- Sasss-hiias-s-s, — прошипелПоттер.
И это было не шипение Снейпа или Дэнжер, это было реальное, змеиное шипение, которое почему-то доносилось из человеческого рта. Кобра сложила капюшон и повернулась к очкарику. Тот уже принял свой обычно растерянный вид.
-Sasss-hiias-s-s, — повторил он, но как-то скромно.
Кобра, казалось, воспротивилась чему-то и вновь повернулась к Джасу.
— Ignium! — раздался голос Зельевара.
Глаза резанула вспышка, и с громким шипением кобра исчезла в искрах яркого пламени, погасшего лишь поглотив последний кусочек плоти. В зале висела тишина. Локхарт был все еще в астрале, Снейп выглядел пораженным, в зале завоняло страхом.
— Поттер змееуст, — расслышал Геб испуганный шепот Лаванда.
— И чо? — пожал плечами Герберт, еще не осознавая, что черная задница проблем стремительно падает ему на голову.
2 декабря 1992г Хогвартс
После того памятного инцидента, произошедшего десять дней назад, в замке стало жарко. Для начала — дуэльный клуб закрыли, объявив его не отвечающий нормам безопасности. Как при этом не уволили Локхарта — не знал, наверно, даже сам директор. Но беда была далеко не в этом, а в том что теперь было нельзя посидеть в библиотеке, в зале занятий, на уроке или просто в коридоре, и не выслушать историю о том как Поттер завалил Темного Лорда, дабы самому вершить злые дела. Почему? Так ведь и дураку понятно — раз змееуст, значит бяка и редиска.
Все с опаской и презрением поглядывали на Поттера, который ходил мрачнее тучи и обиженный на весь свет. Масли в огонь подливали Близнецы. Они, порой, носились вокруг очкарика и сыпали на него черные лепестки, крича что-то вроде — «Дорогу Его Темнейшиству Гарри Поттеру». Понятное дело, в открытии Тайной Комнаты стали обвинять Лохматого.
Здесь больше всех разорялся Фин-Флетчли. Он говорил что сам слышал, как Поттер грозился убить Криви, за то, что тот постоянно его фотографировал. И мол в Клубе, Гарри хотел натравить змею на безобидного барсучка, потому как он самый настоящий маглорожденный.
Геба все эти кривотолки скорее забавляли, нежели пугали. Начитанный парнишка прекрасно знал, что талант общения с животными довольно популярная штука у древних семейств. Как-то даже жил гражданин, умеющий шпрехать на слоновьем и ничо, нормальный был мужик. Так что если есть люди, которые крякают с утками, то почему не может быть тех, кто шипит со змеями. А то что Слизерин и Вол-де-Морт с ними базарили, так то неудивительно. Что Поттер, что Слизерин, все они идут от Перевелов. А там уже сам черт ногу сломит в намешанной аристократской крови. Ну проснулся в очкарике талант, так ему и так нормально и живется, с таким то количеством волшебной силы. Он и без змеиного языка, вполне себе опасная личность, разве что слюнтяй и нюня. В общем, Проныра лишь отмахивался от желавших перетереть на популярную и модную нынче тему. Ему было не до этого — Флитвик опять поднял тем занятий. И теперь сражения и вовсе походили на избиение Ланса. Но тот не жаловался, а лишь утерев кровь и сцепив зубы, продолжал свои попытки.
Сейчас же парень шел к тайному проходу, ведущему в подземелья, дабы хоть немного поспать после сумасшедшей недели. Лестница была на втором этаже, где в последнее время мальчик не очень любил появляться. Все дело в запахе. В том самом, затхлом, спертом, ужасном запахе, который обычно цветет в кабинете Снейпа и классе зельеварения. Вот только теперь он добрался и до заброшенного туалета, где жила Плакса-Миртл. Мальчик не особо парился по этому поводу, так как не хотелось вмешиваться в очередную загадку.
Не дойдя до угла, он вдруг услышал.
— Мы должны спросить! — это была Грейнджер, явно кому-то что-то доказывающая.
— Но зачем? — а вот и Уизли. —У нас уже почти готово зелье — сами все узнаем.
— Затем — что мы можем решить проблему, не нарушая правил.
— Это вообще-то была твоя идея.
— Рон, — а вот и Поттер, ну куда ж без него. — Гермиона права, нам следует расспросить Герберта.
Ланс не помнил чтобы в замке жил его тезка и поэтому, улыбнувшись, вышел из-за угла. Это того стоило. Трио тут же замолкло и ошарашенно поглядывало на красивого слизеринца, который игрался своей зажигалкой.
— Ну и? — протянул Проныра. — В чем кипишь? Зачем меня допрашивать собрались?
Ребята отошли, и слово взяла Грейнджер.
— Ланс, что ты знаешь он Наследнике?
— Ммм, каком именно? Если что — у меня наследников нет, пока еще не успел.
Девушка чуть покраснела и сжала кулачки.
— Я о наследнике Слизерина.
— Ах ты о нем. Да ничо так, нормальный парень, вчера с ним раков варили и пиво жрали.
— Что?
— Ничего, — устало вздохнул Ланс. — Не знаю я вашего Наследника. Это все? Мне уже можно идти спать?
