— Ваш партнёр куда-то исчез, по слухам, свою долю в вашем совместном проекте он кому-то продал. Кому? Выяснить я не смог, хотя прошёлся по всем своим связям. Правда, неожиданно выяснился другой момент — прилегающий к вашей территории пустырь внезапно стал частным владением, но хозяин неизвестен. Более того, за пустырём огороженная под застройку территория оказалась проданной. А на неё, как мне стало известно, несколько местных воротил пустили было слюну, но получили по сусалам и тоже куда-то пропали. Общая площадь этих трех участков получается весьма впечатляющая, хоть аэродром строй.
Бизнес леди выслушала его с непроницаемым лицом, потом поблагодарила и кивнула Военруку. Тот подошёл к секретеру, достал из резной шкатулки плотный конверт и вежливо вручил отставнику.
Помешкав какое-то мгновение, прежде чем распрощаться, подполковник обратился к хозяйке, — если вас интересует моё мнение, то здесь не обошлось без столичных структур. Или военные, или другая контора, но не местные! Масштабно очень! Да и людей отодвигают, не стесняясь, по местным меркам, не последних!
Поклонившись и заверив в своей готовности быть полезным в будущем (ну мало ли что, так он с радостью), бравый подполковник с Военруком оставили хозяйку со своими мыслями наедине.
А мысли у хозяйки были! Не сказать, чтобы уж так они удручали досконально. Она подспудно ожидала нечто подобное. Но тут вдруг с удивлением осознала, что, действительно, морально готовилась к финалу не в её пользу. Платёжку в очередную круглую сумму притормозила, вместо денег послала бухгалтера на разведку, потом этого отставника! Ай да молодец, Алёна Батьковна, вовремя остановилась, потеряла мизер, а могла бы больше, но хорошо её этот чудак предупредил, вот сознание и зацепило, сторожок включился!
Внезапно Барыня осознала, что обнаружила некую брешь в окружающем порядке — а где этот чудак в полосатом носке? Почему его не видно и не слышно? За всеми делами она совершенно про него забыла. А куда-то подеваться это нелепище без её, так скажем, повеления просто не могло. Так же, как и пропасть из «Вотчины» куда-либо! Прав таких у него не было, разрешения на то она не давала! А ведь это именно он первым озвучил невероятную на тот момент мысль о невозможности, точнее, о возможном неуспехе её предприятия! Срочно его пред грозны очи хозяйки! Разговор к нему будет взрослый, вот назавтра и назначим!
Следующим утром загорелая своенравная красавица в спортивных шортах и мокрой от пота майке навыпуск, как всегда в наушниках, истязала себя на дорожке, делая третий круг по вотчине.
На беду своей пятой точки полоротый Минька-страж именно в этот момент вылез из своей сторожки. Когда он увидел хозяйку, первым делом захотел было юркнуть обратно, но его уже засекли. Барыня остановилась перевести дух. Повинуясь вежливому мановению указательного пальца, Минька на ватных ногах попытался изобразить энергичный энтузиазм в исполнении команды, но какое там! Вата, она и есть вата!
Чувствуя зуд в пятках, покалывание в ушах и ощущая прочие признаки отсутствия мужества в организме, он кое-как доковылял до хозяйки и замер.
— Скажите, доблестный сеньор стражник, — ласково обратилась та к нему, — в вашем присутствии я привела человека, велела его обогреть, накормить, приютить. Это было исполнено?
Внезапно у Миньки дал о себе знать мочевик, он аж заёрзал во внутренних ощущениях, требуя освободить его от агрессивной субстанции, причём срочно.
«Доблестный стражник» вспомнил, как позлорадствовал тогда. Ведь этого мужика Военрук пинком выпроводил на волю, и тот покорно поплёлся этаким лапотником, вериг только не хватало. При обычных обстоятельствах косноязычный Минька с трудом мог ответить на простые вопросы, ну а уж коли хозяйка что-либо вопрошала с мрачным видом, то это был финиш. Мысли путались, язык становился шершавым как напильник, память отказывалась вспоминать очевидное и недавнее былое. Тем более Минька не знал, можно ли Барыне говорить о том, как бесцеремонно обошлось с чужаком второе или третье по значимости лицо в Вотчине и при этом его непосредственный начальник! Абсолютно не к месту в его умственном сумбуре калейдоскопом замельтешили приятные в жизни этого утлого организма пустячки.
К примеру, недавно припрятанный в сторожке кальянчик, небольшой плоский «тиви», уютный диванчик и обтянутые материей крепкие задики работниц в теплице, за которыми он так любил подглядывать, используя половинку театрального бинокля.
Придя в ужас от мысли, что всего этого он может запросто лишиться, и, потеряв контроль над собой, он полностью перестал видеть и слышать хозяйку.
— Сеньор Бестолоччи! Я понимаю, вы сильно загружены сторожевыми делами, но всё ж таки сосредоточьтесь и поясните мне, куда подевался тот товарищ, можно сказать, мой гость…
Преодолевая реакцию отторжения от бытия, Минька с трудом воспринимал отдельные слова, но Барыня голос имела крепкий, вид внушительный, и потому пробившееся в сознание слово «гость» повергло его в такой ужас, что он внезапно испытал облегчение.
