Эти приключения и стали официальной причиной завершения карьеры Навального в «Яблоке». В декабре 2007 года он был исключен из партии за националистическую пропаганду (в частности, за создание движения «Народ»). Однако, по версии самого Навального, исключение произошло за критику основателя партии Явлинского[28].
Источник в партии «Яблоко» комментирует ситуацию с Навальным именно с точки зрения его политических амбиций и межличностных конфликтов:
«Навального исправить невозможно. Он долгое время работал в „Яблоке“ вместе с Яшиным. И пытался что-то сделать, но потом у него изменились взгляды. Было очень много проблем личностного характера с Навальным. Он глубоко непорядочный человек, поэтому даже вспоминать о Навальном в контексте партии большого интереса нет.
Что касается все-таки его позиции по отношению к партии, „Яблоко“ не является той партией, к которой ходят „на поклон“. И внутри партии — это коллеги и товарищи, люди с единым мнением на основные жизненные позиции в стране, на экономические, социальные, культурные вопросы и так далее.
Это объединение людей, которые относятся друг к другу внутри партии с огромным уважением. И мы относимся с таким же уважением к любому человеку, который занимается политикой, но не такой, как Навальный. Это [возможно] с людьми, которые способны вести переговоры. Мы всегда выступаем за объединение, но с людьми, которые предлагают адекватные условия. Но когда к нам приходят и говорят: „Я тут буду первый, а вся ваша партия за мной“, о чем тут может идти речь?».
Еще один источник, бывший член партии «Яблоко», связал конфликт Навального с руководством партии не столько с его националистическими взглядами, сколько с сотрудничеством с Ильей Яшиным:
«Это было в 2007 году, возник конфликт, который, в первую очередь, был связан с товарищем Навального — Ильей Яшиным и „Солидарностью“, когда появилось это объединенное демократическое движение. Он там был один из основателей, и был конфликт из-за того, что нельзя состоять и в движении, и в партии, хотя в уставе такого прописано не было.
Тогда было мнение, что „Солидарность“ стремится оформиться в виде партии, поэтому даже поддерживать его нельзя было. Официальная причина, почему Яшина хотели исключить, в том, что на каком-то съезде он заявил, что надо менять лидера, менять председателя партии, выдвинулся сам, получил небольшое количество голосов. Соответственно, проиграл.
То есть можно сказать, что с историей с „Солидарностью“ это все и возникло. Навальный не относился к первым лицам партии, в отличие от того же Яшина. Его исключили, потому что он организовывал движение „Народ“. По словам моих бывших коллег, чуть ли не вывешивал свастики у себя в кабинете, точнее, в одном чудесном подвальчике. До сих пор, является ли правдой этот факт или нет, — не известно. Я, конечно, в этом сомневаюсь. Но действительно он снимал эти ролики, про санацию, где он снимался в виде стоматолога, вырывающего зуб „иммиграции“ ну и так далее. Это спровоцировало руководство партии к таким действиям».
После исключения из партии Навальный в определенном смысле перестал заниматься партийной политической деятельностью и переквалифицировался в общественного деятеля — «борца с коррупцией». Правда, мотивация и подоплека его «переквалификации» некоторое время оставалась под покровом тайны.
В 2008 году Навальный решил позиционировать себя в качестве правозащитника, начав активно защитой прав миноритарных акционеров[29]. Для этих целей Навальный примерно на 300 000 руб. купил акции пяти нефтегазовых компаний: «Роснефти», «Газпрома», «Лукойла», «Сургутнефтегаза», «Газпромнефти». Акции позволяли ему требовать от компаний раскрытия дополнительной информации о действиях менеджмента[30], а в случае отказа — обращаться в правоохранительные органы.
Все свои действия по работе в защиту миноритарных акционеров Навальный освещал через свой блог в «Живом журнале», привнеся в процесс элементы шоу «За стеклом» (ныне известного как «Дом-2»).
Первая громкая акция (и пост в «Живом журнале») в мае 2008 года была посвящена нефтетрейдеру Gunvor, совладельцем которого является Геннадий Тимченко. Впоследствии Навальный публиковал такие посты, как: «Как пилят в „Газпроме“», «Как пилят в ВТБ», «Как пилят в „Транснефти“», пользовавшиеся популярностью у целевой аудитории — критически настроенных по отношению к власти персонажей, доверяющих всему, что «очерняет» эту власть, без особенного критического осмысления предложенного к употреблению контента.
