А ещё мне бесконечно названивал Василий. Он донимал звонками всех в округе, пытаясь узнать, куда я делся. Жаль, что я не могу ему всё рассказать. Он явно не одобрит то, что ради его спасения я невольно развязал войну с другим измерением.
Я привычно забрался на стену и посмотрел вдаль. Демоническая скверна расползлась огромной кляксой во все стороны. И хуже всего то, что демоны особенно сильны, когда сражаются на отравленной местности. Если они решат подождать пару месяцев, то скверна доберётся и до Дубровки, а в таком случае…
Зазвонил мобилет. Вздохнув, я посмотрел на экран и увидел, что это ректор Маргарита Павловна. Нехотя я поднял трубку.
— Виктор Игоревич, звоню вам, чтобы напомнить. Учебный год начинается через месяц. Прошу вас вернуть пирамиду в целости и сохранности, — как всегда официальным тоном сказала она.
— Разумеется верну. Кстати, вы сейчас в академии?
— Что за странный вопрос? А где же мне ещё быть?
— Отлично. Тогда у меня для вас есть небольшой отвратительный подарок. Подойдите, пожалуйста, к телепортационной платформе.
— Если подарок отвратительный, то, может, не стоит его дарить?
— Вам понравится. Это твари для вашего бестиария. Думаю, таких образин вы ещё не видели, — усмехнулся я.
— Заинтриговали. Уже бегу. — В трубке послышались быстрые шаги, а спустя пять минут Маргарита Павловна сказала. — Я на месте.
— Принимайте.
Я открыл портальную арку в академию и с помощью лоз закинул туда десяток покойных демонов всех размеров и видов. А после тут же закрыл портал.
— В-в-виктор Игоревич, как? Откуда это? — с придыханием спросила ректор.
— У кого-то бурная молодость выходит боком в виде венерических заболеваний, а у меня — вот так. В виде убитых демонов.
— Хи-хи, — нервно засмеялась Маргарита Павловна и тут же осеклась. — Виктор Игоревич, я всё-таки ректор магической академии, не шутите больше при мне подобным образом.
— Как будет угодно, — сказал я, устало улыбнувшись. — Если вы не против, то я вернусь к своим прямым обязанностям.
— Разумеется не против. И спасибо. Вы предоставили мне чертовски интересный материал для исследований, — азартно сказала ректор.
— Чертовски? Фи. Маргарита Павловна, я всё-таки ваш ученик. Попрошу вас больше при мне подобным образом не выражаться.
— Хи-хи. Один-один, Виктор Игоревич. Подловили, — признала ректор и положила трубку.
ДАМ (Дубровская Академия Магии).
Вадим Станиславович смотрел на студентов, а сам размышлял. Жизнь — странная штука. Вроде бы закончилась, потом перерождение, и снова началась, а сейчас вторжение демонов — и что? Снова закончится? Всё может быть. Но страшно ему не было, разве что за студентов. Такие молодые, перспективные, полны надежд и мечтаний. Он когда-то был таким же.
За окном громыхнула канонада гаубиц, да так, что даже пол задрожал. Вадим тяжело вздохнул и заглянул в глаза своим ученикам. А там… А там он увидел чёртова Дубровского. Как будто Виктор сам по себе был заразой, способной инфицировать своим оптимизмом и желанием развиваться несмотря ни на что. Студенты смотрели с любопытством и ждали, когда же Вадим заговорит.
— Знаете. Я подбирал слова, чтобы поддержать вас в трудную минуту. Но сейчас смотрю на ваши лица и понимаю, что это вы поддерживаете меня. И я вам за это благодарен. Пока в вас живёт жажда познания и развития, у этого мира есть шанс, — улыбнулся Вадим и хлопнул в ладоши. — Что ж! Приступим к изучению заклинания «светлое испепеление!». Моя личная разработка, между прочим! — самодовольно заявил он и направился к доске, чтобы зарисовать десяток формул плетения.
Я убрал мобилет в карман и посмотрел на горизонт. Надвигалась новая волна рогатых.
— Вот же твари. Сколько бы мы ни убили демонов, они всё не заканчиваются, — вздохнул я.
— Для того, чтобы корни дерева раздробили камень, нужно время, — философски подметила Надежда.
— Да, Виктор Игоревич, вода камень точит, — поддержала сестру Вероника.
Странное и приятное чувство. Они всегда рядом. Всегда готовы поддержать. Это… Со стены слева донёсся голос Тихоновича:
— Племяш, я прие…
Но дядя не успел договорить. Он осёкся на полуслове, услышав новый голос. Рядом с ним из ниоткуда возник граф Данила Андреевич Орлов в окружении двух десятков магов восьмого ранга. Замерев, он разинул рот от удивления и выкрикнул:
— Дубровский! Какого хрена здесь происходит?
Увидев его, я опалил дядю взглядом, но сразу понял, что тот был не в курсе, что Орлов следовал за ним. Вот же зараза. Это может стать серьёзной проблемой, ведь я не планировал в ближайшее время играть с императором в открытую.
Тем более, что истинный император это ты! Император мёртвых!
Заорали голоса в моей голове и я, потерев виски, направился к Орлову.
— Данила Андреевич, дело в том, что…
— Виктор Игоревич, для начала расскажите, где мы находимся. А потом, если вы найдёте время, — с сарказмом проговорил Орлов, — то уж будьте добры, поведайте мне, какого чёрта тут творится⁈ Это что, демоны?
