Я сжимаю ему ладонь в знак поддержки, и он словно выныривает из воспоминаний.
– Я рада, что ты принял правильное решение. Ваш образ жизни, конечно, не сахар, но уж лучше так, чем травить себя алкоголем.
Он улыбается мне, а я забираю у него свою руку. В этот момент открывается дверь, заглядывает Кай.
– Джон и Ханна вернулись. Идемте в столовую, все уже собрались.
Я подскакиваю с места и чуть ли не бегом спешу увидеть подругу. Надеюсь, все в порядке. Открываю дверь и вижу, как Эйден выпускает Ханну из кольца своих рук. Она идет ко мне и заключает меня в крепкие объятия.
– Как ты? – шепотом спрашивает меня.
– У меня все хорошо. Как ты? Как все прошло?
Она ведет меня к столу, мы садимся. Все выжидательно смотрят то на Джона, то на Ханну. Вдруг моя подруга неожиданно расплывается в улыбке.
– Меня приняли в Братство.
Ну, а собственно, чего еще можно было ожидать?
Со всех сторон летят поздравления.
– Почему так долго? – интересуется Макс.
Ханна закатывает глаза.
– Ваше руководство – те еще засранцы! – раздается несколько смешков. – У меня взяли не меньше двух литров крови, это первое. Второе, мне задали не меньше миллиона вопросов. Третье, мне устроили спарринг с самым чокнутым парнем, которого я когда-либо встречала. Если кому-то интересно, я уложила его на лопатки меньше, чем за минуту. И, наконец, четвертое, – она комично округляет глаза и говорит зловещим шепотом, – меня заставили прочесть клятву!
Я смеюсь. Как же я рада, что у моей подруги так складывается жизнь. По ней видно, что она счастлива.
Мы еще какое-то время разговариваем. Ханна спрашивает, как мы проводили время. Парни требуют подробностей о спарринге, Эйден хочет узнать подробности проведенных тестов.
Когда ужин заканчивается, Ханна обращается к Маркусу:
– Перед тем, как мы уехали, ты обещал дать мне несколько уроков по стрельбе. Если все в силе, я хотела бы приступить сегодня вечером.
– Ты уверена? Может перенесем на завтра?
– Нет, сегодня! Клэр сидит в четырех стенах уже две недели, ей не помешает выйти на воздух.
Я буду только рада, но позволят ли мне? Я вопросительно смотрю на Джона. Он ободряюще улыбается мне.
– Думаю, урок по стрельбе тебе тоже не повредит. – говорит он мне. Все удивленно смотрят на него. – Маркус, я помогу тебе подготовить площадку.
– Отлично. Тогда идем, пока не стемнело. Увидимся через час. – говорит он Ханне и идет к выходу.
Все разбредаются кто куда, Ханна берет Эйдена за руку и тащит прочь. Все ясно, хотят побыть наедине. Я прячу улыбку. Ко мне подходит Рид.
– У тебя есть теплая одежда? На улице довольно холодно.
Вся моя радость сходит на нет. Об этом я как-то не подумала.
– У меня есть теплая толстовка, если я замерзну, просто отведешь меня обратно.
– Так ты побудешь на улице всего минут пять. Пойдем, я дам тебе свою куртку.
До чего же это мило. Я улыбаюсь ему, искренне благодарю и иду за ним.
Маркус
Мы с Джоном спускаемся на второй этаж и направляемся в оружейную, чтобы взять все необходимое для урока стрельбы. Будь он неладен! Начало декабря! К вечеру становится совсем холодно, хоть снега еще нет, но это дела не меняет. Но Ханну не переспоришь, даже пытаться не буду. Если у нее появилась идея, то она не успокоится, пока не приведет ее в действие. Надо же, решила взять с собой свою рыжую подружку.
Кстати, рыжая. Она выводит меня из себя. Вечно проводит кучу времени с моими братьями, очаровывая их. И я их понимаю. Этой девушке не занимать старания и упорства. А как ее выводят из себя мои замечания? Если бы Эйден не нудел, что для ее здоровья опасны любые всплески сильных эмоций, я давно довел бы ее до ручки. Честно? Мне нравятся наши перепалки, особенно во время спаррингов, когда она максимально близко ко мне. Волны ярости, исходящие от нее, я чувствую своей кожей. А ее взгляды, которые она бросает на меня украдкой? Я знаю, что они значат. Миллион раз видел такую реакцию девушек на себя. Просто увидеть подобное от этой девушки… Весьма любопытно.
Мы выносим на улицу и закрепляем металлические мишени возле деревьев напротив гаража, Джон включает полное освещение, теперь здесь светло, как днем. Листья давно опали, и ветер гуляет среди голых ветвей. Когда возвращаюсь в оружейную за пистолетами и патронами, очередной ледяной порыв забирается мне под свитер. Поежившись, думаю, что надо было взять куртку.
Из мыслей меня вырывает вопрос Джона.
– Маркус, какие успехи у Клэр? – почему он спрашивает это у меня?
– Спроси лучше Эйдена. Я тебе толком ничего не скажу. На ринге она старается, рвения у девчонки хоть отбавляй. Но она слабая и медленная. Как человек. Если сыворотка "V", которая успела попасть в ее организм, что-то и изменила в ней, то совсем немногое. Она принесла больше урона, чем пользы.
Джон кивает и обдумывает, что бы еще сказать.
– Надеюсь, история не повторится? Ты ведь не ведешь себя с ней неподобающим образом?
