Я показала мужчине Жорика, который уже устал и еле пыхал, выпуская небольшие облачка пара из носика.
— Бедный мой малыш, — вздохнула я и погладила его по фарфоровой крышечке. — Мне предложили отдать его в комнату хранения как какую-то вещь, представляете? Что за нравы? Это возмутительно!
Рассказ получился… сумбурный. Даже я себя не всегда понимала, перескакивая с одного на другое, но мне очень захотелось выговориться! Господина я вижу в первый и последний раз, так что считай просто прохожий. Так что можно и не раскладывать всё по полочкам.
— Вы правы, миледи, это не входит ни в какие рамки, — нахмурился мужчина. — Пойдёмте, будем вас заселять.
— Куда? — не поняла я.
— Я помогу вам заселиться в гостиницу. Нельзя оставлять такую прекрасную девушку одну на улице.
Он сделал приглашающий жест, показывая на ту же самую гостиницу, откуда меня выперли с Жориком. Несколько мгновений я раздумывала, стоит ли принимать помощь, а потом махнула мысленно рукой. Была не была, не на улице же ночевать в самом деле.
Едва мы подошли к стойке, как девушка, которая выпроводила меня несколько минут назад, тут же встрепенулась, подскочила и расплылась в улыбке.
— Лорд Роэлс, мы рады приветствовать вас в нашей…
— Давайте без этого пафоса, — осадил он девушку жестом. — Меня интересует, почему вы не предоставили комнату этой леди, хотя свободные номера у вас имеются.
— Так, она же с животным, — побледнела она и посмотрела на мой левитирующий чемодан. — Нельзя.
— Подскажите, где вы увидели в этом очаровательном чайнике животное? — проникновенно спросил он, заставив девицу то краснеть, то бледнеть. — И где месье Огран, владелец данного заведения?
Я удивлённо приподняла брови. Вроде бы голос не повышал, не напирал, говори спокойно, но даже мне захотелось почтительно склонить голову и не отсвечивать. От него шла такая аура власти и силы, что я невольно сглотнула. Почти такая же, какая была у того мужлана, что занял мой дом.
Кто же это?
— Он отошёл, — запнулась девушка и потянулась к бланкам регистрации постояльцев. — П-прошу прощения, лорд Роэлс, я сейчас…
— Не у меня нужно просить прощения, — отрезал мужчина.
— Да-да, конечно, — пролепетала блондинка, затем обернулась ко мне. — Прошу прощения, леди…
— Вирдзон, — любезно подсказала я.
— Леди Вирдзон, я приношу глубочайшие извинения. Вышло недоразумение. Я сейчас вас быстро заселю, предоставлю скидку и комплимент от гостиницы.
Ого, вот это сервис. С самого начала бы так.
2.2
Комната, которую мне предоставили, была шикарной!
Большая гостиная в бордовых тонах с диванным гарнитуром, столиком, камином и книжными шкафами. Спальня с бежевыми обоями в крупный цветок, огромной кроватью и балдахином, там была дверь в большую мраморную ванную. Замыкала всё это гардеробная, о которой мечтает практически каждая девушка.
Всё это было щедро приправлено дорогими вазами, канделябрами и прочим антиквариатом, совершенно здесь ненужными и даже лишними. Но что поделать — люкс обязывал впихнуть в себя невпихуемое.
Сама бы я эту комнату не взяла — уж слишком дорого. Конечно, деньги у меня были, но бездумно их тратить я не собиралась. Но благодаря удачно подвернувшемуся лорду Роэлсу мне сделали существенную скидку и даже комплимент от гостиницы принесли — бутылку отменного вина и фрукты. Пить я не собиралась, поэтому засунула бутыль в чемодан, всяко пригодится, а на фрукты, наоборот, налегла. Всё же с утра ничего не ела.
Жорику тоже понравилась комната. Не совсем, конечно — он предпочитал синие оттенки, но одну подушку облюбовал, пересев на неё из неудобного чемодана. Я заказала для него ягодный отвар, напоила и оставила отдыхать, а сама приняла ванну, понежившись в ней не менее часа, переоделась в удобное светло-зелёное платье с крупными цветами, длинными рукавами и высоким воротником-стойкой, оставила чуть влажные волосы спадать по плечам и забралась с ногами в большое, глубокое, мягкое кресло. Приставила поближе тарелку с фруктами, отправила в рот виноградинку и стала вчитываться в завещание, оставленное мне покойным и неизвестным мне дядюшкой.
«Я, граф Гринвелл, рождённый в одна тысяча семьсот…»
— Так, ну это можно пропустить. И вот это тоже. И это…
Я скользила по строчкам уже не единожды прочитанной бумаги, чтобы добраться до тех самых заветных предложений, которые и пригнали меня в этот город. Ага, вот они.
«Сей бумагой, заверенной нотариусом по магическим делам, сэром Оргонном, завещаю своей племяннице, леди Амелии Катарине Вирдзон, замок Ардон с его библиотекой, что находится в городе Роненс. Леди Амелия Вирдзон обязана вступить в наследство в течение одного месяца со дня получения ей данной бумаги, в противном случае имущество перейдёт во владение городского совета города Роненс.
