любая агрессия только усугубит ситуацию. Потерпеть лето с Уизли? Пускай. Если нужно и это пережить, для того чтобы в будущем помочь своей семье, то он справиться. Он просто не может не справиться. Это его долг. А, как вы уже знаете, Герберт Ланс из Скэри-скера, никогда не забывает долгов.
Следом из поезда выскользнули нагруженные Фред с Джорджем, мигом попавшие в тесные объятия матери. Которая уже через пару мгновений начала песочить улыбающихся детей на тему взорванных унитазов и чего-то в таком духе. Потом появился и недовольный Рональд, Ланс мог его понять, ему и самому не нравилась перспектива жить в одном доме с этим гамадрилом.
— А где Гарри? — поинтересовалась какая-то маленькая, рыжая девочка, которую Ланс сразу и не заметил.
Девочка была по-своему мила, но явно не во вкусе Герберта. Он никогда не любил таких, как бы это выразиться — заинтересованных леди. В карих глазах маленькой девчушки будто читалось, что этого самого Гарри, она просто обожает.
— Привет, Джин, — тут же повеселел Рональд. Кажись, любил свою сестренку. — Они с Гермионой вышли в хвосте. Им так удобнее добираться к своим автогоблинам.
— Автомобилям, — машинально поправил Ланс.
Девочка тут же развернулась на каблуках и посмотрела на высокого мальчишку. Ланса это раздражало. Он не любил, когда на него вот так изучающее глазеют, будто на какую-нибудь картину или на скульптуру.
— Я о тебе знаю, — спокойно произнесла девочка. Видимо, так сильно поехала на своем Поттере, что даже не краснеет про Лансе. Ну, хоть один плюс. — Ты Герберт Ланс. Рон писал, что ты жуткий выскочка.
— Джиневра! — воскликнула миссис Уизли.
— А еще позер, — подмигнул парнишка. — И балагур, и прохиндей, да и кликуха у меня — Проныра.
— Герберт! — теперь уже на мальчика прикрикнула полная женщина.
Мальчик незаметно опустил сундук на общую тележку, выпрямился и положил левую руку на сердце.
— Говорю правду, правду и только правду!
— О боже, — выдохнула мать семейства, — близнецов не хватало...
Фред с Джорджем переглянулись и показали Лансу большой палец, тот им подмигнул. В этот момент к довольно большой компании прорвался тот самый плечистый рыжий мужчина. Да уж, на фоне медноволосого семейства сам Герберт выглядел, как, в данном случае, черная ворона.
— Я достал нам портал, — кажись, мистер Уизли неплохо так запыхался, пока доставил этот самый портал.
— Портал? — просипел Герберт.
Как же он много читал об этих загагулинах, правда, только в магловской литературе. Так, а где собственно, сверкающая дыра в пространстве? Где спецэффекты и прочее?
— Ах, Герберт, ты наверно никогда не пользовался порталами, — всплеснула руками импульсивная миссис.
— Ну как то в приютах с порталами напряженка, — покивал мальчик.
На него тут же сурово посмотрели взрослые. Небось, подумали, что он хамит, или как там это называется. Да, это будет непростое лето.
— У меня просто такая манера речи, — вздохнул мальчик.
— Мы понимаем, но... нам с этим немного сложно.
— Я тоже не зефирку лопаю.
— В общем, — мигом сориентировался мужчина и достал из кармана мантии длинную деревянную полоску. — Мы все схватимся за вот эту линейку, и я произнесу специальный ключ.
— Круто, — кивнул мальчик.
Сразу после этого начались приготовления. Вещи скинули на огромную, плоскую тележку, в которой, видимо, перевозят металлические плиты для строительных работ. Миссис взяла за руку Джиневру, а потом грозно зыркнула на близнецов и на Рона, те чуть покраснели. Ритуал у них тут, что ли, такой?
— Герберт, а гитару не хочешь снять? — спросил Мистер.
— Стремаюсь, — повел плечами парнишка, но потом опомнился. — То есть — мне спокойней с ней, чем без нее.
— Любовь! — хором выкрикнули близнецы.
— До гроба, — поддакнул им Геб.
Миссис закатила глаза.
— Так, все, — обрубила она. — Хватайтесь за линейку. Герберт, ощущения в первый раз могут быть не самыми приятными.
— В первый раз всегда неприятно, — вновь пожал плечами парнишка, но потом снова опомнился, когда наткнулся на шокированные лица людей. — То есть, ээээ, ну, как бы...
— Мы поняли, — тяжко вздохнул Мистер. — У тебя такая манера речи, но постарайся, пожалуйста, её хоть чуть-чуть фильтровать. Тут все же дети.
— Я не деть! — вскинулась Джиневра.
— Несомненно, — кивнул Герберт и рассмеялся. Это было забавно.
Поправив футляр, парнишка с легкой опаской посмотрел на свой сундук, в котором хранились все его сокровища, а потом схватился за линейку, где практически не было свободного места — столько рук за неё схватилось.
— Приготовились, — резко произнес Мистер. — Portus Нора.
