- Что же делает такая прекрасная девушка среди этих пыльных бумаг? - он улыбнулся, обнажая ряд белоснежных зубов.
- Добрый день! Я новая ассистентка ректора, - поднялась со своего места, не совсем понимая, что вообще нужно делать.
В голове роились мысли: что вообще нужно делать в такой ситуации? Какой правильный порядок действий? Следует спросить его имя? Уточнить, назначено ли ему? Или же сразу предупредить ректора? Как вообще должна себя вести нормальная ассистентка в таких случаях? Где прописан регламент моих обязанностей?
- Вам назначено? – деловито поинтересовалась, делая шаг вперед, и тут же ощутила рывок.
Связь напряглась как тетива у лука, не позволяя отойти от стола. А следом меня буквально дернуло в сторону и…
И тут же стопка документов с краю стола предательски качнулась и, прежде чем я успела что-либо сделать, рухнула на пол с тихим шелестом.
- Ох, прошу прощения!
Я замерла на мгновение, наблюдая, как бумаги разлетаются по полу, и, выдохнув, принялась собирать их. Но и отходить далеко от стола я не могла. Запястье тянуло в сторону двери. Он что там, решил совершить прогулку по своему кабинету?!
Сделала движение в сторону, и приложив все силы, резко дернулась вперед, за бумагами. Тут же за стеной раздался грохот и ругательства. Так ему и надо! Надеюсь, он во что-то твердое врезался!
- Кажется, не у одной вас все валится из рук, - мужчина явно услышал звуки из кабинета. - Позвольте я помогу.
Страж подхватил с пола оставшиеся документы вне зоны моей досягаемости. Его руки двигались быстро и точно, и уже через несколько секунд бумаги снова оказались в стопке.
- Благодарю вас, господин…
- Арден. Маркус Арден. Значит, вы - новая ассистентка ректора? - он чуть наклонил голову и откинула назад волосы со лба. – Искренне вам сочувствую.
- Почему же?
- Вы уже третья за этот месяц, - господин Арден понизив голос добавил: - Предыдущая ассистентка отправилась в лазарет с нервным срывом прямо с рабочего места.
- Похоже, место кто-то проклял, - я ответила тихо, ему в тон.
- У меня даже есть предположение на этот счет, - мужчина хитро мне подмигнул.
И в этот момент дверь в кабинет ректора распахнулась. Десмонд Аллен Мэйрроу появился на пороге, разгневанный как дракон. Того и гляди, воспламенится.
- Маркус, я тебя вызывал не для того, чтобы ты любезничал с моей ассистенткой. Заходи.
- Кажется, утро у кого-то выдалось не слишком добрым, - Маркус пробормотал, но отправился прямиком к дверям.
- А вы, Дэйвис, постарайтесь больше не совершать столь резких движений, - ректор припечатал меня взглядом и потер покрасневшую скулу.
- Разумеется, ректор Мэйрроу. Нужно обозначить границы мест передвижения, - я едва сдержалась от того, чтобы не хихикнуть.
- Позже поговорим! – ректор захлопнул дверь.
А я вновь уселась за стол. Однако не успела я перевести дыхание, как сбоку на стене вспыхнул голубым светом почтовый шкафчик. Из него с мягким шуршанием вылетели десяток писем, кружась в воздухе. Сюда стекалась вся корреспонденция для студентов, преподавателей и самого ректора. Обычно назначались дежурные, которые разносили почту до адресатов.
Подхватив письма, я начала их перебирать. Мелькали знакомые имена преподавателей, студентов, были и несколько рекламных проспектов от работодателей. И вот взгляд выцепил знакомый почерк на одном из конвертов. Мне писал отец.
Сердце застучало сильнее, и я поспешно вскрыла конверт.
На белоснежной бумаге был аккуратно выведено:
"Аманда, надеюсь, ты уладила все дела в академии. Твой будущий жених назначил встречу через семь дней. Больше нельзя откладывать ваше знакомство Тебе следует подготовиться и прибыть в Камерсбрук в ресторан «Звездная ночь» к шести вечера. Все будет готово, постарайся меня не подвести. Отец."
Сердце упало в пятки. Нужно как можно скорее решать вопрос со связью. Ну не тащить же мне с собой ректора Мэйрроу на встречу с женихом!
Глава 5
- Итак, Дэйвис, неужели вы уже разобрали бумаги? – ректор обратился ко мне, стоило только двери за Маркусом закрыться.
За работой я и не заметила, как быстро пролетело время. Перед глазами рябило от ровных строчек текста, от печатей, а от бумажной пыли слезились глаза. Но тем не менее, я все выполнила. И теперь была готова как никогда погрузиться в курс по зельеварению для того, чтобы наконец отделаться от ректора и забыть произошедшее как сон. В конце концов, нужно еще и к знакомству с женихом подготовиться успеть. На первом же свидании он точно не будет спрашивать о дипломе, а за оставшееся время до лета, то есть до свадьбы, я уже точно получу эту злосчастную бумажку.
- Да, ректор Мэйрроу, – я кивнула на ровные стопочки бумаг, разложенные на столе.
Он слегка прищурился, внимательно осматривая меня, и протянул, медленно, с той особой интонацией, от которой у меня глаз начинал дергаться:
- Неплохо, неплохо... Если бы вы так же быстро справились с экзаменом по зельеварению, мы бы сейчас не оказались в таком затруднительном положении.
