— Нет. По крайней мере, я никого не видел, — растерянно ответил я. — Дороги пустые, сирены я нигде не слышал. Ни людей, ни собак. Если бы начали поисково-розыскные мероприятия, машин бы нагнали…
— Правильно говоришь. Получается как-то странно, — он снова нахмурился. — На машину военной комендатуры, посреди белого дня было совершено нападение, были ранены сотрудники. Совершил побег задержанный, которого везли в город… Не думаю, что на такое можно закрыть глаза. Но где же реакция?
Я не знал, что на это ответить.
— Определенно, не нравится мне все это. — Виктор вновь откинулся на спинку кресла, скрестил руки на груди. — Значит так, есть у меня одно место, где ты можешь временно разместиться. По крайней мере, на месяц точно. А я пока понаблюдаю, поспрашиваю. Загляну в «РОВД». Если тебя объявили дезертиром, твоя физиономия должна появиться на стенде. Именно это и нужно проверить в первую очередь. Есть масса способов пустить «мульку», допустим, позвонить в милицию и анонимно сообщить, что видел такого-то там-то… По реакции дежурного тоже можно сделать вывод.
— А если меня никто не ищет? — спросил я. Этот вопрос я задавал себе снова и снова, но ответа все не было. Чуйка тоже молчала, хотя я уже научился ей доверять.
— Могу предположить, что тебя везла не военная комендатура!
— А кто тогда?
— Ну-у… Определенно, сделано это было не из благих намерений.
Прозвучало это как-то совсем зловеще. Неужели мной настолько заинтересовались, что специально прислали машину с ряжеными сотрудниками комендатуры? А не слишком ли это? За кого же меня приняли, что оказали столько внимания? И сам капитан Жмыхайло… Я точно знал, что ранее он был представителем структуры. А как дела обстояли сейчас?
Проклятье. Мозг можно сломать от таких мыслей. Даже в голове где-то загудело.
— Выглядишь уставшим. Ляг, отдохни, — произнес бывший военный, доставая из шкафа подушку. — Если что, я разбужу. Не думаю, что кто-то будет тебя здесь искать.
Несмотря на некоторые сомнения, я вынужден был согласиться.
Допив чай, я последовал его совету и улегся на старый диван. Откинув тревожные мысли, я почти сразу вырубился. День выдался крайне напряженным — организм у меня молодой и сильный, но и ему нужен отдых. Особенно после таких марш-бросков. Верблюды тоже такие, пока не дойдут до конечного места, практически не будут ни есть, ни пить.
Спал я так крепко, что ни разу не проснулся. Даже не помню, снилось ли мне что-нибудь. В последнее время, сны-картинки, перестали меня посещать. Я до сих пор не мог найти им разумного объяснения.
Глаза я открыл рано утром, солнце только готовилось взойти. Взглянул на свои наручные часы — четыре пятьдесят восемь.
Хотелось пить.
Быстро осмотрелся — в сторожке было пусто, снаружи тишина. Виктора почему-то не было. Насторожившись, я рывком поднялся с кровати. Бросился к небольшому грязному окошку. Выглянул наружу — нет никого. Лишь ряды строительных материалов, какие-то бочки, трубы…
Рядом стояло эмалированное ведро, почти до верха заполненное водой. Справа от него кружка. Залпом опорожнив сразу две кружки, я вернул посуду на место. С жаждой было покончено.
Но, черт возьми, куда же делся Виктор? Ушел? В такую рань?
С какой стати? Быть может, он решил меня сдать?
Вот дерьмо, кажется, у меня начинается паранойя. Только этого не хватало.
Быстро приняв решение, я бросился к своему рюкзаку, схватил его. Натянул на ноги ботинки, хотел уже покинуть сторожку, как вдруг снаружи послышались тяжелые приближающиеся шаги. Юркнул за вешалку, на которой висело несколько безразмерных курток и даже чья-то шуба.
Не прошло и десяти секунд, как дверь открылась и внутрь вошел Виктор. Сразу же заметив, что меня нет на кровати, он спокойно произнес:
— Спокойно, Леха! Я просто на обходе территории был, работа у меня такая. Я все-таки, сторож со всеми вытекающими. Обход раз, в два часа.
Я выбрался из-за вешалки. Почувствовал себя идиотом.
— Ничего, понимаю! — успокоил меня Виктор, раздеваясь. — Сам бы вел себя так же.
Но легче от этих слов мне не стало. Поймал себя на мысли, что так продолжать нельзя. Мысли о том, что вокруг предатели, что кто угодно может нанести удар в спину, о том, что тебя ищут, неизбежно приводили к тому, что ты очень быстро превращался в загнанного зверя. А это страшно — я видел таких людей.
Мозг у них работал иначе, практически отключался здравый смысл. Многие решения приобретали хаотичный характер, поступки становились нелогичными. Рано или поздно такие люди ломались или перегорали. И лишь немногие могли жить с этим, словно в симбиозе.
К счастью, в своей прошлой жизни, ничего подобного со мной не случалось, несмотря на богатый опыт. Ну нет, таким я быть не хочу и не буду.
— Витя, я, наверное, пойду! — глухо произнес я, озвучив то, что вертелось на языке. — Не хочу доставлять тебе проблем.
— Леха, брось. Что за чушь? — возмутился Виктор.
