Розали подошла к столу, ожидая, что он встанет и обнимет, порадуется, что обрел дочь.
Но мужчина за столом этого не сделал - просто откинулся на спинку кресла, рассматривая ее.
- Итак, - объявил «кириос Кустакис», - ты здесь. - Его взгляд был похож на буравчик. Неожиданно он сделал жест рукой: - Повернись.
Розали округлила глаза. Почему этот господин так странно ведет себя?
- Я сказал, повернись!
Голос отца с сильным акцентом стал резким, будто ему не понравилось, что она не подчинилась приказу молниеносно.
Розали нахмурилась:
- Зачем?
В его глазах вспыхнуло недовольство.
- Потому что я велю тебе это сделать!
- Вы мне велите? - В ее голосе звучало удивление.
Глаза кириоса Кустакиса снова вспыхнули. Серо-зеленые, как у нее, успела отметить Розали.
Он снова заговорил:
- Если ты хочешь получить то, что я могу тебе дать, будешь делать то, что я скажу! И по твоему дорогому наряду я вижу, что ты действительно хочешь новых возможностей. Так что в твоих интересах делать то, что я велю! - Он откинулся на спинку кресла и сцепил на животе пальцы. - Теперь понимаешь ситуацию?
Розали покачала головой. Нет, она не понимала ситуацию, совершенно не понимала. Это был ее отец, и он разговаривал с ней так, будто она была его служанкой, а не найденной дочерью!
Острая боль пронзила ее сердце. Но она понимала, что отчасти отец прав: она пошла и накупила дизайнерской одежды, как только поняла, что может это сделать.
- Я… мне очень жаль… - проговорила Розали срывающимся от волнения и обиды голосом. - Я купила новую одежду, чтобы выглядеть хорошо для нашего знакомства. Не для того, чтобы быстрее потратить ваши деньги…
Выражение лица отца изменилось.
- Послушай, если хочешь доставить мне удовольствие, просто делай то, что я скажу. Повернись!
Розали с трудом преодолела оцепенение и сделала то, что он велел. Когда она покрутилась вокруг оси, отец кивнул, выражение его лица стало менее резким.
- Так-то лучше.
Его глаза оценивающе остановились на ее лице, руки все еще были сцеплены.
- У тебя мои глаза, а остальное ты взяла от матери. Я почти ничего о ней не помню.
- Она помнила тебя! - воскликнула Розали. - Мама рассказала мне все, что могла.
В глазах отца появился циничный огонек.
- Да и знать особо нечего.
Розали нахмурилась. Она ощущала боль внутри потому, что это было неправильно, не так, как должно было быть…
- Но как вы узнали обо мне? Мама сказала, что пыталась связаться с вами, написав в строительную компанию, но вы, наверное, уже уехали из страны. Она так и не получила ответа. Ее письмо, наверное, не дошло до вас…
- Конечно, дошло!
У Розали вырвался вздох, и она уставилась на сидящего напротив мужчину.
На его лице появилось нетерпеливое выражение.
- Я всегда знал о твоем существовании.
Розали изумленно смотрела на него. На сердце словно лег огромный камень.
- Вы всегда это знали? И не связались с ней?
- А почему я должен был?
- Почему? Да потому, что я ваша дочь!
Он усмехнулся, и Розали была потрясена, увидев это, была потрясена всем происходящим…
- А мне что за дело? Какой у меня мог быть интерес к твоей глупой мамаше или к тебе? - Его лицо напряглось, на нем появилось выражение гневного неудовольствия. - До сих пор от тебя не было никакой пользы. Поэтому я и послал за тобой.
Эмоции бушевали в душе Розали, сильные, злые, болезненные.
- Вы знали обо мне - и не сделали ничего? Ничем не помогли, зная, как больна моя мать? Серо-зеленые глаза, так ужасно похожие на ее собственные, снова вспыхнули.
- Она была дурой, я же сказал! Беспомощной и слабоумной! Государство о вас заботилось, она получила квартиру, пособие на ребенка… Зачем мне было тратить на вас деньги?
Резкие слова о матери ударили ее словно пощечина. Протест поднялся в ней, она обвела рукой роскошную комнату его особняка.
- Вы богач! А мы были так ужасно бедны! Мама не могла работать, а я не могла получить достойное образование, потому что за ней нужен был уход…
Ставрос с силой ударил по поверхности стола:
- Молчи и не лей слезы! Мои деньги принадлежат мне, и я делаю с ними то, что захочу! - Его лицо окаменело. - Если хочешь получить хоть цент, измени свое отношение, моя девочка!
У Розали перехватило дыхание. Она не его девочка! И никогда ею не была! Этот человек знал о ней, но ему было все равно…
Жгучая и едкая, как кислота, обида наполнила сердце. Мысли проносились в мозгу, цепляли шипами, причиняли боль.
Сквозь туман слез, застилающий глаза, она увидела, что отец встал и обошел стол. На мгновение она испытала последнюю вспышку надежды, ей показалось, что отец все-таки заключит ее в любящие объятия после всех этих лет разлуки.
Но он просто взял ее за локоть и подвел к паре кресел у кофейного столика.
- Садись, - велел он и тяжело опустился в кресло.
Ноги Розали внезапно ослабли, она послушно села рядом.
Отец кивнул.
