Позже, в анкетах, Образцов писал: «Образование неоконченное высшее. Ушел с 5 курса в 1926 году».
Его подлинным университетом стал театр, а дипломом можно считать поставленные им в дальнейшем спектакли.
P. S. Как-то в Академии художественных наук, у знаменитого знатока творчества Дюрера профессора А. А. Сидорова был назначен доклад Образцова «Цвет в деревянных гравюрах Дюрера».
В своем анализе Сергей Владимирович в частности доказывал, что Дюрер никогда не изображал цвета волос, он пользовался оттенками серого и черного цветов. После выступления Сидоров, показав докладчику лошадь на гравюре Дюрера, спросил его:
— Неужели вы не видите, что это лошадь буланая?
На что Образцов довольно самонадеянно ответил:
— Конечно, Алексей Алексеевич, вы очень хорошо знаете Дюрера, но вы совсем не знаете лошадей. Если бы она была буланая, у нее должна была бы быть темная грива, темный хвост и темная полоса вдоль спины. Может быть, это лошадь серая, может быть, рыжая, но что она не буланая, я ручаюсь.
Общественная деятельность
Кипучая натура Сергея Владимировича не позволяла ему оставаться в стороне от общественной жизни. Он вел большую работу во Всероссийском театральном обществе, был там членом правления, а также всевозможных комиссий как постоянных (например, в кабинете детских театров), так и разовых (вроде той, чтобы была организована Домом актера в 1938 году для торжественной встречи четырех папанинцев — участников полярной экспедиции). Был активным членом Советского комитета защиты мира, почетным член-корреспондентом Берлинской Академии искусств, вице-президентом общества «СССР-Великобритания».
Однако самой насущной для него работой было участие в деятельности международного союза кукольников, так называемого УНИМА (сокращение от французского Union internationale de la marionette). Образцов много лет был вице-президентом УНИМА и президентом Советского центра УНИМА с момента его создания в 1957 году. А в 1976 году на Х11 конгрессе УНИМА кукольника выбрали его своим президентом. Эту должность Сергей Владимирович занимал в течение восьми лет, потом оставался в звании почетного президента.
Чтобы полнее оценить масштабы масштабы его работы, необходимо сказать несколько слов про УНИМА — Международный союз деятелей театра кукол.
Это — неправительственная организация, действующая под эгидой ЮНЕСКО. Она объединяет людей, которые вносят свой вклад в развитие искусства театра кукол, способствует его прогрессу во имя достижения общечеловеческих ценностей: мира и взаимопонимания между народами независимо от их расовой принадлежности, а также политических и религиозных взглядов.
История УНИМА началась 20 мая 1929 года в Праге на 5 Конгрессе чешских кукольников, куда были приглашены гости из семи других стран. Здесь родилась идея создания международного союза кукольников. Это была первая общественная международная организация в истории театрального сообщества. Ее президентом был избран профессор Веселы, с которым Образцов познакомился еще за четыре года до этого, когда был в Чехословакии на гастролях с Музыкальной студией Художественного театра.
Вторая мировая война надолго прервала работу этого объединения. Деятельность УНИМА была возобновлена в 1957 году.
В наши дни УНИМА является одной из самых массовых театральных общественных организаций. Она объединяет свыше 9 тысяч человек, действует в 92 странах, располагает 75 национальными центрами. Высшим органом управления УНИМА является Конгресс, собирающийся не менее одного раза в четыре года. В период между Конгрессами деятельностью УНИМА руководит Исполнительный комитет во главе с президентом. Легко представить, какая нагрузка выпадает на его долю.
Несмотря на то что Образцов был сильно занят и в театре, и немало сил отдавал УНИМА, к нему по-прежнему поступало много предложений войти во всякие оргкомитеты, комиссии, жюри и т. д. От некоторых предложений Сергей Владимирович вынужден был отказываться из-за элементарной нехватки времени. Но бывали и принципиальные причины.
В ноябре 1962 года в Москве закрывалась слабенькая газета «Литература и жизнь». Вместо нее создавался еженедельник «Литературная Россия». Глава Союза писателей РСФСР забытый ныне прозаик-маринист Л. Соболев норовил сохранить в новом издании как можно больше сотрудников из прежней газеты, чтобы они проводили такую же черносотенную линию. Но для видимости обновления решили ввести в редколлегию такого известного человека как Образцов. Сергей Владимирович приехал в правление Союза писателей и сказал:
— Я готов войти в новую редакцию, если там не останется ни одного Маркова, а если там проявится антисемитский душок, я буду бить по морде всякого, кто причастен к этому.
Поскольку никто не гарантировал ему выполнения этих условий, Образцов отказался войти в редколлегию новой газеты.