Трио переглянулось и перекрыло дорогу. Проныра цыкнул языком и откинул полу мантии. В прошлом году он лихо расправился с этими тремя, но в этом будет сложнее. У него в арсенале всего два заклинания, а общая сила Трио, раз в сорок превосходит то, чем обладает босота. Все равно что царь Леонид перед лицом персов. Но где те персы, и а где Леонид?.. ладно, не очень удачно вышло...
— Герберт, — подключился Поттеру. — Ты не знаешь, может это Малфой открыл Комнату?
Ланс аж поперхнулся, а потом довольно злобно взглянул на гриффиндорцов.
— Вот я не пойму. То ли вы дауны с клювами в задницах, то ли просто дурачки. Я вам что сказал — что Герберт Ланс в жизни ни на кого не стучал и стучать не собирается.
— Но это же Малфой! — воскликнул Уизли. — Вы же друг друга ненавидите!
— И это наши с ним проблемы, — прорычал Ланс. — Малфой уеб...к, пи...ла и вообще — упырь. Но он с моего факультета, и будь он хоть дьяволом во плоти, я бы на него не настучал, тем более — вам. А теперь, если у вас нет желания смахнуться, сыб..те с дороги.
Трио вновь переглянулось и расступилось в стороны. Проходя мимо, Ланс ощутимо толкнул плечом в плечо Поттера, который аж пошатнулся и приложился о стену. Проныра пошел не оборачиваясь, он мог увернуться от брошенного в спину заклятья, но никто ничем не бросался. Настроение слизеринца стремительно опускалась до уровня прогнившего плинтуса. Даже если он не лез в тайны и загадки, они все равно находили его, как и Золотые детки. И чего им везде надо свой нос сунуть, больные засранцы.
Впрочем, уже через пять минут Ланс забыл об инциденте. Его мысли все целостно занимали кровать и мягкая перина, которые ждали парнишку в спальне.
Глава 17
22 декабря 1992г. Хогвартс
Каникулы подкрались незаметно. Вернее — они подкрадывались незаметно, пока не получили мощного пинка и буквально не рухнули на головы учащимся. На прошлой неделе произошел очередной инцидент. На этот раз пострадали Джастин Фин-Флетчли и, что поразительно — Почти Безголовый Ник. После этого замок буквально уверился в том что истинный Наследник Слизерина это Гарри-очки-велосипеды-Поттер. Единственными кто оставался на стороне парнишки были его друзья и семейство Уизли, за исключением Перси. Но того вообще ничего не волновало, кроме своей подружки и поиска места, где можно уединиться.
Сам Герберт пытался отстраниться от всей катавасии, но ему мешали три приятельницы. Они почему-то уверились в том, что следующей жертвой обязательно станет Ланс. И теперь девушки буквально силой затаскивали Геба в гостиную Гриффиндора где он, по их мнению, был бы в полной безопасности, так как Поттер не станет мокрушничать у всех на виду. По первости Лнс еще пытался сопротивляться их напору, но потом попросту махнул рукой и позволил делать с собой все что угодно. В конечном счете, он сидел у алых целыми днями, занимаясь своими делами и изредка поигрывая на Малышке.
Кресло под Дамблдором шаталось с такой силой, что уже нельзя было сказать, когда произойдет смена директора. И вот это уже заставляло беспокоиться приютского. Ведь, не будем отрицать, лишь благодаря серебробородому дедану, его еще не исключили за все те фортели, которые он успел выкинуть за полтора года учебы. И если Альбуса действительно попрут из школы, то велика вероятность, что следом за ним, с прощальным поджопником вылетит и Ланс. Даже вся протекция мастера чар ему не поможет, так как зам. директора — Железная Леди, будет только рада избавиться от своеобразного бельма на глазу.
И вот тут крылась дилемма парнишки. Последний инцидент как нельзя лучше вписывался в картину, которую обрисовал для себя Проныра. Но вся фишка была в том, что во-первых он пообещал себе не лезть во все эти расследования (а Герберт Ланс всегда держит обещания, потому что кроме слова, у ничего и нет), а во-вторых, Геб никогда не забывает долгов, ни своих ни чужих. Вот и получалось, что приходилась ждать удобного момента, когда личные принципы не будут нарушены. Вот только парнишка не мог понять, почему никто другой не может сложить столь простые слагаемые и вычислить корень зла. Впрочем, и здесь Герберт имел свой ответ.
Взрослые слишком любят все усложнять и поэтому не могут увидеть простоты решения, а Трио Детективов весьма предвзяты и не видят дальше собственного носа. Нет, в конечном счете они обязательно допрут, но к этому времени Геба уже могут отчислить. Вот и получалась патовая ситуация, в которой любой шаг так или иначе обернется против тебя. Так что пока Ланс решил бездействовать и продолжать плыть по течению.
Герберт посмотрелся в зеркало. За полгода он как-то слишком сильно вытянулся и теперь поравнялся в росте с четверокурсниками. Да и выглядеть он стал почему-то не на тринадцать с половиной, а скорее на пятнадцать. Такое впечатление, что в мальчике что-то щелкнуло, и он стал расти как минимум в полтора раза быстрее обычного человека. Пока что это нисколько не мешало, но вот если Ланс будет в пятнадцать выглядеть на восемнадцать, а в шестнадцать почти на двадцать один, то вот тогда начнутся проблемы. И ладно бы это можно было списать на постоянные тренировки буквально до потери сознания, но ведь на лицо они не должны так сильно влиять. Геб покачал головой и стал одевать свою парадную мантию.