Она обвила его руками, когда он попытался отодвинуться от нее.
– Нет-нет! Не останавливайся, – попросила она.
– Ты действительно этого хочешь? – прошептал он ей на ухо.
Тепло его дыхания приятно щекотало кожу. Изабелла была настолько потрясена тем, что с ней произошло, что смогла лишь кивнуть в ответ. Дэниел накрыл ее губы своими и нежно поцеловал. Он снова начал двигаться, медленно и осторожно.
– Присоединяйся ко мне, – прошептал он. – Помоги мне любить тебя.
Изабелла приподняла свое тело и начала двигаться вместе с Дэниелом. Удивление и радость захлестнули ее, когда она почувствовала, насколько приятно ощущать себя и Дэниела единым целым. О счастье! Дэниел любит ее! Сердце Изабеллы было переполнено любовью. Она готова была расплакаться от восторга.
И тут она ощутила, как внутри ее что-то нарастает. Дэниел нежно целовал ее, его руки ласкали се грудь, пальцы будоражили соски. Изабелла прикрыла глаза и полностью отдалась необыкновенным ощущениям. Она остро чувствовала губы Дэниела на своих губах, руки Дэниела на своей груди и ощущала быстрые толчки внутри себя.
Она прижалась к нему и начала двигаться в унисон. Очень скоро Изабелла почувствовала, как зарождающееся внутри ее наслаждение захлестнуло ее целиком, и вот уже весь мир вокруг взорвался яркими красками. Наслаждение было настолько острым, что она, не в силах сдержаться, закричала. Она сильно стиснула Дэниела в объятиях. Прошло некоторое время, прежде чем она смогла расслабить руки.
И вот уже Дэниел снова начал двигаться. Все быстрее и резче. Дыхание его стало тяжелым и прерывистым. Изабелла почувствовала, как его сотрясла дрожь и он тоже застонал от наслаждения.
Изабелла улыбнулась. На ее вкус все произошло слишком быстро. Несколько минут они тихо лежали, и только их сбивчивое дыхание нарушало тишину.
Изабелла не чувствовала ни капли сожаления или раскаяния. То, что она испытала с Дэниелом, превзошло все ее ожидания. Единственное, что она сейчас мечтала сделать, так это рассказать Дэниелу, как сильно она его любит.
Она сожалела о том, что не может этого сделать. Однако Изабелла не хотела, чтобы у него сложилось впечатление, будто все это она затеяла ради того, чтобы скомпрометировать его и заставить жениться на ней.
– Моя дражайшая Изабелла, – прошептал он ей на ушко. – С тобой мне так удивительно, так необыкновенно хорошо. Ты просто создана для меня.
Изабелла чувствовала, что у нее не осталось совершенно никаких сил. Она была усталой, но донельзя счастливой и совершенно, полностью удовлетворенной. Никогда еще прежде она не ощущала, что ей настолько хорошо. Она обвила руками шею Дэниела и рассмеялась.
Дэниел поднял голову и с изумлением взглянул на нее:
– Почему ты смеешься?
– Я счастлива, Дэниел, – ответила она. – Ты сделал меня очень-очень счастливой.
– А ты – меня.
– Я и в самом деле это чувствую.
– Равно как и я.
Изабелла вздохнула. Каждая клеточка ее тела пела от испытанного наслаждения. Все, чего она сейчас хотела, – это всегда лежать вот так рядом с Дэниелом и обнимать его.
– Это оказалось гораздо приятнее, чем я могла себе вообразить.
Он приподнялся на локте и внимательно посмотрел на нее:
– А для меня это было так же изумительно, как я и представлял себе в своих мечтах.
– Ты все-все это себе представлял?
– И не один раз.
– Твои поцелуи и ласки показались мне необыкновенно приятными. – Она провела рукой по его крепкой мускулистой груди. – Это изумительно – ощущать, как твоя грудь скользит по моей, ощущать тепло твоей кожи, ощущать, как ты...
Дэниел обхватил ее руку и остановил.
– Думаю, на сегодня этих разговоров достаточно. Мы должны одеться, прежде чем сюда явится ваша горничная искать вас.
Сердце Изабеллы сжалось от пронзительной боли. Кроме ужасающей пустоты, в душе ничего другого она сейчас ощутить не могла, как ни пыталась избавиться от этого чувства. Она знала, что рано или поздно все это закончится, как бы ей и ни хотелось оттянуть этот момент. Надо найти в себе силы, чтобы признать это. Она сделала глубокий вздох и постаралась собрать всю свою волю в кулак. Она не хотела страдать из-за того, что никогда больше ей не удастся испытать с Дэниелом то, что они только что пережили. Она должна быть счастлива, что ей было даровано подобное наслаждение.
Дэниел помог Изабелле встать с дивана, а затем, повернувшись к ней спиной, начал одеваться.
Изабелла поддернула рукава своего платья и принялась застегивать многочисленные крючочки на корсете. Надо собраться с силами и распрощаться с Дэниелом. Вот только где их найти?
Как же обидно, что они были вместе так недолго! Ей хотелось навеки остаться в его объятиях. Но она знала, что это несбыточные мечты.
– Спасибо, что провели со мной это время, Дэниел. И спасибо за то, что показали мне, как это бывает, когда мужчина и женщина оказываются наедине.
