Следующие три часа честно старалась перестроить своё обычное зрение на магическое. Единственное, чем могла похвастаться в конце занятия, — не окосела окончательно. В очередной раз разведя глаза обратно в нормальное состояние из положения «кучки», потёрла их кулаками.
— Всё, больше не могу! — вытерла выступившие от напряжения слезы.
— Ладно, время позднее. На завтра — первые четыре главы «Основ теоретической магии», две главы Елантерроведения. После завтрака разберём, что тебе не понятно из прочитанного, потом — медитация и попробуем снова переходить на магическое зрение.
Устало кивнув, направилась в свою комнату. Впереди штудирование пыльных фолиантов, а что делать, быть магом тоже нужно учиться.
Легла в этот вечер, точнее, уже ночь, с лёгким потрескиванием в голове от распирающих её знаний. Последние странички глав были заложены бумажками с перечнем вопросов для завтрашнего (или уже сегодняшнего?) обсуждения.
***
Лошади шли тихим шагом бок о бок, солнечные лучи играли в чёрных волосах моего спутника. Я любовалась шикарной фигурой: сплошные мышцы, гордая посадка головы. Его манера держаться в седле: идеальная осанка, при этом все движения лёгкие и непринуждённые. «Ага, принц из сказочной страны, меча не хватает и никаких эльфов не надо!» — хихикнула моя «личная паранойя». Воображение подхватило эту идею и быстренько дорисовало обтягивающие кожаные брюки, тёмный кожаный колет, чёрный плащ и за спиной два клинка в ножнах. На удивление, получился очень чёткий образ, вызывал ощущение правильности. Мотнула головой, прогоняя наваждение. Миг — и солнце застилают огромные чёрные крылья. «Что бы ни произошло, что бы ни случилось, помни всегда об этом. Я тебя люблю!»
***
Открыла глаза, потянулась, прогоняя остатки сна. Опять снилось что-то странное. Вот что значит начитаться всякого на ночь глядя. Ладно, подъём, не до романтики во снах; вперёд, нас ждут великие дела!
Всю следующую неделю мы изучали теорию магии, управление потоками собственной силы и их развитие, призыв стихий, активирование их. Ну, изучала-то я, а Ли пытался всё это разложить по полочкам и вдолбить в мою непривыкшую к магии голову. При этом до сих пор так и не смогла научиться переходить на магическое зрение, поэтому вся работа с силами стихий шла в теории. Зато видеть собственный резерв, входя в транс, получалось всё лучше и лучше. Теперь для этого нужно было лишь сосредоточиться на определённых ощущениях (для меня таким источником вдохновения стало то самое полувоспоминание), и потоки внутренней силы послушно искрились и льнули к рукам перламутровыми лентами.
С того знаменательного момента, как во время медитации моё второе «я» обрело визуальное воплощение, оно больше не вылезало в моей голове, постоянно наводя на мысли о шизофрении. Этот огромный светляк совершенно внезапно (где и понабрался ума-разума?) начал давать советы по работе с внутренней силой. И вот удивительно: они на самом деле работали. Я настолько привыкла видеть этот сгусток света при медитации, что однажды, не встретив его по ту сторону, пару мгновений приходила в себя от удивления: как такое может быть?
— Эй! — позвала светляка, оглядываясь вокруг.
А в ответ, как говорится, тишина.
— Ну где ты?
— Кто? — раздался из ниоткуда ехидный голос.
— Как «кто»? Ты, конечно. А что, я ещё кого-то тут могу найти? — попыталась съязвить в ответ.
— А кого бы ты тут хотела ещё найти?
Ну вот и что на него нашло сегодня? И голос странный: вроде и ехидный, но и какой-то непривычно ехидный. Тут меня осенило — обиженный!
— Подожди, ты что? Обиделся? На что?
— Не на «что», а на «кого»!
— Ладно, поняла, на меня, но за что?
— Сама подумай. Вот приятно будет, если тебя будут звать «Эйнугдетытам»?
— Нет, наверное, — рассеянно пожала плечами.
— Вот и мне не нравится!
— Постой, так ты хочешь, чтоб я тебе имя дала?
— Дошло наконец-то, — пробурчало в ответ пространство. — Вот не исчез бы, и не задумалась бы.
— Ну ладно, ладно. И как ты хочешь называться?
— А я откуда знаю? Давай, включай фантазию!
Кроме детской книжки про светлячка Спарки в мою рыжую голову ничего не пришло.
— Будешь Спарки, — решила я.
— М-да, с фантазией напряг. А что-нибудь ещё, может, найдётся в закоулках твоего воображения?
В закоулках моего воображения, и не только его, были книжки по теории магии, об устройстве Елантерры и её истории.
— Ах так? Тогда будешь Хансаром! Вот!
Ответом мне стал ещё более возмущённый голос:
— Ке-е-ем?! Этот супернеудачник! Да ещё и слабоумный! Это нужно вообще не иметь мозга, чтоб поклясться своей любимой принести голову дракона. Хотя нет, про неудачника — это я зря. Ему очень даже повезло свалиться за городской стеной с лошади и сломать шею. Представляю, если бы при неком стечении обстоятельств он добрался до Драконьего архипелага и напал бы на одного из них. Поцарапать не поцарапал бы, а вот спровоцировать международный конфликт — это легко.
