— Не знал. Вот Головко, а говоришь — мой друг…
— Разве Артем должен тебе отчитываться, что там у них с женой в постели? Когда виделись последний раз?
— На Рождество.
— Тогда они и решились. Нина неделю как подтвердила. Потому Артем чуть с ума не сошел.
— Чер-р-рт!
— Не то слово, — согласился Пасечник. — Может, не стоит так говорить, но я не очень расстроюсь, если Свистун однажды доиграется, как когда-то Геша Пузо. Не забыл?
В тот момент Кобзарь не сразу понял, что бывший начальник не шутит и даже не рассуждает вслух. Но взгляд Пасечника, а главное, красноречивая и продолжительная пауза говорили сами за себя.
— То есть? — переспросил он, заранее зная ответ.
— Не делай такие глаза, Лилик. Все же понимаешь.
Еще бы не понять.
Именно упомянутая история в свое время, еще мирное, свела мужчин ближе, чем пристало начальнику и подчиненному…
Пять лет назад некий Геннадий Семенович Пузан с логичной кличкой Пузо избил, а потом изнасиловал несовершеннолетнюю падчерицу.
Подобной грязи тогда хватало и до сих пор полно, просто в больших городах она проявляется быстрее, потому что скрыть труднее. Соседи Пузана давно жаловались на нездоровую атмосферу: он вышел из колонии, где отсидел за сбыт наркотиков, вскоре пригрел у себя тихую женщину с девочкой-подростком, которых, очевидно, соблазнил отдельной квартирой. Поначалу все было тихо, и соседи решили — ошибались в человеке, Пузо взялся за ум, даже начал работать и заботиться о созданной им семье и чужом ребенке. Позже седая от горя сожительница рассказала: Пузан взялся за старое, задолжал, потерял товар, убегая от милиции, и вместо денег решил отдать падчерицу. Кто надоумил, не имело значения. Страшнее, что мать не позволила — и тогда он озверел.
Результат имеете…
Пузана задержали.
Но отпустили очень скоро.
Пасечник потом объяснил Кобзарю то, о чем Олег догадывался сам: наркодельцы вытащили его с помощью адвокатов, подмазав, где нужно, чтобы Пузо держал язык за зубами. И заодно попал в зависимость от них, считай, в рабство. Ведь долг на нем висел немалый, а теперь, после освобождения, он стал еще больше должен.
Только дурак не получит из этого выгоду.
Женщина с покалеченной дочерью вернулась туда, откуда пришла, где снова вынуждена была делить одну комнату с родителями. Которые ворчали: мол, предупреждали, теперь доигралась, и все такое. Геша Пузо начал угрожать, требуя забрать заявление и признать: все было по согласию. Это они так играли, значит. Женщина неожиданно для себя проснулась, нашла силы и заняла оборону. А потом и вовсе пообещала вернуть Пузана в камеру — нашлись активисты, которые имели возможность помочь.
Тогда в наступление перешел Пузо.
Не было свидетелей — но девочка, когда пришла в себя, назвала напавшим его.
Если бы это не дошло до Аллы Пасечник, неизвестно, как глубоко в ад погрузились бы мама с дочкой. Но кто-то из защитников потерпевших был с ней знаком, изложил всю историю. Она рассказала мужу, со слезами на глазах спрашивая, можно ли помочь.
А Игорь Пасечник пригласил на разговор Олега Кобзаря.
Через несколько дней неизвестный встретил Пузо в его собственном дворе поздно вечером, влупил по черепу бейсбольной битой, потом переломал ноги и раздавил мошонку. Медвежонок дождался результатов предварительного следствия и с чистой совестью доложил начальству: гражданин Пузан, ранее судимый, на самом деле на путь исправления не встал. Взялся за старое, залез в долги, а всем известно, что делают с должниками.
Руководство охотно проглотило блюдо — никому не хотелось связываться еще и с таким.
Больше Пузо никого не трогал.
Под конец года он вообще исчез из Киева, хотя это и странно: так ловко, как когда-то, он уже передвигаться не мог.
Ну а Пасечник с Кобзарем до сих пор тот случай не вспоминали.
11
— Не поможет, — произнес тогда Олег после паузы.
— Остановит, — качнул головой Пасечник. — У таких, как Свистун, врагов навалом. Да и разве мало сейчас на улицах дебилов с битами? На донецких спишут в случае чего.
— Ну и?
— Побудет на больничном. Очухается, подумает. Поймет: это ответка. Затихнет. С Головко поговорю уже я. Он тоже должен прикрутить громкость, пусть на некоторое время. Борцы за справедливость не котируются, сейчас важнее бороться с преступностью.
— Оба дела напрасны, — отмахнулся Кобзарь.
— Ну, знаешь, с таким настроем жить… Ты же за что-то воевал.
— О! — Кобзарь многозначительно поднял палец к потолку. — Ты мне предлагаешь что-то типа диверсионного выхода. Когда война и враг кругом, это нормально. Только тут мир.
— Тут тыл, Лилик. Это разные вещи.
— Наверное, соглашусь, — признал он, немного помолчав и обдумав услышанное.
