— А вы знаете, сколько раз меня уже девушки спрашивали, почему им до сих пор не разрешают на лётчиц обучаться? Причём, спрашивают не только те, что у нас на пилотесс учатся, но и некоторые мои знакомые из дворянских Родов интересуются, — азартно заблестела дочь Киякина глазками и глубоко задышав, прелестно заволновалась грудью.
Ой-ё-ё-ё… Похоже, я заигрался… Эмансипация прострелила умы прекрасной половины человечества куда как серьёзнее, чем я догадывался. А я, между прочим, мог бы и предположить, что этот процесс сродни камнепаду в горах. Порой достаточно одному камешку сорваться, и на тебя низвергнется каменная лавина.
Вот же я броненосец "Потёмкин", млин! Почему "Потёмкин"? Да потому что броненосец…
Броня во лбу выросла непомерной толщины! Думал, что раз я в вопросах эмансипации впереди планеты всей, то лица женского пола будут терпеливо ждать следующих моих шагов и в рот мне заглядывать, а вот нет. Накося, выкуси, твоё Сиятельство…
— Антонина Степановна, вопрос, к сожалению, вы задали далеко не самый простой, — отмер я через пару секунд, успев прокрутить в голове все предполагаемые ужасы возникшей ситуации, включая сюда даже на миг представившуюся мне бабу на капитанском мостике моего "Рюдзина", — И должен заметить, что мужская зашоренность никак не предполагала интереса девушек к авиации.
— В каком смысле? — купеческая дочь добросовестно не поняла моей словесной эскапады.
— Скажи мне, только честно, штангу какого веса ты сможешь отжать от груди и сколько раз способна каждой рукой поднять над головой пудовую гирю? — добродушно улыбнулся я, переходя на "ты", симпатичнойи милой девушке, с чего-то вдруг проникнувшейся идеями эмансипации.
Хотя, почему бы ей, провинциалке, как раз и не проникнуться ими? Это же так необычно, модно и очень в духе столицы. Судя по гламурным женским журналам, эмансипация нынче одна из самых популярных тем для женских разговоров, и в своих беседах дамы эмансипацией меряются чуть ли не на уровне нарядов и украшений.
Да, представьте себе, мода, оказывается, есть даже для тем беседы…
Не можете себе представить? Вот, и я как-то не очень… А она есть.
— Какую штангу? — обескуражено пробормотала Антонина, оглядываясь на отца.
— Ну, такую, на железной палке с металлическими блинами по краям, — почти без издёвки подсказал я ей, словно блондинке какой, и жестом продемонстрировал, что надо с такой штангой сделать.
— Зачем мне штанга?
— Как это зачем? У нас все пилоты жалуются, что управление у тех же штурмовиков очень тяжёлое получилось. Парни там вроде бы все здоровые и крепкие, а как полетают пару часов, то так устают, словно они вагон с мукой разгружали вдвоём. Оттого я и спрашиваю — вы и ваши подруги сможете с самолётом чисто физически управиться? Хотя бы для того, чтобы он попросту взлететь и сесть смог. Там и штурвал от себя отжимать очень серьёзно придётся, с недюжинной силой, и уже даже на крейсерских скоростях бицепсы поднапрячь, чтобы этим штурвалом пошустрее ворочать на тех же виражах.
— И что, на всех самолётах так? — резко снизила Антонина накал беседы.
— Про все самолёты я не знаю, но на тех, которые сейчас производит завод Артемьева — да, именно так и есть. Я на авиазаводе в соучредителях числюсь, и кроме того, очень много общался с пилотами наших самолётов на Сахалине. С управлением на них пока всё очень сложно и тяжело, — я старательно попытался донести до активистки модного женского движения всю правду о нелёгкой жизни лётчиков.
— У нас в стране есть Кланы и очень даже богатые, которые могут и готовы вложиться в авиацию, в том числе и в её женское предназначение, — выдала мне в ответ жертва столичного психоза, видимо всё же слегка помешанная на этом самом равноправии полов, — Например, я от знакомых слышала, что княгиня Наталья Сергеевна Багратион готова очень приличную сумму на авиацию пожертвовать.
Нет, ну как мне ещё ей объяснять, что изменение системы управления больших денег стоит и конструкцию самолёта ради эмансипации никто пересматривать не станет?
— Дочь, не морочь князю голову, — ворчливо заметил Киякин, увидев, что я задумался и не тороплюсь отвечать, — Самолёты, это тебе не бани или туалеты, чтобы их на мужские и женские делить.
— Антонина Степановна, благодарю вас за крайне своевременную подсказку. Вы нам сейчас здорово помогли, — кивнул я девушке, и повернувшись к Степану Васильевичу, продолжил, — У меня всё никак из головы выходит один крайне махонький самолётик, рисунки и чертежи которого мне как-то раз Артемьев показал, а потом я и сам порылся на эту тему в Имперской библиотеке. Нет-нет, да и вспоминаю о нём. Назывался он BD-5J и выпускали его в нескольких вариантах. Причём одна из его модификаций была как раз с реактивным двигателем. Вот её-то к и можно будет попробовать повторить.
— Дайте-ка попробую угадать, а реактивным он будет, потому что у вас нет подходящего авиадвигателя внутреннего сгорания, зато реактивные двигатели вы уже даже на дирижабли начали ставить, — усмехнулся Киякин, не понаслышке знакомый с продукцией наших верфей — Мне пока интересно только одно, а сколько же такая "птичка" будет стоить?
