с котами, то с шляпой! Ладно, кот – многие владельцы котиков убеждены, что питомцы их понимают. Но шляпа! Последнее – это даже для меня перебор.
Достала платья. Ни одно из них за ночь не пожелало изменить свой цвет на положенный им черный самостоятельно, и я взялась за палочку. В конце концов, их четыре! Подумаешь, испорчу парочку. Зажмурилась, направила палочку в одно из платьев и стала усиленно представлять его черным. Так, что-то еще должно быть… А, слова, которые помогают мысли оформиться.
Я подумала, что чтобы все получилось, заклинание должно быть связано с чем-то черным, и попыталась зарифмовать свое желание. Но в голове настойчиво крутилась только фраза «Четыре черненьких чумазеньких чертенка чертили черными чернилами чертеж». Одновременно я отчетливо почувствовала, как сила собирается в груди, легким жаром пробегает по венам и перетекает в палочку.
Открывать глаза не хотелось. Очень боялась увидеть на своей кровати чертей. Даже представила, как семья из преисподней с четырьмя детьми и чемоданами заселяется ко мне в комнату. Ну, чтобы мышиному семейству не скучно было. И будет у меня в комнате персональное общежитие в общежитие…
Отогнала мысли, чтоб не дай Бог, тьфу-тьфу-тьфу, и приоткрыла один глаз. Платья белели на кровати, как тот самый парус в тумане моря голубом. Я обрадовалась. Пусть лучше белое платье, чем семья чертей под боком! Выбрала и надела жемчужное.
Стоило мне выйти из комнаты, как с разных сторон понеслись смешки и фырканье. Мне не оставалось ничего другого, как задрать нос кверху и направиться в учебную башню. Спрашивать, где аудитория было бесполезно, ведьмы смеялись, хихикали, показывали на меня пальцем, но держались поодаль. В башне я сверилась с расписанием и картой, что принес домовой, и не сразу, но нашла аудиторию. Когда вошла, преподаватель уже была на месте и что-то писала в толстой тетради.
Она была так увлечена, что, наверное, и не заметила бы меня, если бы с моим появлением в классе не установилась абсолютная тишина.
Именно это сподвигло ведьму поднять глаза и узреть меня в прекрасном жемчужно-белом платье.
- Это что это? – она ткнула в меня пальцем, украшенным острым алым ногтем. – Почему в таком виде? Кто пустил? Где форма?
Я просто хотела защититься, правда!
Юные ведьмы хихикали, а ведьма-преподавательница все тыкала в мою сторону пальцем, распаляясь, и мне казалось, что от нее сейчас искры полетят.
Когда она начала подниматься, я отшатнулась. Да, испугалась. Ведьма же, хоть и преподаватель, вдруг проклянет? Я прикрыться хотела, а палочкой случайно махнула… И мысль о системе пожаротушения так несвоевременно мелькнула…
Эти гадкие ведьмы накинулись на меня всей толпой! Оглушили своим визгом, потом повалили, кто-то палочку отобрал. И потащили к госпоже декану. Тоже всей толпой, как были – мокрые и в пене. Белой. Зато теперь я не выделяюсь.
Деканом оказалась ведьма, которая в приемной комиссии на троне сидела. Захарой вроде ее товарки звали. Она руками покрутила в воздухе, и все ведьмочки тут же замолчали. После этого ведьма оглядела нас всех пристально, будто раздумывая, кого в печь сунуть, а кого на съедение вурдалакам отправить (ой, не дай Бог, тьфу-тьфу-тьфу!). В общем, не было в ее взгляде ни жалости, ни сочувствия. А мы стоим мокрые, липкие, а пена эта, которая с потолка на нас всех пролилась, еще и твердеть начала.
Тут главная злыдня пальчиком своим на преподавательницу показала и велела:
- Рассказывай.
Та отмерла сразу и как давай верещать. Что я такая и сякая, и пришла не по форме одетая, и безобразие учинила, и убирать-то его тоже я должна, и еще про компенсацию что-то и отчисление… Так тетю мою напомнила, что я даже заулыбалась. Вот ведь как – миры разные, а ведьмы – они и в Африке ведьмы!
Но ведьма улыбку заметила и рванула ко мне с криком: «Ах, ты гадина!». Я уже говорила, что пена твердеть начала? Ведьма в юбке своей окаменевшей запуталась и упала. И еще двух ведьм утянула.
- Фанни, вставай, – приказала декан, и преподавательница с трудом, но поднялась. – Напоминаю, что мы отвечаем за каждую из ведьм до тех пор, пока они не покинут академию. Ты же не хочешь получить откат от клятвы?
Та помотала головой.
- Все идите к себе и приведите себя в порядок. Варвара и Фаина, останетесь и объясните, что произошло.
Госпожа декан снова покрутила рукой в воздухе, пошептала себе под нос, по комнате пробежал прохладный ветерок, и… ничего не изменилось.
Она снова повторила пассы и шептала уже дольше, время от времени щурясь на меня. Ветерок стал теплый, он гулял в кабинете с удовольствие, трепля все, что мог, кроме ведьм. Мы были в застывшей пене, как рыбы, запеченные в соляном панцире – стоим, искримся, а двигаться и говорить не можем.
