— Немедленно открыть западные и восточные ворота! — заорал я, усилив голос маной.
Мой крик услышал Гантулга и передал указания дальше. Армия трупов вывалилась из портала, приковав на себе внимание всех, кто не сражался в текущий момент. Люди замерли в ужасе, наблюдая, как мои глаза снова полыхают фиолетовым огнём, а мертвяки раскачиваются из стороны в сторону, ожидая указаний.
Я разделил армию мёртвых на две колонны по десять тысяч големов в каждой. Одна колонна отправилась вниз по течению, другая вверх. Пятиметровые мясные гиганты маршировали по улицам Дубровки, распространяя зловоние. Со стороны могло показаться, что наступил конец света. Снаружи атакуют демоны, внутри крепостных стен шествует армия мёртвых. Но нет, пока мертвецы на нашей стороне.
— Виктор Игоревич, я обычно не матерюсь, но это пиз… — прошептал подошедший Гантулга, не отводя взгляда от големов.
— Поднимай своих скакунов. Возьмите половину из имеющегося огнестрела и следуйте за големами. Они сразятся с ордой демонов, а вы будете их прикрывать, попутно уничтожая рогатых, бегущих с поля боя. И не волнуйся. Можете стрелять сквозь големов, это им никак не навредит.
— А стоит ли использовать для вылазки половину огне… — начал было Гантулга, и я почувствовал, как волна ярости захлёстывает меня с головой.
— Выполнять!!! — рявкнул я так, что Гантулга инстинктивно отпрыгнул назад.
— Как прикажете, — ответил монгол, с опаской поглядывая на меня.
Спустя три часа я стоял на стене и любовался глазами Клювика, как схлестнулись две армии. Армия демонов и армия мертвецов. Сперва демоны побеждали. С ходу уничтожили по тысяче големов. Успех вскружил им голову, и рогатые решили, что это будет лёгкая прогулка, которая подарит им славу, а может, и пару наград. Но вышло немного не так.
Мясные гиганты погибали, но с собой забирали по паре демонов, а когда рогатые оттеснили мертвяков назад, оставив за собой горы обожженой плоти, случилось чудо. От кусков мяса потянулись красные жгуты, начав стаскивать покойников в одну кучу. Это соединялись тела демонов и големов, образуя нечтоневероятно инфернальное.
Обилие костяных наростов, когти величиной в человеческий рост и огромные пасти, наполненные клыками. Таких существ я поднял не больше сотни, но они устроили такую мясорубку, что за час от двух двадцатитысячных армий демонов не осталось ничего.
Всё это время вокруг побоища скакали монголы и издали расстреливали рогатых. Урон они наносили не сказать, что ощутимый, но всё же наносили, к тому же, оттягивали на себя часть внимания, благодаря чему моя затея с армией мёртвых и удалась.
— Узрите! Возрождение Некро… — начал было я орать не своим голосом, но тут же осёкся.
Пошли прочь из моей головы! В этот момент я почувствовал, что сердце проклятого неестественно быстро сокращается, как будто задыхается. Бросив на него взгляд, я увидел, что артефакт скукожился и уменьшился в размерах.
Но хуже всего было другое. Чёрные нити пронзили мою ладонь и вросли в неё. Я отпустил сердце, но ничего не произошло, оно так и осталось в моей руке. Попробовал переместить в хранилище, тоже неудачно. Ха-ха. Ну что, Виктор Игоревич? Доигрался? Готов стать владыкой мёртвых?
Я иронично рассмеялся и посмотрел за горизонт. Где-то там остались демоны, а у меня совсем нет некротики, чтобы им противостоять. Големы начали распадаться на куски. Если бы я мог быстро восполнить потраченную некротику, то… Зазвонил мобилет. Это был Трифонов.
Владения клана Орочи.
Нобунага стоял в лесу и смотрел, как к замковым воротам клана подходит армия императора. Огромное войско растянулось на многие километры, взяв замок в кольцо. Вперёд вышел генерал и громогласно потребовал впустить армию императора.
— Ха-ха. Глупцы, — расхохотался Нобунага, сжимая плечо дровосека, которому на вид не было ещё и десяти лет.
— Господин, отпустите меня. Мне больно, — взмолился паренёк.
— Забудь о боли, мальчик. Она ничего не значит, — усмехнулся Нобунага и надавил на челюстные мышцы парня, заставив открыть рот.
Бумажная кукла выскользнула из пасти главы клана Орочи и забилась в глотку дровосека. Хоримия Орочи вздрогнул, встряхнул головой и посмотрел на свой замок.
— Какого чёрта происходит? — испуганно спросил он, видя, как войска императора начинают ломать ворота.
— Господин, похоже скоро вас повесят, — сказал Нобунага в теле дровосека. — Рекомендую сделать харакири, сохранив хоть немного чести.
Нобунага развернулся и направился в самую чащу леса, оставив главу клана Орочи в недоумении. Ведь пока Нобунага контролировал тело Хоримии, тот благополучно спал. А сейчас очнулся, чтобы лицезреть закат своего клана.
— Виктор Игоревич, ну вы куда пропали-то? — возмутился Трифонов. — Просили поделиться информацией, а сами телефон выключили. Звоню-звоню, а вы недоступны.
— Простите, по делам ездил закупать мясо… Гхм. Для личных нужд.
— Вы там не шашлыки, случаем, собрались жарить? Если да, то я бы с радостью присоединился, — с интересом спросил Трифонов.
