— Ты прав Гриша и мы уже делаем. Ждём противника. — Усмехнувшись сказал я и посмотрел в голубое небо, которое напоминало мне глаза Юлии.
Со всех сторон послышался хруст, сменяемый надменным смехом.
— Я так и знал, что ты доживёшь до финала. — Пробасил Богдан. — Живучий как таракан.
— Да, я и мои друзья чертовски хороши. А ты смотрю потерял пятерых? Воистину у тебя в команде сплошные бездари. — Улыбнулся я, не сводя взгляда с неба.
— А-ха-ха! Твоё самомнение меня всегда поражало. Ну да ладно. Посмотрим, как ты запоёшь, когда мои ребята будут рвать тебя на части. Уничто…
Крик Быкова утонул в воплях отчаяния, доносящихся из лесу, в котором прятались его дружки. Кричащих становилось всё больше, а Богдан метался из стороны в сторону пытаясь понять, что же происходит.
А происходило следующее. Грувдарг оживил сотню вековых елей, которые прямо сейчас пинали подручных Быкова как футбольные мечи. А когда из чащи к нам вышли дендроиды переростки, все немного обалдели, даже я.
Страшное зрелище, когда на тебя топает ель с острыми зубами, руками ветками и корнями, семенящими на манер паучьих лапок. Богдан, увидев существ тут же ударил по ним серией огненных шаров.
Безусловно это было эффектно, но не эффективно. Взрывы, пламя, древесина разлетается в разные стороны. Как только щепки падали на землю из них прорастали новые громадины.
Поняв, что дело пахнет керосинном Богдан со всех ног рванул наутёк. Правда к тому времени из двадцати пяти магов он остался единственным уцелевшим.
— Богдаша! Куда же ты⁈ Ты ведь обещал уничтожить нас! — Крикнул я и залился громким хохотом.
— Он же уйдёт! За ним! — Выкрикнул Львов, а я лишь отмахнулся.
— Посмотри на небо.
А на небе таймер отсчитывал оставшиеся секунды. Три, два, один. Испытание завершено.
— Твою мать! — Выругался Львов. — У этого сучонка осталось шесть сфер. Теперь он получит шестьдесят баллов и выйдет на первое место.
— Не совсем так друг мой. Вы же сами сказали, что перед испытанием регистрировали команды! И баллы будут распределены между командами. В правилах не было сказано, что баллы достанутся только тем, кто дожил до финального свистка. И выходит следующее. У Быкова команда из тридцати человек, а у нас из пяти. Его шестьдесят очков, размажутся на всех и каждому достанется лишь по два. А у нас сорок на пятерых, значит мы получаем по восемь баллов.
— А-ха-ха! Дубровский! Ты именно поэтому был так расслаблен в конце? — Засмеялся Львов и схватив меня за руку помог подняться.
— Так и есть. К чему спешить, если мы и так в четыре раза обогнали противника по очкам?
На середине моей фразы под ногами открылся портал, и мы попали на арену. Маргарита Павловна громогласно объявила:
— В этом испытании побеждает команда, состоящая из Дубровского, Оболенского, Львова, Картаполова и Ершова! Поскольку это единственная команда, дошедшая до финала, не потеряв ни одного участника, то ребята получают по пять дополнительных баллов! — Трибуны взорвались ликующими воплями. — Турнирная таблица обновлена, прошу ознакомиться со списком лидеров, а мы пока прервёмся на два часа, чтобы исцелить раненых. Перекусите и обсудите увиденное! Всем приятного вечера!
— Ну наконец то! Вышвырнули рогатого из первой пятёрки. — Облегчённо выдохнул Картаполов.
— Ты про Быкова? — Спросил я, посмотрев на таблицу с результатами.
Дубровский — 90 баллов;
Ершов — 90 баллов;
Львов — 90 баллов;
Картаполов — 87 баллов;
Оболенский 87 баллов;
Быков 74 балла.
Услышав наш разговор, мимо прошел ободранный до крови Быков и сказал:
— Рано вы скалитесь. Уроды. — Вытерев каплю крови со скулы он продолжил. — Готов спорить что следующий этап — это сражения один на один. Вот там и посмотрим кто чего стоит.
— Чего стоишь ты, мы уже видели. — Ухмыльнулся я и на распев заголосил.: Доблестно бросил своих он друзей!
Сбежал, исчез и скрылся!
Храбрейший князь Быков!
Он сдриснул, свалил, растворился, слинял!
Отважнейший из дворян князь Быков!
И пятки сверкали, когда он бежал!
Да каждый видел, как он дрожал!
Великий воитель Быков!
Мои друзья залились истеричным хохотом, который подхватили стоящие рядом зрители. Я театрально раскинул руки в стороны и поклонился. Залившись краской Быков, зарычал от захлестнувшей его ярости, но наброситься на меня не решился.
— Ты заплатишь за каждое слово.
— А ещё за каждую букву и знак препинания. — Ухмыльнулся я.
Скривившись как от пощечины, князь ушел, играя желваками.
Глава 5
Москва.
Резиденция Плющова.
Константин Ярославович находился в приподнятом расположении духа. С утра Любушка разбудила его нежными поцелуями в области паха, после приятный завтрак, рюмочка коньяку и капелька волнительного, но такого приятного ожидания.
