Вася чуть не заплакал от обиды:
– А ещё в мамы хочешь! Да разве мама обманывает? Не выйдет из тебя мамы! Вот!
– Да… – печально сказала Лиса. – Видно, не получится из меня мама.
Вася скатился с крыльца и побежал прочь от лисицыного дома прямо по снегу.
«Дурак я, – подумал Вася. – Я ведь тогда сразу понял, что никакую другую маму себе не найду. Но прощения просить всё равно не буду. Без мамы жить буду».
Вдруг затрещали ветки, и из кустов вылезла гора меха и шерсти. У горы было два маленьких глаза и четыре большие лапы. Вася сразу догадался, что это Медведица.
– Маму ищешь, что ли? – спросила Медведица густым голосом.
– Нет, нет, – сказал Вася. Зубы у него так и стучали от холода. – Есть у меня мама, есть…
– А то иди ко мне в сыночки. У меня квартира большая, хорошая. Куда мне, одинокой, такая?
– А просто в гости можно? – прошептал Вася.
– Ну, идём, – согласилась Медведица. – Покормлю тебя да спать уложу.
Поплёлся Вася за Медведицей.
– Вот мы и дома, – сказала наконец Медведица.
Смотрит Вася: да разве это дом? Большой сугроб, а внизу чёрная дыра и ход вглубь под землю. Полез Вася за Медведицей.
– Заходи, не стесняйся!
Медведица отрезала большой кусок хлеба, полила золотым мёдом и протянула Васе, а сама стала зевать.
Она так широко разевала пасть, что Васе даже страшно стало. Ох, какая пасть и зубов сколько!
Заметила Медведица, что Вася боится, стала морду лапой закрывать. Хорошая, видно, Медведица.
Смотрел, смотрел Вася на Медведицу и тоже зевать начал.
– Хр-р-р!.. – захрапела вдруг Медведица, повалилась на бок и уснула. И стала опять вся как гора меха.
– Медведица, Медведица, проснись! – в тоске закричал Вася. – Что я один буду делать?
– А? Что? – сонно спросила Медведица. – Спи, спи, мальчик. Мы теперь долго спать будем. До весны, – и опять захрапела.
– Это как – до весны? – закричал Вася.
Он стал тянуть Медведицу за мохнатый бок. Но Медведица не пошевелилась.
– Видишь? – с упрёком прошептал Вася. – А моя мама всегда вперёд меня уложит, а потом сама ложится. И не будет она всю зиму спать.
Васе стало страшно сидеть одному около спящей Медведицы.
«Что же, мне тут до весны сидеть?» – подумал Вася и вылез из медвежьей квартиры.
Глава 6
А в лесу уже ночь наступила.
Совсем уже замерзает Вася. Пополз он по снегу. Добрался до высокой ели.
– Ёлка, Ёлка! – зашептал Вася. – Видишь, я один в лесу, без мамы. Укрой меня ветками.
Заскрипела старая Ель, подняла ветки. Заполз под них Вася, прижался спиной к стволу. В комок сжался, затих. Опустила Ель зелёные лапы, прикрыла ими Васю.
– Какая ты колючая, – прошептал Вася. – А у моей мамы ни одной колючечки.
Но Великие Холода не оставили Васю в покое. Под Ель полезли. По земле стелются. Пробираются между самыми малыми колючечками.
Тут раздвинулись ветки, и кто-то тепло-тепло подышал на Васю. Вася посмотрел и увидел большую лошадиную морду и печальный лошадиный глаз.
– Холодно, холодно, – зашептал Вася. – Ещё подыши на меня.
– Совсем замёрз, – с беспокойством сказала Лошадь. – А ну, вылезай, мальчик! Садись на меня скорей. Пропадёшь здесь.
С трудом взобрался Вася на Лошадь – руки от холода не гнутся.
Пришла Лошадь к своему лошадиному дому.
Дом у Лошади был большой и хороший, но совсем пустой. Мебели в нём никакой не было, только в углу лежала большая куча сена.
– Есть хочешь? – печально спросила Лошадь.
– Мне холодно, – сказал Вася.
Лошадь положила Васю на сено и укрыла старой попоной, но Вася всё равно не согрелся.
– А разве лошади живут в лесу? – спросил Вася.
Лошадь печально покачала головой.
– Раньше я жила в городе. Я нанялась на работу в пекарню, развозила по булочным хлеб и вкусные булки. Но директор пекарни купил грузовик, и я увидела, что я не нужна. Тогда я ушла в лес и построила этот дом. Но я, наверно, скоро умру. Зачем жить, если ты никому не нужен?
«А я кому нужен?.. – подумал Вася. – Я маме нужен!»
– Меня никто не ждёт… Никто обо мне не думает… Никто не беспокоится… – тихо и печально бормотала Лошадь.
«А обо мне беспокоится мама, – подумал Вася. – Ну, конечно, мама беспокоится. Она же не знает, где я. Мама. Моя мама».
– Лошадь, хорошая Лошадь, – сказал Вася и заплакал. – Пожалуйста, скорее отвези меня домой. К маме. Потому что моя мама беспокоится!
– Ну, не плачь, – сказала Лошадь. – Я отвезу тебя к маме.
Вася вскарабкался на Лошадь, и Лошадь осторожно сошла с крыльца.
Вьюга так и бросилась им навстречу. Завыла, окружила их ледяным кольцом. Не хочет выпустить их из леса.
Лошадь шла очень медленно.
– Что с тобой? Ты заболела? Ты не умрёшь? – испугался Вася.
