– Я согласен! – перебил меня Сержио, – Сотня золотых и апартаменты близ Комиссарского Участка на окраине Гильдийного центра.
– А ты не офонарел, Сержио? – взвизгнула я, – Той квартирке пять золотых красная цена! Ну ладно, десять! Но ни стекляшкой больше! Да там драки под окнами каждый день будут!
– Мое предложение в силе еще… – оборотень показательно посмотрел на наручные часы, – Две минуты. Затем я буду вынужден вас покинуть, дела, знаете ли.
– У меня нет слов! – разочарованно выдохнула я.
– Предложение, конечно, крайне невыгодное для вас, но, учитывая, что десять процентов пойдут в казну, я возражать не буду, – резюмировал мэр и довольно откинулся на спинку кресла. Я сердито прищурилась.
– Девяносто золотых и ни стекляшки сверху.
– По рукам, – Сержио хитро подмигнул, достал из кармана заранее приготовленные ключи и бросил мне. Я передала мешочек с монетами.
– Твою ж налево, – без настроения подумала я, – Надо было еще поторговаться.
– Забери себе на булавки, душа моя, – оборотень брезгливо передал деньги невесте, на что она глупо похлопала длинными ресницами и томно облизала розовые губки.
Злая, как стая низших демонов, я покинула мэрию и направилась в сторону своего нового жилья.
Знакомая демонесса помогла в кратчайшие сроки оформить договор купли-продажи и все сопутствующие документы. Как мне кажется, не столько в силу любви к профессии, сколько из желания поскорее скрыться долой с глаз моих. Уж больно ясно помнилось ее бегство под стол, что для демонов страшный позор.
– Обращайтесь, – грозным басом сообщила красноокая девица, будто говоря абсолютно противоположное и походкой от бедра убралась восвояси.
– И этот клоповник мой дом!? – я хмуро обошла скромную, повидавшую жизнь квартирку, – Зато без пап и кредитов.
Хотя, о чем это я? Кредит бы мне никто и не дал.
За неделю натирания полов и покраски стен, клоповник быть таковым перестал.
Помогли мне в этом, конечно, мои любимые Кло, Трис и Хина. Их кавалерам тоже досталось по полной программе.
Тараканов травили в несколько этапов, но, кажется, сработало.
– Что бы я без вас делала, девочки! – вздохнула уставшая и вымотанная я, присаживаясь на краешек дивана, который Кло любезно сохранила для меня. Три девицы простонали что-то нечленораздельное в ответ и принялись мученически вздыхать.
– И хватит вздыхать! Считайте, что вы занимались своим любимым худитнесом! Сбросили лишние сантиметры с талии и сэкономили при этом.
Три пары глаз осуждающе уставились на меня.ф
– Что? – спросила я.
Трио принялось тихо ворчать. Я сделала вид, что ничего не слышу и тоже прилегла.
В какой-то момент сама не заметила, как заснула.
Внезапно, сон мой потревожили. В дверь постучали.
Я конечно же проигнорировала.
В дверь постучали еще раз, но уже настойчивее.
– Кого там принесло? – прохрипела спросонья Хина.
Я никого не ждала, а потому с чистой совестью крикнула:
– Никого нет дома, приходите завтра, – и накрыла голову подушкой.
В дверь заколотили.
– Иди, – спихнула меня с дивана Кло.
Зевая и потирая глаза, я поплелась к двери. Открыла, на свою голову.
– Здравствуйте, прекрасная Лингрен, – с удивительно дружелюбной, но, тем не менее, ужасно клыкастой улыбкой на лице, поздоровался дракон. Черные глаза на миг азартно сверкнули янтарем.
В голове вспыхнули мысли: «дракон, чтоб его» и «бежать».
Сон как рукой сняло. Что ему надо? Зачем пришел?
В панике, быстро захлопнула дверь, прищемив случайно мужскую ногу.
За дверью послышалось сдавленное шипение и ругательства.
– Лингрен, открывайте, – снова раздалось из-за двери, ласково так. Меня заколотило.
– Я заболела кхе-кхе, – показательно покашляла, – Вам лучше уйти, а то еще заразитесь.
За дверью раздался тихий смешок:
– Ли-ингрен, – протянул дракон, смакуя каждый звук, меня от этого озноб пробрал, – Я дракон, как вы успели заметить. Драконы не болеют. Человеческими болезнями, по крайней мере. Или вы хотите меня удивить?
– А вдруг вы меня съедите? – пошла в наступления я.
– А вдруг не съем? – казалось, его это забавляло.
– И вообще, я не девственница! – казалось, это был мой последний козырь. Как писали в книгах, драконы были существами тонкой душевной организации и предпочитали есть на завтрак именно девственниц, но брезгливо отпускали жен и матерей. Скажу честно, ответ дракона завел меня в тупик:
– О, так это предложение? Я и не мечтал, что мы так быстро сменим плоскость общения, – и рассмеялся.
– Издеваетесь? – взвыла я.
– Именно, – согласился дракон.
Аргументов у меня не нашлось, зато очень сильно захотелось проредить одному весьма наглому дракону зубы. Чувствуя, что вместо страха уже вовсю злюсь, решила расставить все точки над и. Набросила длинный шелковый халат, в руку взяла тяжелую механическую метлу, открыла дверь и свободной рукой указала рептилии в сторону кухни.
– У вас миленько, – заметил Раэнард, быстро оглядываясь.
