Узнать о нем… все.
Тогда
Боль отдавалась в голове. Я медленно разлепила тяжелые веки и тут же со стоном закрыла. Казалось, от такого яркого солнца можно ослепнуть. Секунду я лежала, пытаясь вспомнить, что произошло. Во всем теле была боль, и я не узнавала вокруг себя ни звуков, ни запахов.
Затем стала вспоминать: парк аттракционов, длинная очередь на американские горки. Я пошла в туалет. Мужчина. Уронила толстовку, и он приветливо ее мне протянул. Помогла ему найти очередь на канатную дорогу, чтобы он встретился с женой и детьми. Слишком поздно осознала, что никаких жен и детей нет. Он врал.
Обманул меня.
Схватил.
Слезы просочились сквозь плотно сжатые веки, но я не заметила этого, пока они струйками не потекли по щекам.
Сделав глубокий вдох, я снова попыталась подняться и скрыться от слепящего солнца, но только неловко повернулась и ударилась головой, тихонько захныкав от бессилия, в надежде что никто меня здесь не слышит.
– Очнулась.
От страха у меня отнялся язык. Этот голос я узнала – голос похитителя.
– Посмотри на меня, – приказал он, когда я ничего не ответила.
Я повернула голову в его сторону. Все тело сотрясала дрожь. Нога соскользнула и раздался звук, похожий на лязг цепей. На лодыжке было что-то тяжелое. Так я узнала, что прикована, как собака.
Боже, что он собирается со мной делать?
– Вот дерьмо, только не начинай, – проворчал он, когда я зарыдала.
Я не смотрела на него. Не могла. Уставилась в сторону, на бледную по-настоящему бесцветную стену. Гадкая. Стена была гадкая. Места, куда меня привезли, я не узнала, но тут было отвратительно. Взглянув под себя, я увидела, что лежу на тонком грязном матрасе. Когда я сдвинула ногу, по голому полу лязгнула цепь. Она тянулась от меня и обвивала ржавую трубу, ведущую непонятно куда.
– Прекрати реветь! – заорал он. И я изо всех сил сжала глаза, чтобы унять слезы.
Но не смогла. Они продолжали течь. Оттого, что он орал, я еще сильнее рыдала. Он снова крикнул, и я сжала губы, пытаясь сдержать рвущиеся из меня рыдания, распиравшие меня, как воздушный шарик. Пока наконец я не могла больше сдерживаться и открыла рот. Это только еще больше его разозлило.
– Заткнись! – без всякого предупреждения он ударил меня по лицу. Я закричала от ужаса и попыталась отползти к стене, вжаться в нее. – Заткнись, черт возьми, и слушай меня!
Меня трясло. До смерти перепуганная, я вцепилась в стену и завыла «мамочка», как маленький ребенок.
В этот момент я готова была отдать все, чтобы снова стать ребенком, оказаться рядом с родителями, в безопасности и тепле. Его руки схватили меня за талию и бросили обратно на матрас, как тряпичную куклу. Он был сильный. Намного больше меня. Я лежала с закрытыми глазами, повернув голову в сторону, а он наседал на меня все ближе и ближе. Так что я чувствовала на себе его горячее кислое дыхание.
– А ты красотка.
Нет, нет, нет.
Он провел рукой по моей щеке. Я отпрянула от этого прикосновения, прошептав единственное слово, которое монотонно звучало в моей голове:
– Нет.
Ноль внимания на мои слова:
– Хотел бы я оставить тебя.
О боже! Боже, что это значит? Конечно, он не может меня оставить. Значит, ему придется…
Избавиться от меня в конце концов.
Я не могла даже думать о том, как он это сделает.
Я рыдала. Выла, не узнавая собственного голоса. Мой вой был похож на звуки из фильма ужасов. В какой-то момент все происходящее показалось мне нереальным, невероятным бредом. Я не могла поверить, что все это происходит на самом деле.
– Ш-ш, – прошептал он и потрепал меня за щеку. Его прикосновение было нежным, но кожу обдал мороз. И я затрясла головой, чтобы он перестал меня трогать. – Тихо. Нельзя, чтобы кто-нибудь услышал тебя.
Значит, меня кто-то мог услышать. В сердце затеплился крохотный огонек надежды. Я заорала громче, выкрикивая одни и те же слова:
– Помогите! Помогите! Пожалуйста, помогите!
Он ударил меня, да так сильно, что из глаз посыпались искры, хотя раньше я думала, что такого не бывает. Я тут же замолчала, и он закрыл мне рот рукой. Я изо всех сил стискивала зубы, но все равно чувствовала вкус его руки, соленой, грязной, перепачканной чем-то, чего он касался.
Казалось, меня сейчас вырвет.
– Смотри на меня. – Он плотнее прижал руку к моим губам и подвинул пальцы к носу. Я сморщилась от острого запаха.
Я ненавидела его.
Когда я открыла глаза, его лицо было так близко к моему, что я могла бы сосчитать его ресницы и волоски на бровях. Зрачки в его распахнутых глазах казались огромными, рот кривился странной, неестественной улыбкой.
– Держи свой поганый рот на замке, слышишь меня? Мне не нравится, когда девочки шумят. И когда они сопротивляются. – Он замолчал, и улыбка сошла с его губ. – Лучше не сопротивляйся. Будет намного проще, если ты дашь мне сделать то, что я собираюсь.