- Теперь, когда в голове у тебя поубавилось сентиментального мусора, выслушай меня. - Тяжелый взгляд Ставроса остановился на ней. - Не думай, что выйдешь отсюда ни с чем, - заверил отец, теперь в его голосе не было резкости. - Это действительно твой счастливый день! Можешь покупать одежду, на которую ты так жадно набросилась! Можешь жить в праздной роскоши! Покупай и бери все, что захочешь!
Розали хотела возразить, но Ставрос опередил ее:
- Скажи мне, - выражение его глаз изменилось, - что ты думаешь о нашем красавце Александросе, а?
Розали моргнула: почему этот отец - не отец произносит имя человека, которого послал за ней?
- Да, наш красивый и ох какой знатный Александрос Лакарис так хотел найти тебя и привезти в Афины! - Сквозь веселье в его голосе слышалась жестокая усмешка. - Он так стремится получить все, что хочет! Ответь честно, Ксандрос был разочарован, увидев тебя? Дочь Ставроса Кустакиса зарабатывает на жизнь уборкой! Ха! Как это его взбесило, должно быть! - Он вцепился в подлокотники кресла. - Так это он привел тебя в порядок и приодел перед тем, как доставил ко мне?
Розали сидела в полном оцепенении, не в силах произнести ни слова.
- Для него это не должно иметь значения! Это просто бонус, что ты оказалась красоткой, если, конечно, на тебя потратить деньги! Как ни крути, ты родилась под счастливой звездой: тебе понравится и новый образ жизни, и Александрос Лакарис! Все женщины Афин будут завидовать тебе! - Глаза его самодовольно сверкнули. - И я получу то, чего хочу: благородного Лакариса в зятья!
Розали совсем перестала что-либо понимать.
- В зятья?
Ее папаша вскинул руки в нетерпеливом жесте:
- Конечно, он станет моим зятем! Иначе зачем я велел привезти тебя сюда? Чтобы ты вышла замуж за Александроса Лакариса, разумеется!
Розали слышала слова, но не понимала их. Мысли путались.
- Вы сошли с ума…
Лицо Ставроса исказилось от гнева.
- Не испытывай мое терпение! Лакарис хочет объединить наши компании, это отличная финансовая перспектива для нас обоих, но я пойду ему навстречу только за определенную цену: он возьмет тебя в жены! Ты видела этого парня? Просто мечта!
- Вы сошли с ума, - повторила Розали и нашла в себе силы подняться. Ей хотелось сбежать из этого кошмара.
Резкий и противный голос отца разрезал воздух:
- Уйдешь сейчас - уйдешь совсем! Вернешься в лондонские трущобы! Назад в сточную канаву! Ты ничего не получишь от меня!
Она обернулась, ее лицо было каменным.
- Пошел к черту!
Розали вышла из комнаты, и грохот захлопнувшейся двери ознаменовал крушение всех ее надежд.
Ксандрос сидел за столом, не в силах сосредоточиться на делах. В его голове, тревожа совесть, крутилась мысль о том, как он уехал прошлой ночью, бросив дочь Ставроса перед неизвестностью. Она же вошла туда с мечтами о сказочном воссоединении с отцом, который обнимет ее с любовью и примет в свою жизнь.
Ксандрос нахмурился. Что ж, скорее всего, встреча уже состоялась. Они встретились, и Розали поняла, что за человек Ставрос.
Она будет опустошена…
Ксандрос включил интерком, велел секретарше отменить встречу с финансовым директором и резко встал с кресла.
Нежелание проблем боролось с его совестью. Нет, он больше не хотел слияния с компанией Ставроса, и его дочь не была его заботой, а тем более ответственностью, но все же…
Так или иначе, он должен узнать, как Розали справилась с ситуацией, и предупредить, чтобы она не тешила себя иллюзиями.
Через десять минут Ксандрос уже выезжал из центра Афин. Четкого плана не было. Достаточно проверить, все ли в порядке, и успокоить свою совесть.
И уж точно не позволять своим глазам останавливаться на красоте, поразительно явленной из-за ведра и швабры. Он мгновенно подавил эту мысль.
Разумеется, он заботится о Розали Джонс совсем не по этой причине…
Розали шла быстрым шагом, наугад, с единственной целью найти общественный транспорт и добраться до аэропорта. Она купит самый дешевый билет и вернется в Великобританию.
Потому что все остальное было просто невозможно!
Эмоции захлестнули ее, гнев и страдание выбили слезы из глаз, Розали низко опустила голову, сжимая сумочку с паспортом и бумажником.
Она не сразу увидела машину, остановившуюся рядом с ней у обочины.
Перед ней возникла фигура, высокая и заслоняющая утреннее солнце. Александрос Лакарис шагнул к ней и схватил за руку.
Розали уставилась на него сквозь слезы, увидела, как он нахмурился.
- Я возвращаюсь в Англию! - выпалила она. - Мне нужно в аэропорт! Как туда добраться?
Ксандрос встал перед ней, выражение лица было мрачным.
- Нам надо поговорить.
Она яростно вырвала руку:
- Я уже поговорила, и мой отец… - Она произнесла это слово с такой интонацией, словно откусила лимон, - объяснил мне все! Так что нам не о чем разговаривать - я не имею отношения ни к моему отцу, ни к его безумию!