– Нет, мне просто очень-очень грустно, – ответила Лошадь. – Я всё время думаю, что я никому не нужна.
– Это неправда! – закричал Вася. – Ты очень нужна! Ты очень нужна мне. Без тебя я бы погиб в этом лесу. Я не могу взять тебя в мамы потому, что у меня уже есть моя любимая мама. Но ты всегда будешь моим самым большим другом.
Лошадь подняла голову и побежала быстрее. Видно, у неё стало немного веселее на душе.
Лошадь добежала до города.
Только тут Вася заметил, что стало гораздо теплее, перестал дуть ветер-ветрище. Снег всюду таял. В темноте журчали невидимые ручьи.
Вдруг Вася увидел, что в одном доме светится окно. Это был, конечно, Васин дом. И это окно светилось, конечно, в Васиной комнате.
Вася соскочил с лошади, обнял её за шею и шепнул ей на ухо:
– Никуда не уходи, слышишь? Я сейчас.
И он бегом бросился домой.
Дверь открыла ему мама. Она была очень бледная, а глаза у неё были заплаканные.
– Что же ты так долго гуляешь? – спросила она.
Вася бросился к ней.
– Мамочка! – закричал он. – Прости меня!
И тут он увидел, как это легко – просить прощения. Как это просто и хорошо – просить прощения.
Мама поцеловала Васю, и Васе сразу стало тепло-растепло, потому что в эту самую минуту Великие Холода ушли из города.
– Мамочка, – сказал Вася, – там у нас во дворе такая хорошая Лошадь. Она – мой друг. Можно, я приведу её домой?
– Можно, – сказала мама.
– Она у нас будет жить. Ладно?
– Ладно, – сказала мама. – Только не знаю, будет ли ей у нас хорошо. Конечно, сена и овса мы где-нибудь достанем. Но понравится ли ей ездить на лифте? А пешком подниматься на пятый этаж ей будет нелегко.
Вася побежал во двор и увидел у дверей деревянную лошадь-качалку с белым пятном на лбу.
Лошадь-качалка покачивалась и улыбалась.
– Это ты? – спросил Вася.
Деревянная лошадь кивнула головой.
Вася подхватил её и побежал домой. Дома он обнял маму и поцеловал её.
А потом Вася лёг спать.
Мама потушила свет.
А рядом в темноте тихо покачивалась деревянная лошадь-качалка и улыбалась.
Сказка о ленивых ручках и ножках
На опушке в маленьком доме возле леса жила девочка Катя со своей бабушкой. Может, она была и неплохая девочка, но такая ленивая, что и слов не подберёшь.
В соседнем домике жил мальчик Серёжа со своей овчаркой по имени Фонарик. Так овчарку назвали, потому что в темноте у неё глаза светились, как зелёные фонарики.
Катя и Серёжа дружили и часто играли вместе на опушке леса. И Фонарик с ними.
Однажды утром Катя и её бабушка собрались пить чай. Смотрит бабушка, а воды в ведре совсем не осталось.
– Катенька, милая, сходи на колодец, принеси ведёрко воды, – попросила бабушка.
– Я бы принесла, – ответила Катя. – Только вот мои ножки к колодцу идти не хотят.
– А разве ты не хозяйка своих ножек? – удивилась бабушка.
– Нет, я не хозяйка своих ножек, – покачала головой Катя. – Они меня не слушаются. Мои ножки куда хотят, туда и бегут.
Огорчилась бабушка, да делать нечего, взяла ведро и сама пошла на колодец.
Вот попили чаю с вареньем Катя и бабушка.
– Я что-то притомилась, Катенька, помой, пожалуйста, чашки. А я отдохну, прилягу ненадолго, – сказала бабушка.
Неохота Кате чашки мыть.
– Я бы помыла чашки, – говорит Катя, – только вот мои ручки не хотят их мыть.
– А разве ты не хозяйка своих рук? – ещё больше огорчилась бабушка.
– Нет, я не хозяйка своих рук, – ответила Катя. – Мои ручки что хотят, то и делают. Они меня не слушаются.
Только сказала эти слова Катя, случилось вот что. Вдруг она как вскочит со стула и прыг-прыг – побежала к двери. А потом скок-скок – поскакала по ступенькам крыльца и дальше вдоль всего посёлка.
Вышел на крылечко Серёжа со своей собакой Фонариком. Смотрит вслед Кате, удивляется, куда это она направилась. А Катя бежит мимо сада тёти Гали, хвать – и сорвала самое красное яблоко.
– Ручки, мои ручки, что вы делаете? – заплакала Катя. – Я не хочу чужие яблоки брать. Это стыдно, плохо!
А ножки её несутся всё дальше. Сначала по широкой дороге, потом по узкой заросшей тропинке. А ручки то в дупло залезут, а там сердитые пчёлы жужжат, жалятся, то жгучую крапиву сорвут.
Заблудилась Катя, не знает, где её дом, куда ей идти.
Набежали тучи мохнатые, закрыли луну и звёзды – темно в глухом лесу, страшно.
Села Катя на пенёк и заплакала. Видно всё, конец, пропадать придётся.
А дома бабушка волнуется, места себе не находит. Пошла она к соседям.
– Видел я Катю, – говорит Серёжа, – она в лес побежала, даже не оглянулась.
– Видела я Катю, – сказала тётя Галя. – Сорвала она самое красное яблоко и даже спасибо не сказала.
– Вот что, – сказал Серёжа, – дайте моей собаке понюхать какую-нибудь Катину вещь. Понюхает она её, возьмёт след и найдёт Катю.
Дала бабушка понюхать Фонарику ленточку из Катиной косички.