— А что ты опять недоволен? Сам просил «что у меня в голове». Видишь, что сейчас в ней только параграфы местных фолиантов.
— Ну, ладно, ладно, не бушуй. Да, и вообще, почему ты решила, что я — он?
— Эм-м-м… в смысле?
— В прямом! Ты-то кто? Она?
— Ну да, — я даже как-то растерялась
— А твоё второе я тогда каким должно быть?
Ох, а сколько ехидства в голосе!
— Фида, вот, будешь Фида!
А что? Столько лет вместе, она меня никогда не подводила, самый верный и преданный друг, можно сказать. «Верная» по-французски — fidèle. Вот почему это всплыло в моей памяти, не спрашивайте — не знаю.
Хлопнула глазами, открыла и закрыла рот. М-да, однако, передо мной стояла… пантера, кажется, ну, наверное. Если бы это существо имело телесную оболочку и было чёрного цвета, то очень напоминало бы нашу обычную пантеру, только гораздо крупнее. Смотрелось забавно. Так прошло наше знакомство с моей внутренней пантерой Фидой. Так как она была отражением моего подсознания, то знала куда больше, чем я, (точнее, помнила). С каждой встречей всё больше делилась этими воспоминаниями. Видимо, понятие Юнга про коллективное бессознательное подходит и для магических миров. С каждым днём мои теоретические познания крепли и множились, чего совершенно нельзя сказать о практике. Её банально не было. Ну не могла я никак настроиться на магическое зрение. После очередной попытки заработать стойкое косоглазие, пытаясь разглядеть потоки стихий вокруг себя, уже просто разозлилась: на эти потоки, на себя и вообще на весь мир.
— Да чтоб тебя…! — выругалась, всплеснув руками и топнув ногой. Напряжение, скопившееся внутри, волнами прошло к кистям рук, к ногам и выплеснулось наружу. Краем глаза заметила колебания сгустившегося воздуха, волнами расходившегося от меня к стенам комнаты. Это было похоже на морскую волну, но не столь видимую и осязаемую. Удивлённо выгнув бровь, я смотрела, как волна достигла стен и буквально впиталась в них. Перевела озадаченный взгляд на эльфа. Тот вполне уверенно стоял на ногах, только встряхнул кистью правой руки, видимо, избавляясь от остатков заклинания, — наверное, выставлял щит.
— Ты что-то видела?
— Наверное, да… мне показалось… похоже на волну из воздуха, — выдавила я нерешительно.
— Отлично, прогресс налицо. Как по-твоему, что это было?
Почесав взъерошенный затылок, задумалась.
— Ну, раз спонтанные всплески у меня заканчивались воздушным тараном, то это были потоки воздушной стихии?
— Соображаешь. Тогда следующий вопрос: почему меня не снесло этой стихией?
— Выставил щит?
— Правильно, щит. Как думаешь, в чём его особенность?
Задумалась. Если бы это был простой щит, то ушастого всё равно бы снесло, значит, он сделал так, чтоб волна обошла его с двух сторон, как разрезанная клинком. Выходит, щит был не в виде стены, а в виде клина.
Поделившись своими умозаключениями с блондинистым наставником, получила в ответ довольную улыбку и утвердительный кивок.
— Теперь медитация. Потом снова попробуешь переходить на магическое зрение.
Мученически закатив глаза и глухо простонав, опустилась на опостылевший ковёр. Стоило закрыть глаза, как тут же оказалась в привычной уже рощице, переливающейся золотыми солнечными лучами. Свет рядом со мной сгустился, принимая форму грациозной большой кошки.
— У нас прогресс? — промурлыкала Фида.
— По всей видимости, да. Маленький, — дёрнула плечом.
— Идём, — пантера плавно перетекла вперёд, потёршись боком о моё бедро, махнула хвостом у меня перед носом.
Послушно зашагала за ней. Рощица закончилась безумно красивой зеркальной гладью идеально круглого озера. По мере нашего приближения я заметила, что потоки силы, привычно окружающие меня, становятся шире, плотнее и многочисленнее. Они струились между деревьями, перламутровыми лентами сбегая к этому озеру… или из него?
— О-о-о-о… — выдохнула, выходя на изумрудный берег.
— Немногословно, — хмыкнула хвостатая ехидина. — Но ёмко.
— Как я понимаю, это мой резерв?
— Правильно понимаешь.
— Ну ни фига себе!
— Только совладать с ним не так просто, как им восхищаться.
— Как это?
— Это стихия, чем она мощнее, тем больше сил нужно, чтоб её контролировать.
Я приблизилась к зеркальной глади. С каждым моим шагом озеро всё больше волновалось. К моменту, как мои ноги коснулись кромки воды, на нём уже бушевали волны. Это было завораживающее зрелище. Протянула вперёд ладони, сложенные лодочкой, зачерпнула воду. Вгляделась в маленькое озерцо у себя в руках, любуясь удивительными переливами всех цветов радуги. Повинуясь моему желанию, вода из ладоней поднялась на уровень глаз и плавно опустилась обратно в озеро. Присев, погладила прибой, который, щекоча ладонь, стал успокаиваться. Фида присела рядом, обвив хвостом лапы и склонив голову, смотрела на тихую рябь перламутровой глади.
— Попробуй поднять часть воды, — задумчиво произнесла киса.