— Не чушь. Я сам того не ведая, ввязался в чужую игру, при этом совершенно не представлял себе ее масштаб. Зачем тебе в это лезть?
Тот внимательно посмотрел мне прямо в глаза, затем опустился на стул, шумно выдохнул и горько произнес:
— А ты посмотри на мою жизнь… Мне пятьдесят три, я ветеран боевых действий. Шесть командировок в Афганистан, Дважды участник Советско-Китайского конфликта в шестьдесят девятом… Чехословакия еще. Тьфу! Списали меня, как мусор. Ты пойми, засиделся я тут. Говорю, что ищу спокойной жизни, а сам только и жду, чтобы в моей жизни случилось хоть что-то, где я могу использовать свои знания и навыки. Я бродячий пес, у которого и дома-то нет. Семьи, как таковой, тоже нет. Ты со своей историей единственное стоящее дело, за последние годы. Я хочу тебе помочь, понимаешь?
Я его понимал, может не во всем, но все-таки… Ведь, несмотря на смешение подсознаний моего собственного и реципиента, ранее я был военным примерно того же возраста. И опыта у меня тоже хватало. Жаль, что происходящие сейчас вещи серьезно пошатнули мою самоуверенность, но сдаваться я не собирался. Сомнения, конечно же, были, я же не киборг, в конце-то концов. В любом случае, я был рад, что кто-то искренне хочет мне помочь.
— Я понимаю. Хорошо.
По глазам увидел, что Виктор даже обрадовался.
Вряд ли кто-то сможет его понять. Слишком уж специфический случай.
— Через четыре часа у меня пересменка, — произнес тот, глядя на часы. — Пока есть время, постарайся покинуть территорию строительной площадки незаметно. Я встречу тебя в девять часов, за контрольно-пропускным пунктом. Там на обочине дороги есть беседка, будь рядом с ней. Но не светись лишний раз.
Я кивнул. Пока четкого плана у меня не было.
Так как наступил сентябрь, по утрам было уже прохладно. Я накинул олимпийку на плечи, подхватил рюкзак. Собирался уже покинуть сторожку, но Виктор меня остановил.
— Леха, подожди. Вот, держи.
Он сунул мне что-то тяжелое, завернутое в кусок ветоши.
— «Макаров»? — удивился я, развернув ветошь и увидев пистолет. — Зачем он мне?
— Не спрашивай, — пробурчал Виктор. — Если пригодиться, потом поблагодаришь. Не понадобится, еще лучше.
Помедлив, пистолет, я все-таки взял. Сунул его в карман штанов — благо они были большие. Пожал военному руку.
Затем вышел на улицу.
В шесть утра работа на строительной площадке на время пересменки замерзла. Ночная смена стремилась поскорее сдать дежурство и свалить домой, а прибывшая замена особо никуда не торопилась. До меня никому не было дела, да я и сам старался держаться подальше. Шел маршрутами, где не было людей.
Внешнюю ограду преодолел тем же способом, что и в прошлый раз. Даже не поцарапался.
На дорогу, ведущую к Припяти, я пока выходить не стал — держался зарослей. Взглядом искал представителей милиции. И ведь нашел-таки.
По направлению к КПП ехала желтая «копейка», с синей мигалкой. Быть может, это то самое авто, которое преследовало нас с Горчаковым, когда мы угнали военный «УАЗ». Ну, как угнали… Кошкин сам предложил, было грех отказываться.
Я замер среди кустов — машина проехала мимо.
Выходит, все-таки ищут меня. Насколько я знаю, на территории станции милиции не было вообще. Опорных пунктов тоже. Так куда же это они направились?
До беседки, я добрался через час. Внутри никого не оказалось, только одинокая сорока пыталась схватить клювом жестяную пробку, ярко блестящую на солнце. Увидев меня, та недовольно застрекотала, сорвалась с места и скрылась из виду.
Следующие три часа прошли тяжко. Сидеть и ждать на одном месте столько времени, удовольствие, я вам скажу, так себе. Было жарко. Несколько раз задавал себе вполне закономерный вопрос — что я, черт возьми, здесь делаю? Меня вообще-то в розыск объявили.
Но Виктора все не было и не было.
Подождав еще часа полтора, я понял, что Виктор не придет. С востока приближались какие-то люди с инструментом, поэтому мне пришлось покинуть беседку — через лесополосу я направился к городу. В саму Припять мне было не нужно, была другая идея.
Село «Новошепеличи» находилось в примерно в четырех километрах на северо-запад от атомограда и идти туда пешком было слишком далеко. Тем более, либо через город, либо в обход.
— Почти четырнадцать километров… — пробурчал я, прикидывая расстояние. — Нет, так дело не пойдет.
Нужно было прикинуть альтернативный вариант. И безопасный.
Пока шел, обнаружил какую-то хорошо протоптанную тропинку — видимо, некоторые сотрудники, живущие на окраине города, предпочитали не ждать станционный автобус и ходили домой пешком. В общем-то, было недалеко, около трех километров. Мне же лучше, не нужно светиться у дороги.
Минут через двадцать я выбрался из лесу почти у самого «моста смерти». Осмотрелся по сторонам, милиции нигде не было.
Дальше было открытое место, после которого начинался сам мост. Обойти его снизу было крайне проблематично — спуск слишком крутой, а внизу щебенка. Рискнул перейти его сверху и сильно об этом пожалел.