Однажды меня спросили:
— А почему вы в этом так уверены?
— Потому что я при этом присутствовал, — ответил я. — Вся моя жизнь изменилась с той минуты.
В тот вечер я молился. Я произнёс слова молитвы, чтобы найти путь к воскресшему, живому Христу, который с тех пор изменил мою жизнь.
Прежде всего я сказал:
— Господь Иисус, спасибо тебе за то, что ты умер на кресте ради меня.
Потом я сказал:
— Я сознаюсь тебе в вещах, которые тебе будут неприятны, и прошу тебя простить и очистить мою душу. — (В Библии сказано: «Если будут грехи ваши как багряное-как снег убелю».) Потом я сказал:
— В эту минуту я, как умею, открываю тебе моё сердце и жизнь, и верую в тебя как в моего Господина и Спасителя. Я вручаю тебе свою жизнь. Я хочу, чтобы ты изменил меня до основания. Сделай меня таким, каким ты меня замыслил при сотворении.
И последняя моя молитва была:
— Спасибо, что ты вошёл в мою жизнь через веру!
Потому что вера моя возникла не на основе невежества, но на основании свидетельств, исторических фактов и Слова Божьего.
Возможно, вы слышали от религиозных людей о том, что они пережили нечто вроде «удара молнии». Когда я кончил молиться, ни-чего подобного со мной не произошло. Абсолютно ничего. Скажу больше: после того, как я принял это решение, мне стало ещё тяжелее. Я почувствовал себя физически плохо: меня даже затошнило. Мне было очень плохо. Я думал: «Что ты наделал, куда теперь тебя занесёт?» Было ощущение, что я бросился в омут, очертя голову. (Не сомневаюсь, многие мои приятели именно так и думали и о моём обращении).
Могу вам сказать только одно: прошло полгода, потом ещё год, и я увидел, что никакого омута нет. А жизнь моя действительно переменилась.
Как-то я спорил с заведующим кафедрой истории в одном американском университете. Я сказал, что моя жизнь изменилась, а он меня перебил:
— МакДауэлл, уж не пытаетесь ли вы нас убедить, что Бог действительно изменил вашу жизнь в двадцатом веке? Интересно, каким это образом?
Прошло сорок пять минут, и он сказал:
— Ну, хорошо, хорошо. Достаточно.
В частности, я рассказал о своей неприкаянности. Прежде я всегда должен был найти себе какое-нибудь занятие: то я бежал к своей девушке, то я сидел с ребятами и трепался без конца, то слонялся по университетскому двору, а в мыслях у меня был настоящий водоворот. Я был просто ходячий комок противоречий. Я пытался заниматься, или просто подумать, и не мог сосредоточиться. И вот, через несколько месяцев после того, как я принял решение и стал христианином, я обрёл внутренний покой. Поймите меня правильно: это не значит, что в моей жизни не осталось противоречивых ситуации. В своей вере в Иисуса я обрёл не столько отсутствие противоречий, сколько внутреннюю способность с ними справляться. Этого я бы не променял ни за какие богатства в мире.
Потом, у меня был очень тяжёлый характер. Одного косого взгляда бывало достаточно, чтобы я взорвался. У меня на всю жизнь остались шрамы от одной потасовки: я чуть не убил человека в драке. Я был тогда на первом курсе. Причём плохой характер был настолько неотделим от моей личности, что я даже и не пытался что-то изменить. И вот однажды я попал в такую кризис-ную ситуацию и вдруг обнаружил, что вся моя вспыльчивость куда-то улетучилась! За четырнадцать лет я всего только раз вышел из себя — и было это уже шесть лет назад!
Потом есть ещё одна вещь, которая не делает мне чести. Говорю я о ней просто потому, что многие люди страдают тем же недостатком. Я нашёл способ, как от него избавиться: — это вера в воскресшего, живого Христа. Я говорю о ненависти. Я ненавидел в юности массу вещей. Конечно, я старался не показывать этой ненависти, но внутри я её всё время ощущал. Я ненавидел людей, вещи, проблемы. Как многие, я был очень неуверен в себе. В любом встречном, который чем-то от меня отличался, я видел угрозу для себя.
Но был человек, которого я ненавидел больше всех на свете. Это был мой отец. Я ненавидел его смертельно. Он был для меня просто городским алкоголиком. Если вы родились в маленьком городке и у вас в семье есть алкоголик, вы знаете, что это такое. Про это знает весь город. В школе друзья отпускали шуточки насчёт того, что мой отец где-нибудь уже «гуляет». Они не понимали, что меня это задевает. Я смеялся вместе с ними, но в душе — в душе я страдал неимоверно. Иногда я заходил в наш амбар и видел, что там, на куче навоза, лежит мать, избитая и обессиленная. Если мы ждали гостей, я вытаскивал отца из дому, связывал его — и бросал в амбаре. Его машину я уводил и оставлял где-нибудь подальше. Мы говорили друзьям, что отец уехал по делам. Мне кажется, никто на свете не может ненавидеть человека сильнее, чем я ненавидел отца.
После того, как я уверовал во Христа, — прошло, наверное, месяцев пять-моя жизнь наполнилась любовью, дарованной от Бога через Иисуса Христа. Любовь эта не оставила места для ненависти. Я вдуг смог посмотреть отцу прямо в глаза и искренне сказать ему:
— Папа, я тебя люблю!
После всего, что я выделывал прежде, это его потрясло…
Когда я перевёлся в частный университет, я попал в аварию. Весь перевязанный, я приехал домой. Никогда не забуду, как тогда ко мне пришёл отец. Он спросил:
— Сынок, неужели ты можешь любить такого отца?
