Уже много лет его интересовало, сможет ли женщина полюбить его как обычного человека. Ну что ж, теперь у него появился шанс это выяснить.
Боги наградили его выдающейся внешностью, умом, благородством и высотой положения. Теперь они предоставили ему возможность проверить, достаточно ли этих качеств, чтобы достигнуть того, чего он так страстно желал.
— Возможно, — согласился Нико.
Элла прикусила губу. Разве где-то в глубине души она не надеялась, что он надменно отметет все ее страхи и сомнения, заключит ее в объятия и поцелует?
— Так… ты будешь кофе?
К изумлению и ужасу Эллы, ее стала бить дрожь. Нико внимательно посмотрел на нее, потом поднес руку и провел пальцем по линии ее губ.
— Знаешь, о чем я думаю? — прошептал он.
Элла покачала головой.
— По-моему, ты приняла чисто женскую позицию. Честь восстановлена. Ура! Но теперь ты хочешь, чтобы я снова тебя поцеловал. — На мгновение его глаза расширились, как у дикого кота. — Я прав, cara mia?
Элла посмотрела на него. Да, подумала она. Да, ты прав. Поцелуй меня. Поцелуй меня сейчас. Немедленно.
Нико прочел это молчаливое требование в ее взгляде и наклонился вперед; его губы медленно, словно изучая, проложили дорожку по ее губам легчайшими прикосновениями. Он едва касался ее, но это заставило и без того учащенный пульс Эллы забиться быстро, неистово. Этот нежный поцелуй все длился, пока Элла не почувствовала, что растущее разочарование может ее убить. Но, наконец, кончик его языка проскользнул между ее губ, и Элла жадно облизнула их, желая ощутить его вкус.
Нико поднял голову.
— Еще?
Элла кивнула.
— Скажи вслух.
— Да. Да. Еще. Еще!
— Хорошие девочки говорят «пожалуйста», — произнес он.
Неожиданная резкость появилась в его голосе, и на этот раз поцелуй был ищущим и властным.
У Эллы ослабли колени, словно кости начали медленно размягчаться. Наверное, Нико тоже это почувствовал. Он подхватил ее на руки и перенес в гостиную. Потом лег на диван и положил Эллу на себя.
Девушка закрыла глаза и отдалась происходящему. Она ощущала все изгибы и выпуклости его тела и доказательство того, как сильно он желал ее.
— Ты чувствуешь меня? — пробормотал Нико.
— Д-да.
Он прижал ее еще теснее.
— А сейчас?
Она яростно закивала, чувствуя сильное головокружение. Она не понимала, почему с такой легкостью позволяла Нико все это делать. Словно он наложил на нее какое-то заклятье. Элла знала, что это неправильно, и все же не хотела останавливать его. Она не могла остановить его!
— Нико! — Ее руки беспомощно дрожали; Элла запустила пальцы в завитки его волос, а затем плавно спустилась к плечам. Сквозь прохладную ткань его рубашки она чувствовала гладкие мускулы этого мужчины. — Нико, — снова выдохнула она. — Поцелуй меня еще.
Он целовал ее до тех пор, пока не исчезли последние сомнения, пока она не ощутила себя гибкой и уступчивой. Нико начал расстегивать одну за другой пуговицы ее платья.
Его глаза потемнели, когда он увидел ее грудь сквозь тонкую ткань и кружево бюстгальтера.
— Я хочу увидеть твою грудь обнаженной, — властно пробормотал он. — Можно?
Удовольствие, настолько острое, что больше было похоже на боль, пронзило все ее тело.
— Д-да.
Нико коснулся ее спины, расстегнул маленькие крючочки, и ее великолепная грудь вырвалась на свободу.
— А трусики? — нетерпеливо спросил он.
— Да.
Элла была похожа на марионетку, которой управлял опытный мастер. Она скрестила руки на груди и сняла через голову платье, бросив его на пол. Дыхание Нико участилось, когда его глаза скользнули по изгибу ее талии и обнаженным бедрам. Затем он так посмотрел на Эллу, что она внезапно смутилась.
Он откинулся назад, как человек, рассматривающий произведение искусства. Кожа, которая недавно была обожжена солнцем, теперь выглядела только слегка загоревшей. Нико хотелось сорвать с нее все и заниматься с ней любовью.
Он опустил руку к трусикам, видя, как затуманиваются глаза Эллы.
— Нико! — выкрикнула она.
Нико переполняло отчаянное желание, он хотел, чтобы она раздела его так, как будто он был самым обычным мужчиной. Но он им не был, никогда не будет, и его тело принадлежало только ему, и так будет всегда. Всегда?
Он с легкостью приподнял ее над собой, нетерпеливо сорвал с себя брюки и туфли и понял, что теперь она в его власти. Затем он вновь опустил Эллу на себя, и ее глаза сразу распахнулись. Она встревоженно и смущенно посмотрела на него.
Все происходило слишком быстро. Разве так должно быть? Заниматься любовью на диване, когда они еще частично одеты? У нее зазвенело в ушах, и она вздрогнула, когда почувствовала его натиск.
— А ты… ты не хочешь отнести меня в постель, Нико? — выдохнула Элла.
Было что-то невинное в этом вопросе, нечто, что вторглось в сознание Нико, как будто он нарушил какое-то правило, о котором даже не подозревал.