– Скажу сразу, монеты ваши я не отдам, я их выиграла. И вообще, их уже нет, – и с вызовом посмотрела дракону прямо в глаза.
– Какие монеты? – пожал плечами Раэнард и подошел вплотную ко мне, – Я пришел к вам, Лингрен.
Высокий, гибкий, мощный, он слегка склонил голову, тяжело раздувая ноздри, вдыхая воздух возле моих волос.
– А что это вы меня нюхаете? – испугалась я, схватив метлу обеими руками и делая шаг назад, – Вы меня пообещали не есть!
– Разве я обещал? – Раэнард хитро прищурился, развернулся на каблуках и быстро прошел в кухню, примостившись на подоконнике. Я, конечно, хотела ему сказать, что подоконник только пару часов как покрасили, но, прикусила язык, решив, что это будет моя маленькая ему месть: пусть пощеголяет белым задом по пути отсюда.
Поплотнее прикрыла дверь на кухню, чтобы не разбудить девочек, завела механизм чайного аппарата и уселась на одинокий табурет.
– Я вас слушаю, – сухо сказала дракону холодным официальным тоном. Мехническую метлу так и не выпускала из рук. Мало ли, вдруг меня попытаются съесть, хоть будет чем отбиваться.
Гостя мой сухой тон не расстроил, напротив, он все так же продолжал улыбаться.
– Совершенно случайно я проходил мимо… – начал Раэнард.
– Совершенно случайно? – удивилась я.
– Может и не совсем случайно, – согласился мужчина.
– Так вы пришли меня съесть? – сердито спросила я.
– Ну что вы, – улыбнулся Раэнард.
– Может, вы маньяк? – предположила я.
У дракона округлились глаза.
– А зачем еще вам искать меня?
– Может, чтобы получить свой поцелуй? – предположил дракон.
– Какой еще поцелуй? – вскинулась я, – Я выиграла, а значит ничего не должна.
Раэнард хитро улыбнулся и встал с подоконника, подошел ко мне и наклонился к самому уху:
– Дракона невозможно обыграть, прекрасная Лингрен, – тихо шепнули мне, – Разве что вы сама дракон, о чем вы были бы в курсе. Или на вас был артефакт. Вы же артефактор, дорогая. Признавайтесь.
– Какие еще артефакты! Да это врожденный талант!
Ошарашенная и возмущенная такими несправедливыми обвинениями во вранье, я чуть не подавилась и резко подскочила с места, больно ударив мужчину лбом в нос.
– Ай! – вскрикнул Раэнард и прикрыл лицо ладонями.
– Ой, простите! – испугалась я. Ну надо же, своей чугунной головой сломала мужчине нос.
– Дайте я посмотрю, у меня где-то был заживляющий артефакт.
Раэнард беспрекословно подчинился и позволил мне его рассмотреть, послушно опустив голову. Взяла его за подбородок и с минуту рассматривала ровный, ни капли не покрасневший, нос. Вот притворщик! Мужчина дышал тяжело, но тихо. Словно боялся спугнуть. Сама не заметила, как утонула в черных, словно омуты, глазах, переместила взгляд на пухлые губы. Которые были все ближе и ближе. Мужчина коснулся моих губ бережно и аккуратно, слегка обнял за талию одной рукой, а второй зарылся в скомканные рыжие волосы. Углубил поцелуй.
Тут вдруг до меня дошло.
Я целуюсь с драконом!
Как ошпаренная отскочила от Раэнарда:
– Это что вот только что было? – сердито спросила я.
– Драконья магия, – абсолютно честно ответил довольный мужчина и беззаботно пожал плечами.
– Ах, драконья магия? – возмутилась я.
– Я привык возвращать долги вовремя. Но, обещаю, следующий поцелуй долгом не будет, – и сделал шаг ко мне. Я попятилась спиной, пока не наткнулась на стену.
– Да как можно! И вообще, я вас впервые вижу! – принялась защищаться, вспоминая все возможные доводы и аргументы.
– Говоря откровенно, это вторая наша встреча, – дракон победно улыбнулся и оперся ладонями о стену вокруг моей головы.
– Я буду кричать! – решилась на угрозы. Хотя, угрозы ли?
– Конечно будете, дорогая, но не здесь и не сейчас, – на краткий миг драконьи глаза снова сверкнули янтарем, а я поняла, что, действительно, кричать не буду. И тут же задумалась, а почему это я не буду кричать?
– Снова драконья магия? – с прищуром спросила я.
– Возможно, – уклончиво ответил дракон и припал к моим губам.
Коленки задрожали, в голове зашумело и я, абсолютно не понимая, что творю, ответила на поцелуй. Крепко обняла Раэнарда обеими руками, зарывшись в мягкие черные волосы, упустив, конечно же, свое орудие– механическую метлу.
Бам-ц! Раздался грохот тяжелого механизма об пол.
Послышался топот.
– Лин, что случилось? – пискнула испуганная Хина, влетевшая в кухню.
– Тут какой-то мужик посторонний?! – гневно прошипела следующая за ней сонная Трис, – Да он же душит нашу Лин! Девочки, в атаку!
– Стойте, глупые! – попыталась остановить подруг Кло, – Никто никого не душит!
Но, девочек остановить было не так-то просто, а уж когда они вбили себе что-то в головы, вообще никак.
На Раэнарда посыпались магические удары вперемежку с интерьером моей многострадальной квартирки. Мужчина вздохнул, сгреб меня в охапку, закрывая от возможных тумаков, прижал к груди и дал девочкам выдохнуться и успокоиться.