Беру малышку за руку и веду в кабинет к заведующей. Мужчина стоит спиной к двери. Статный, статусный. Тёмно-серое приталенное пальто сидит как влитое.
— Он, правда, будет меня любить? — шепчет Варя, испуганно глядя на большого незнакомого мужчину. В последний момент ребёнок пугается и начинает сомневаться.
— Правда, — шепчу в ответ, надеясь, что так и будет.
Дмитрий поворачивается и улыбается дочери. Она мнётся, не решаясь к нему подойти. Тогда мужчина присаживается на корточки и распахивает объятия.
— Пойдём домой? — говорит просто. Но в этих двух словах целая вселенная для ребёнка. Варя срывается с места и несётся к нему, утопая в крепких объятиях. Утыкается ему в грудь и шепчет, что давно мечтала пойти домой.
Я всё же не выдерживаю. Начинаю реветь и выбегаю за дверь. И почему-то хочется, чтобы эти сильные руки вот так же обняли меня и прижали к груди, а бархатный чуть хриплый голос прошептал в макушку, что я нужна и пригласил пойти домой.
— Ксения Михайловна, возьмите себя в руки, — появляется заведующая. — Отдайте Дмитрию Николаевичу медицинскую карту Вари и верхнюю одежду.
Я молча киваю, лихорадочно пытаясь утереть слёзы.
— Пойдёмте, — хриплю, когда мужчина появляется на пороге, держа маленькую детскую ручку в своей крепкой большой ладони.
Мы молча идём в мой кабинет, где я дольше, чем нужно, роюсь в папках. Неосознанно тяну время.
— Вот, здесь всё. Прививки, анализы, диагнозы.
— Моя дочь серьёзно больна? — хмуро спрашивает мужчина.
— Да нет. Просто здоровье слабое.
Дмитрий сдержано кивает, а я вижу огромные испуганные глаза Вари.
— Эй, ты чего? — наклоняюсь к девочке, гладя по голове.
— Вдруг он передумает из-за моего здоровья? — шепчет ребёнок мне на ухо.
— Не передумаю, — смотрит на неё Дмитрий, рассеивая детские страхи.
— Можно я навещу Варю? — выдаю на эмоциях. Знаю, что мне, скорее всего, откажут, но я просто не в состоянии вот так её отпустить.
— Конечно, — неожиданно легко соглашается мужчина и пишет мне адрес и телефон на листке бумаги.
Я провожаю их до выхода, а потом долго ещё машу рукой, стоя у забора и наблюдая, как Варя устраивается в детском кресле на заднем сидении шикарной иномарки. На душе так тоскливо, что хоть волком вой, но я улыбаюсь маленькой девочке и от всей души желаю ей хорошего папу.
И одному богу известно, как тяжело мне даётся первая неделя. На следующий же день хочется бросить всё, сорваться и нестись в дом к Дмитрию. Но я уговариваю себя, что им нужно дать время. Сейчас для них и так всё сложно, происходит притирка, а тут ещё я буду лезть. Нет!
Но на восьмой день я всё же отваживаюсь позвонить.
— Здравствуйте, — прокашливаюсь, пытаясь придать голосу твёрдости. — Это Ксения Михайловна.
— А, училка, — раздаётся смешок. — А я думаю, что за незнакомый номер.
В первый момент совершенно теряюсь, мычу что-то нечленораздельное, пытаясь сообразить, как на эту наглость ответить.
— Что вы себе позволяете? — наконец, выдаю.
— А что такого? Я же вас не учителкой назвал, а всего лишь училкой.
— Это хамство. Вы не имеете права так со мной разговаривать. — Хочется обиженно крикнуть, что я не заслужила, мне до чёртиков обидно и отчего-то хочется, чтобы он назвал меня просто по имени. Неофициально. А потом пугаюсь, что мужчина сейчас пошлёт меня к чёрту со своими претензиями, бросит трубку, и я больше никогда не увижу Вареньку.
— Не обижайтесь, Ксения, — он будто слышит мои мысли. — Просто мы с Вареником играем, и я не успел переключиться на деловой лад. Не хотел вас задеть.
— Играете? — тут же прощаю все обиды. — А во что?
— В принцессу и рыцаря. Мне только что пришлось расправиться с самым настоящим драконом!
— Ого! А кто изображал дракона?
— Акбар. Это мой тибетский мастиф.
— Наверное, у вас весело. А я звоню как раз узнать, как дела у Вареньки. И почему Вареник?
— Приезжайте. Вы же, кажется, хотели. Мы вас накормим вкусно и заодно всё расскажем. Да, Вареник?
— Да! — звучит радостный визг на заднем плане, и я сама начинаю смеяться как дурочка.
— А это будет удобно? Правда?
— Более чем. Варя всё время о вас говорит. Она скучает. Думаю, и вы тоже, раз звоните.
— Очень, — тихо шепчу. — Тогда на выходных? Можно в субботу днём?
— Мы как раз собирались с Варей за продуктами. Можем вас забрать. А то вам тащиться к нам точно не с руки.
— Хорошо, — сквозь улыбку соглашаюсь, и мы назначаем место встречи.
Глава 3
Дмитрий
Всю дорогу до дома молчим. Я не знаю, о чём говорить с ребёнком. Совершенно. Но Варя, кажется, не замечает моего напряжения. Она с восторгом смотрит в окно, и у меня складывается впечатление, что девочка хочет обнять весь мир.
