Филин захохотал.
- Это его любимая история, - Гоблин кивнул головой в сторону сидевшего рядом водителя. – Одна из многих. А замыслил и исполнил я немоло: ткнул себе острием циркуля в глаз, чтобы напугать учительницу черчения и сорвать урок, бежал из военкомата, накормил друзей кошачьим мясом, выдав его за крольчатину, и отрубил на спор кончик большого пальца тесаком для разделки мяса.
В доказательство, Гоблин показал мне приплюснутый, словно по нему ударили кувалдой, большой палец правой руки. Кончик пальца и вправду отсутствовал.
- А спорили на что? – потрясенно спросил я.
- На интерес, - спокойно ответил Гоблин.
Я замолчал. Интересно, как человек с такими ярко выраженными талантами и склонностью к идиотским, самоубийственным поступкам, смог дожить до своих вполне взрослых лет? Не попал за решетку, к примеру? Не лег в могилу. Или не оказался в дурдоме?
- То есть, - решил на всякий случай уточнить я, - при всех твоих талантах из военкомата тебе пришлось бежать?
- Ага, - спокойно подтвердил Гоблин. - Я абсолютно здоров и годен к строевой. Просто у меня болезнь Урбаха – Витте.
- Чего-о-о-?
- Медицинский термин. Означает, что больной не ведает страха. Даже не знает, что это такое. В мире зарегистрировано всего триста людей с подобной болезнью. И Гоблин – один из них.
Знакомый голос заставил меня вздрогнуть. Я обернулся. У стола стоял мой давний знакомый, Михаил Михайлович Токарев, в своем неизменном стиле: строгий черный костюм и туфли, ценой как внешний долг какой-нибудь африканской страны третьего мира.
- Рад видеть вас, джентльмены, - поприветствовал нас Токарев. – Филин.
Филин, молча, пересел рядом со мной. Токарев же занял место напротив.
- Простите, что встречу пришлось назначить в этом заведении, - он развел руками, словно извиняясь. – В офисе «Интегро» новейшая система безопасности, которая не пропустит вас ни при каких обстоятельствах.
- "Интегро"? – переспросил я. – Самая крупная ай ти корпорация в стране?
- Она самая, - кивнул головой Михаил. – Я - ее учредитель.
К столу подошла официантка, с водруженными на поднос кружкой темного пива, глиняным чайником и парой чашек.
- Ваш кофе, Михаил Михайлович, – проворковала она, ставя перед Токаревым чашечку.
- Спасибо, Машенька. И скажи, что третий зал забронирован.
Официантка кивнула и исчезла.
- Итак, Константин, - Михаил Михайлович достал из кармана сигару. – Вам интересно, зачем я вытащил вас из тюрьмы?
Было ли мне интересно? Да этот вопрос интересовал меня с тех самых пор, как я очнулся на холодном полу ангара, связанный по рукам и ногам. Дальнейшие события двойного убийства с последующим отходом через дворы и крыши с места преступления, отодвинули этот интерес на второй план. Но сейчас теплившийся уголек любопытства начал разгораться с новой силой.
Я кивнул, наливая горячий чай. Михаил Михайлович вытащил из кармана сигару, помял ее в руках:
- Видите ли… Компания «Интегро» специализируется на разработке игрового ПО и виртуальной реальности. Не так давно в тестовом режиме были запущены виртуальные капсулы полного погружения. И разработкой заинтересовались силовики.
Я кивнул. Полное погружение – идеальный полигон для отработки маневров. Особенно хорошо эта система подойдет для отработки действий штурмовых групп. Так что неудивительно, что силовики решили прибрать такую разработку и использовать ее в своих целях.
- Контакт сулит семизначную сумму за поставку капсул, установку и обслуживание. А после получения контракта, мне предложили продать фирму. По бросовой цене.
- Продавать компанию вы не хотите, а покупатель настаивает? – полюбопытствовал я.
В Городе Мечты подобная покупка - тактика стандартная. Некие люди предлагают купить контору по-хорошему, не то у предпринимателя, его семьи и родных могут появиться большие неприятности. Способов воздействия тысячи, и арсенал этих способов зависит от возможностей и наглости покупателя.
- Именно так, - подтвердил Токарев.
- А я как верный цепной пес должен перебить покупателей, иначе вам придется вернуть меня туда, откуда вы меня забрали?
- Башковитый, - резюмировал Гоблин.
- Возвращать вас в тюрьму, конечно, не хочется, - протянул Михаил Михайлович. - Вы экземпляр редкий, очень ценный… но, в целом, вы угадали.
- Интересно, каким это образом мне удастся убивать тех, на кого укажет ваш перст судьбы? - поинтересовался я, отпивая чай.
- Ну получилось же у вас с наркоторговцами, - спокойно пожал плечами Прохоров.
«Хотя, с другой стороны - это прямая работа по профилю. Чем такие вот покупатели лучше наркоторговцев, к примеру?»
Готов ли был я убивать? Да. И причин тому было несколько. Во - первых, очень не хотелось мне возвращаться в тюрьму. А таких людей как Прохоров кидать не стоит. Допустим, сбегу я из города, дальше что делать? Если уж ай-ти разработчику, бизнесмену и меценату удалось организовать нападение на конвой, то найти меня в другом городе - пара пустяков. Предложит за мою голову денег - и привет. Подкараулит какой - нибудь отморозок типа Гоблина ночью у подьезда - и удавит. А возможно, что сам Гоблин и подкараулит. И придет мне пиздец. А второе...