– Нет, одного выговора мне хватило. Если она сама не будет нарываться, я ее не трону. Лучше расскажи про руководство! Это ведь Эрика Ханна уложила на лопатки? Как они вообще восприняли то, что ряды братьев пополнились сестрой?
– Все могло быть гораздо хуже. И по-моему, это подозрительно. То, что они приняли Ханну столь легко. Но Эрик так просто не оставит того, что его победила какая-то девчонка. Я думаю, они что-нибудь предпримут. Но не сразу, чтобы не вызывать подозрений.
– Ханна теперь одна из нас. Мы будем защищать ее любой ценой. – это констатация факта.
– Тут ты прав. – соглашается Джон. – У нас есть еще около получаса до урока. Мне надо поработать. Отдохни пока. Встретимся здесь.
– Ты тоже придешь? – удивляюсь я.
– Да, может смогу дать пару-тройку дельных советов.
Мы идем к лифту и поднимаемся обратно на жилой этаж. Джон направляется прямиком в свой кабинет, а я в спальню. Надо захватить куртку.
Захожу и включаю свет. Иду к шкафу, но слышу какой-то подозрительный звук. Резко поворачиваю голову. Черт возьми! Теперь, когда Ханна вернулась, покой мне только снится! Срочно надо выбраться в город. Клубы, девушки, выпивка – вот то, что мне сейчас нужно. Хватаю куртку и быстро направляюсь прочь. Резко выхожу и врезаюсь в рыжую. Опять!
– Какого хрена ты шастаешь у меня под дверью? – раздраженно говорю ей.
Зеленые глаза расширяются, а к щекам приливает гневный румянец.
– Перестань вести себя как придурок, Маркус! Я просто шла мимо. Я же не виновата, что ты вечно носишься, как сумасшедший!
Не знаю, что на меня нашло, но следующие слова звучат неожиданно даже для меня самого. Во всем виноваты мои соседи, которые никак не могут быть потише, черт бы их побрал!
– Да ладно, можешь не притворяться! Мы же оба знаем, чего ты хочешь!
– О чем ты говоришь, черт возьми? – она хмурит брови и сильнее сжимает в руках… что это, куртка?
– Можешь не притворяться паинькой. Я давно тебя раскусил! Все эти твои горячие взгляды, которые ты бросаешь в мою сторону. Я разбираюсь в девушках и в сигналах, которые они мне посылают.
Она смотрит на меня своими огромными глазищами так, словно ушам своим не верит. А меня несет все дальше, слова сами вырываются изо рта. Я поворачиваюсь и бросаю куртку, которую держу в руке на кресло, стоящее недалеко от двери. Затем задираю свитер и провожу рукой по животу сверху вниз.
– Не обманывай сама себя, ты ведь хочешь этого?! – рот ее приоткрывается, дыхание становится тяжелым.
Так и знал.
Но затем она берет себя в руки, презрительно смотрит на меня и говорит:
– Что ты о себе вообще возомнил? Если ты такой неотразимый внешне, это еще не значит, что любая девушка запрыгнет в твою постель!
– Но ты бы не отказалась? – дразню ее. – Давай, скажи себе: "Я хочу этого парня".
– Знаешь, Маркус, скажу тебе по секрету, но я тебя терпеть не могу! Ты ведешь себя со мной по-свински! А теперь представь себе ситуацию. Комната, в которой сидит Фрэнк Роджерс и самые преданные его подчиненные, а еще ты и я. Нас закрывают с ними в одном помещении и дают мне заряженный пистолет, в обойме которого ровно по одной пуле на каждого члена секты. Знаешь что бы я сделала? Я бы выстрелила в тебя. Разрядила всю обойму. Вот он, тот уровень желания, которое я испытываю к тебе.
Что она сейчас..? Ее слова настолько сильно злят меня, что я перестаю себя контролировать. Я хватаю ее за горло, затаскиваю в свою комнату, пинком закрываю дверь и прижимаю к ней девушку.
Глава 7
Я иду от Рида с курткой, которую он мне дал. Мы немного поболтали. Мне нравится этот парень. Он веселый и жизнерадостный. От него я ни разу не слышала ни одной шутки или грубости в свою сторону.
Внезапно открывается дверь спальни Маркуса, мимо которой я прохожу, и мужчина налетает на меня. Я с трудом удерживают равновесие.
Что это с ним? Он начинает нести какой-то бред, о том, что я его якобы хочу, и он разгадал меня. Но этого не может быть! Неужели я и правда смотрела на него так, как он говорит? Да, он симпатичный, даже более чем, но вот его грязный язык все портит.
А когда он оголяет свой идеальный живот и сексуально проводит по нему ладонью, я понимаю, что он прав. Черт возьми! Как такое вообще могло произойти со мной? Но я стараюсь оставаться невозмутимой. Кажется, выходит у меня так себе. И это полный отстой!
Когда Маркус говорит мне, что пора признаться самой себе и сказать: "Я хочу этого парня". Про себя я именно так и делаю. Чтоб его! А вслух говорю совершенно другое. Конечно, на самом деле я не испытываю к Маркусу подобной ненависти. И стрелять бы в него не стала. Мне не за что его ненавидеть. Но, согласитесь, моя тирада прозвучала эффектно.
Я вижу, что он злится, очень сильно. И уже готовлюсь к тому, что он может ударить меня, но происходит совершенно неожиданное. Маркус хватает меня за горло и затягивает в свою спальню. Закрывается дверь, и уже через мгновение я прижата к ней спиной.