Наверное, Ксению я уложил бы всего за несколько дней. Она думает, что я не замечаю её взгляды, брошенные вскользь. И эти взгляды красноречивее откровенных признаний. Они, как голодные бездомные кошки, которые очень хотят подойти к добыче, но отчаянно бояться попасть в неприятности.
Но сейчас мне совершенно не хочется игр в жертву и охотника. В своё время я наигрался чужими жизнями, и теперь меня настигли последствия тех жестоких игр. Но хуже всего то, что они настигли ни в чём не повинную девочку.
В доме Ксения продолжает жаться и пытаться спрятаться от меня. Даже смешно становится. А вот на Варю девушка смотрит по-особому — с нежностью и любовью. Видимо, у них с моей дочерью успела образоваться глубокая эмоциональная привязанность. И мне совершенно не хочется лишать ни одну из них этой связи.
День проходит настолько уютно, что неожиданно ловлю себя на мысли, что хочу этого обволакивающего тепла всегда. Раньше молодость в жопе играла, я искал приключений, острых ощущений, драйва. Таскался по вечеринкам, цеплял девчонок, потом завёл себе Светика. Именно так. Иногда мне кажется, что я воспринимал эту женщину, как мою ручную собачку. Капризную, кусачую. Своеобразный тойтерьер. Маленький пёсик с противным характером.
Мне было прикольно. Я строил из себя серьёзного бизнесмена, решающего все проблемы по щелчку пальцев, а дома меня ждал капризный тойтерьерчик, наполняющий жизнь острыми эмоциями.
А потом появилась Варя, и мне кажется, я в один миг повзрослел. Больше стали не нужны жизненные встряски. Я почувствовал ответственность за кого-то. Кого-то намного более важного, чем я сам.
После того, как Светик с пафосом хлопнула дверью, я полагал, что мне не захочется строить отношения с женщинами. Нет, конечно, я отдаю себе отчёт, что во мне есть нормальные физические потребности взрослого мужчины. Но появилось отчётливое осознание того, что не хочу приводить в свой дом абы кого, и чтобы Варя это видела. Я не отвергал мысль о любовницах, но теперь только за периметром дома, в котором живёт моя дочь.
А сейчас, глядя на Ксению, понимал, что такую женщину рядом иметь бы очень хотелось. Мягкую, не истеричную, наполненную внутренним светом. С такой женщиной хорошо и уютно. А ещё такие женщины, как правило, бывают очень страстными любовницами, если удаётся их раскрепостить.
Как только мысли потекли в опасном направлении, тут же постарался переключиться на что-то другое. Нельзя себе такого позволять. Ксения замужем и никогда этого не скрывала. Но почему она бросает в мою сторону настолько обжигающие взгляды, что шкура дыбом становится?
Или я себе напридумывал? Да нет же! Опытный мужчина никогда в таком не ошибётся. Но в этих взглядах читается не только жадность до красивого мужского тела. В них есть ещё что-то. Эту эмоцию мне не удаётся разгадать, но неожиданно очень хочется.
И я позволяю себе небольшую вольность — касаюсь её руки, когда забираю блюдце, чтобы поставить в раковину. Мимолётное скольжение кончиками пальцев, от которого Ксения вздрагивает, как от разряда тока. Её лицо начинает пылать, придавая женщине невероятного очарования.
Делаю вид, что ничего не заметил.
— Вареник, дуй к себе. Помнишь, что у тебя по расписанию тихий час?
— Но я хочу побыть с тётей Ксюшей, — начинает канючить ребёнок. Обычно она такого себе не позволяет.
— Тётя Ксюша тебя дождётся, и мы вместе поедем отвозить её домой. И возьмём обещание, что она к нам ещё не раз приедет. Договорились? Но режим дня я тебе нарушать не разрешаю.
— Хорошо, — соглашается Варя и покидает кухню.
— Вы молодец, — звучит тихая похвала в мой адрес. — Неожиданно правильно ведёте себя с дочерью. Вас кто-то научил?
Пожимаю плечами и присаживаюсь напротив Ксении.
— Само как-то выходит. Я просто делаю так, как считаю верным. Вот и всё. Вы же знаете, что у меня нет опыта общения с детьми. И признаюсь честно, это чертовски сложно! Иногда мне кажется, что я ступаю по минному полю. Не всегда получается обходить снаряды.
— Что вы имеете в виду?
— Давайте перейдём на «ты», если вы не против?
Ловлю лёгкий кивок и смущённую улыбку одними уголками губ.
— Только обещай не смеяться, — смотрю серьёзно прямо Ксюше в глаза. Женщина кивает и торопливо убирает непослушный локон за ухо.
— Я до обморока боюсь налажать, — признаюсь.
— И почему я должна над этим смеяться?
— Взрослый мужик боится маленькой девочки. Разве не смешно?
— Отнюдь. Ведь вы, — Ксюша запинается. — Ты боишься не Вари, а ошибок, которые можешь совершить, её реакции на эти ошибки. Но ты никуда от них не денешься. Это нормально — совершать ошибки. Все родители их совершают.
— Теперь мне намного легче, — улыбаюсь. — Ещё торта?
— Если я съем ещё хоть крошечный кусочек, то лопну! — смеётся Ксюша, а у меня в душе её смех мягкими вибрациями разливается.
— Недавно Варя уронила и разбила статуэтку. Пока это самый сложный эпизод в нашем совместном проживании, — продолжаю делиться своими переживаниями.
— Почему? Она поранилась?