Вторым аргументом "за" было то самое чувство, что я испытал, когда убил первого наркоторговца. Чувство эйфории и ощущения правильности своего поступка. Словно жизнь в том грязном вонючем логове разделилась на "до" и "после". И т, что было "до" этого убийства - было всего лишь подготовкой. Подготовкой к исполнению кровавой и благородной цели. Уж не знаю, были ли это мои мысли, или дух той самой Игры нашептывал мне все это на ухо - мне это былт без разницы.
- И кто хочет «купить» вашу компанию?
- Синдикат.
Токарев произнес это название так просто, словно назвал третьесортную банду, отбирающую у школьников деньги на завтрак. Ну, подумаешь, Синдикат. Я же с такой классификацией был категорически не согласен.
Синдикату принадлежала половина легального, не совсем легального и совсем нелегального бизнеса. Это был не просто криминалитет: сплошь урки и «блатные». Скорее, огромный хитрый механизм, в котором у каждого была своя доля. Прокуратура, судьи, полиция, бандиты… Удивительно, что они вообще предложили купить компанию Михаила Михайловича. Вариантов отбора чужой собственности у этих людей была масса. Например, Михаил просто подарил бы компанию, а потом пропал бы при загадочных обстоятельствах. Или угодил бы под следствие за дела давно минувших дней. А потом обвинения были бы сняты.
Отчего - то мне вспомнилось громкое дело, когда ряд боевиков, которые, предположительно, входили в Синдикат, судили за карательную акцию тех, кто, так или иначе, перешел Синдикату дорогу. Обвинение строилось на показаниях свидетелей да записях с камер. А потом начались доподлинные чудеса. Один из свидетелей просто пропал, когда направлялся в суд давать показания. Растворился в воздухе, будто его черти украли. Просто вышел из дома – и в суд не явился. До сих пор доподлинно неизвестно, похитили ли свидетеля люди Синдиката, или человек вдруг одумался и решил свалить из города. А возможно, что и из страны. Записи украли прямо из хранилища вещественных доказательств. Дело развалилось, боевики вышли на свободу…. Хорошая попытка, жаль не удалась.
- При всем моем уважении, вам проще продать компанию, - осторожно начал я.
- Я не для того создавал «Интегро», чтобы я продал ее рейдерам, - раздраженно ответил Токарев. - Они просто загубят ее на корню. Выжмут все, и продадут по частям.
"Получено задание: Синдикат. Установите и ликвидируйте шестерых лидеров Синдиката".
Стоп! Я на такое не подписывался! Как отменить это ебучее задание???
- Гоблин, что с ним? - раздался где - то на краю сознания обеспокоенный голос Токарева.
- Все нормально, босс, - беспечно ответил мой товарищ. - Скорее всего, он ушел в Интерфейс. С ним такое случается с тех пор, как он убил наркоторговца.
- И никакого развития технологий, одна сплошная деградация, - прошептал я, уставившись в чашку с чаем.
- Не вижу ничего сложного в истреблении какой - то банды, - пожал плечами Гоблин. – Небезызвестная группировка Чемпионов уничтожила все банды города быстро и почти без следов.
- Да. А на освободившуюся землю как раз и пришел Синдикат, - огрызнулся я. – Да и как можно ликвидировать того, кого никто в глаза не видел? Синдикат учел ошибки предшественников, которых знала каждая собака в городе. Синдикат – безликая банда.
- Выясним – и перебьем поодиночке.
- Про перебьем поодиночке - это вряд ли, - осторожно начал я.
- Это еще почему? – удивился Гоблин.
- Я еще не совсем разобрался во всех тонкостях этих ваших суперспособностей. В общем, сообщения вылетают сами собой. Одни подсказывают, кого надо валить, навроде как тогда, когда Система указала мне на барыгу в парке. А другие показывают, что на выбор можно прокачать.
- И? - спросил Гоблин.
- Ну в общем, пока мне было предложено только холодное оружие. И какое - то улучшение под него. Навроде органы подсвечиваются, как рентгеном. В общем - видишь, куда бить стоит, чтоб наверняка. Только вот вряд ли кто-то из глав Синдиката подпустит меня к себе для того, чтобы я вот так просто затыкал его отверткой, - закончил я историю.
- Вот почему с тобой все не так как с остальными? - взорвался Гоблин. – Вот же ебучий случай. Отверткой затыкать…
- Тихо ты! - рявкнул Михаил Михайлович. – Ты говоришь, у тебя идет прокачка уровней. Как? Типа получения опыта за убитого противника?
- Я пока еще не совсем понял, как это все работает, - ответил я. – Скорее, от использования оружия, Улучшаешь навык владения – повышаешь уровень.
- Так - так - так, - Михаил Михайлович забарабанил пальцами по столу. – И на каком уровне откроется умение стрельбы?
- Сие тайна великая есть. И когда появится, и появится ли она вообще.
- Значит, прокачка, - задумчиво протянул Токарев. – Гоблин, вы же убили не всех наркоторговцев?