Рассказывают, правда, и еще несколько трогательных историй. Мы не можем поручиться за их достоверность, но нам они кажутся довольно правдоподобными. Когда Навальный еще не был известным блогером, ему принесли материалы проверки компании «Транснефть» — копии оригинального отчета Счетной палаты (называли даже сумму, за которую эту копию приобрели у одного из сотрудников этого ведомства, — 3000 долларов США) с условием публикации в блоге в определенное время. Навальный опубликовал. Кто-то хорошо заработал на фондовой бирже на перепадах курса. Видимо, Навальный понял, что его использовали, и в дальнейшем пытался «инициативничать», но очень скоро профильное подразделение МВД, как говорит источник, провело с ним профилактическую беседу и, видимо, познакомило с глубинами уголовной ответственности за подобные фокусы (инсайд на рынке очень заметен). С тех пор идея публикации «компромата» и ушла далеко в сторону политики…
В начале 2009 года, после своего назначения губернатором Кировской области, Никита Белых назначил Навального своим внештатным советником, которым он и оставался до 2010 года.
Параллельно Навальный попытался не прерывать и своей «правозащитной» деятельности: в декабре 2009 года вместе с российской версией журнала Forbes Навальный организовал проект по защите прав миноритарных акционеров — Центр защиты акционеров, принесший ему, как говорили, неплохие денежные дивиденды.
Так, из переписки с политологом Станиславом Белковским (тоже «взломана», поэтому прямо цитировать не будем) следует, что в январе 2010 Белковский за 50 000 долларов США заказал Навальному информационную кампанию против UC Rusal Олега Дерипаски — компания в этот момент проводила IPO на Гонконгской бирже. Впрочем, позже Навальный и Белковский утверждали, что именно эта часть их переписки была поддельной[31]. Скажем от себя, что подобная практика — попытка «подставить» того или иного «медиа-киллера» — явление в этом бизнесе обычное, и удивляться здесь ничему не стоит.
В ноябре 2010 года Навальный начал развивать тему, которая, по сути, стала поворотной для его политической деятельности. В Хельсинкской комиссии Конгресса США, возглавляемой сенатором Бенджамином Кардином, состоялись слушания, темой которых была коррупция в России, основным из российских докладчиков на которых был как раз Алексей Навальный. Свидетельства докладчиков были официально опубликованы в вестнике Конгресса[32].
После 2010 года деятельность Навального постепенно стала приобретать политическую тональность с ярким коммерческим привкусом. Примечательно, что это период связан с его пребыванием на полугодовой стажировке в Йельском университете, как мы уже упоминали. Интересным совпадением, конечно, было то, что именно после возвращения из США Навальный запустил свои брендовые проекты «на полную».
А ведь сначала он даже, как шепнули нам компетентные источники, пытался продать свои проекты по «бросовой» цене в 10 000 долларов США. Впрочем, покупателей, видимо, не нашлось, а потом и у самого Навального появились идеи применения, или подсказал кто-нибудь…
Еще одним определяющим фактором развития деятельности Навального в этом направлении стало его знакомство с Владимиром Ашурковым, который помог Навальному выработать правильное бизнес-позиционирование своих проектов, структурировать и перевести работу на новый качественный уровень.
В декабре 2010 года Навальный запустил свой антикоррупционный проект — интернет-сайт «РосПил», основным содержанием которого стала информация о сомнительных госзакупках.
Спустя год появился интернет-проект «РосЯма», направленный, по словам инициатора, на побуждение российских властей к улучшению состояния дорог. На страницах проекта пользователям было предложено размещать фотографии поврежденных участков дорог с указанием адреса. После этого система автоматически генерировала текст жалобы, которую предлагалось подать в ГИБДД. Через 37 дней система также автоматически генерировала письмо в прокуратуру, которое также предлагалось отправить в случае отсутствия реакции на жалобу.
А в связи с результатами федеральных выборов в сентябре 2011 года Навальный запустил свой основной нынешний проект — Фонд борьбы с коррупцией, где стал учредителем.
Постепенно фонд объединил все проекты Навального и занялся сбором средств на их работу. Первыми публичными донорами фонда стали сын основателя «Вымпелкома» Дмитрия Зимина (в 2015 году разразился скандал с закрытием его Фонда «Династия» после признания структуры «иностранным агентом») бизнесмен Борис Зимин и уже упомянутый нами бывший менеджер «Альфа-групп» Владимир Ашурков, а 30 мая 2012 года был обнародован список первых 16 спонсоров фонда[33].
Катализатором политической деятельности Навального стали выборы в Госдуму в 2011 году, а именно — политические протесты, связанные с их результатами. Отметим, что Навальный и его сторонники заняли ведущие роли в т. н. Координационном совете оппозиции, а позже Навальный был выдвинут в кандидаты на пост мэра Москвы.