Ой, и зачем о рыбе подумала – сразу есть захотелось… Как там дядюшка Никанор, интересно? И мышки мои волшебные – может, вернулись уже? И кот, который сам по себе – обещал ведь про мир рассказать…
В общем, задумалась я о своем житье-бытье и снова проворонила тот момент, когда госпожа декан скляночки-бутылечки откуда-то достала и щедро нас всех полила.
Тогда только все разом отмерли, загалдели, затрещали…
- Все вон! – гаркнула главная ведьма, и мы бросились к дверям.
Но меня тут же ухватили за плечо.
- А ты стоять, ведьма!
Стоять, так стоять Покорно опустила голову в ожидании нотаций и нравоучений. А чего бояться, убивать-то им меня нельзя!
Глава 5.
Не зря меня тетя «святой простотой» зовет – я думала, что меня просто отругают. Ну, наорут, обзовут всяко, заставят класс отмывать. Это было бы логично, на мой взгляд.
Но нет, они меня заперли. То есть сначала на меня орала ведьма-преподавательница, впрочем, ничего нового я не услышала, а потом госпожа декан гаденько и довольно усмехнулась:
- Да, Фанни, эта ведьма заслуживает наказания. Думаю, три дня в карцере научат ее почтительности, – сказала она и щелкнула пальцами.
Пол, который я разглядывала, изображая покорность судьбе, растворился, и я провалилась вниз. Я летела вниз по темному тоннелю и задыхалась от страха. Я кричала от ужаса, но из моего рта не вырывалось ни единого звука. Наверное, прошла всего пара секунд, но у меня перед глазами пронеслась вся моя недолгая жалкая жизнь.
После смерти родителей я переселилась к тетке и только и делала, что старалась заслужить ее благосклонность. В школе я искала расположения учителей, а в техникуме пыталась понравиться однокурсницам. Но никому я была не нужна, сама себе я сейчас напоминала брошенного щенка, который заглядывает в глаза каждому прохожему в надежде обрести хозяина. И почему-то подумалось, что все, хватит, не нужен мне никакой хозяин. Я – ведьма, и я сама по себе. У меня есть дар, и если я не научусь им управлять, то им же хуже. Сами напросились. С намерением сокрушить все препятствия на своем пути я упала на кучу соломы.
По ней я съехала на пол и огляделась. Это была маленькая комнатушке без окон с железной решеткой вместо двери. Из мебели имелся топчан с соломой на нем, из удобств – ведро в углу. Было и больно, и обидно. Пострадавшие попа и гордость под руководством не иначе как шляпы в унисон требовали расправы над обидчицами.
Я была солидарна с ними и направила палочку на решетку с мысленным приказом открыться. Но ничего не произошло, магия не отзывалась. Я размахивала палочкой и руками, рифмовала странные стишки типа «Решетка растворись, путь к свободе мне явись», «Жаба, палочка, дежа, хочу видеть здесь ежа!» «Кошки, мышки, не зевайте, а меня вы выручайте!»
Если некоторые еще имели какой-то смысл, то при чем тут еж, я и сама не знала. Но не сработал ни один из них, даже домовой не отозвался. Поэтому я оставила тщетные попытки призвать магию, немного постучала по решетке руками и ногами, стараясь привлечь внимание возможных охранников, потрясла ее, пытаясь открыть или выломать, попинала для острастки и, признав, что меня здесь заперли в одиночестве, забралась на копну соломы и села, обхватив колени руками. Положила шляпу перед собой.
- Ты, наверное, думаешь, что тебе досталась никудышная ведьма, – обратилась я к предмету гардероба. – Но ты ошибаешься. Я выйду отсюда и буду очень-очень старательно учиться. Но не для того, чтобы отомстить им. Просто это неправильные ведьмы, шляпа. Вот ни капельки. А знаешь почему? «Ведьма» – от слова «ведать», «знать». То есть это та, которая знает то, что неведомо другим. Скрытое, запрещенное. Она знает больше других. И скажи мне, шляпа, если кому-то известны скрытые тайны бытия, будет ли он размениваться на гадости и мелочную месть? Нет, шляпа. Поэтому эти ваши ведьмы – просто вздорные бабенки, которым вожжа под хвост попала. Не достойны они быть ведьмами, потому что явно с головой не дружат! И зачем их только в академии собрали, сидели бы у себя на болотах. А, шляпа, как думаешь?
Но шляпа молчала и вообще никак не проявляла своей разумности.
- Молчишь? И правильно. А мне вот с ними учиться предстоит… Хотя сомневаюсь, что они будут меня учить. Но книги дали, и это уже плюс. Так что будем учиться, шляпа. Надеюсь на тебя.
Я натянула молчаливую слушательницу на голову, и открыла сумку, благо она прилетела сюда вместе со мной. Достала учебник. «Заговоры. Теория» – прочитала на обложке. Нет, вы только гляньте – из них тут заговорщиц готовят! Вот точно, монарху местному надо провериться на предмет умственной полноценности.
Открыла, вчиталась. Оказалось, что речь идет про ведьмовские обряды и используемые в них специальные словесные формулы. Оказывается, сочинять стишки – это только для простых действий подмога, а ведьмовской заговор – это целая наука, соединяющая вербальную конструкцию и действия, направленные на формирование из окружающих энергопотоков матрицы с заданными свойствами с целью последующего ее наложения на заговариваемый объект.
Вы чего-то поняли? Лично я весьма смутно. Подумала, что введение – всегда скучно и непонятно и пролистала дальше в надежде найти что-то действенное, чтобы выбраться отсюда.