Дома нас ждёт моя мать. Да, Светусик устроила скандал и ушла с гордо поднятой головой, заявив, что ей только детдомовки не хватало. Перемалываю в голове наш разговор и недоумеваю, как я жил с этой капризной женщиной столько времени.
Хотя, чего лицемерить? Нам вместе было просто удобно. О любви речь не шла ни с одной из сторон. А как на голову Светика свалилась новость о настоящей родной дочери, которой теперь будет доставаться львиная доля моего внимания, она рассудила, что это не для неё. Светик всегда говорила, что рождена быть королевой. А, как известно, королевы не могут довольствоваться только частью. Им нужно всё без остатка, желательно, чтобы это всё было приправлено слепым обожанием.
— Почему ты не посоветовался со мной?! — негодует она, когда я ставлю её перед фактом. У меня есть дочь, и я намерен забрать её из детского дома.
— В смысле? Я должен был спросить разрешения удочерить собственного ребёнка?
— Естественно! Детдомовцы — это обуза, тяжкое бремя. Я не готова его нести!
— Тогда вали отсюда, — выдаю зло и прохожу мимо надувшей губы женщины. Выглядит безобразно, если честно. Накаченные гелем губы, которые ещё и надуваются в обиде. Светик похожа на девушку-рыбу из мультика. Помнится, была в нём фраза: «Оставайся мальчик с нами, будешь нашим королём». Никогда не мог запомнить названия этого шедевра.
— Как ты со мной разговариваешь?! — истерично кричит Светик, заламывая руки.
— Ты ещё спроси, кто мне важнее — ты или родная дочь, — цежу, стараясь отойти от разбушевавшейся женщины как можно дальше, чтобы меня не задело осколками от взрыва её негодования.
Светик раздражённо фыркает и удаляется, с таким видом, как будто я упускаю настоящее сокровище и ещё обязательно одумаюсь и приползу к ней на коленях. А ещё лучше — на брюхе. Эта девушка типичная жертва современных социальных сетей с дебильными высказываниями в духе: «надо знать себе цену», «мужчина, как поезд. Если ушёл один, обязательно придёт другой» и прочего в том же духе.
А по факту активно взращиваются пустоголовые куклы с накаченными губами, которые при ближайшем рассмотрении ничего из себя не представляют. Да и при довольно далёком рассмотрении тоже. Они могут исполнять роль постельных кукол, тем более, что и внешность имеют соответствующую. Но с ними точно нельзя создавать ячейку общества. Истеричные стервы, которые даже яичницу не могут приготовить, потому что «у них маникюр».
И я жил с одной из них, пока мне было удобно. Пока, кроме раздвинутых ног меня ничего не интересовало.
— Варь, это твой новый дом, — выныриваю из неприятных воспоминаний, заезжая во двор коттеджа. Я живу на окраине города в элитном посёлке закрытого типа. Это престижно и просто комфортно лично для меня.
Навстречу нам спешит мохнатое чудовище по кличке Акбар. У девочки глаза на лоб лезут то ли от страха, то ли от восторга.
— Не бойся, Варя, Акбар воспитанный пёс и не питается маленькими девочками, — улыбаюсь, отстёгивая малышку.
Пёс внимательно наблюдает за мини человеком. Раньше он с подобными не общался.
— Акбар, Варе очень нужна защита. Ты справишься? — серьёзно обращаюсь к собаке. Иногда мне кажется, что эта мохнатая гора имеет человеческий мозг. Акбар раздумывает несколько секунд, а потом подаёт лапу Варе в знак своего покровительства и дружбы.
Девочка берёт её обеими руками и смеётся, когда пёс размашисто лижет её в щёку. Теперь малышка вся в слюнях, но, похоже, ей нравится.
Многие бы не на шутку перепугались, увидев такое знакомство, но в своей собаке я уверен на все сто. Он никогда не тронет человека без моей команды. И, не потому что я его бил, а потому что мы просто понимаем друг друга.
Акбар провожает нас по дорожке до самой двери, где ожидает моя мама.
— Здравствуй Варенька, — улыбается она вмиг сжавшейся девочке.
— Это твоя бабушка, — присаживаюсь на корточки, пытаясь успокоить ребёнка. — Она будет сидеть с тобой, пока я буду на работе.
Варя кивает и нерешительно улыбается незнакомой женщине. Не так я представлял детдомовских детей. Мне казалось, что они более нелюдимы и неконтактны.
Заходим в дом, и я сразу веду малышку наверх в её новую комнату.
— Это твоя спальня, — открываю дверь и запускаю малышку внутрь. За две недели умудрился из гостевой сделать детскую. Выбирал всё на свой вкус в надежде, что дочке понравится.
Долго метался между розовым и персиковым цветом, искренне считая, что это лучшее решение для девочки. Но почему-то мне всё это зефирное великолепие было поперёк горла. В итоге остановился на мятном. А мебель и текстиль подобрал бежевых и белых цветов. Но в таком виде комната выглядела чуть ли не стерильно, поэтому в ней появились яркие детали в виде мягких тканевых игрушек, подушек и прочих милых мелочей.
Я даже шалаш ручной работы заказал и украсил его гирляндой.
Варя застыла на пороге, боясь сделать шаг.
— Это, правда, всё мне?
— Правда, всё тебе, — подталкиваю девочку внутрь. — Нравится?
— Очень, — восхищённо шепчет малышка и делает нерешительный шаг к небольшой скамейке, на которой сидит пузатая голубая кошка с большими пуговичными глазами и хитрой улыбкой. — Можно я назову её Плюшкой?