– Buongiorno, Signora Aviglianesi, – прогремела над притихшей площадью Виталина.
– Buongiorno, signora Di Manzo, – хорошо поставленный учительский голос Пенелопы прозвучал не менее громко. Она рассказала, как они с синьорой Николеттой нашли тело бедняжки Ланы, толпа сочувственно кивала и вздыхала, правда было не понятно, убитой женщине или синьорам, пережившим такой ужас.
– Вчера было полнолуние, и мы подумали, что бедная Лана решила поиграть в ведьму. – Толпа ахнула. – Мы нашли разбитый горшочек с зельем, скорее всего она пришла к дубу творить заклинания, бедная девочка. Интересно, судебные медики уже установили, когда она упала с дуба?
– Какой ужасный нечастный случай!
– Вот что бывает, когда лезешь не в свое дело! – сокрушались в толпе.
– Несчастный случай? – загремела Виталина, – кто это вам сказал про несчастный случай? Лану задушили шарфом и повесили на дереве, а потом убийца попытался выдать это за несчастный случай, как будто ведьма взлетела с дуба и сразу упала.
Когда толпа умолкла, Саша стала понимать, о чем говорят Пенелопа и Виталина. Ее глаза расширились. Вот это да! В XXI веке убийца маскирует преступление под «аварию» во время полета ведьмы! Где еще такое возможно? Только в романах в стиле фэнтези. Ведьмаки всякие, драконы и иже с ними. Вот там это нормально. А в реальной жизни такого просто не может быть!
Толпа хором выдохнула.
– А судебный медик установил, когда это случилось? – Пенелопа словно не удивилась сообщению.
– Примерно в четыре часа утра.
– Бедный Мартино! Потерять такую красавицу жену! – зашептались в толпе.
– Никакой он не бедный! – Загремела над площадью Виталина. – Вы как ни в деревне живете! Как будто не знаете, что они жили, как кошка с собакой! Даже у меня в баре умудрились сцепиться, чуть не подрались!
– Если бы все, кто ссорится начали убивать друг друга, на свете никого бы не осталось, – буркнула Пенелопа и, оставив за собой последнее слово, удалилась к столику. Она с гордым видом взяла свою сумочку и собиралась удалится, все выяснено и сказано, но тут Саша сообразила, что со вчерашнего обеда у нее крошки во рту не было, ужин она проспала, а про завтрак никто и не вспомнил.
– Я очень хочу есть, – пролепетала она.
–Зайдем к Клаудии в locale, попьем кофе, – ответила Пенелопа.
– Нет, вы не поняли, я именно есть хочу, – Сашу начинало подташнивать от голода.
Тут заахала и захлопотала Николетта, и через несколько минут вся компания уже входила в двери ресторанчика Клаудии.
– Чаудедду сделай, у нас ребенок голодный! – скомандовала Пенелопа.
– Сейчас июнь, какая чаудедда! – удивилась хозяйка ресторанчика, невысокая кудрявая женщина средних лет. – А где ребенок?
– Вон, – кивнула Пенелопа на Сашу, которую последние лет 25 никто не называл ребенком. – Давай. сделай чаудедду. Говорю ж, голодная она.
После чашечки кофе стало легче жить, потом перед Сашей оказалась тарелка с высоким, ароматным, еще теплым серым хлебом. Привыкшая к белому хлебу, повсеместно подающемуся в Италии, Саша удивилась и моментально слопала огромный ломоть, оказавшийся нереально вкусным, и дело совсем не в голоде.
– Strazzata, – кивнула на хлеб Пенелопа. – Типичный хлеб из Лукании. Нигде не делают так вкусно, как в Матере и Гравинье, эти города ни одно столетие спорят, чей хлеб лучше.
– И у нас не хуже! – прошамкала Николетта, тоже запихавшая в рот половину огромного куска.
– А, ты ж тоже голодная! – закивала Пенелопа, и уже Саше: – Она готовить не умеет.
– Кто не умеет?
– Летта!
– А так бывает? – изумилась Саша.
– А мы что не люди? Ты привыкла к типичным итальянским бабушкам, растиражированным на весь мир, они день и ночь лепят тортеллини, раскатывают пасту и пекут внукам кальцоне. А вот и нет у меня внуков и готовить я не умею.
– Вы убили мой главный стереотип! – воскликнула девушка.
– В России все пьют водку?
– Конечно не все!
– Вот и в Италии не все обязаны стряпать день и ночь!
Саша собиралась извиниться, но Николетта вроде не обиделась, а кроме того, им уже несли шкворчащие глиняные миски с разноцветными перцами, баклажанами, помидорами, луком, картофелем и беконом. Сверху в это рагу были разбиты яйца с оранжевыми желтками.
– Mangia la verdura che ti fa bene! (Ешь овощи и будешь в порядке) – продекламировала Пенелопа и все принялись за еду.
– Это и есть ваша чаудедда? – поинтересовалась Саша, слопав все до последней капли.
– Да, это типичное луканское блюдо. Вкусно?
– Не то слово!
Попросив еще кофе, синьоры вернулись к самому важному.
– Значит не все так просто в семье Чибилло.
Услышав ее слова, хозяйка ресторана, собиравшая пустые тарелки, поставила их обратно на стол и выпрямилась:
– Мартино плавает в опасных водах! Как бы его корабль не потерпел крушение! – изрекла она.