Дэниел выругался сквозь зубы и резко повернулся к ней. Лицо его исказила боль.
– Никогда не говорите подобных вещей, Изабелла! И не благодарите меня.
– Но я и в самом деле безмерно благодарна вам.
– То, что произошло между нами, было особенным, необыкновенным.
Крошечная искорка надежды затеплилась в душе Изабеллы.
– Мне все это показалось совершенно восхитительным. То, что случилось, было похоже на чудо.
– Это так и для меня.
Она наклонилась и подняла с пола свою накидку.
– Я не говорила вам, что мой отец на днях приезжает в Лондон?
Дэниел на мгновение остановился.
– В самом деле? И когда?
Изабелла неторопливо застегивала крохотные пуговки накидки.
– В письме он пишет, что собирается быть здесь к концу месяца.
– Вы, должно быть, очень этому рады.
– Я очень хочу увидеться с ним, но...
– Что за сомнения? Вы не общались с ним годами, насколько мне известно.
– Да, но я опасаюсь, что он заставит меня вернуться вместе с ним в наше загородное поместье. Я знаю, что к тому времени, когда я достигну совершеннолетия и наконец смогу жить так и там, где захочу, вы уже будете женаты. И именно поэтому то время, которое мы провели с вами наедине, очень важно для меня.
Дэниел закончил одеваться, одернул жилет и вот уже он снова безупречен. \
– Вы совершенно правы. К тому времени, когда вам исполнится двадцать один год, я уже буду женат.
Изабелла вздрогнула от пронзившей ее от этих слов боли.
Глава 22
Изабелле едва не стало дурно от заявления Дэниела. Она не смогла найти в себе силы, чтобы взглянуть на него. Она была просто не способна сделать это. Ей, разумеется, было известно с самого начала, с самого первого момента их встречи, что он приехал в Лондон затем лишь, чтобы подыскать себе жену. И почему эта новость так поразила ее? Почему она так болезненно отреагировала на его признание?
Изабелла подчеркнуто внимательно застегивала пуговки на своей накидке. Она постаралась спросить как можно безразличнее:
– И кого же вы выбрали на роль вашей будущей жены? Леди Кэтрин?
– Нет.
– Тогда, может, Элис Элдридж? – спросила она и почувствовала, что ее пальцы дрожат, настолько новость о скорой женитьбе Дэниела разволновала се.
– О нет, только не ее! – покачал головой он. Дэниел поднял с пола свой шейный платок и воротничок.
Изабелла наконец отважилась посмотреть на него:
– Может, это Джоанна Лэнгли? В самом деле, Дэниел, если вы спросите мое мнение, то скажу вам откровенно, она вам не подходит.
Дэниел с удивлением уставился на нее:
– Да что вы говорите! И почему же, позвольте спросить? – Дэниел усмехнулся и принялся неспешно завязывать платок на шее.
– Ну, хотя бы потому, что она не слишком часто улыбается. А стоит ей рассмеяться, то просто мурашки по коже, настолько визгливый у нее смех!
– И вы это заметили?
– Еще бы! И полагаю, если вы и сможете заставить себя привыкнуть к этой ее привычке, то со временем она уж точно вам надоест. Да к тому же она коротышка, а плечи у нее сутулые.
– Не стану даже спорить с вами.
– Возможно, вам следует подыскать себе другую, достойную вас девушку.
Она взглянула на него. Он продолжал завязывать свой шейный платок. Господи! Как же она любит его! Но ей следует проявить стойкость и ни в коем случае не выдать ему своих чувств.
Ей так хотелось улыбнуться ему, но печаль, завладевшая ее сердцем, отняла у нее последние силы. Сердце Изабеллы разрывалось от боли. Она знала, ей будет ужасно недоставать его.
– Думаю, будет лучше, если вы не станете говорить мне, кого вы выбрали себе в жены.
– Желаете прочитать об этом в разделе светской хроники?
Да, так будет лучше всего. Она ведь может не выдержать и расплакаться прямо сейчас и на коленях умолять, чтобы он ни на ком не женился.
– Меня этот вариант вполне устраивает. Не говорите мне ничего. Более чем вероятно, что к тому времени, как это случится, я уже буду жить в нашем загородном поместье. А тогда мне уже будет все равно!
Он наконец справился с шейным платком и сумел завязать его замысловатым узлом. Дэниел подошел к Изабелле и заправил за ее ушко выбившуюся из прически прядь волос. Прикосновение его пальцев было таким нежным, таким теплым. И все же Изабелла ощущала щемящую пустоту в душе. Как же она будет скучать без него!
Изабелла сделала глубокий вдох, а потом медленно выдохнула, чтобы успокоиться.
– Как я выгляжу? Все ли в порядке?
– Выглядите вы превосходно, однако кое о чем забыли! Мы договаривались, что за удовольствие вам придется заплатить.
Сердце Изабеллы упало. Ей казалось, что она вот-вот потеряет сознание. Собрав остатки воли в кулак, она произнесла как можно спокойнее:
– Да, я дала вам обещание. Чего бы вы ни потребовали от меня, я все выполню. Так что я должна сделать?
Внезапно она закрыла глаза и крепко зажмурилась, словно так выслушивать приговор было легче.
– Откройте глаза, Изабелла! – потребовал Дэниел.