— Вадим Иннокентьевич, к сожалению, не шашлыки. Но буду иметь в виду. Если соберусь пожарить мясо, то вас обязательно позову.
— Вот это дело! — довольно крякнул Трифонов. — Ну, вы это. Записывайте, что ли, а то там такие названия, что язык свернёшь. В Индии есть штат Кар-на-та-ка, — по слогам проговорил Вадим Иннокентьевич. — Так вот, в этом захолустье разразилась страшная эпидемия то ли чумы, то ли кори. Ещё не ясно. Но ясно одно: погибших уже больше миллиона человек.
— Понятно… — задумчиво сказал я и посмотрел на вросшее в мою ладонь сердце проклятого. Оно усохло ещё сильнее и стало погружаться под кожу. — А в тех краях есть у нас портальные точки?
— Есть, конечно. Точнее, были. Сейчас страна закрыла въезд на время эпидемии. Но если нужно, то можем закинуть вас на Алтай. А оттуда до Кар-на-та-ка. Тьфу, твою мать! Хрен выговоришь! — выругался он и продолжил. — Там всего-то четыре тысячи километров по прямой. При желании, можно за месяц добраться пешим ходом или же получить разрешение дипломатическими путями. Тогда для вас откроют портальную точку, если отправитесь в качестве целителя. После того, как вы одолели красную оспу, о вас разлетелась слава по всем соседям. Думаю, Индийцы *Индусы? будут рады вашей помощи.
Ага, разлетелась. Вот только я знаю, как работают бюрократы. Подать запрос в наше министерство иностранных дел, они рассмотрят его, потом перешлют в тайную канцелярию, они посмотрят, если не найдут до чего докопаться, то передадут индийцам. Те пропустят прошение точно через такую же цепочку. Бац! И спустя пару месяцев, а может, полгода, у меня появится разрешение. Магия!
Но даже если я перемещусь на Алтай, а оттуда полечу на Клювике. То путешествие займёт не меньше пары дней туда и обратно. Да, я заряжу сердце проклятого, а заодно наберу трупов для обороны Дубровки, но кто знает, что выкинут рогатые за это время? Возможно, мне уже некуда будет возвращаться.
— Вадим Иннокентьевич, благодарю за помощь. Мне нужно сделать ещё один звонок. — Я попрощался с Трифоновым и набрал номер Японского оружейного барона. Датэ Масамунэ.
Москва. Приёмная Мышкина Льва Николаевича.
В коридоре было не протолкнуться. Почему-то именно в день, когда Мышкин должен был сообщить радостные новости, к нему на приём припёрлась прорва народа. И всем что-то нужно. Все ждут своей очереди, а попав в кабинет вершителя судеб, зависают там на целую вечность.
Бивнев Артём Алексеевич пребывал в приподнятом настроении и старался не обращать внимание на этих клоунов. Они-то пришли просить, а вот Артём Алексеевич явился лишь для того, чтобы в торжественной обстановке услышать, как род Дубровских отправился в небытие.
Томительное ожидание тянулось очень долго. Бивнев перечитал все газеты и журналы, лежащие на журнальных столиках. Он сидел, стоял, лежал, болтал с ожидающими. Даже позвонил матери, хотя обычно с ней никогда не созванивался. Не самая приятная дама в его жизни. И наконец-то, Артёма Алексеевича запустили в святая святых этого мрачного здания. В кабинет Мышкина.
За столом сидел Лев Николаевич и деловито выводил прописные буквы в тетради. Бивнев робко вошел внутрь и услышал, как дверь за ним защёлкнулась. В этот момент Артём Алексеевич невольно улыбнулся. Забавно, он вроде бы и Мышкин, но при этом Лев. Львиная мышь. Вот так хохма. Но озвучить подобное Бивнев не решился, вместо этого елейным голосом сказал:
— Доброго вам здравия, Лев Николаевич. Подскажите, пожалуйста, мой крошечный вопросик разрешился?
— Вопросик? — многозначительно переспросил Мышкин, приподняв бровь, и зыркнул исподлобья на Бивнева. — Присаживайтесь, и всё узнаете.
От такого взгляда по спине Бивнева пробежали мурашки, а на лбу выступила испарина. Несколько оробев, он подошел к стулу и сел на его край.
— Значит, так. Артём Алексеевич. Ваша просьба не может быть удовлетворена. Ни сейчас, ни когда бы то ни было ещё. — От этих слов лицо Бивнева удивленно вытянулось. — Более того, я вас предупреждаю. Если решите продолжить строить козни Дубровскому, то будете иметь дело уже со мной лично. Считайте, что господин Дубровский заслужил моё покровительство, и если вы только задумаете ему навредить, то я вас раздавлю, как блоху. Это понятно?
— Д-д-да, — кивнул Бивнев, до боли вцепившись пальцами в собственные колени, как на приёме у зубного врача.
— Вот и замечательно. А теперь можете идти. У меня масса дела. — Мышкин небрежно махнул в сторону выхода и продолжил писать в тетради.
Артём Алексеевич кивнул и на негнущихся ногах пошел к выходу, про себя думая «какого чёрта происходит? Как Дубровский смог втереться в доверие к Мышкину? Это ведь наши семьи дружат! А кто такой этот чёртов Дубровский?». Но все его вопросы до поры до времени останутся без ответа, тем более, что Бивнев их не решился бы задать второму лицу в империи.