‒ Тесла. Это электромобиль.
‒ На батарейках, что ли, как телефон? ‒ Макс кивнул, а я подивилась: ‒ Никогда не слышала, выглядит вроде обычно.
Оглядев чудо-машину изнутри ‒ вполне стандартный кожаный салон и огромный экран на месте печки и магнитолы, ‒ я откинулась на спинку и прикрыла глаза: что ни говори, а долгое ожидание весьма утомляет. Куда мы направлялись, я не знала, но отчего-то беспокоило меня это мало. Видимо организм посчитал задачу «найти Ковальского» выполненной и на том решил поберечь ресурсы.
Открыла я глаза только в тот момент, когда блондин уже начал покашливать, как бы намекая, что мы прибыли на место. Привез он меня в ресторан со звонким названием «Свирель». Внутри ни одна деталь вполне обычного интерьера ассоциаций с музыкальным инструментом не вызывала, так что о том, что же подвигло владельца остановиться именно на этом слове, оставалось только догадываться.
‒ С чего бы такая щедрость, а? ‒ решила я уточнить, после того, как мы расположились за столиком.
‒ Надо же тебя вознаградить за долгое ожидание. Честно говоря, я думал, что ты плюнешь на все и уедешь максимум после обеда.
‒ Ковальский, твое счастье, что у меня нет сейчас сил как следует разозлиться.
‒ Всего-навсего верный расчет, ‒ не согласился блондин.
‒ О! Бизнесмен Макс Ковальский в действии, ‒ бросила я на него гневный взгляд и уткнулась обратно в меню.
Заказ ожидали в молчании: я от нечего делать разглядывала зал, Ковальский ‒ меня. Наконец официант принес еду, и я принялась вяло ковырять вилкой в тарелке: все-таки не зря говорят, что сладкое заметно портит аппетит. Макс особого интереса к еде так же не проявлял.
‒ Итак, чего ради ты заставила меня поменять планы на вечер? ‒ поторопил блондин, видя, что справляться с салатом я буду еще долго.
‒ Вообще-то я ищу Серегу, но со вчерашнего дня не могу до него дозвониться, ‒ призналась я. ‒ Ты не знаешь случайно, где его носит?
‒ Серегу, значит, да? Так он передо мной не отчитывается! ‒ непонятно с какой стати злобно ответил Ковальский. ‒ С чего ты вообще взяла, что я могу знать, где твой дружок ошивается?
Я озадаченно глядела на мужчину.
‒ Так я думала, что вы вдвоем продолжили искать Боровцева.
‒ Как видишь, нет, ‒ пожал плечами Макс и внимательно уставился мне в глаза. ‒ Возле твоей двери мы распрощались, и я вернулся к своей обычной жизни.
‒ Я вижу, ‒ буркнула я, имея в виду блондинку и «джентльменский набор» на заднем сиденье.
‒ Еще вопросы будут? ‒ вскинулся Ковальский.
‒ Макс, помоги мне! ‒ чуть ли не заныла я от безысходности и зачем-то схватила мужчину за руку.
‒ Зачем бы мне это было нужно? ‒ вполне искренне удивился он.
‒ Чтобы узнать, кто на тебя зуб точит…
‒ Неа. После нападения в подворотне меня оставили в покое, так же как и мою фирму. Видать неслабо их то, что у тебя украли, впечатлило.
‒ Макс…
‒ Прости, Регина, но я действительно ничем не могу тебе помочь.
‒ А знаешь, с усами ты мне нравился больше, ‒ произнесла я и поднялась со стула. Ковальский ругнулся.
‒ Подожди, давай хоть до машины подвезу, ‒ Макс схватил меня за рукав.
‒ Не надо, ‒ сквозь зубы выговорила я и быстрым шагом пошла на выход. Что еще остается униженной женщине, кроме разве что напускной гордости?
Догнать меня блондину не позволил неоплаченный счет, так что я беспрепятственно покинула ресторан и свернула на первом же перекрестке. Заведение находилось в центре города, так что, согласно моим подсчетам, до ворот максовского офиса я доберусь примерно за час прогулки пешком.
Внутренний раздрай требовал неспешно пройтись и разложить мысли по полочкам. Я брела по улицам родного города, злясь на себя и на дурацкую идею – попросить такого, как Ковальский, о помощи. Да с чего я вообще взяла, что он с радостью кинется мне помогать? Вот уж глупость несусветная! Хорошо хоть возле машины с позором не прогнал, а вежливо выслушал в ресторане и даже салатом накормил.
Вариант, в котором я остаюсь с проблемами наедине, до этого момента я даже не рассматривала. В общем-то альтернатив у меня не много: либо я жду, что Сереня чудесным образом самостоятельно объявится у меня на горизонте, и попутно создаю видимость бурной деятельности для людей Баскова, либо слезно прошу у того же Баскова людей в помощь, сетуя на горькую женскую долю, либо действительно беру дело в свои руки. И какой вариант в свете последних событий нравился мне больше всего, я определить затруднялась. Можно было, конечно, попытаться очаровать самого Павла Анатольевича, как я и грозилась ранее, но наличие жены с сетью коллекторских агентств неслабо охлаждало мой пыл, да и желания связываться особого не было.
Спустя недолгое время настроение кое-как выправилось, и даже вроде бы забрезжил свет в конце тоннеля. Правда за несколько кварталов до того места, где я оставила «Вольво», начался дождь, и к машине я подходила, вымокнув до нитки.
