Мы приготовились к схватке. Это пришло как-то враз, неосознанно, все устали от произвола и унижения, что творились в последнее время. Злость и усталость, копившиеся в нас месяцами, были готовы прорваться в любую секунду. Не было команды, просто все поняли, что сейчас будет последняя смертельная схватка — когда уже простился с жизнью, отступать дальше некуда, и плевать на себя, — только убить врага! Понимаешь, что потом, скорее всего, даже наверняка, тебя разорвут автоматной очередью пополам, но это будет потом! А сейчас задушить противника, сломать ему шею. Услышать, как хрустнут под руками его шейные позвонки, как о колено разорвутся связки спинного хребта, глаза вылезут из орбит и из открытого рта вывалится язык! Только так и не иначе! Смерть ублюдкам. Это кайф!
Я всё это живо себе представил. Всё! Только бы кто-нибудь начал! Батя, дай знак! Моргни! Свистни! Сделай что-нибудь! Уж мы-то тебя не посрамим! Примем последний бой с честью! Мы же офицеры! Неужели вот так и будем сидеть как свиньи, как скот, ждущий своей очереди на бойню?! Командир, почему молчишь? Напряжение достигло высшей точки.
Я никогда никого не убивал, в драках, правда, принимал самое активное участие, — в Кемерово без этого нельзя. Но сейчас не удивился своим мыслям, не испугался их. Очень хочется кого-нибудь убить, расплатиться за все унижения, которые мы терпели последнее время. Хочется смерти…
Не знаю, как, но все это понимали. И мы, и те, кто нас окружал, выставив оружие.
Командир наш молчал, только всё больше багровел, и ногти всё сильнее впивались в ладони. Командир обвёл всех присутствующих тяжёлым взглядом. Казалось, что он вглядывался в лицо каждому. В другой раз никто бы из нас не выдержал бы этого взгляда, он был, осязаем, казалось, что он как зонд врача проникает внутрь тела, свербит там.
Но никто не отвёл взгляда. Все, также как и Батя, смотрели исподлобья. Ну же, Командир! Скажи что-нибудь!
И Боб сказал тяжёлым, как его взгляд, голосом. Чеканя каждое слово, забивая его как гвоздь в крышку гроба. Неважно в чью крышку — нашу или врага. При этом он смотрел на Гусейнова, смотрел прямо в глаза.
— Я сказал, что буду говорить здесь, при всех, — голос командира был злой.
Никто из присутствующих никогда не видел командира в такой ярости. В тихой ярости. Он мог сейчас раздавить кого-нибудь, задушить, стереть в порошок.
Повисла пауза. Напряжение было таким, что казалось: только какое-нибудь движение, слово, вздох — и всё взорвётся к чёртовой матери. Завяжется Последний Бой! Мы были готовы к этому. А вот эти сраные ополченцы?! Не знаю. Нам было наплевать уже на всё. Только в бой!
Гусейнов отвёл взгляд! Знай наших, сука! Зассал, командир подонков!
— Хорошо, — Гусейнов сдался. Слаб ты в коленках, мужик.
— Говори! — Боб брал инициативу в свои руки.
Гусь (так называли Гусейнова у нас в части, но не дай бог, он услышал бы это погоняло, хотя, наверное, так его и дразнили в детстве) тоже не лыком шит, понял, что этот раунд проиграл, несмотря на то, что мы потеряли прапорщика. Хорошим парнем был Морозко. Хотел ещё прошлой неделе уехать к себе на Украину — приказ об увольнении пришёл, но командир уговорил, упросил его ещё подежурить, всего-то ещё неделю. Подежурил…
Гусейнов откровенно рассмеялся, убрал пистолет, который был у него всё это время в руке. Рассмеялся искренне. Вслед на ним заржали его подчинённые. Кто искренне, кто пьяно, кто ради поддержки командира, из подхалимства.
— Что вы надулись, как мыши на крупу?! — Гусь открыто веселился. — Нам всего-то надо чтобы вы нам немножко помогли. А потом мы уйдём. Нам, в принципе, много не надо. Всего-то, чтобы вы своими ракетами раздолбили одно село армянское в Карабахе.
Тут пришла наша очередь веселится.
Вспоминая это, я поневоле улыбаюсь. Боль не заставляет себя ждать, пронзая мозг тысячами иголок боли. Тело трясётся. Я начинаю смеяться, невзирая на боль, я смеюсь, боль поначалу наваливается со страшной силой, нарастая, достигая своего апогея, она рвёт всё тело, изо рта вырывается не смех, а стон, но это меня не останавливает. Я зациклился. Вспоминаю, какие были удивлённые рожи у этого войска, когда все мы — шестнадцать человек, под оружием, на грани смерти, на волосок от гибели, закатились смехом, не сговариваясь. Как это бесило наших конвоиров! Смех — хорошее оружие против врага, когда ты сидишь под прицелом. У тебя только они и остаются — злость и смех!
Всего-то он хотел сделать самостоятельные пуски ракет по какому-то селу. А почему сразу не по Вашингтону? Или по Турции? Или Ирану! Или ещё куда-нибудь, или сбить пассажирский самолёт. Делов-то на пять минут, не более того! Как два пальца… Идиоты! Подумаешь, несанкционированный старт ракеты!
Это же чрезвычайное происшествие! О таких вещах немедленно докладывается по «цепочке» до Президента, и всем, кто рядом. И в прокуратуру и в КГБ, или как они там сейчас называются?
Всё как в том анекдоте: "Чем Петька занимается?" "Голову яйцами моет!" "Во, акробат!" Вот и эти тоже, акробаты! Маразм! Маразм! Маразм! Неужели мы не спим?