Завещание имеет магическую подпись графа Ориандра Вариана Гринвелл, который находился в здравом уме и твёрдой памяти, двадцать пятого августа одна тысяча семьсот девяносто пятого года и заверена…»
Перечитала эти строки ещё несколько раз, намереваясь выявить хоть какую-то ошибку. Но нет, там всё также красовалось имя той, кем я сейчас была, и стояла магическая подпись, которую невозможно было подделать. И ни о каких вторых наследниках там не было и речи. Тогда кто тот мужчина, который не пустил меня на порог?
Отправила в рот очередную виноградинку и отложила завещание, вспоминая весь сегодняшний день: договор с подругой Амелии, что я якобы поживу недельку-другую у неё, записку, оставленную родителям, долгую, изматывающую дорогу, легенды, рассказанные извозчиком, заброшенный замок, в котором оказался какой-то нахал… Будь он хоть писаным красавцем и трижды владельцем моего наследства, но так себя вести с девушкой — это возмутительно!
Даже аппетит пропал от таких воспоминаний. Отодвинула тарелку и встала, начав раздражённо мерить комнату шагами. Десять в одну сторону, пятнадцать в другую…
— Да что он о себе возомнил? — говорила сама с собой, а точнее, со спящим Жориком. — Где только манерам учился? Да он настоящий хам. Да, хам и нахал, каких свет не видывал. И как он только оказался в замке? А главное, как его оттуда выдворить?
Как выдворить я пока не понимала, но знала, что утром надо идти в Министерство. Я ведь думала поскорее отыскать нужную книгу и уйти, наконец, из этого сумасшедшего мира домой, но придётся идти по длинному пути: вступать в наследство, оформлять бумаги и сообщать родителям, а этого делать совершенно не хотелось, ведь завещание они не видели. А если бы увидели, то тут же развили бурную деятельность по его продаже и моему скорому замужеству. А я этого никак не могла допустить!
2.3
Вновь села в кресло и стала вспоминать тот день, когда моя жизнь перевернулась с ног на голову.
Накануне мы с подругами сидели в кафе «Достоевский» в центре столицы, и Машка, большая любительница современных писателей и литературных площадок, раздала нам по книге романтического фэнтези и настоятельной рекомендацией прочесть их за выходные. Я даже помню, что на обложке была изображена томная парочка какого-то властного пластилина и хрупкой девушки.
Книгу я так и не прочла, все эти драконы, попаданки и любовь на века не для меня. Однако наутро мы пошли в Ленкин магазинчик вещей ручной работы, где осталось немного пыльного антиквариата от прошлых хозяев, среди которого оказалась старинная книга в бордовом кожаном переплёте с золотым тиснением.
Никогда не питала слабости к подобной антикварной рухляди, но… что-то меня к ней тянуло. Я её даже открыла, пролистнула несколько страниц, но прочитать так и не смогла, язык был мне незнаком. А вот картинку с высоким, красивым замком в густом лесу запомнила. И дотронулась до него, после чего потеряла сознание, а очнулась уже в этом мире…
Как мне было страшно, как я пыталась совладать с магией и не разрушить всё вокруг, даже вспоминать не хочу. Сколько я слёз пролила, думая, что надежды на возвращение нет, сколько нервов потратила, чтобы отыскать хоть какую-то информацию по путешествиям по мирам, и сейчас всё бросить, когда я оказалась почти у цели? Три раза ха! Лучше подумаю, как мне добраться до книги.
Неужели тот мужчина тоже владелец замка? Как он мог им стать, если завещание написано на имя Амелии Вирдзон, девушки, которой я сейчас была. Хорошо, что выглядели мы как близняшки, хотя бы к внешности привыкать не пришлось.
Я тяжело вздохнула и потёрла гудящие виски.
Что же делать? Что делать?.. Мне во что бы то ни стало нужно попасть внутрь и поселиться в замке, иначе дорогу домой я не найду. Ведь надо просматривать все книги в библиотеке, и что-то мне подсказывает, что она там не маленькая…
От бурного потока мыслей меня отвлекла заунывная песнь моего желудка. Так, фруктами я не наелась, а значит, нужно найти что-то посущественней винограда. Подошла к большому зеркалу, чуть подсушила магией длинные каштановые волосы и уложила в причёску, поправила платье, которое отлично подходило к зелёным глазам, делая их ещё ярче, и улыбнулась отражению.
— Всё будет хорошо. Я со всем справлюсь. А пока нужно поесть, на голодный желудок думается плохо.
Вышла в просторный коридор, тихо прикрыв за собой дверь, чтобы не разбудить Жорика, и спустилась в ресторан. Благо он находился в самой гостинице.
На входе меня встретил вполне бодрый, несмотря на позднее время, и улыбчивый метрдотель. Он же проводил меня к дальнему, единственному свободному столику и подозвал официантов. Присев, я огляделась.
Ресторан был шикарен. Выполнен он был в красных тонах с обилием золота, света и пафоса. Высокие потолки с балкончиками, где тоже отдыхали гости, перила, канделябры и настольные вазы отделаны золотом. Колонны с арочными проходами добавляли изысканности, мраморный пол отражал свет тысяч магических огней и блеск драгоценностей, которыми украсили себя богатые гостьи. А приятная музыка добавляла изысканности.