Сей же момент Герберта крюком за пупок подцепили и потащили через трубу. Все его тело сжалось до размера точки, а потом вдруг взорвалось, как резиновый мячик, который до этого долгое время сжимали стальными тисками. Парнишка упал на колени и судорожно втягивал воздух носом. Но сколько бы он не пытался вздохнуть, воздух будто плавно обтекал его. Стоило только мальчику запаниковать, что он вот-вот задохнется, как Ланс понял, что уже довольно долго дышит вполне нормально. Мир вокруг перестал танцевать безумную джигу, и стало возможно различить небо и землю.
— Ну ни ... — Ланс осекся, посмотрев на уже начавшие вылезать из орбит, глаза Мистера и Миссис. Дети же, подхватив чемоданы, заспешили в сторону дома. — Я хотел сказать — превосходный способ путешествовать. Если ты мазохист, конечно.
Проныра нашел себя стоящим на небольшом холме, с которого открывался вид на долину. По центру, между лесом и шумящим вдалеке шоссе, находился весьма сюрреалистичный дом. Некогда это была обычная одноэтажная хижина, но, видимо, с прибавлением семейства, к дому достраивали все новые и новые комнаты. В итоге обитель (вот привязалось же, задери Барона Пивз) стала выглядеть как неправильно собранный конструктор. Создавалось впечатление, что вот-вот, еще чуть-чуть, и дом развалится на части, но нет. Видимо, не обошлось без магии и каких-нибудь волшебных хитростей.
Рядом со зданием виднелся довольно большой сад, чуть дальше — огород и пруд, внушительных размеров гараж и небольшая пристройка к нему, скорее всего — сарай. В принципе, после приюта, любое здание без вывески с надписью «св. Фредерик» казалось Лансу чуть ли не дворцом. Так что его мнение было таково — где угодно, лишь бы не в цугундере или приюте.
— Ну, пойдем, — Мистер снова сжал плечо мальчику.
Дети впереди уже почти добрались до декоративной калитки столь же декоративного забора. От воров точно не защитит. Хотя Лансу что-то подсказывало, что, видимо, на заборе есть какие-то охранные чары или что-нибудь в этом роде.
— Мистер и миссис Уизли, — остановил взрослых мальчик. — Хочу сразу вас предупредить — я буду колдовать.
— Но колдовать на каникулах запрещено! — вскинулась Миссис. — Министерство за этим внимательно следит.
— Мэм, я не знаю в курсе ли вы — но я вроде как Лучший ученик. А это значит, что имею в своей тыкве как минимум немного серенького вещества. В общем, и ежу понятно, что в Министерстве должны сидеть боги, чтобы следить за каждой палочкой отдельно. Так что приглядывают они сразу за местностью. А в этой самой местности живут взрослые маги. Аж две штуки, и...
— Мы тебя поняли, — перебил парнишку Мистер. — Возможно, нам стоило бы запретить тебе это, но, думаю, это вызовет слишком много проблем. Давай договоримся так — ты не рассказываешь о своем открытии детям и не колдуешь ничего опасного.
— Без проблем, — кивнул парнишка.
— Это все или будет еще что-то? — со смешинкой в голосе поинтересовался мужчина.
— Пока да, а потом по обстоятельствам.
— Какой деловой, — хмыкнула Миссис.
— Без этого никак, — пожал плечами мальчик и под беззлобные смешки взрослых потащил свой чемодан к зданию.
Ланс открыл калитку и прочапал по садовой дорожке. На миг ему показалось, что из многочисленных норок на него таращатся какие-то гуманоидные существа, с десяток сантиметров величиной, но, скорее всего, сказывалось не самое радужное портальное перемещение. И почему фантасты никогда не пишут, о том, что так хреново прорываться сквозь прорехи мироздания? Или они не знают? Так надо бы просветить, чтобы народ не обнадеживали, а рубили все как на духу.
Толкнув дверь, парень слегка обмер, потом сделал шаг назад, потом шаг вперед, снова назад и снова вперед. Что-то не складывалось. Внутри помещение была раза в три больше, чем снаружи. Вот это загогулина. Флитвик что-то упоминал о чарах расширения пространства, но парнишка даже и не подозревал, что их можно наложить на целый дом.
Мальчик оказался в гостиной, совмещенной с кухней. Здесь было несколько больших удобных диванов, парочка кресел и внушительного размера камин. Как уже знал парнишка, через камины тоже можно путешествовать. Санта-Клаусы чокнутые, закуси ими дракон. Из других вещей здесь находилось мирно потрескивающее волшебное радио и старенький маговизор, больше смахивающий на телевизор середины века. На стене тикали странные часы, вместо цифр там были такие значения как: «дом», «школа», «тюрьма», «работа», «путешествие», «потерялся», «больница», «тюрьма», «смертельная опасность», а стрелок целых девять и все с фотографиями членов семьи. На кухне, кстати, летали поварешки, и стучали ножи о доски. Ланс присвистнул — это были продвинутые бытовые чары, на такие нужно иметь определенные способности. Правда, сам парень не собирался когда-либо изучать следующий уровень. В конце концов, если чары кипения еще как-то могли пригодиться мужику, то вот замагичивание ножа на резку доски — пустая трата времени. Конечно, вы скажете, что если нож может резать хлеб, то может и человека. Но фишка в том, что, применив бытовое заклинание, вы заставите нож резать именно хлеб и ничего более. На булку нужно другое, на мясо третье и так далее. А вот чтобы резал человека, тут нужна Темная Магия. Так что не все так просто.