Потрясенный Сергей шагнул в комнату и вдруг на что-то наступил. Он посмотрел себе под ноги и увидел мобильник Артема. Похоже, что тот собирался в страшной спешке, раз не заметил, как обронил телефон.
Позади Сергея кто-то произнес в рацию:
— Авдеев сбежал.
Сергей сжал телефон Артема в руке, жалея, что ему просто некуда его спрятать. Он думал, его маневр останется незамеченным, но не тут-то было.
— Можно? — следователь протянул руку за мобильником.
Пришлось отдать.
— Так что случилось? — недоуменно спросил Сергей. — Почему вы его ищете?
— У вашего соседа неприятности.
— Что он натворил?
Следователь покачал головой и направился к выходу. Один из сопровождавших его людей повернулся к Сергею.
— Твой сосед прикончил Аркадия Бежецкого.
Сергей резко опустился на кровать.
Глава третьяСОХРАНИ МОЙ СЕКРЕТ!
Анна и Настя вернулись в семейный особняк только под утро.
Настя все еще не могла поверить в случившееся. Она ощущала внутри себя пустоту, словно все ее чувства разом взяли и отключились. Она не могла поверить в смерть отца. И не верила, что Артем мог быть к этому причастен. Она видела отвертку и криминалисты подтвердили, что на ней отпечатки Артема. Но это просто не могло быть правдой. Все это какая-то ужасная ошибка. Еще в машине она попыталась дозвониться Артему на сотовый, но его номер был недоступен. Она просто не знала, что делать, и это выводило ее из себя.
Людмила, Катя и Алексей ждали их в гостиной особняка. Алексей только что приехал от Антона Белавина, он все еще сжимал в руке ключи от машины. Лица Людмилы и Кати были распухшими от слез, Алексей хранил молчание. Тамара, экономка особняка Бежецких, в домашнем халате сидела с ними. Мажордом Эдуард тоже был здесь. Лишь Виталий, муж Людмилы, снова где-то пропадал. Изольда вернулась в особняк за десять минут до их приезда. Она где-то отсутствовала почти всю ночь. Наверное, тоже была в штаб-квартире, хотя Настя и не помнила, чтобы видела ее в «Тауэре», когда санитары выносили тело отца.
— Этого и следовало ожидать, — злобно говорила Изольда, не заметив их прихода. — Настька связалась с уголовником! Аркадий был против этого романа и этот щенок его убил! Это как пить дать!
— Все было не так! — крикнула Настя. — Артем не мог никого убить!
Изольда вздрогнула от неожиданности и обернулась.
— Настя! — злобное выражение на ее лице тут же сменилось сочувственным. — Вы уже приехали! Я так соболезную вам обеим! Такая ужасная новость!
— Хватит притворства! — Насте уже порядком надоели выходки тетки. — Хватит изображать здесь сестру милосердия!
— Как ты со мной разговариваешь?! — осеклась Изольда. — Я, как и вы, потеряла сегодня близкого человека! И надеюсь, что этот уголовник, которого ты пригрела на своей груди, получит по заслугам!
— Артем никого не убивал!
— Ты просто слепая влюбленная идиотка! — вдруг крикнула Изольда. — Ты видишь в нем того, кем он не является. А ведь он — убийца!
— Нет! — Настя вышла из себя.
— Он убил свою подружку! А теперь и моего брата!
Несколько лет назад Артема обвиняли в смерти его невесты Ольги, но следствие ничего не доказало. Однако Изольда нисколько не сомневалась в его виновности.
— Это не он! — твердо сказала Настя.
— Это ты так говоришь!
— Заткнись, Изольда! — вдруг крикнула Анна. — Нам всем сейчас нелегко. И меньше всего мы нуждаемся в твоем яде!
Изольда вспыхнула, но промолчала. Она быстро зашагала к лестнице, поднялась на третий этаж и ушла в свою комнату.
Анна опустилась в кресло и обхватила голову руками.
— Поверить не могу, — выдохнула она.
Катя с Людмилой молчали. Они сидели на диване рядышком и держались за руки. Алексей молча направился в кухню. Настя убежала в свою комнату. Тамара и Эдуард напряженно переглянулись.
Час спустя в комнату Анны постучалась Тамара. Она принесла с собой поднос, на котором стояла чашка горячего ромашкового чая. Анна лежала на своей кровати. Постель была расстелена с вечера, но Анна лежала на ней прямо в одежде. У нее просто не было сил, чтобы переодеться.
Тамара присела на край кровати и протянула Анне чашку.
— Чтобы успокоить нервы, — пояснила она.
— Спасибо тебе, Тамара, — поблагодарила ее Анна. — Это как раз то, что мне сейчас необходимо.
Она сделала небольшой глоток.
— Я заварила такой же и для Насти с Алексеем. Людмила уже успела наглотаться успокоительного.
— Как там мои дети?
— Настя закрылась в своей комнате, Алексей сидит с Эдуардом в кухне.
— Бедные, — вздохнула Анна. — За что им все это?
— Так Аркадия действительно убили? — тихо спросила Тамара.
— Следователи так считают. И подозревают в убийстве Артема, друга Насти.
— Вот уж дудки! — воскликнула Тамара. — Я хорошо знаю этого мальчика! Он не убийца! И пусть Изольда захлебнется своим ядом, доказывая обратное, но этот парень невиновен!
— Я тоже в это не верю, — согласилась Анна. — Кто бы не приложил к этому руку, но только не Артем.