Орлов указал пальцем в направлении наступающей армии. Их штандарты развевались на ветру и были замечательно видны со стен. А ещё вдали поднимались огромные образины, похожие на титанов. Таких мы уничтожили уже около десятка, но они продолжали их посылать в надежде, что те смогут, умирая, рухнуть прямиком на стену. Тогда другие демоны смогли бы использовать тело гиганта как мост для штурма.
— Откуда тут демоны? Мы же их всех перебили, — задумавшись, буркнул себе под нос Орлов.
Я тут же зацепился за эту фразу. Видимо, пробои из демонического плана, не такая уж и редкость для этого мира.
— Вижу, вы уже сражались против рогатых? — спросил я.
— Сражался, — кивнул он. — Это были локальные стычки. Они быстро заканчивались, а мы каждый раз теряли кучу гвардейцев. Но вот такого… — он указал на вражескую армаду, — я никогда не видел.
— О! Данила Андреевич! Рад видеть! Виктор всё-таки решился вам позвонить? — воскликнул подошедший Львович.
— Лев Львович, и вы тут? — удивился Орлов. — Нет, этот… Этот граф ничего мне не рассказал. Пришлось увязаться за дядей Виктора Игоревича. Не сделай я этого, до сих пор был бы в неведении, что на земли империи произошло вторжение. — Орлов заметил, как лицо Ливовича изменилось, и тут же спросил. — Стоп. Мы же на землях империи? Или где мы, чёрт вас побери, находимся⁈
— Данила Андреевич, сейчас я всё вам расскажу, — вымученно улыбнулся я.
Рассказ занял около трёх часов. Орлов бесконечно заваливал меня вопросами, а после потребовал провести экскурсию. Мягко говоря, Дубровка его впечатлила, если не сказать большего. Но вот то, что я сокрыл от него столько ценной для империи информации, в его глазах меня делало чуть ли не предателем родины. Родины, в которой я не родился, а возродился.
— Лев Львович, ладно Виктор Игоревич, молодой аристо. Но вы-то чего? Вы же знаете, что о подобном нужно срочно докладывать наверх! — пожурил его Орлов.
— Данила Андреевич, мы с зятем собирались решить проблему своими силами. Как видите, пока справляемся.
Орлов попытался скрыть удивление, но у него это вышло плохо.
— Зять, значит?
— Он самый! Пообещал жениться сразу на двух моих дочках, — расплылся в довольной улыбке Львович и хлопнул меня по плечу. Надежда и Вероника тут же отогнали отца, чтобы он меня больше не хлопал. — Во! Видал, как с дочками моими спелся? Ну красота же! Потомство будет что надо! Всю империю на уши поставят! Ха-ха-ха!
— Ну папа! — возмутились Надя и Вера и Львович тут же поднял руки в защитном жесте.
— А я чего? Я молчу. Вы, главное, внуков мне родите поскорее, тогда вообще позабудете, как меня зовут. Я только внучатами и буду заниматься. Всё, всё. Молчу. Чего вы? Шуток не понимаете? — продолжая издеваться, сказал Львович и с довольной миной принял от дочек два удара в плечо.
— Вам бы всё шутки шутить, — устало вздохнул Орлов. — Вернёмся к делу. Я не вижу, чтобы вы справлялись. Улицы завалены ранеными. Цитадель осаждают, и вы вынуждены занять позицию затяжной обороны. И не надо убеждать меня в том, что это тактический приём! Если вас разобьют, то…
На этот раз я прервал Орлова:
— Не переживайте, мы находимся в карманной реальности, если я погибну, то демоны отсюда не выберутся. Реальность просто схлопнется, уничтожив всех, кто здесь остался.
— Что⁈ — выпучил глаза Львович. — Почему ты раньше этого не сказал? Если так, то хрен я тебе дам сражаться! И вообще, отправляйся в Иркутск…
— Лев Львович, я не оставлю своих людей и не дам вам решать мои проблемы. Я заварил эту кашу, я и буду её расхлёбывать, — жестко сказал я и почувствовал, как шепот в голове становится громче, а глаза наливаются могильным холодом.
— Виктор Игоревич, ты думаешь, если смог поглотить божественный дар Дзинч, то демоны, убив тебя, не смогут завладеть ключом от этой реальности? — усмехнулся Орлов.
Такого я не ожидал услышать. Откуда он узнал о Дзинч и её гибели? Я прикончил её в кармашке и особенно не распространялся про то, что поглотил божественный навык. Интересно, знает ли он про других богов, убитых мною?
— Как только ты умрёшь, эти твари хлынут в наш мир. И вот тогда начётся кромешный ад. И всё по вашей вине, — сказал Орлов, понимая, что я не собираюсь выдавать новые подробности.
Тут в разговор вмешался Тихон Тихонович, обняв Орлова за плечи:
— Данёк, ты, давай, поспокойнее. Племяш выкладывается тут по полной. Так что не шуми. Постараемся своими силами проблему решить. Чего на ровном месте скандал устраивать?
— Тихон Тихонович, старый ты чёрт. Ведь ты же и учил меня ответственности, а теперь говоришь, что ничего страшного не случилось? Потенциально, это угроза для всей империи, если не для всего мира. Понимаешь?
Тихонович натянуто улыбнулся и, потерев затылок, кивнул.
— Так-то да, но что толку кричать? Ты либо помощь предложи, либо не мешай. Карать и миловать будешь потом, — предложил дядя, а я лишь тяжело вздохнул. Надо было купить ему чёртов ночной клуб в столице, пусть бы девиц охмурял. Нет, позвонил и попросил помочь. Помощник чёртов…