А я ответил:
— Пап, полгода назад я тебя презирал…
И я рассказал ему про то, как пришёл к Христу:
— Я просто открыл свою жизнь Христу. Я ещё не могу этого объяснить словами, но в результате я обрёл способность любить не только тебя, но и вообще людей, такими, как они есть.
Через сорок пять минут я пережил самое большое потрясение в своей жизни. Ближайший родственник, знавший меня как свои пять пальцев, сказал мне:
— Сынок, если Бог может так же изменить мою жизнь, как он у меня на глазах изменил твою, я хочу тоже попробовать…
Отец помолился и доверился Христу…
Обычно человек меняется в течение нескольких лет, месяцев, иногда даже в течение года. Моя жизнь изменилась за полтора года. Отец мой изменился сразу, у меня на глазах. Будто кто-то протянул руку и щёлкнул выключателем. Никогда, ни до, ни после, не видел я такого резкого превращения. После этого отец взял в руки бутылку с виски один-единственный раз. Он поднёс её к губам и поставил обратно. Из этого я сделал единственно возможный вывод. Вера в Иисуса Христа действительно в корне меняет человека.
Можно смеяться над христианством, вышучивать и высмеивать христиан. Но оно обладает силой. Христос меняет человеческую жизнь.
Однако христианство нельзя навязать человеку силой. У вас своя жизнь, у меня своя. Я могу только поделиться с вами тем, что я узнал сам. Дальше — решение за вами.
Может быть, моя молитва поможет и вам? Вот она:
Господь Иисус! Я нуждаюсь в тебе, потому что я грешник. Благодарю тебя за то, что ты умер на кресте ради меня. Пошли мне спасительную веру. Прости меня и очисти мою душу. Я принимаю тебя как моего Спасителя и Господа. Сделай меня таким, каким ты замыслил меня при сотворении, великий Бог: Отец, Сын и Святой Дух. Аминь.
Список сокращений
Список общепринятых сокращений названий книг, входящих в состав Библии.
КНИГИ СТАРОГО (ВЕТХОГО) ЗАВЕТА
1. Бытие (1-я книга Моисеева) — Быт.
2. Исход (2-я книга Моисеева) — Исх.
3. Левит (3-я книга Моисеева) — Лев.
4. Числа (4-я книга Моисеева) — Числ.
5. Второзаконие (5-я книга Моисеева) — Втор.
6. Книга Иисуса Навина — Иис. Н.
7. Книга Судей Израилевых — Суд.
8. Книга Руфь — Руф.
9. Первая книга Царств (1-я книга Самуила) — 1 Цар. (1 Сам.)
10. Вторая книга Царств (2-я книга Самуила) — 2 Цар. (2 Сам.)
11. Третья книга Царств (1-я книга царей) — 3 Цар. (1 цар.)
12. Четвертая книга Царств (2-я книга царей) — 4 Цар. (2 цар.)
13. Первая книга Паралипоменон (1-я книга летописи) — 1 Пар. (1 лет.)
14. Вторая книга Паралипоменон (2-я книга летописи) — 2 Пар. (2 лет.)
15. Книга Эздры (Ездры) — Эздра (Ездр.)
16. Книга Неемии — Неем.
17. Книга Эсфирь (Есфирь) — Эсф. (Есф.)
18. Книга Иова — Иов
19. Псалтырь — Пс.
20. Книга Притчей Соломоновых — Прит.
21. Книга Экклезиаста, т. е. проповедника (Екклесиаста) — Эккл. (Еккл.)
22. Книга Песни Песней Соломона (Песнь Соломона) — Песн. П.
23. Книга пророка Исайи — Ис.
24. Книга пророка Иеремии — Иер.
25. Книга Плач Иеремии — Плач
26. Книга пророка Иезекииля — Иез.
27. Книга пророка Даниила — Дан.
28. Книга пророка Осии — Ос.
29. Книга пророка Иоиля — Иоаль (Иоил.)
30. Книга пророка Амоса — Ам.
31. Книга пророка Авдия — Авд.
32. Книга пророка Ионы — Иона
33. Книга пророка Михея — Мих.
34. Книга пророка Наума — Наум
35. Книга пророка Аввакума — Авв.
36. Книга пророка Софонии — Соф.
37. Книга пророка Аггея — Агг.
38. Книга пророка Захарии — Зах.
39. Книга пророка Малахии — Мал.
КНИГИ НОВОГО ЗАВЕТА
1. От Матфея святое благовествование (Евангелие от Матфея) — Мф.
2. От Марка святое благовествование (Евангелие от Марка) — Мк.
3. От Луки святое благовествование (Евангелие от Луки) — Лк.
4. От Иоанна святое благовествование (Евангелие от Иоанна) — Ин.
5. Деяния апостолов — Деян.
6. Послание к римлянам — Рим.
7. Первое послание к коринфянам — 1 Кор.
8. Второе послание к коринфянам — 2 Кор.
9. Послание к галатам — Гал.
10. Послание к эфесянам (Ефесянам) — Эф. (Еф.)
11. Посление к филиппийцам — Флп.
12. Посление к колоссянам — Кол.
13. Первое послание к фессалоникийцам — 1 Фес.
14. Второе послание к фессалоникийцам — 2 Фес.
15. Первое послание к Тимофею — 1 Тим.
16. Второе послание к Тимофею — 2 Тим.
17. Послание к Титу — Тит.
18. Послание к Филимону — Флм.
19. Послание к евреям — Евр.