В квартире убитого было едва-едва теплее, чем на улице, и Сорокина не понимала, почему. Отопление работает нормально, пластиковые окна надёжно закрыты, в чём же дело? Имеет ли это отношение к убийству? Так и не решив, имеет или нет, она, пока не увезли трупы, попыталась представить, что тут произошло. Трое молодых парней лежали у входа в спальню, двое держали в руках пистолеты, третий, падая, своё оружие выронил. У каждого аккуратная дырочка на переносице и небольшая лужица натекшей из неё крови вокруг головы. Стрелял не просто профессионал, а настоящий мастер своего дела.
Старик, хозяин квартиры, лежал на кровати животом вниз, совершенно голый. Бедняге напрочь разнесло голову. Непонятно, кто из троих его прикончил, но это чуть позже определят баллистики, да и не так оно и важно. А вот кто перебил эту явно не святую троицу? Сам старик? Его пистолет лежал на полу и вполне мог выпасть из левой руки, но тогда получалось, что он стрелял вслепую, причём в очень неудобной позе. Да и с такой дырой в затылке особо не постреляешь.
Пятеро экспертов сосредоточенно работали, раздражённо матерясь, их не стесняло присутствие ни женщины, ни полковника. Судя по всему, у некоторых из них что-то не получалось. Люба не понимала, что именно, а вот шеф, похоже, понимал, и его это тоже сильно беспокоило. Наконец, эксперт-медик закончил осмотр трупа старика, выпрямился и доложил предварительные результаты. Мат из его речи разом исчез.
— Товарищ полковник, тут было открыто окно и температура, как в морозильнике, так что время смерти я определить не могу. Причина смерти тех троих, похоже, пулевые ранения в голову. По старику — не скажу даже предварительно, ждите вскрытия.
— Не понял, ты что, не видишь дырки в его башке? — удивился полковник. — Или она мне мерещится?
— Дырку вижу. Не вижу причины смерти. Обратите внимание, сколько крови натекло из таких дырок у киллеров, и сколько у него. Так вот, у него — нисколько. Они стреляли уже в труп. Кстати, старичок непосредственно перед смертью занимался или сексом, или онанизмом. Я обнаружил на его члене сперму, и она совсем свежая. Но её очень мало, значит, скорее всего, секс, причём без презерватива.
— С кем он трахался?
— Откуда мне знать? — удивился медик. — Я им свечку не держал.
— Я имею в виду, с мужчиной или с женщиной?
— Думаю, с бабой. Никаких следов каловых масс.
— Здесь была баба, — подтвердил другой эксперт. — Видите, на стуле сложена женская одежда? А в прихожей — шуба, шапка и сапоги. Понять бы ещё, почему она ушла голая, цены бы нам не было.
— Так что, это она перестреляла киллеров?
— Похоже на то, больше некому. Старик не стрелял, у него следы пороховых газов только на левом боку, а обе руки чистые. Она, выходит, стреляла из-под него. Использовала труп как щит. Трах, бабах, и ушла голая, бросив пистолет на пол.
— Она трахалась с пистолетом в руках? — не поверил полковник.
— Пистолет лежал под подушкой. Там следы оружейного масла.
— Понятно. Но почему она ушла голая?
— Мы, товарищ полковник, по мере сил выясняем, «что» и «как». «Почему» и «зачем» — вопросы не к нам.
— А к кому? Может, к ней? — шеф показал на Любу. — Капитан Сорокина, объясни нам, пожалуйста, почему баба ушла голая. Ты же с ней одного пола, должна лучше нас её понимать.
— А, это та самая, что отстрелила своему начальнику мошонку? Вы не боитесь находиться с ней рядом? Или она не при оружии?
— Своё оружие она подарила старику Похабычу. Правда, он потом ей вернул. Сорокина, мы услышим твою версию? Чего молчишь?
— Я думаю, она ушла не голая, — сказала Люба.
— Так вся её одежда осталась здесь.
— Она ушла в мужской одежде. В одежде старика. А может, женщины тут и вовсе не было. Был парень, а женскую одежду принесли, чтобы обмануть нас.
— Гляди-ка, она умеет не только причиндалы ампутировать, а ещё и соображает чуток, — восхитился третий эксперт. — Товарищ полковник, думаю, баба права. Понимаете, эти вещи выглядят поношенными, но на самом деле — ничего подобного. Никаких потожировых, совсем. Ни на колготках, ни на бюстгальтере, нигде. Взяли ненадёванные вещи, постирали их много раз — вот вам и поношенный вид. Только я вам ещё вот что скажу. Искал я на постельном белье следы этой бабы. Их почти нет, хотя должны быть. Но кое-что я всё-таки обнаружил — один волос на подушке, причём совсем свежий. Точно скажу только после лаборатории, а предварительно это собачья шерсть. Я знаю, как она выглядит, у меня самого дома волосатая собака.
— Я ещё могу поверить, что какой-то старик трахает псину, — брезгливо поморщился шеф. — Зоофилию никто не отменял. Но как псина перестреляла троих — даже представить не могу. Чтоб загрызла — такое бывает, но чтобы перестреляла — не могу. Одежда — тоже её? Ты, наверно, путаешь собаку с сукой.
— На женской меховой шапке, товарищ полковник, которая на вешалке в прихожей, с внутренней стороны обнаружены длинные волоски, в количестве двух штук, на вид неотличимые от того, что найден на подушке. В лаборатории определим окончательно, но я уверен, что все волосы собачьи. Вот вам факты, уж какие есть, и делайте с ними, что хотите.