Боже, прости его за обман, за то, что он получает то, чего хочет, будто так и должно быть! И за то, что он забыл принять необходимые меры предосторожности! Нико подавил раздраженный стон и преодолел переполняющий его жар желания, чтобы успокоиться.
— Но я же не знаю, где постель! — с напряжением выдавил он. — Ты покажешь мне дорогу, Габриэлла?
Она кивнула и попыталась отодвинуться от него. Но это движение имело совершенно иной результат. Она прикоснулась к его мужской плоти и поняла, что уже не сможет остановиться. Глаза Нико сузились.
— Ну как? — бархатным голосом спросил он.
— Позже, — выдохнула Элла. — Я покажу тебе позже.
У Нико едва хватило сил найти в кармане брюк необходимую защиту…
— Нико!
У нее вырвался крик наслаждения.
Святые небеса! Она была похожа на дикую кошку! Элла вцепилась в его рубашку, отрывая пуговицы и шепча его имя, затем она застонала, выкрикивая это имя вновь и вновь, словно не могла остановиться. Он попытался смягчить неистовство глубокими опьяняющими поцелуями, но это лишь заставило его самого почти потерять контроль. Он был свободен. Свободен, как лев. Никем не узнанный, и свободный. Просто Нико.
— Габриэлла.
Он произнес имя девушки скорее из интереса к ее реакции, и Элла открыла глаза, чтобы заглянуть прямо в него, в его душу, в саму сущность мужчины. И именно тогда ее захлестнуло наслаждение.
— О! — тихо вскрикнула она. — Ох. Ох!
Он последовал за ней, чувствуя, что тоже тонет в волнах блаженства, которые накатывали одна за другой.
Элла лежала, смятенная и удовлетворенная, чувствуя равномерные подъемы и спады его груди. Ей потребовалось несколько минут, чтобы понять, что Нико заснул, и она была рада моменту затишья, шокированная своей страстью.
Она никогда не вела себя настолько несдержанно — никогда-никогда! Элла рассеянно оставила поцелуй на его шелковистом плече и повернула голову. Заходящие лучи солнца падали в комнату сквозь французские окна.
С внезапным ужасом Элла вдруг осознала, что теперь темнеет не раньше десяти.
Господи, ведь кто угодно мог увидеть их! Она не заметила случайных посетителей, но это не значит, что их не было! О боже… Элла легонько потрясла Нико.
— Нико! — позвала она. — Проснись!
Нико пошевелился. Здесь так тепло… и мирно… исключительно мирно. И этот прекрасный свет… Полная расслабленность была для него таким редким состоянием, что он только вздохнул. Ему не хотелось уходить из сна.
— Нет…
— Нико! Проснись! Ты должен!
Женский голос ворвался в сон и растревожил Нико, возвращая его к реальности. Больше всего раздражало слово «должен». Незнакомое слово.
Нико открыл глаза и увидел ее розовое личико, склоненное над ним, ее губы, потемневшие от поцелуев, спутанные волосы, обнаженные и мягкие груди, касающиеся его.
Che cosa stava accendendo?
Ему потребовалась секунда или две, чтобы все осознать.
Девушка из лодки! Он пришел в ее дом и занимался с ней любовью. Нико поднял руку и бросил короткий взгляд на часы. Времени прошло немного.
— Ciao, bella, — мягко сказал Нико.
Элла напряглась. Внезапно он показался ей чужим человеком. Неизвестным. Странным эротичным незнакомцем, с которым ей только что было так хорошо.
— Нам надо идти, — неловко произнесла Элла.
— Идти?
Как глупо чувствовать смущение после всего, что случилось.
— Наверх, — пояснила Элла. — В кровать. Просто на случай, если… — Она пожала плечами, указывая на окна. — Было бы ужасно, если бы нас кто-нибудь увидел! Ну, знаешь…
Нико застыл.
О, да, он все знал. Нико знал людей, которые заплатили бы огромные суммы за информацию о таком великолепном зрелище. Его губы сжались. О чем он только думал? Нико осторожно отодвинул ее от себя и сел, покачав головой, не в силах поверить в свое безрассудство и злясь на себя все сильнее.
— У тебя есть ванная? — резко спросил он.
Его вопрос был словно взрыв. Как он смеет разговаривать с ней таким тоном?!
— А ты как думаешь? — вспылила она. Без предупреждения Элла поднялась, автоматически потянувшись за трусиками. Однако потом вспомнила, что он разорвал их. — Я покажу тебе, где ванная, — с яростью сказала она, — а затем ты можешь идти!
Нико мгновенно встал, загипнотизированный ее сексуальными формами, а еще больше тем, как высокомерно она с ним обращается. Он поймал девушку за талию.
— Не сердись на меня, Габриэлла, cara mia.
— Тогда не зли меня.
Он потерся о ее шею.
— Я тебя злю? — пробормотал он.
Элла прикрыла глаза.
— Ты меня царапаешь, — ответила она, когда он вновь коснулся ее подбородком.
— Но тебе это нравится?
О да, ей это очень нравилось. Точно так же ей нравилось все, что он сделал с того момента, когда впервые позвонил в ее дверь. И когда она поразмышляла над этим, то поняла, что они вели себя как два… два…
Она обернулась и взглянула ему в лицо.
— Для тебя такое поведение привычно?
— А для тебя? — задал Нико встречный вопрос.