Только такая неудачница, как я, могла так вляпаться. У-у, ведьмы, ненавижу! Вот выучусь и… и… И ничего в голову не приходило.
- Девка! Ты чего опять ревешь-то, а? А ну-ка, давай к столу садись скорее. Уж готово все, давай-ка горяченького поешь, сразу полегчает. И чайку, чайку выпей, он с ромашкой, то, что тебе надо сейчас.
Домовой Никанор Сидорыч взял меня за руку и потянул в угол. С удивлением обнаружила в комнате еще и кухонный уголок со столом, шкафчиками и чайником на круглой плитке. Не было же вроде? Чудеса! Присела за стол, на нем уже стояли тарелки, от которых поднимался пар. Мой желудок поприветствовал их радостным урчанием.
- Я ж говорю, еда – первейшее средство от всех печалей. Кушай, девонька, кушай!
- Спасибо Никанор Сидорыч! Очень вкусно пахнет и выглядит восхитительно! Мне бы еще тарелку пустую для котика еды отложить. И для мышонка, –вспомнила я еще про одного постояльца.
- Принесем, девонька, принесем и котику еду и мышу твоему. Ты только кушай давай! – он подвинул мне тарелки поближе.
Я не заставила себя уговаривать. Еда была простая – пюре из овощей с гуляшом и большой кусок пирога с мясом и капустой, но все очень сытно. А чай пах ромашкой и луговыми травами.
- Благодарю вас, Никанор Сидорыч! Очень все вкусно, – сказала я, когда убедилась, что отложено угощение для кота и мыша, и наелась сама. – А то я хотела идти столовую искать, да только выяснила, что платья у меня все испорчены оказались…
При воспоминании об этом настроение снова скатилось в минус сто, и я невольно хлюпнула носом.
- Что ты, девонька, что ты! – замахал руками домовой, – не надо столовую искать, все равно не найдешь.
- Почему? – удивилась я.
- Так нету ее, – пояснил домовой. – Тут же ведьмы одни, кто ж их к еде-то подпустит?
- А вы где еду берете?
- Так на кухне, только вашим туда хода нет.
- Не поняла, почему нельзя? – от сытости закрывались глаза, поэтому соображала я с трудом.
- Наговорят, заговорят или добавят чего, ведьмы же. Мы все приносим в комнаты.
Я задумалась – получается в этом замке ведьм не все подвластно хозяйкам? Кухню от пакостей защитили, и комнату, наверное, тоже можно от вредительниц обезопасить?
Этот вопрос я и задала домовому.
- А комнаты и так защищены все, коли сама не разрешишь войти, так никто и не сможет. А вот ежели войдет, то тут уж ведьмы сами защиту делают.
Эх, глупенькая я! Сама же старосту пустила! Снова стало грустно. Все у меня не как у людей.
- Понятно. Я бы сделала, да не умею пока. Скажите хоть, как вас позвать, если что.
- Так просто позови и в слова посыл, желание увидеть меня вложи. И толику силы пошли в пространство.
- Как это? – не поняла я.
- Ой, девка, как же ты учиться-то будешь? И шляпу не слышишь, и кот у тебя дурной, и ничего про силу свою не разумеешь. Вот представь, что ты очень хочешь меня увидеть. И вот это желание сконцентрируй и в угол направляй, как будто мысль твоя с кончика палочки летит сквозь пространство. И словами ей помогай одновременно, – стал учить меня домовой.
- А что говорить? Заклинание?
- Что говорить – не важно, главное, чтобы слова помогли тебе силу собрать и куда надо отправить. Ты попробуй, услышь ее сперва, почувствуешь, так легче сразу будет.
- Ага, хорошо, – мне тут же захотелось проверить, как это работает на практике. – А вы не могли бы спрятаться, ну, чтобы я вас снова позвать могла?
Домовой кивнул и исчез. Хороший он дядька. Не то, что кот. Правильно Никанор Сидорыч сказал – дурной и есть, это же надо додуматься – мышь притащить мне? Вот на кой мне мышь-то, а?
За этими мыслями я попробовала позвать домового – взяла палочку, нацелилась на угол, который мне кот обозначил, и принялась прислушиваться к себе и желать. Но, наверное, я что-то не так делала, потому что в углу снова что-то заскреблось, на этот раз громче и активнее, и появилась дыра. И из нее тут же вылезла…
- А-а-а! Мышь! – запрыгнула я на кровать.
Ну что сказать? Молодец я! Мало мне одной было, похоже, что я сюда всю семью пригласила.
- Дядюшка Никанор, – позвала я с кровати чуть не плача, – дядюшка Никанор!
- Чего ты еще учудила-то, девка? – появился домовой.
- Там мышь! – я указала в угол.
- И?
- Мышь! Дядюшка Никанор, боюсь я их!
- Вот странная ты ведьма, девка! Кто ж из ведьм мышей боится?
- Я! – призналась как на духу.
- Так ты ж сама просила им еды оставить?
- Просила.
- И зачем?
- Там мышонок маленький, его Тимофей принес, жалко стало. А тут мышь! Большая! – объясняла я свою логику.
- Ну, так мамка евоная, переживает поди. Ты послушай ее, она тебе сама все объяснит.
- Она мышь! – пыталась я донести до домового очевидное. Но он не понимал меня:
- Вот заладила – мышь, да мышь. А ты вообще ведьма, что ж мне с тобой не разговаривать теперь?
