердце скатилось и стучало почти в ушах, когда я наконец смогла отдышаться и застонать.
— Потерпи, лапочка, мы уже скоро, — сообщил мне похититель, подбегая к стене огромного особняка. Старинная кладка подсвечивалась с помощью подвешенных софитов длинными, эффектными бликами и в другое время вызвала бы у меня эстетический восторг, но… точно не сейчас. Неподходящее время.
Мужчина остановился, секунда, и… прямо с места, он прыгнул вверх. Просто, мать его, вверх! Метров на шесть.
Зацепившись одной рукой за перекладину балконной балюстрады на третьем этаже, второй он заботливо удерживал меня за бедра.
Из моего горла вылетело шипение, а пальцы вцепились в футболку маньяка. Мамочки, он начал раскачиваться и подкидывать ногу, чтобы забраться на балкон. Все еще удерживаясь одной рукой как заправская обезьяна, прыгающая по деревьям с детенышем наперевес.
Все было намного, намного хуже, чем я думала. Я попала в лапы не просто напившемуся придурку, а спортсмену-наркоману. В голове всплыло неожиданное слово — мельдоний! Признаться, это все, что я знала о спортивных наркотиках. Они жрут мельдоний и в трансе показывают какие-то особые результаты*.
Из-за наркотиков и безумного состояния маньяка мы можем упасть и разбиться. Бедный Йожи сам не выберется из дома и пока суть да дело может погибнуть.
В эту секунду я дала себе слово, что владельцам поместья и конкретно этому человеку ничего не сойдет с рук.
* мельдоний — не дает такие эффекты, как описано в книге. Героиня не разбирается в механизме действия препарата.
- Лапочка, — промурлыкал самопровозглашенный Кинг-Конг, запрыгивая на балкон и легко удерживая одной рукой. Прядь волос с рыже-каштановым оттенком эффектно упала на его висок. — Ты так призывно пахнешь… просто волшебно. Чувствуешь, как пахну я?
Бархатный вечерний воздух приятно овевал кожу. Меня нес мощный атлет, называл ласковыми словами. Из стеклянных двустворчатых дверей лился теплый свет. Не хватало только романтической музыки.
— Собакой, — прохрипела я. — Ты пахнешь собакой.
— Это я менялся недавно, — пробурчал он, эффектно распахивая ногой дверцы и заходя в огромную, больше похожую на залу гостиную.
Я, конечно, могла спросить, чем именно он менялся со своей собакой, что так ей пропитался. Ковриком или попонкой? Но решила, что я проживу без этого тайного знания. Просто не хочу даже слышать эту, возможно, захватывающую и, несомненно, героическую историю.
Хотя разговаривать с мужчиной придется. Кричать уже не было смысла, мы в помещении, можно сказать — на внутренней территории захватчика. Психологи утверждают — если не получилось позвать на помощь, попробуйте стать для преступника не безымянной жертвой, а живой, уникальной, чувствующей персоной. Наладить контакт.
Пока я размышляла с чего начать позиционирование себя как ранимой девушки и душевного человека, меня уже пронесли мимо троицы здоровяков, играющих в карты.
— Отличная добыча! — похвалил один из них, подняв голову буквально на пару секунд.
— О, Ронни, поздравляю с самкой, — поддержал его второй.
— Мы еще знакомимся, она чудесно пахнет, — неожиданно стеснительно ответил похититель, проходя через комнату. Покачнулся… Споткнулся и мягко завалился вместе со мной на диван, на что картежники вообще никак не среагировали.
— Меня зовут Холли, я студентка, — выдохнула, с ужасом вспоминая сколько часов занял сегодняшний переезд, как долго пришлось тащить чемодан и как часто ловить Йожи. Я не успела искупаться с дороги, в итоге пропотела так, что на запах начали сбегаться маньяки.
— Хорошее имя… — едва слышно сказал Ронни. И отключился прямо на мне.
С огромных, в человеческий рост картин на меня с укором смотрели разряженные в атлас и кружево аристократы. Как можно? В публичном месте, под незнакомым мужчиной… Уважающая себя девушка лучше умрет, но не допустит такого позора. Ля-ля-ля.