Тамара смущенно оправила на коленях подол халата.
— Анна, — мягко проговорила она, — мы можем поговорить? Пока никого из домашних нет рядом.
— Конечно, — Анна сделала еще один глоток.
— Даже не знаю с чего начать… — Тамара тщательно подбирала слова. — Я знаю тебя много лет, с тех пор, как Аркадий привел тебя в этот дом еще совсем молоденькой и неопытной девчонкой. Ты мне практически как родная дочь. Вы все мне как родные, кроме Изольды, разумеется…
— К чему ты клонишь, Тамара?
— Видишь ли… Не так давно я наводила порядок в гостиной и совершенно случайно услышала твой разговор с Николаем Загвоздиным. Он ведь член правления, юрист, который знает всякие судебные тонкости… А еще он твой хороший друг…
Анна допила чай и отставила чашку в сторону. Затем заинтересованно взглянула на экономку.
— К чему ты клонишь, Тамара?
— Ты просила его о помощи, — продолжала старушка. — Говорила, что пришло время действовать. Что ты готова освободиться от Аркадия… И вот теперь он мертв. Я просто хочу спросить… Ты ведь не наделала глупостей?
— Ты подозреваешь меня в убийстве мужа? — ужаснулась Анна.
Тамара подняла на нее глаза.
— Ни для кого не секрет, что Аркадий был очень непростым человеком. Что он… изменял тебе. Как женщина, я могу тебя понять. Но мне нужно знать правду. А то я просто с ума схожу от беспокойства!
— Я не убивала его, Тамара, — заверила ее Анна.
— Но ваш разговор с Загвоздиным…
— Он юрист. Я просто просила его начать бракоразводный процесс.
— Ты хотела развестись? — удивилась Тамара.
— Да. Ты сама сказала, что Аркадий был несносным человеком. У меня просто больше не было сил терпеть его выходки. Я хотела развестись, но держи эту информацию при себе, прошу тебя. Если об этом узнают следователи… Нам всем не поздоровится. По брачному контракту, в случае развода я лишилась бы всего, что имею. Поэтому у меня имелся мотив для убийства. Но у меня никогда бы духу не хватило совершить такой ужасный поступок.
— А у кого-то хватило, — сказала Тамара. — Значит это не ты? Слава богу! У меня прямо камень с души свалился.
Анна устало прикрыла глаза рукой.
— Иди, отдыхай, — сказала она. — Завтра нам предстоит начать подготовку к похоронам, так что день будет нелегкий. И сохрани мой секрет. Даже дети не знают об этом.
— Спи себе, дорогая, и не о чем не беспокойся. Уж я умею держать язык за зубами, — заверила ее Тамара. — Спокойной ночи.
Но Анна знала, что заснуть ей сегодня не удастся.
Вероника места себе не находила от беспокойства.
Ее всю трясло с того самого момента, как на ее глазах рухнул лифт. Да еще эта девочка в красном, которую она видела в переулке за штаб-квартирой! Было в ней нечто такое зловещее, что у Вероники до сих пор мурашки по коже бегали. Она ничего не могла с этим поделать. Вернувшись домой, Вероника выпила рюмку коньяка, но дрожь не прошла. Тогда она выпила полный стакан. В голове слегка зашумело, но руки все также тряслись.
Перед глазами стояла страшная картина разрушенного вестибюля, засыпанного цементной пылью. Вадим с проломленным черепом и Гордей, у которого из-за пояса торчала черная рукоятка пистолета. Вероника громко сглотнула.
Она заперла входную дверь на все замки и даже не стала включать в квартире свет. И, когда в ее дверь вдруг позвонили, похвалила себя за это. Она никого не хотела сейчас видеть. Пусть думают, что ее нет дома, кто бы это ни был. Звонки были продолжительными и настойчивыми. Вероника на цыпочках подобралась к двери и прижала ухо к замочной скважине. Судя по доносившимся из подъезда голосам, за дверью стояло несколько мужчин. Послышался треск рации.
Вероника замерла со стаканом в руке.
Полиция!
Этого следовало ожидать. Бежецкий, а она не сомневалась, что в лифте находился именно он, погиб, и теперь будет проведено расследование. Всплывет все. Ее причастность к пропаже денег, ее роман с Бежецким, ее прошлое в службе эскорта и еще много чего такого, что она предпочла бы скрыть.
Ее дрожь усилилась.
Наконец звонки прекратились и полицейские ушли.
Но тут ожил ее мобильник, и Вероника едва сознания не лишилась от неожиданности. Она сразу поняла, кто звонит. Вероника быстро метнулась в комнату, опасаясь, что ее услышат на лестничной клетке и плотно прикрыла за собой дверь.
— Как вы могли?! — истерично завопила она, едва включив связь. — Мы так не договаривались! Речь шла только о переводе денег, но никак не об убийстве! Да вы меня попросту подставили!
— Заткнись, — холодно ответили ей. — Ты сделала свою работу и больше я тебя не потревожу. Хочу лишь предупредить, чтобы ты не высовывалась. Уезжай из города и чем скорее, тем лучше. А в «Тауэре» больше не появляйся. Если тебя арестуют, сама будешь выпутываться!
— Легко вам говорить! — возмущенно воскликнула Вероника. — Я не могу просто так все взять и бросить! У меня на работе в сейфе осталась сумочка с документами и кредиткой! Я…