Сегодня отличный день. День, когда министр здравоохранения Святогор Тимофеевич позвонит и скажет, что проблема с Дубровским решена. Дерзкий выскочка отправится вместе со своим родом в забвение, а Плющов продолжит доить корову под названием «имперский бюджет».
Сладко потянувшись Плющов откинулся на спинку кресла качалки и резко вздрогнул от зазвонившего мобилета. На экране показалось имя человека, записанного как: «Святогор Тимофеевич мерзкий хрен». Мгновенно Плющов поднял трубку и мягким голосом проговорил:
— Святогор Тимофеевич. Рад слышать. Как прошла поездка? Проблема решена?
— Проблема мать твою⁉ Единственная моя проблема заключается в том, что я связался с таким полудурком как ты! — Выкрикнул министр, утопая в ярости. — Ты знал, что Дубровский дружит с самим Панфиловым?
— С князем? — Удивлённо спросил Константин Ярославович.
— А с кем же ещё⁈ Но это ладно. Полбеды. На конфликт с Панфиловым я был готов пойти. Но вот то, что Дубровский работает на Орлова, это вообще переходит все границы! Ты что же это сучонок? Решил меня подставить? Хочешь, чтобы меня с поста сняли? Или сам метишь на пост министра? Выродок проклятый! Да я тебе шею собственными руками сверну! — Голосил министр, не стесняясь в выражениях.
Плющов первое время испуганно слушал брань, льющуюся на него полноводной рекой, а после начал закипать.
— Святогор Тимофеевич, я не знал о связи с Панфиловым, и уж тем более не догадывался о том, что Дубровский работает с Орловым. — Начал оправдываться Плющов. — Но как он смог добиться расположения самого Орлова?
— А я откуда знаю⁉ У них там секретная разработка! — Выкрикнул министр и с каким-то трепетом добавил. — На сопляка этого баба работает. Фармацевт, судя по всему, она и занимается этой разработкой. Всё при ней, сиськи, жопа, и, судя по всему, мозги. — Замявшись министр снова переключился на оскорбления. — Мозги которых нет у тебя кретин! Твой малолетний ублюдок Дубровский меня чуть ли пинками не вышвырнул со своей фабрики. Я такого унижения в жизни не испытывал!
— И что, вы просто так это оставите? Ведь должна быть какая-то управа на этого мальчишку. — Игнорируя оскорбления спросил Плющов.
— Пока он работает на Орлова ничего ты с этим не сделаешь. — Уязвлённо фыркнул министр, расписываясь в собственном бессилии. — И кстати. Двадцать миллионов я тебе не верну. Это компенсация за потерянное время и пережитые мной унижения. Всё, больше не звони сюда.
Святогор Тимофеевич положил трубку оставив Константина Ярославовича сидеть с открытым ртом.
— Какого чёрта происходит? Я пытался подмазаться к Орлову и Мышкину долгие десять лет и всё безуспешно. А этот сопляк только появился на горизонте и уже якшается с Орловым? Твою мать… — Прохрипел Константин Ярославович, сжав зубы до скрежета. Прокрутив в голове весь разговор Плющев с улыбкой прошептал. — Что там этот старый хрен говорил? Какая-то баба занимается секретной разработкой для Дубровского? — Подумав пару секунд он залился хохотом. — Ха-ха! Мне такая тоже не повредит. Думаю, Орлову нет никакой разницы от кого получать необходимые препараты. — Задорно постучав кулаком по подлокотнику он с улыбкой сказал. — Ну всё Виктор Игоревич. Игра началась.
Плющов откинулся на спинку кресла качалки и влил в себя рюмаху коньяку, обмывая новый план мести.
Иркутская академия магии.
Стадион.
Госпожа ректор объявила правила. Должен сказать они оказались довольно занятными. Следующее испытание это сражения на вылет. Бои один на одни. Начисление баллов идёт по принципу:
Первокурсник, победивший пятикурсника, получает пять баллов.
Пятикурсник, победивший первокурсника, получает только один балл.
Пятикурсник, победивший пятикурсника, так же получает лишь один балл.
Соответственно второкурсник, одолевший пятикурсника, получает четыре балла.
Третьекурсник за такую победу получит три балла и четверокурсник два балла.
Судя по всему, такая система сделана, для того чтобы уравнять шансы студентов при финальном подсчёте баллов. Пятикурсники как самые мастеровитые маги, должны были проявить себя в предыдущих этапах, а если не смогли этого сделать, то хотя бы в дуэлях должны дойти до финала собрав все возможные очки.
Подобная система начисления очков устраивала всех кроме пятикурсников. Тем более что кроме команды Быкова никто даже не смог подобраться к первой десятке лучших студентов. Всё же Богдан собрал под своим флагом весьма умелых бойцов.
В финальном испытании приняли участие целых пятьсот двенадцать студентов. Точнее желание принять участие было у большего количества, но часть из них дисквалифицировали из-за тяжелых травм, требующих длительного исцеления.
Оказалось, что студент, который пройдёт испытание без единого поражения, так же получит звание абсолюта, несмотря на то наберёт он высший балл или нет. Забавно. Любой сильный лентяй мог проспать все испытания, и просто победить в финале, получив титул и всё с ним связанное.