Ну конечно! Он будет припоминать мою ошибку при каждом удобном и неудобном случае. И ведь мне никуда от него не деться! Это ж надо было так вляпаться.
- Ознакомьтесь с планом на день и вашими новыми рабочими обязанностями, - продолжил ректор, бросив на стол очередную плотную папку. - И впредь прошу не флиртовать на рабочем месте.
Я буквально застыла на месте. Флиртовать? Я? Это обвинение звучало настолько абсурдно, что я не сдержала возмущённого вздоха.
- Кто флиртовал, я? – я возмутилась.
- Ну, не я же строил глазки главному стражу академии, ронял бумаги и шептался с ним, склонившись над бумагами, - ректор проговорил тоном не терпящим возражений. - После обеда у меня собрание попечительского совета, на нем вы будете вести запись. А завтра будет организован прием со спонсорами академии. Надеюсь, у вас найдется парадное платье.
Парадное платье? Я мысленно перебирала свой походный гардероб, пытаясь вспомнить, есть ли у меня хоть что-то, что можно назвать парадным. Вечер с важными гостями и в десяти шагах от ректора. Именно то, чего я так стремилась избежать!
- Но я думала, что в первую очередь нужно избавиться от связи, - я нахмурилась. – Или вы хотите теперь меня оставить пожизненно в должности вашей ассистентки?
- О, Дэйвис, поверьте, это совершенно не то, чего я хочу. Вечером я займусь рецептурой зелья.
- А нельзя ли сейчас заняться? И к вечеру быть может мы бы не были привязаны друг к другу, и мне не придется сопровождать вас повсюду и искать парадное платье.
- Это вы мне сейчас указываете, чем заняться? – ректор припечатал меня колючим взглядом. - У меня сотни студентов на сессии, Дэйвис, разгневанные родители и спонсоры, которым нужны отчеты и еще… - ректор запнулся, но поспешно добавил: - неотложное важное дело. Ваша проблема сейчас – наименьшее из зол. Четко следуйте расписанию, если хотите вообще получить допуск к пересдаче. Сейчас у нас по плану обед. Идемте.
Ректор Мэйрроу стремительно зашагал в сторону двери, будто забыв о моем присутствии. Секунда промедления, и меня бы снова болезненно потянуло вперед - эта проклятая связь не давала возможности даже на мгновение отстать. Поэтому я тут же вскочила, чуть не сбив пару документов со стола, и поспешила следом, чтобы не расшибить нос о косяк во время очередного рывка.
Неужели так сложно ректору академии, сильному магу с регалиями, избавиться от связи, которую создала студент недоучка по чистой случайности? Он будто издевался надо мной!
И это неотложное важное дело. Интересно, что это за дело такое? Визит главного стража академии наталкивал только на одну мысль. Стражи все же занялись поисками Фелиции.
Визит главного стража академии лишь наталкивал только на одну мысль. Он не просто так пришел сюда, это точно. Да и провел в кабинете ректора около часа. Наверное, стали известны какие-то новые сведения об исчезновении Фелиции. Быть может, ее все же начали искать…
- Дэйвис, вы можете не витать в облаках и двигаться чуть быстрее? – поторопил меня ректор.
- Могу, - я ответила, едва успевая переставлять ноги. - Но в таком случае, я запутаюсь в юбках, упаду и сломаю ногу. Вам придется носить меня на руках.
- И не надейтесь. Будете ездить в тележке, - бросил мне в ответ ректор, но все же благоразумно замедлил шаг.
Столовая встретила нас ароматными запахами блюд и гомоном голосов. Несмотря на целый год моего отсутствия, здесь ничего не изменилось. Все те же высокие потолки с витражными окнами, сквозь которые струился мягкий свет, отбрасывая на пол причудливые тени; уже накрытые к обеду деревянные столы с резными ножками, расположенные рядами, и миниатюрные служанки полугномки проворно суетившиеся вокруг столов. Преподаватели, как всегда, сидели в своей отдельной секции, отделенной колоннами. И меня туда не тянуло совершенно. Я вообще надеялась, что наши пути больше не пересекутся. Так нет же!
- Займете место, которое находится у секции преподавателей, Дэйвис, - не оборачиваясь проговорил ректор. - Там обычно пусто.
- Прекрасно, теперь ещё и проклятый столик… - буркнула я себе под нос.
Этот стол, расположенный на самой границе между студенческой и преподавательской зонами отталкивал всех. Никто в здравом уме не хотел лишний раз попадаться на глаза преподавателям, а уж тем более сидеть рядом с ними во время обеда.
- Вы что-то сказали, Дэйвис?
- Нет, ректор Мэйрроу, - поспешила ответить я, стараясь, чтобы в голосе не прозвучали раздражённые нотки.
Но стоило ему ускорить шаг, как связь вновь дернула меня вперед! Ни минуты отдыха!
Пробираясь за ним через толпу студентов, я маневрировала между студентами, пытаясь не задеть ни чьих тарелок и не налететь на служанок полугномок, которые сновали туда-сюда с подносами, полными грязной посуды.
- Ами! Аманда, это ты?! - знакомый радостный голос прозвучал прямо у меня за спиной, а в следующую секунду передо мной появилась Джесси.