Отвлекшись от сучившего лапами пса, я вспомнил о пуделе, который куда-то пропал. Его не было на прежнем месте, и мимо меня тот не пробегал.
- ВИДЕЛ ПУДЕЛЯ? – Спросил я громогласным басом парня, что засел в доме и сейчас выглядывал с двустволкой из окна.
- Т-туда. – Чуть запнувшись указал мужчина в сторону леса.
Я обернулся назад, чтобы увидеть вспышку над кронами деревьев.
- БЛЯТЬ, ТОБИ!
Сорвавшись с места, перемалывая деревья в щепки, я продирался к месту боя своего слуги. Пудель бы натравлен в первую очередь на Бет, а Тоби далеко уйти не мог. Главное, чтобы он продержался и уберёг девушку. Даже если он и будет ранен, то со временем восстановиться.
Прибыл я как раз вовремя, у подножья небольшой скалы, стоял домовой и держал протего, одновременно кастуя молнии. На вершине скалы лежала Бетти, а псина переросток когтями царапала щит домового. Щит держался на последнем издыхании, молнии не приносили особого результата. От попадания разрядов пес лишь дергался от мышечных спазмов. Даже выпущенная однажды авада не принесла результата.
Пока Тоби отвлекал монстра, я подкрался сзади и огрел тварюшку здоровенным бревном по голове, а потом добавил по хребту, начисто тот переламывая. Судя по чувству жизни, что сейчас у меня обострены, пудель не спешил сдыхать. Прана в нем вырабатывалась в огромных количествах и сейчас залечивала повреждения. Минут десять у меня есть, пока он не очухается.
- Живой? – Постарался как можно тише, сказать я.
- Да, хозяин Брюс, сэр. – Припал на колено домовой, взметнув полами плаща.
- Колдовать можешь?
- Немного, осталось четверть резерва. – Чуть задумался слуга.
- Отлично. Трансфигурируй мне пару толстых цепей и ошейников. Потом, перенеси отсюда Бетти. – отдал распоряжение, а сам отправился за недобитым бультерьером.
Первая псина обнаружилась на том же месте, слабо поскуливала. На месте вырванной челюсти красовался малоприятный костяной нарост, который еще не сформировался в недостающую часть. Энергии в нем было много, но она будто взбесилась, не зная куда направиться. От того регенерация была медленной, да и тело словно подрагивало от переизбытка праны.
- Что ты такое?! – Выкрикнул парень, с берданкой наперевес, теперь уже в штанах и военном кителе.
- Йети я. – Отмахнулся от человека.
- А ну стоять!
Я поднял псину и собрался уходить к пудельку. Но тут вылез этот идиот, преграждая мне путь и угрожая ружьем.
- Ты серьезно?! – Вздернул я бровь.
Перед ним стоит двух с половиной метровый зеленый монстр, который на его глазах порвал в клочья другого, и он мне угрожает дробью на уток? Благо появился Тоби и вырубил придурка.
- Подотри ему память. - Не хватало ещё объясняться с генералом Росс, а то, что этот вояка с ним связан я уверен на 100%.
Надо потом будет выяснить, что за перец такой и почему он был с Бетти. Неужели я настолько забил на девушку, что она решила найти другого? Хотя, да. Девке тридцать лет, ни отношений, ни парня. Мы то просто спали, а ей семью поди надо.
Замотав в цепи несчастных подопытных «доктора Попова», я утащил их за десяток километров от места происшествия. Надо бы в спокойной обстановке изучить этих созданий. Уже будучи в человеческом теле, я внимательно рассматривал вернувшегося в обычное состояние бультерьера и все такого же монстропуделя.
С первым были дела плохи. Его клетки под действием взбесившейся праны непрерывно мутировали. Пласты плоти то нарастали, то отваливались под действием некроза. Состояние было очень нестабильным. Честное слово, животное было жалко. В умных глазах собаки читалась вселенская грусть. Я не стал долго мучить пса, перебив ему шейные позвонки.
Пудель, напротив, не подавал признаков регресса или ненаправленной мутации, сверлил меня красными глазищами и рычал. Тело его восстановилось, но цепи порвать тот не мог. В магическом зрении его прана была более стабильной, но присмотревшись я заметил, что она все же разрушает клетки.
- Как думаешь, с чем связано их разное состояния? Может из-за качества повреждений, которые они получили? – Рассуждал я в слух.
- Хозяин, Брюс сэр. Я чувствую, что это животное испытывает ярость. – Отозвался домовой, хотя я и не ждал от него ответа.
- Да? Странно. – Вернулся я к изучению монстра.
Неужели эмоциональный окрас заставляет организм бороться и цепляться за жизнь? Если сравнивать с первым псом, тот сдался, вернувшись в исходное состояние и не выказывал никакой агрессии. Клетки его тела не выдерживали напора, разрушая организм.
Я провел пару опытов, с подсказки Тоби. Он отслеживал эмоциональный фон, я же применял круциатус или вулнера санентур (заклинание залечивания ран). Все заклинания действовали на треть или четверть от своей нормальной мощности. Даже если брать их изначальный куцей вариант в моем теперешнем исполнении.
В истинном зрении изменения были минимальны, активность энергии не изменилась, но при ослаблении эмоционального накала из-за стабилизации лечебным заклинанием они стали разрушаться быстрее. Что удивительно, ведь должно быть наоборот. Когда же псина испытывала боль, то ярость возрастала, клетки делились активнее и состояние стабилизировалось.