— Свистун — угроза. Согласись и с этим. Так или иначе он работает против всех нас. Честно говоря, если бы не Головко, я бы и дальше на многое закрывал бы глаза. Но Артем не может ничего сделать. Я тоже. Никому из своих людей не прикажу.
— Приказываешь мне?
— Ты должен решить сам.
— Я не твой человек?
— Ты не мой подчиненный. О нашей встрече никто не знает. Формально о тебе скоро год как никто нигде не вспоминает. Кому нужен, кому интересен обычный таксист, который случайно, на ровном месте зашкварился, когда воевал, и поэтому сейчас сидит себе тихо. Да господи! Главное — запутать. И Артем с двумя детьми будет в безопасности. Разве это не важнее?
Кобзарь пожевал губами.
Задумчиво выстучал пальцами дробь на поверхности стола.
— Ты обещал что-то Головко?
— Повторяю: он пришел сам, потому что не знал, к кому еще идти. Просил помочь.
— Хорошо. Но ведь ваш разговор должен был чем-то закончиться?
— Сказал: подумаю, что можно сделать.
— Скажем, я согласен. Как исключение. Штатным держимордой к тебе не пойду.
— Это мне и не нужно. Если после всего я обращусь к тебе снова, будешь иметь полное право меня послать.
В тот момент у Кобзаря крутилось на языке: так-то оно так, право будет иметь. Однако никто не помешает Медвежонку при необходимости прижать его этой историей. Олег вовремя сдержался, даже покраснел. Сколько знал Пасечника, ничего подобного за ним не водилось. Он мог назвать своего бывшего начальника кем угодно, потому что никто не идеален. Но подлым — никогда.
Он действительно искренне проникся историей Головко.
И предложил чуть ли не единственный выход, приемлемый в данных обстоятельствах.
Игорь Пасечник прав: в Киеве тыл, но никак не мир. Люди точно так же гибнут каждый день, и в новостях стали чаще говорить: на Донбассе потерь в разы меньше, чем на остальной территории страны. Тут народ гибнет в авариях, машины сбивают женщин и детей. На руках граждан полно нелегального оружия, посему всякие разговоры о легализации напрасны — тот, кто захотел, уже раздобыл пистолет, автомат, гранату, даже гранатомет. Первые добровольческие батальоны вооружались точно так же, свой «калашников» Олег добыл в бою, сойдясь в рукопашной с сепаром и победив его. Тот был сильнее, даже успел легко ранить в руку — однако на стороне Кобзаря было более мощное, эффективное оружие: ярость и непреодолимое желание выжить.
Придя с фронта, Олег не почувствовал в тылу мира и покоя.
Тут развернулась своя, незаметная и неприемлемая для людей война.
Ну, а на войне как на войне.
На самом деле Кобзарь, втайне сам себе удивляясь, согласился еще в тот момент, когда Медвежонок впервые намекнул. Более того: слушая, невольно начал комбинировать, так же не рассматривая другого пути. И точно знал: если бы Головко пришел к нему сам, рано или поздно предложил бы подобный шаг.
До войны — нет.
Но она притупила чувства.
Никаких деталей не обсуждали. Кобзарь получил полную свободу действий.
Биту хоть и не пустил в дело, но на всякий случай выкинул с моста, сделав той ночью небольшой крюк по дороге домой.
12
Об убийстве полицейского Дмитрия Свистуна сначала сообщил Интернет.
При других обстоятельствах похожая новость не зацепила бы Кобзаря. Криминальную хронику он не отслеживал, разве что слышал об очередном убийстве по радио или телевизору. Теперь убивали каждый день, народ даже начал привыкать, как и к сообщениям о потерях на Донбассе. Но тут по понятным причинам Олег отслеживал новости понедельника и под вечер поймал короткую информацию. Исчезнувшего офицера предсказуемо искали полдня, чтобы после обеда наконец найти дома.
Той ночью, как повелось, он снова усыплял себя виски, однако сосредоточился на криминальных новостях. Его интересовали любые упоминания об убийстве Свистуна, и в сети он находил их больше, чем переключая каналы. Хотя до сих пор не практиковал ночных путешествий по «паутине». Не узнав ничего нового, кроме нескольких далеких от реальности версий о мести за аресты во время Майдана, нырнул в короткий сон. Утро не принесло ничего, кроме не менее предсказуемого сообщения: оружие, из которого убили жертву, уже стреляло в Мукачево во время предновогодних разборок местного криминалитета.
Раздобыть нелегальный, да еще и грязный ствол для полицейского с большим опытом и не меньшими возможностями было проще простого. На месте оперов сам Олег не обращал бы внимания, откуда пистолет приплыл в Киев и сколько владельцев сменил. Потому что страна перегружена нелегальными стволами. Даже в глухом селе теперь реально найти неплохой арсенальчик, который позволит обороняться как минимум сутки. Если так, не имеет значения, чьи руки держали ту или иную единицу в последний раз.
Важнее то, что в доме офицера полиции нашли грязный пистолет.
Двери квартиры взломаны не были. Потому логично вооружиться версией, согласно которой Свистун сам впустил своего убийцу. А значит, знал его. То есть водил личные знакомства с представителями преступного мира. В данном случае — контрабандистами.
Вот так все случайно складывалось в пользу Кобзаря.