– Не может быть! У него прибыльная компания, он один из главных наших бизнесменов.
– Мы, хозяева ресторанов, слышим многое из того, что не предназначается для чужих ушей. Ни консервный завод, ни агентство недвижимости не приносят прибыли уже несколько лет. Я вам больше скажу, недавно Мартино ужинал у меня с одним из поставщиков и вечер закончился скандалом. Поставщик требовал деньги, а Мартино нечем платить. Мой племянник, ну, тот, что в банке работает, сказал, что Мартино в огромных долгах перед банком, перед поставщиками, у него дела очень плохи. Он даже со мной не расплатился, если бы Лана не оплачивала его долги, им бы и продукты уже не отпускали.
– Но он всегда такой шикарный, в дорогих костюмах, он здесь в деревне и не появлялся последние годы, все время в столицах, да на море.
– Он мне никогда не нравился, напыщенный, как индюк. Но заподозрить, что у него дела плохи… никогда бы не подумала, – подхватила Николетта. – У меня сосед работал на консервном заводе, говорит часто задерживают зарплату, но Мартино объяснял это необходимостью инвестиций в производство.
– В долги он инвестировал! – собрала тарелки Клаудия и удалилась на кухню.
– Но зачем ему убивать Лану?
– По старой как мир причине, – крикнула с кухни Клаудия, – деньги!
– А откуда деньги у Ланы?
– Она была умной женщиной. – Клаудия снова присела за их столик. – Когда Лана и Мартино только поженились, дела шли хорошо, и когда он получил большое наследство, Лана уговорила отдать ей часть денег, хорошо их вложила, добавил свой собственный капитал. Она же не бедная badante- нелегалка, они были деловыми партнерами, Лана покупала его консервы в России и еще долго после свадьбы торговала со свой родиной. Может, она и не была богатой, но точно финансово не зависела от мужа. А потом ей надоело, она продала свой бизнес, купила пару домов в Потенце и сдавала апартаменты.
– Вот это да… А я всегда думала, что Лана просто красивая жена богатого бизнесмена!
– Значит, она оплачивала все его долги?
– Сначала да. А потом она поняла, что деньги уходят в никуда и платила за продукты и по счетам. Но не давала мужу ни цента.
– Почему же она его не бросила? – удивилась Саша. -Все говорят, какой красавицей была Лана, а теперь выясняется, что и не бедной. Почему не разойтись? У них есть дети?
– Детей у их нет. А не разошлась, потому что… думаю, она его любила.
– Они же жили, как кошка с собакой.
– Иногда ссоры – признак любви, равнодушие и спокойствие гораздо хуже, – задумчиво произнесла Пенелопа.
– Последний раз они ссорились в баре Виталины. Пух и перья летели, шум на всю деревню. Лана обещала бросить мужа.
– Вот и мотив для убийства!
– Мартино знал, что это пустые угрозы. Она никогда бы не ушла от мужа.
– Чудны дела твои, Господи, – вздохнула Саша. – Красивая, обеспеченная, а вцепилась в мужа и терпела такую жизнь.
Ответом ей было тихое посапывание. Обе синьоры, насытившись, уронили головы на грудь и сладко уснули. Саша, до сих пор не встречавшая таких странных старушек, хихикнула про себя, встала, стараясь их не потревожить, и отправилась к стойке заплатить за обед. Цены у них тут в Лукании совсем не итальянские, можно и за троих заплатить.
– Все заплачено, – шепотом сказала ей Клаудия.
– Кем??? – не поняла Саша.
– Дотторе Бальери связался с нашим мэром, а тот со всеми locali в деревне, нас тут всего пятеро, и распорядился все счета передавать ему.
– Шоб я так всегда путешествовала! – засмеялась Саша и отправилась будить новых приятельниц.
***
Они договорились встретиться вечером, прогуляться по тропе до Ведьмина Грота. Там наверняка висят полицейские ленты, но посмотреть-то с тропы можно! Синьоры хотели показать Саше место, где все произошло. На сей раз они решили встретиться в деревне Пенелопы, откуда до грота было немного ближе.
Саша сама с удовольствием подремала, а потом выпила бокал прохладного белого вина и схомячила приготовленную хозяйкой локанды Сиреной большую миску салата, напоминавшего тосканскую панцанеллу. Салат назывался чалледда, и прекрасно подходил для летнего вечернего перекуса: вымоченный в оливковом масле черствый хлеб, помидоры, красный лук, огурчики и большие куски нежнейшего сыра буррата были обильно посыпаны свежим орегано и политы оливковым маслом. Теперь можно и в горы.
Николетта посигналила у дверей локанды и Саша осторожно влезла в маленькую машинку весьма потрепанного вина. Синьора похвалилась, что машинку эту ей подарили родители на совершеннолетие и с тех пор уже 50 лет, как ни одной аварии!
Минут за двадцать в объезд высоких скал они добрались до соседней деревни. В небе виднелись быстро несущиеся точки – заработал знаменитый аттракцион, ради которого сюда приезжали любители пощекотать себе нервы.
Имя этому аттракциону – Полет Ангела. Смельчаки надевают шлем, крепятся к специальному тросу, протянутому от скалы к скале над долиной и… летят вперед на высоте от 1020 до 859 метров со скоростью 110 км в час. Длина «полета»– 1415 метров.