Ведь так же можно захватить и ракетчиков-"стратегов". Вот мы поржем тогда, когда атомная бомба окажется в руках какого-нибудь самозванного генерала самопровозглашённой армии новой независимой республики!
Бардак, помноженный на маразм!
Им-то хорошо, а нам? Трибунал и лесоповал — это в лучшем случае. А в тридцать седьмом бы вообще без вариантов — на дыбу, потом приговор и пломба в затылок!
Идиоты! Дети гор! Бешеные твари из дикого леса! Надо быть полным дебилом, чтобы нас заставить это сделать. Тут даже сказать нечего, а просто ржать до боли в животе!
Вот и сейчас я сгибаюсь пополам и ржу. Искренний это смех или нет, я не знаю, я плачу и смеюсь одновременно, скорее всего, это истерика, эмоциям надо выйти. Это не слёзы жалости к себе. Это очистительный смех и очистительные слёзы. Я начинаю задыхаться, воздуха не хватает. Его и так не очень много в этом клоповнике, но меня продолжает распирать от смеха. Приятно вспомнить — то, что я не могу сделать со своими мучителями сейчас, мы сделали тогда.
Видать, Гусь запомнил это. Недаром во время очередного моего «уговаривания» сотрудничать он припомнил своё унижение в глазах своих подчинённых. Мстительная тварь. Ну ничего, сука, я тоже мстительный! Дай бог только вырваться, я помотаю твои кишки на локоть, положу печень на твой же затылок!
Смех проходит, появляется злость, желание вырваться из этого лепрозория и рассчитаться в полной мере со своими мучителями. Смотреть, как они подыхают, корчась от боли. Причинить им столько же боли, сколько я получил от этой блядоты.
Тут я вновь вспоминаю, как мы откровенно ржали над тупостью Гуся и его банды недоумков.
— В чём дело? — Гусейнов был обескуражен и оттого рассержен не на шутку.
— Дело в том, что ты не по адресу обратился! — прекратив смеяться, сказал командир.
— Не понял! — Гусь начинал нервничать, и это был плохой признак.
— Всё просто, как первый закон Ньютона. Мы можем сбивать лишь воздушные цели, и то не все, а лишь высотные, то есть, летящие на большой высоте. Летящие на малой или сверхмалой высоте — это авиация крылатыми ракетами сбивает.
Командир, конечно, блефовал, но сознательно ограничивал в манёвре и себя и Гуся. Тем самым он говорил, что мол, ребята, мы с радостью накрыли бы ракетным ударом и деревушку и пол-Карабаха впридачу, но, увы! Запустите самолёт, мы его собьём, а так братцы — извиняйте, лопухнулись вы маленько. Бывает!
Гусейнов и его банда поняли, что командир тактично, вежливо, но посылает их на три русские буквы.
Предводитель «апачей» решил сменить тактику. Голос его стал елейным, жесты более свободными, он даже расстегнул камуфлированную куртку. Камуфляж турецкий. И многие из его банды были одеты в такой же. Видать, заграничные дружки снабжают. Упорно ходили слухи, что турецкие исламисты поддерживают единоверцев в священной войне против неверных. Эх, мне бы их проблемы!
Видать, поддерживают шмотками и деньгами, не слышал я, и не видел, чтобы у них инструкторы воевали. По крайней мере, на нашем участке.
— Каждому из присутствующих, — начал Гусейнов, — я выплачиваю по пять тысяч долларов, а командиру — двадцать тысяч долларов.
— А денег хватит? — выкрикнул кто-то из наших.
И непонятно было, всерьёз это или в шутку спросили.
— Хватит! — Гусейнов был неподражаем в своём самолюбовании. Он даже расстегнул пуговицу на куртке и достал из внутреннего кармана две пачки долларов.
Я заметил, как у его нукеров вытянулись лица, и глаза вылезти из орбит от жадности. Видать, не жируют у него боевики. А нам он такие деньги предлагает! М-да! Интересно. Просто ради спортивного интереса, если мы сделаем старт ракет в сторону их противника, отдаст нам Гусь деньги или "зажопит"?
— Каждый старт изделия стоит в несколько десятков раз больше тех денег, которые ты предлагаешь, — Батя откровенно издевался над предводителем захватчиков.
— Денег хватит на всех и, если уничтожите повстанцев, — это Гусь про местных жителей, — премия удваивается. А вам, — обращаясь к командиру, продолжил славный потомок домашних пернатых, — есть отдельная премия.
С одной стороны наступила эффектная пауза. А с другой, все ждали реакции командира. Степанович выдержал эту паузу. Его изломанное многочисленными схватками лицо было невозмутимо, только ещё сильнее побелели костяшки сжатых в кулаки пальцев. Он, казалось, не проявил никакого интереса к предложению.
— Идёмте, поговорим, — продолжил Гусейнов.
— У меня от подчинённых нет секретов, — глухо бросил командир, не поворачивая головы.
Гусь подождал, потом продолжил:
— Я знаю, что ваши родители, подполковник, проживают во Владимирской области. В настоящее время ваша семья находится там же. Жилья в России у вас нет. Поэтому на выбор, — снова пауза, Гусейнов знает уже, что именно предложить Командиру, но играет на публику. Умеет, подлец, он это делать. Все замерли и ловят каждое слово, каждый вздох командира и Гусейнова: — Либо квартира в центре Баку, или в любом месте независимого Азербайджана, либо в той же Владимирской области получаете квартиру с обстановкой и машину «Волгу». Или благоустроенный дом с гаражом, с обстановкой, и тот же новенький автомобиль. Идёт?