— Нет, слава Богу! Но Варя так плакала. Я её не мог успокоить часа два. Даже врача вызывать пришлось.
Мысленно перенёсся в тот день. Мы в очередной раз играли с Вареником в принцессу и бравого рыцаря спасителя. Эта игра у неё была любимой. И в момент побега от дракона Варя налетела на журнальный столик и уронила статуэтку. Та с оглушительным звоном разлетелась на мелкие кусочки, ударившись о кафельный пол. У меня сердце на несколько секунд остановилось, потому что испугался, что дочка поранилась.
Девочка замерла, а потом разрыдалась, сжавшись в комочек. Она обхватила себя тоненькими ручками и тряслась, как осиновый листок на ветру, всё время повторяя, что сделала это нечаянно, что не хотела, и чтобы я не возвращал её.
Я подхватил малышку на руки, отнёс в спальню, пытался успокоить, уверить, что я не сержусь и не верну её обратно. Ни за что на свете. Но такое ощущение, что Варя просто меня не слышала. Она вцепилась ручонками мне в джемпер и дрожала, не прекращая рыдать.
Мама вызвала скорую. Врачи вкололи малышке успокоительное, выслушали всю историю и настоятельно рекомендовали записать девочку к психологу. Я и сам думал это сделать, но этот инцидент заставил позвонить специалисту безотлагательно.
— Бедная девочка, — Ксюша тяжело вздыхает и прячет глаза. Кажется, она снова собирается плакать.
Следующее своё действие я объяснить не смогу, даже если попросят. Всё произошло спонтанно и на инстинктах. Я встаю, подхожу к Ксюше и глажу её по плечу.
Она сначала замирает, а потом вскакивает со стула и шарахается в сторону.
— Не надо, — бормочет.
— Я тебя напугал? Просто хотел утешить. Извини.
— Я замужем, — зачем-то говорит она, хватаясь за место, где за несколько секунд до этого была моя рука.
— Я знаю. Извини.
Понимаю, что эти слова предназначались мне только отчасти. Женщина хочет убедить в чём-то саму себя. Следующий час проходит в напряжённом молчании. Я пытаюсь несколько раз завести разговор, но Ксюша отвечает односложно и старается даже не смотреть в мою сторону. Листает что-то в интернете, уткнувшись в телефон.
Понимаю, что сейчас лучше её не трогать, поэтому начинаю заниматься уборкой. Сгружаю посуду в машинку, убираю продукты в холодильник, но то и дело поглядываю на женщину. Пару раз ловлю её испуганный взгляд, но тут же отворачиваюсь, чтобы не смущать.
Такое ощущение, что Ксюша чувствует себя вором, которому даже смотреть на других мужчин нельзя.
А потом у неё звонит мобильный и происходит очень интересный разговор, судя по всему, с мужем.
— Костя, Варя спит. Я обещала ей дождаться и попрощаться. Нет, не могла. Не кричи на меня, пожалуйста, — Ксюша хмурится и устало трёт переносицу, а потом как-то сдувается, осовывается и отключает мобильный.
— Что-то случилось? — интересуюсь, хотя понимаю, что не стоит лезть в семейные разборки.
— Нет. Просто Костя психует из-за того, что меня дома в выходной день нет, — говорит Ксения устало.
— Я пойму, если ты больше не приедешь. Не стоит ругаться с мужем из-за нас.
— Что ты! Я скучаю по Варежке. Скоро Костя в командировку улетит. Он и знать не будет, что я вас навещаю. Всё в порядке.
— Угу, — соглашаюсь, понимая, что хочу видеть Ксению у себя в гостях как можно чаще. Дебил. Самый настоящий дебил.
А потом мы везём Ксению домой, и Варя буквально вцепляется в неё клещом, вытрясая обещание приехать как можно раньше.
— Нельзя так себя вести, — журю дочь, оттаскивая от бывшей воспитательницы. — У тёти Ксюши своя семья.
— У неё плохая семья, — насуплено выдаёт ребёнок. — С нами тёте Ксюше будет лучше. Переезжай к нам! — непосредственно просит Варя, обнимая Ксению за руку.
— Дядя Дима и так в свою жизнь одну капризную женщину пустил, — пытается отшутиться она. — Ещё одну ему не потянуть.
— Какую женщину? — спрашивает Варя, не понимая, что речь о ней.
— Свою дочку, — улыбается Ксюша, гладя девочку по волосам.
— А теперь ему нужна жена, — авторитетно заявляет малышка. — Хорошая, добрая и заботливая. Чтобы нас любила.
— Только обжилась, а уже строить пытается, — картинно закатываю глаза. — Женская натура неисправима, — смеюсь, пытаясь разрядить обстановку. — Вареник, если будешь себя так вести, то тётя Ксюша больше не приедет. Возьми себя в руки!
Варя отступает от Ксении и хлюпает носом.
— А это уже совсем не честно! Пускать в ход секретное и самое мощное женское оружие просто не по правилам! — щёлкаю малышку по носу. — Говори тёте Ксюше до свидания и дуй к машине.
Варя ещё раз хлюпает носом, машет рукой и понуро бредёт к автомобилю.
— Я приеду через две недели, — обещает Ксения, кутаясь в палантин. — Я вам позвоню.
Киваю и иду за дочкой.
Глава 6
Ксения
Домой возвращаться совершенно не хотелось. Ещё не выветрился неприятный осадок разговора с мужем. Поднимаюсь по ступенькам (старый лифт снова сломался, устроив вынужденный фитнес всему подъезду), а сама готовлюсь морально к очередному скандалу.