Перед окончательным упокоением несчастного животного, я забрал для анализов пару пробирок крови, которые тарсфигурировал из камней. Небольшие предметы создать для меня не сложно, хоть и неприятно.
Как же хотелось поднять этих тварей в виде умертвий. Даже после смерти в них было огромное количество праны. К жизни они вернуться не смогут, та постепенно рассеивалась, но вот как поведут себя некроконструкции было очень интересно. Магические каналы с непривычки ныли от напряжения, поэтому сейчас не до экспериментов.
Домой я добрался с рассветом, удалось преодолеть большую часть пути во второй форме, иначе я бы не смог объяснить, какого хрена делает человек на лесной дороге по пояс голый в безразмерных шароварах. Пробирки убрал в холодильник, я сам завалился спать.
Глава 7
Бет не вышла сегодня на работу. Оно и понятно, хоть она и не видела монстров, да и вообще не знает о случившемся, разрушения у дома скрыть не удалось. Просто не хватило маны на все. После боя Тоби вернулся в мою душу восстанавливаться, я же испытываю сейчас не самые приятные моменты из-за перенапряжения меридиан в теле.
Военные, скорее всего, прочесывают лес в поисках неведомого врага. Надеюсь, им не удастся связать произошедшее с моей работой. Несмотря на то, что крови с собаки мутанта натекло знатно, она уже не пригодна для изучения. По ней могут определить животное происхождение, но вот какие-либо другие данные извлечь не выйдет. Из-за нестабильности сыворотки, она полностью разложилась.
Я вертел в руках пробирку с кровью, думая о том, кто был на такое способен. На самом деле круг лиц не велик, это все те, кто имеет доступ в лабораторию. В первую очередь из пожилого персонала. Ведь я точно помню голос в трубке, он не принадлежал молодому человеку.
Что касается анализа образцов, то тут всплыла еще одна переменная. Основа сыворотки была не из моей крови. Да, похожа, но ее нестабильность говорила о многом. Будто ее не завершили, чего- то не хватало. Если предположить, что кто-то пошел моим путем, то возникает вопрос. Почему эти две основы так похожи? Меня терзали невеселые догадки, самому не хотелось в них верить.
Вечером того же дня, я проник в отдел кадров. В ящиках хранились дела на всех сотрудников лаборатории. Выудив увесистую стопку, отсортировал всех, кто теоретически имел допуск на мою территорию. Разобрав дела по датам рождения, вышло четыре папки.
Первый, Джонатан Грисби - старший научный сотрудник. Джона я знаю неплохо. Он хоть и имеет допуск в лабораторию, но никогда не интересовался опытами. Он теоретик, сидит в своих формулах и носа не кажет из кабинета.
А впрочем, я убрал знакомые имена и остался с двумя папками. Это был обслуживающий персонал - уборщики. Женщину я тоже откинул из-за несоответствия, а вот сумасшедший старик меня чем-то зацепил. Я покрутил фотографию в тусклом свете, ища знакомые черты и черт возьми нашел!
- Блять! Как ты меня достал, чертов старик! – Сжал в руках папку с делом, чуть было не порвав.
Мои подозрения оправдались. На фото был мой постаревший отец. С виду казалось, что он намного старше, чем должен был быть, но видимо пребывание в местах не столь отдаленных, отразилось не лучшим образом.
Теперь мозаика складывается воедино. Если предположить, что, будучи молодым ученым, он ставил эксперименты на себе, то моя аномалия объясняется наследственностью. Он увидел мою вторую ипостась, провёл параллели с несчастным случаем, после чего провел эксперименты со своей кровью и испытал на животных. Непонятно только, почему он решил напасть на Бетти. Решил увидеть меня в деле? Он был в том лесу?
- Так, надо успокоиться. – Проделал я дыхательное упражнение.
Вдруг прозвучал грохот, а потом звук сирены резанул по ушам. Что ни говори, а территория университета под надзором военных.
Я выбежал из кабинета, а после на улицу. Дело на всякий случай сунул в карман халата. На площадку перед корпусом биохимии стягивались отряды военных. Это ЖЖ неспроста.
- Доктор Беннер! – Окликнул меня молодой парень в звании капитана. Мы часто пересекались, он заместитель начальника службы безопасности.
- Что случилось? – Поправил я распахнутый халат и очки. Всем видом указывая на свою принадлежность к яйцеголовым.
- В вашу лабораторию проникли и задействовали спецоборудование. – Пояснил вояка, быстрым шагом направляясь к корпусу биохимии.
- А почему так много военных? Обычно же пару отрядов в карауле?
- Сегодня ночью было совершено покушение на доктора Росс. Были приняты меры по усилению охраны.
- Как же так!? – Деланно возмутился я. – С ней все в порядке?!
Меня еще беспокоит вопрос, почему ко мне охрану не прислали? Сюда нагнали целый взвод, Бет забрал отец, а если Брюс случайно погибнет от рук неведомого противника, то ничего страшного? Я, конечно, не особо ладил с Генералом, но не настолько же, чтобы меня списали в случайные приемлемые потери! На что он вообще рассчитывал? Я же курирую вопрос создания сыворотки или он подумал, что Бетти и одна справиться?