— Очень недорого. Скажем так, примерно, как легковой автомобиль. Но даже не это самое интересное. Самолётик этот топлива на километр пути потребляет гораздо меньше машины, примерно в пять — шесть раз, и выпускать мы его можем в виде набора для самостоятельной сборки. Так намного проще и дешевле выйдет, а кроме того самоделки у нас очень просто зарегистрировать можно и летать на них разрешают без удостоверений пилота, — выразительно глянул я на Киякина.
— Учебный самолёт! — тут же ухватил купец мою мысль за хвост, — Недорогой и экономичный. Так что же вы его ещё не выпускаете? — чудом удержался он, чтобы не всплеснуть руками.
— А для кого они нужны были? — пожал я плечами, — Для вашей школы их куда, как меньше десятка надо, столько же может быть лётное училище приобретёт, и то вряд ли, а дальше что? Затратили бы мы понапрасну кучу времени и денег на оснастку, чтобы получить смешной результат на выходе. Спасибо, Антонина Степановна сегодня подсказала, где покупателей найти. Кстати, у столь маленького самолёта и управление будет очень лёгким, вполне себе по силам девушкам, решившим подняться в небо.
— Угробятся они, — хмуро предсказал Степан Васильевич, искоса глянув на дочь.
— Риск, конечно же есть, — согласился я с ним, — Но если каждый самолёт комплектовать техномагическим Щитами, то дорого выйдет. Дороже самого самолёта артефакты будут стоить. Хотя, тут тоже вопрос спорный. Надо будет наших гениев напрячь. Как я понимаю, Щиты нужно будет на очень короткое время активировать. На взлёт и на посадку. По сути, всего лишь на несколько минут, а это уже не такая сложная и дорогостоящая задача получается, — поразмышлял я вслух.
— Э-хе-хе, чую, придётся мне школу расширять, — вздохнул Киякин, косясь на дочь, которая от нетерпения чуть ли ни на месте начала подпрыгивать, — Беги уж, егоза. Только всем подряд пока не трезвонь. Поняла? Ещё ничего не решено, и самолёт неизвестно когда на свет появится. И тем более ни слова никому, каким он будет.
— Зря вы так, Степан Васильевич. Чертежи у Артемьева есть уже доработанные. Это я про то, что первые самолёты неважнецкие у Беде получались, и лишь под конец выпуска ему их нормально доработали. Реактивный двигатель у нас даже лучше, чем у предков получился. Да и нет там ничего сложного. Ни с двигателем, ни с конструкцией, — покачал я головой, глядя вслед убежавшей Антонине.
Есть у меня такая привычка — смотреть вслед уходящей женщине или девушке. Могу поделиться секретом — иногда вид сзади у них бывает лучше.
Впрочем, к Антонине это не относится. У неё всё нормально сбалансировано. И так и этак она глаз радует. Правда, прилично поменьше, чем год назад меня оно пробивает, но это я, скорее всего, зажрался.
— А Артемьев выпуск таких самолётов осилит? — отследил мой оценивающий взгляд Киякин, никак не показав к нему своего отношения. По крайней мере, я ничего прочитать по его лицу не смог. Купцы, они, знаете ли, тоже ещё те лицедеи.
— Мы же не собираемся продавать самолёты. В продаже будет набор "Сделай сам". Понятное дело, что дворяне своими руками вряд ли что примутся собирать. Тут, кстати, ваша мастерская, специализирующаяся на доводке и обслуживании наших дирижаблей была бы очень к месту. Думается мне, что к вам по вопросам сборки и побегут в первую очередь, — порадовал меня понимающий взгляд Киякина, тут же прикинувшего свои перспективы, — Если что, то основные проблемы у меня будут с алюминием и временем изготовления и выверки оснастки. В отличии от предков мы комплекты для сборки будем куда, как более габаритные делать, а значит, половину сборочных операций я диффузионной сваркой заменю. Так надёжнее и жёстче получится. Опять же, это выигрыш в весе и прочности. А от Артемьева мне только чертежи нужны и по два — три хороших инженера и технолога для начала. Всё остальное я у себя на инструментальном заводе сам поставлю, — чуть шире, чем надо, улыбнулся я, мысленно послав привет двум новым акционерам этого завода — Густавсону и Усольцеву.
Ну, а как вы хотели… Князья просто так подарками не разбрасываются. Раз с изготовлением дизелей у моих компаньонов дело нормально пошло, пора бы их и ещё чем-то озадачить. Не дело же, если мозги двух титанов мысли останутся без работы.
— Что ж, раз с самолётами какая-то ясность появилась, давайте мы об удочках поговорим, — вернул меня Киякин с небес на землю, посматривая на длинные, по метр двадцать, палки в чехлах, — С вашего позволения, я бы глянул на них.
Я в ответ лишь рукой махнул, ухватив в другую руку чашку с почти остывшим кофе. Наговорился так, что горло пересохло.
— Нет, ну это надо же, а если вот так… — я, задумавшись над тем, где буду алюминий доставать, мельком слушал бормотание купца и лишь краем глаза следил за его действиями. Тем временем Киякин очень шустро собрав и разобрав обе удочки, чуть ли не носом уткнулся в них, попутно проверяя руками качество лака и надёжность соединений, — И работа настолько тонкая, что её и подделать трудно, — шумно выдохнул он, качая головой, — Знатный товар, Олег Игоревич. Признаюсь, такого качества я ни разу не видел. Или это вы мне что-то специальное привезли? — оторвал меня купец от размышлений.