Я уже было собралась залезть внутрь и включить печку на максимум, как кто-то меня окликнул:
‒ Я почему-то был уверен, что сильные женщины не плачут. Во всяком случае, не при свете дня.
‒ Ага, и под дождем не мокнут. Чего тебе, Ковальский? ‒ устало поморщилась я. Вот уж кого больше никогда не ожидала увидеть.
‒ Я передумал.
‒ Здорово. Я тоже, ‒ забралась я на водительское место и завела мотор.
‒ Да подожди ты, ‒ с досадой проговорил Макс и подскочил ко мне вплотную.
‒ Ты меня задерживаешь, ‒ я выразительно посмотрела на него, а затем на свой мокрый наряд.
‒ Прости, я не должен был так остро реагировать.
‒ Хорошо. Ты прощен, ‒ легко согласилась я.
‒ Регина-а-а, ну почему с тобой так сложно? ‒ выдохнул Макс и попросил: ‒ Давай нормально поговорим и все обсудим.
Глава 18
Как будто до этого в ресторане мы говорили не нормально.
‒ Сперва мне нужно переодеться, ‒ хоть я и заявила, что блондин прощен, беседовать с ним желания не испытывала.
‒ Поехали ко мне, тут пять минуть езды от силы. Заодно и в сухое переоденешься, ‒ предложил Ковальский.
Я с сомнением уставилась на него. С одной стороны, иметь с подобным типом ничего общего не хотелось, с другой же ‒ не в моем положении отказываться от помощи, пусть даже мизерной. И это я сейчас не про одежду…
‒ Ладно, ‒ согласилась я, хотя в душе была не совсем уверена, что приняла верное решение.
‒ Хорошо, ‒ улыбнулся Макс, а в глазах его даже проскочило что-то похожее на облегчение. ‒ Езжай за мной.
Жил Ковальский и правда недалеко от работы в относительно новом доме с фасадом, выходящим на набережную. Широкий холл с зоной-рецепшн, собственная служба охраны и подземный паркинг говорили о том, что люди здесь живут не бедные. Мне даже захотелось присвистнуть: неужели на приложениях для смартфонов можно действительно прилично заработать?
На лифте мы поднялись на седьмой этаж, и, надо сказать, Макс-бизнесмен вел себя безупречно: никаких тебе телесных контактов в стиле Макса-таксиста, нашептываний на ушко или еще чего-то в этом духе.
В квартире Ковальский проводил меня в гостевую ванную комнату, выдал белоснежное полотенце и собственные футболку и штаны, заверив в том, что они свежие. Я, как могла, привела себя в порядок: смыла потекшую косметику, вытерлась и высушила волосы полотенцем. Мокрую одежду развесила в сушильном шкафу.
Из ванной я появилась в футболке, доходящей до середины бедра, подвернутых штанах и босиком. Пол из натурального дерева был теплым и чистым, так что дискомфорта я не испытала. Скорее наоборот.
‒ Макс? ‒ крикнула я, не зная в каком направлении искать хозяина.
‒ Иди на кухню, ‒ донеслось откуда-то справа, и я пошла на голос.
Ковальский расположился за барной стойкой в компании бутылки коньяка и двух прозрачных бокалов.
‒ Тяжелый день, ‒ оправдываясь, улыбнулся он. ‒ Будешь?
‒ Нет, я же за рулем.
‒ Может я хотел тебя напоить и оставить на ночь? ‒ хитро улыбнулся блондин.
‒ В таком случае ты действовал не очень тонко. Сделаешь чаю? ‒ зябко поежилась я.
‒ Конечно, ‒ с готовностью кивнул он и, предложив мне стул, отправился ставить чайник.
Вообще, после того, как я покинула Макса в ресторане, его настроение резко изменилось. Ухаживал он за мной в тот вечер так, будто я была богатенькой родственницей, собирающейся вот-вот скончаться и отписать ему все свое огромное состояние. Он охотно рассказал, что с Серегой действительно с того раза не виделся и даже по телефону не разговаривал. Что касается конторы, интересовавшейся его фирмой, то сведений удалось нарыть немного: номинальный директор, юридический адрес, который никто не проверял, и имена двух сотрудников. Действовали они через подставных лиц, да и сами непонятно кем являлись. Короче, отнесся Ковальский к неприятностям на удивление беспечно.
Что делать дальше, я не знала, кроме как поговорить с этими сотрудниками, потому сидела на высоком стуле и болтала босыми ногами.
‒ Хочешь, оставайся у меня? ‒ вдруг предложил Ковальский. Я, нахмурившись, посмотрела на него. ‒ У меня даже лишняя комната найдется с удобной кроватью.
‒ Не думаю, что это такая уж хорошая идея, ‒ с сомнением покачала я головой.
‒ Обещаю не приставать, ‒ поднял Макс руку. ‒ Ну сама подумай, куда ты сейчас? В мокрой одежде, уставшая… ‒ продолжил искушать этот змей.
В раздумьях я пожевала нижнюю губу на манер курившего всю жизнь старичка и согласилась, хоть и чувствовала, что поступать так ‒ не совсем верно.
‒ Ладно, но только из-за того, что я действительно сегодня вымоталась благодаря некоторым.
Макс просиял, как хромированные ручки его выпендрежного кухонного гарнитура, и принялся наливать мне чай.
Утро встретило ярким солнышком и безоблачным небом. И сразу же жизнь показалась на пару тонов светлее, хотя объективных причин для этого вроде как не было.