Орден улыбки
Образцов не был обойден наградами. У него было три Ордена Ленина (1967, 1971, 1981), два ордена «Трудового Красного знамени» (1946, 1961), румынский орден «Офицер культуры» (1945), югославский орден «Братство и единство» (1945), «Золотая медаль борца за мир» (1969). Он поочередно получал почетные звания «Заслуженного артиста РСФСР» (1935), «Народного артиста РСФСР» (1947), «Народного артиста СССР» (1954). Он являлся лауреатом Государственной премии СССР (1946), лауреатом Государственной премии РСФСР имени К. Станиславского (1967). В 1971 году ему было присвоено звание «Герой Социалистического Труда». (Кстати, этого звания он удостоен первым из театральных деятелей.)Но была у него одна экзотическая награда, которой Сергей Владимирович очень гордился.
Осенью 1948 года образцовский театр гастролировал в Польше. С тех Сергей Владимирович приобрел там такую популярность, что был награжден орденом Улыбки.
Особенность этого ордена заключается в том, что им награждают польские дети. А произошло это следующим образом.
Как-то лежавший в больнице польский мальчик спросил навестившую его писательницу: «Почему это людей награждают за храбрость, за самоотверженный труд и не награждают таких, которые делают окружающих веселыми, счастливыми?»
Писательница рассказала об этом случае в редакции газеты «Курьер Польский», и там решили учредить для таких людей награду, назвав ее орденом Улыбки.
Отныне каждый год газета делает среди польских детей опрос — кого бы они хотели наградить этим орденом? Дети пишут. Они называют разных людей — писателей, артистов, учителей, художников. Тот, кто получит наибольшее количество ребячьих голосов, становится кавалером ордена Улыбки. Первым иностранцем, получившим такую награду, стал в 1974 году Образцов.
Сергей Владимирович узнал об этом в Москве. Ему сообщили, что для вручения в нашу столицу прибудет редактор газеты «Курьер Польский», учредившей орден. Приехав, тот сказал, что вручение должно проходить по особому ритуалу, тоже придуманному самими детьми. Оно должно быть обставлено очень торжественно.
Награждение Образцова происходило в его же театре. После окончания детского спектакля зрители не расходились. Сергей Владимирович вышел на сцену. С другой стороны на сцене появился мальчик с жезлом в руке.
Он три раза стукнул жезлом по полу и протянул виновнику торжества стакан с выжатым из лимона сока. Награжденный был обязан выпить его целиком и при этом не поморщиться. Если поморщится, значит, он не достоин ордена Улыбки.
Сергей Владимирович выпил сок безупречно — ни один мускул не дрогнул на его лице. После этого редактор под аплодисменты собравшихся прикрепил ему на грудь орден Улыбки, который представляет собой золотое смеющееся солнце на синем фоне. Его эскиз тоже сделан по результатам детского конкурса.
Переписка
Как и многие известные люди, Образцов получал немало писем от читателей, радиослушателей, телезрителей. Возможно, он даже получал больше других. Люди чувствовали его неравнодушие, темперамент борца и надеялись получить помощь или совет. Точный почтовый адрес тут и не требовался. На конвертах указывали: «Москва, Центральный театр кукол, С. В. Образцову». Письма доходили. Они и сейчас аккуратно хранятся в богатейшем театральном архиве. Надеемся, когда-нибудь переписка Образцова будет издана. Это будет увлекательное чтение.
С чем только ни обращались люди к этому доброму человеку! Хотели узнать, как нужно правильно ухаживать за домашними животными; просили помочь купить кооперативную квартиру или послушать их пение; просто присылали на память свои фотографии; сообщали, что назвали в честь новорожденного мальчика; просили написать рецензию на книгу или дать рекомендацию для поступления в институт; предлагали купить у них антикварную мебель…
В это трудно поверить, но Сергей Владимирович педантично отвечал на все письма — и детям, и взрослым. Благо, его секретарша печатала ответы на машинке, поэтому их копии сохранились в театральном архиве. Мы приведем несколько ответов на детские послания. Сами письма не публикуем, поскольку из ответов становится ясно, о чем ребята просили Образцова.
Люде Цедриковой в город Новоалтайск
«Дорогая Люда!
Конечно, я думаю, что все у тебя наладится. Не знаю, что лучше, кончать ли десятилетку или поступать в техникум. Ведь это зависит и от твоих наклонностей, и от способностей, и от материального положения семьи.
Строитель — это очень хорошая профессия. Может быть, она тебе не по душе, потому что ты ее не знаешь?
Но выбрать ты должна сама.
Твой С. Образцов».
В Дом пионеров города Тайга Кемеровской области
«Дорогие ребята!
Это очень хорошо, что вы сами делаете кукол. Это интереснее, чем играть с куклами, которые делают другие.
С марионетками мы вам помочь не можем. Мы не ставим марионеточных спектаклей и не делаем таких кукол.
Напишите в ленинградский театр кукол-марионеток, они вам могут помочь. Адрес этого театра: г. Ленинград, Невский проспект, дом 52.