- Я не имею в виду, что она плохая. Скорее всего, она хорошая заботливая мать и все такое, но мыши не разговаривают! – убеждала я упрямого дядьку, стоя на кровати и озираясь.
- С чего ты это взяла? – А вот домовой был сама невозмутимость, и мне казалось, что он тихонько смеется в бороду, глядя на меня.
- Она животное, они не умеют говорить.
- Ага, – покивал он согласно. И добавил, – коту своему об этом скажи!
- Что мне надо сказать? – Кот спрыгнул на стол из окна и встряхнулся.
Шкурка его была влажной, и тут же во все стороны полетели брызги. Вот он специально это сделал, да?
- Тимоша! – возмутилась я.
- Тимофей Васильевич, – поправил этот проныра. – Так о чем я должен знать?
- Ты вернулся! Я так рада, мы оставили тебе поесть, – я пошла на попятный. Все же ссориться с фамильяром в седьмом поколении не хотелось.
- Это хорошо, а чего ты опять на кровать залезла? – спросил кот, оценив мой вид.
Я замялась. Сказать коту, что там нора и мыши – сожрет же, а жалко. Не сказать – но там же мыши!
- Тимочка, я так испугалась, что ты меня бросил! Как же я без тебя-то, одна-одинешенька! Хотела сказать тебе, что ты самый замечательный кот, которого я видела, и всегда-всегда тебя кормить буду. Только ты мышей не носи сюда больше! И можешь унести их на улицу?
- Их? – кот так выразительно прищурил глаз, что я сразу поняла – на комплименты не повелся.
Я молча указала на дыру в углу.
- Я тебе одного фамильяра принес, тебе мало? Ты решила целую семью завести? Ты, Варя, чем их кормить-то собираешься, а? На них же всех магическая энергия нужна, – принялся распекать меня кот.
- Как фамильяры? – ахнула я. – А разве не ты мой фамильяр?
- Я? – кот выразил самое глубокое удивление. – С чего бы это?
- Ну как же…
- Я – кот! Я сам по себе! Ну, если только немного. Иногда, развлечения ради. И вообще, я тут не за этим! У меня миссия – тебя в академию доставил? Доставил! Присмотреть кому за тобой нашел? Нашел! Все, я свою часть сделки выполнил! Привязывай к себе вон хоть все семейство, а мне недосуг тут с тобой нянчиться!
Он подцепил лапой кусок нежнейшего мяса, отложенного специально для него, отправил в рот и снова скрылся за окном.
- Как же так? А я? – пробормотала я в растерянности, – я же не умею ничего! И как привязывать фамильяров, не знаю.
- Да привязать-то поди не сложно, шляпа подскажет, – заметил домовой. – Тут задачка посложнее предстоит.
- Да? – Я отложила палочку и села на кровати. Смысл мне бояться мышей, они же не простые, а волшебные. Ну, не дура же я волшебства бояться.
- Тебе их сначала поймать придется, убегли фамильяры твои будущие. Кота испугались.
Кошмар, мне еще и мышей ловить! Я застонала и закрыла глаза руками.
***
Домовой уговорил меня отложить все на завтра, мол, с утра голова свежее будет и мысли продуктивнее. Даже учебники из библиотеки мне сам принес. И отваром каким-то напоил, чтобы спала я спокойно и без сновидений.
Поэтому проснулась я утром свежей и отдохнувшей. На столе меня ждал завтрак, а на стуле сумка с бумагой и чернилами.
«Что же, новый мир, встречай, ведьма идет учиться!» – оптимистично думала я, пока завтракала.
На импровизированной кухоньке обнаружила умывальник и зеркало, умылась тут же, потому что идти никуда не хотелось, и примерила шляпу, оценивая свой вид. Выглядела я неплохо – в зеркале отражалось довольно симпатичная ведьмочка с длинными светлыми волосами, карими глазами и проколотым носом. Вроде и я, но как будто что-то изменилось во мне, осанка может? Или взгляд другой? Или глаза чуть больше в болотную зелень отдавать стали? Я подмигнула себе, некогда любоваться, надо одеваться. А еще вечером душ найти, домовой накануне меня магией почистил и в кровать отправил, но сегодня я все-все здесь разузнаю.
Я открыла шкаф. В нем висели четыре белых платья. Ненавижу ведьм! Так захотелось им какую-нибудь гадость сделать, вот просто зудело внутри и требовало тотчас же пойти и кого-нибудь проклясть. А лучше всех разом, чтобы неповадно было.
Я сначала растерялась, но потом поняла, откуда такие мысли – это шляпа! Маг же говорил, что они вроде как разумные, вот она и требовала жестокой мести.
- Хорошо, – принялась убеждать своенравный головной убор. – Я признаю, что они заслуживают наказания. Но проблема в том, что я совершенно ничего не знаю о мире и магии и не умею колдовать, понимаешь?
Мне показалось, что шляпа прислушивается ко мне, и я продолжила:
- И вообще, в моем мире говорят, что месть должна подаваться холодной.
Шляпа недовольно заворчала, и я пояснила для нее:
- Это значит, что не надо действовать впопыхах, сгоряча, а надо все тщательно продумать, учесть все мелочи и только после этого воздать всем по заслугам.
Шляпа притихла, и мне показалось, что она размышляет. Я сняла ее и отложила ее в сторону, чтобы она не мешала. Мне тоже надо было подумать. Например, о том, что я ни черта не знаю о мире, даже его названия, но зато разговариваю то с домовыми, то