Из меня вырвался резкий крик ужаса. От сдерживаемых слез жгло глаза. А в голове гудело, будто по ней ударили молотком. Я ничего не ответила, но это было и неважно.
– Обещаешь, что будешь вести себя тихо? – рукой он зажал мне рот.
Я кивнула, трясясь всем телом. Он подвинулся, навис надо мной, оседлал меня. С двух сторон я почувствовала его ноги. Ледяной ужас сковал все тело, и, прежде чем я смогла сдержаться, подо мной расплылась теплая лужа.
Я описалась.
– Господи! – Он отскочил от меня, почуяв в воздухе резкий запах мочи. Оторвал руку от моего рта и тут же снова ударил. Широкая ладонь с треском упала мне на лицо, так сильно, что голова качнулась в сторону. – Чертова грязная сучка. Да что с тобой!
Тогда он разорвал мои шорты и трусы. Я закрыла глаза. Его руки надавили мне изнутри на бедра, развели их. Он подтер меня моим же бельем, и я услышала, как с мокрым шлепком оно где-то рядом упало на пол.
Я кричала. Я кричала так громко, что крик раздирал мне горло, саднил в груди. Он возвысился надо мной своим телом, вклинился между ног, а рукой зажимал мне рот, чтобы я молчала. Он смотрел на меня, я чувствовала его раскаленный взгляд, нацеленный на меня, как лазер. И от этого взгляда мороз пробегал по коже.
Все остальное исчезло. Я выплыла из собственного тела. Я не чувствовала, что он делал со мной. Не слышала. Не видела. Мне казалось, что все это происходит с кем-то другим.
Но нет, это все происходило со мной.
Я мечтала о смерти. Мечтала, чтобы что-нибудь произошло, и все это прекратилось.
Но ничего не произошло.
Тогда
Неожиданно зазвонил телефон. Было уже поздно, я как раз закончил свою смену на работе, в магазине дисконтных товаров. Номер был незнакомый, и я уже было решил не отвечать, но что-то внутри заставило меня взять трубку.
И к счастью.
– Уилл, – услышал я нежный знакомый немного задыхающийся голос, и тут же понял, кто это.
– Кэти? – Я замер и оглянулся вокруг, как призрак из прошлого мог волшебным образом сейчас возникнуть из ниоткуда.
– Как ты? – Она запнулась и нерешительно продолжила. – Я скучала. Ты давно не писал мне.
По совету юриста. Да, у меня был адвокат, потому что шел суд над моим отцом. Ради моей безопасности юрист посоветовал мне не поддерживать больше связь с Кэти Уэттс.
Как ни тяжело мне было это сделать, но я перестал ей писать.
С тех пор в душе зияла пустота.
– Я был занят в школе, на работе и всяким… – Я тоже запнулся и подумал, что надо не бояться показаться ей гадом и покончить с этим раз и навсегда. Не хотелось выглядеть подлецом, но она стопроцентно отвернулась бы от меня, если бы я задел ее чувства.
На самом деле я хотел этого меньше всего на свете. Если бы только дружба, или что это было между нами, могла продолжаться! Причинять ей боль было невыносимо. Но я и сам знал, что так будет лучше. Я не годился ей в друзья. Она должна отпустить свое прошлое.
А я как раз и был уродливым, мрачным напоминанием о ее прошлом.
– Так занят, что не смог написать? – В ее голосе слышались боль и надежда, такое сочетание, от которого я почувствовал себя негодяем.
– Типа того.
Мы оба молчали и впервые за долгое время между нами возникла неловкость. Я двинулся в сторону дома, того дерьмового дома, который собирался скоро покинуть. Мне страшно захотелось курить.
Сделать хоть что-нибудь, чтобы как-то унять эту подступающую тоску.
– Ты злишься на меня, – проговорила она наконец, но я тут же запротестовал.
– Совсем нет, Кэти. Я не могу на тебя злиться. Просто все дело во мне. – И это была правда. Всегда все дело было только во мне, а не в ней.
– Какое дело? Ты больше не хочешь быть моим другом? – Ее голос дрогнул, казалось, она сейчас расплачется. Мое сердце сжалось.
– Я всегда буду твоим другом, – прошептал я и достал из кармана пальто пачку сигарет. Зажав телефон между ухом и плечом, я вынул из пачки одну, поджег ее и, прежде чем снова начать говорить, глубоко затянулся. – Просто все это дерьмо сейчас усложнилось. Лучше будет, если мы перестанем с тобой общаться.
– Как хочешь, Уилл. – Она уже плакала по полной, и ее голос в трубке стал злым. – Ты был моим единственным другом. Только ты понимал, что произошло. А теперь даже ты перестанешь разговаривать со мной. Спасибо. Большое спасибо тебе за это.
– Кэти, стой, – начал я, но она нажала отбой, и я так и остался стоять, прислушиваясь к тишине.
Затем сунул в задний карман телефон и зашагал вперед. Злость разливалась огнем по венам. Я только что поругался с единственной девочкой, которая что-то для меня значила.
И понятия не имел, как это исправить.
Сейчас
Я просыпаюсь от толчка. Хлопаю открытыми глазами, перед которыми все еще стоят картинки сна или, скорее, кошмара. Не шевелясь лежу и жду, пока утихнет бешеный пульс, от которого даже стало шуметь в ушах. Прислушиваюсь к звукам глубокой ночи. Они успокаивают, убеждая меня, что я там, где и должна быть.