— Да тут все факты дебильные! — взорвался дактилоскопист. — Нам явно морочат голову! По всей квартире ни одного отпечатка её хозяина! Вообще «пальчиков» почти нет, а те, что есть, из эпохи динозавров! Годичной давности, не меньше. И на пистолете та же фигня! Причём никто его не протирал, это видно. Я ничего не понимаю!
— С баллистикой хоть всё нормально? — тяжко вздохнул полковник.
— Размечтались, — откликнулся баллистик. — Пуля прошла сквозь череп старика и исчезла, в комнате её нет.
— Выбросили в окно? — предположила Люба. — Зачем-то же его открывали. А следов, что кто-то через него ушёл, не осталось. За окном налип снег, он всюду нетронутый, я посмотрела. Не почтового же голубя отсюда отправляли.
— Зачем открывали окно — это не ко мне. А пулю могла унести та самая сука. Особенно если пуля на излёте попала в неё и застряла.
— Где тогда кровь? — усомнился медик. — Если пуля в ком-то застряла, крови будет мама не горюй. А тут ни единого пятнышка.
— И ещё, — добавил баллистик. — Пуля улетела или ушла, но гильза-то осталась. Так вот, эта гильза не такая, как остальные патроны. Калибр и вообще тип патрона тот же, но она с другого завода, причём иностранного. Когда гляну в справочник, скажу точнее. А остальные — наши, родные. Нам такие самые выдают. Странно всё это. Товарищ полковник, в этом деле только Нежный сможет разобраться. Отзывайте его из отпуска поскорее, пока следы не остыли. Тут явная магия.
— Какая ещё магия? — заорал шеф. — Не бывает никакой, на хрен, магии! Глупости всё это! Тот Хоттабыч — просто очень ловкий мужик, а никакой не джинн!
— Что за Хоттабыч? — удивился баллистик. — Не знаю никакого Хоттабыча. А вот открытое окно могу объяснить.
— Ну, объясняй, Холмс-любитель!
— Баба его открыла, превратилась в летучую мышь, или там в птеродактиля, и тю-тю, поминай, как звали. Нет, товарищ полковник, это по части Нежного. Без него вам дела не раскрыть, вот увидите.
— Я сам разберусь, кому что поручать! — рявкнул разъярённый полковник. — О птеродактилях всяких рассуждай, сколько хочешь, а указывать мне, кому что поручать, не смей!
Он схватил Любу за руку и решительно зашагал к выходу из квартиры, таща её за собой. Ей пришлось бежать, так широко шагать она не могла. Шеф бормотал себе под нос что-то о сексе и половых органах, но она была уверена, что о домогательстве речь не идёт, а все эти слова он употребляет в переносном смысле.
В своей работе капитан Бардин больше всего не любил оформлять бумаги, и старался по возможности спихнуть это на кого-нибудь из коллег, а иногда и на прокурорских. Увы, получалось далеко не всегда. С оформлением бумаг по супермаркету тянуть дальше означало нарываться на неприятности с шефом, а это чревато финансовыми потерями. Преодолевая отвращение, капитан занялся этим противным ему делом. И как же он обрадовался, когда шеф неожиданно позвонил и приказал всё бросить, а заняться поиском владельца красного «Форда»!
— Машина у нас, с ней сейчас работают эксперты, — рассказывал полковник. — На ней привезли к месту преступления бригаду залётных киллеров.
— Неужели кто-то засветил на таком деле собственную машину? — не поверил Бардин.
— Невероятно, но факт. В этом деле очень много невероятного. За рулём был именно владелец. Я лично проверил по фото в наших архивах. Это он.
— Под камеру наблюдения попал? Серьёзные бандиты такие вещи отслеживают.
— Какая камера? Он был у нас в руках! Мы его взяли почти что на месте преступления.
— Был? А куда потом делся?
— Слушай меня, Бардин, внимательно. Этот тип называет себя магом, стариком Хоттабычем. Верить необязательно, но имей в виду, что маг он, на хрен, или не маг, но на кое-какие необычные штучки способен. Показал нам наглядно. У него были скованы руки за спиной, так он обезоружил двух конвойных, снял наручники, и надел на них.
— Как он обезоружил конвойных со скованными за спиной руками? — не понял Бардин.
— Неважно, как! — разозлился шеф. — Говорю же тебе, он, считай, маг! Найди его, но сам к нему не лезь. Вызывай группу захвата. Хватит мне на сегодня позора. Понял?
— Так точно, шеф! Только если в деле замешаны маги, лучше бы Нежного вызвать.
— Спасибо за ценный совет. Я уже поговорил со столичным начальством, они его найдут, где бы он ни был, и доставят сюда.
Узнав у полковника адрес и фамилию владельца «Форда», Бардин поискал этого типа в интернете. Оказалось, в Сети о нём есть немало информации. И он в самом деле был магом, по крайней мере, в каком-то смысле слова. Сейчас он на пенсии, но совсем недавно работал в цирке фокусником. Таких магов Бардин не боялся.
Капитан призадумался, действительно ли отставной цирковой артист на старости лет стал водителем у киллерской бригады. Вполне мог. Если хорошо водит, почему бы и нет? Пенсии мало кому хватает на роскошную жизнь, или хотя бы на такую, к какой привык, пока работал. А как узнать точно? Через пару минут он понял, как. Циркача взяли с поличным, но он бежал, оставив в руках полиции собственный автомобиль. Конечно же, он понимает, что домой ему возвращаться никак нельзя, там его мгновенно найдут. Значит, если циркач сейчас дома, киллеров привозил не он. Шеф, правда, опознал его по фотографии, но капитан таким опознаниям не сильно-то доверял.