— Досточтимый страж моих ворот! Вы облечены доверием всех видеть и всё слышать в масштабах этой территории! Посему…
Внезапно Барыня замолчала и внимательно, с некоторой долей брезгливости, осмотрела этого … гм … служащего, с его жалкой улыбкой, с набухающим тёмным пятном внизу светло-серых штанов. Безнадёжно махнула рукой и, развернувшись, зарысила хорошим темпом ближе к нормальным людям, к своему дому с понятливыми помощниками, приятным душем и вкусным завтраком.
Слава Создателю, таких Ми́нек было немного в окружающем её социуме. В основном преобладали разумные и адекватные люди. Ну и, стало быть, настроение и аппетит ещё молодой и красивой, уверенной в себе и вполне здоровой женщине никто, да и ничто не испортит!
Бурбелла
Подложив под спину удобные подушки, он с отрешённым видом полулежал на широченном диване, щёлкал «лентяйкой» с канала на канал. При этом бездумно наблюдал, как на экране заполошно мечутся очередные менты в поисках непонятно кого на самой неосвещённой улице славного города близ Невы.
— «Ну, правильно, все фонари-то разбиты, вот и не видно ни хрена! Опера бедные, лица бледные, ну как искать им в потёмках различных тёмных личностей, они же, личности эти, сливаются с окружающим ландшафтом. А менты, что!? Никталопы? Хорошо актёры — бравые ребята! Какого они там набора? Третьего или пятого? Ну, так эти резвые ещё, всех разыщут и накажут!».
Так иронично, с некоторой ленцой размышлял отставной подполковник. Этой «думственной» ересью и глупизной он специально загружал мозг, по принципу — думать о чём угодно, только не о том, о чём надо! На самом деле он просто малодушничал, прятался от тяжких воспоминаний, тянул время, как школьник с проблемным зубом перед кабинетом стоматолога, в ожидании неизбежной экзекуции вежливо уступавший свою очередь всем желающим.
Про бездумно это не совсем правильно звучит. Думал, конечно, Бурбелла и вспоминал. Неохотно так вспоминал, ибо воспоминания всплывали, ни приведи Господи! Неприятные словно змеи, от коих пробегал по душе шершавый холодок, и неистово зашкаливало испорченное настроение! Он пытался вспоминать выборочно, отшелушивать ненужный балласт, вот только никак не получалось, память — штука такая, это вам не семечки лузгать! Едва только Военрук поделился очередной проблемной задачей, поставленной перед ним Барыней, и посетовал, что не знает, где обитают подобные фрукты, подполковник сразу представил себе этого «Ирокеза», одного из вожаков секты.
Он не стал обнадёживать Военрука, не стал ничего обещать, так пробормотал невнятно, мол, наведу справки, поспрошаю знакомых и т. д. Хотя, уже в начале разговора, сразу возник в мозгу облик этого опасного, словно скользкая зубастая мурена, чуждого людскому восприятию субъекта. Но «умное» полушарие тут же засигналило о необходимости отторжения подобных образов и воспоминаний! Спрашивается, почему?
Бурбелла плеснул себе коньячку в ёмкость тонкостенную, опрокинул в глоток и опять застыл в двойственном и вялом, словно анабиоз, состоянии.
Да-с, господа, сознание его как бы раздвоилось, сумело, понимаешь, каким-то необъяснимым образом! Раньше не было с ним такого никогда, он и в мыслях не допускал подобного бреда. Ну, надо же так себя довести?! Ведь ещё здоровый и не старый мужик, переживший и видевший немало в этой жизни! А сейчас, один на один с самим собой, расплылся, словно медуза зыбкая, дрожащая, состоянием напоминающая растерянную студентку, у которой ещё два курса впереди, а у неё несомненная задержка.
В то же время другой после распада личности ещё оставался бойцом, наблюдал со стороны за своей оболочкой, с мрачной улыбкой критиковал себя, ругал, а уж ругаться бывший служивый умел, поверьте! Любой боцман с любого флота, пообщавшись с отставным опером пять минут, смог бы, не колеблясь, подтвердить это великое умение. А на вопрос о причине такого душевного раздрая, ответ был примитивно прост — дело в том, что Бурбелла боялся!
Нисколько не кривя душой, пусть и нехотя, ломая характер, наедине с собой он смог себе признаться, — «да, боюсь! Боюсь за дочку, за жену боюсь! За родню, ну и за себя, естественно! Вот такой, понимаешь, размоздяк в твою петрушку!».
Пока жена в отъезде (она поехала в столицу проведать единственное чадо, студентку-третьекурсницу), он мог позволить себе быть самим собой, без притворства и игры в разухабистого, шального, этакого неустрашимого молодца!
Бывший подполковник действительно опасался в первую очередь не столько за себя, сколько за близких ему людей. Он видел собственными глазами последствия того хаоса и ужаса, содеянного этим … нет! Человеком этого пришельца из мрака не назовёшь! Поэтому и стоило, валяясь на диване, крепенько трижды подумать, потому что не представлял себе Бурбелла всех дьявольских возможностей «Ирокеза». Может он и на расстоянии в сотни километров сумеет вдруг навредить жене и дочери! С этого колдуна станется!