молясь вдуше, чтобыбдительнымгражданам,проживающимв доме, непоказались подозрительнымиего поиски,торопливоощупывалзабор.Наконец подего пальцамиоказаласьпрохладнаяпластмасса,прикрывающаяотверстие вкирпиче. Оннашел крайпластинки иотломал ее. Вглубине былоотверстие, вкоторомлежалпластмассовыйконтейнер. Сергейторопливосунул его вкарман,разогнулся и увиделгрозногогражданина,который направлялсяк нему из-загазовыхконтейнеров.
– Что вытут делали? Явсе видел! –обличающе началон.
– Развидели, чтоже непомогли? –вознегодовалСергей. –Стояли тут исмотрели, какя ползаю вснегу и ищуключи? Где жевашатоварищескаяпомощь?
– Какиеключи? –растерялсягражданин.
–Которые мойсын тутобронил,когда играл увас во дворес вашимиребятами.Кстати, – продолжалнаступатьСергей, –почему выразрешаетеим игратьздесь?Безобразие, –заключил они, обойдяраскрывшегоротгражданина,вышел со двора.
– Ни тебетаксивызвать, ниавтобуспоймать, – ворчалСергей,несясьпешком назадк дому. – А как явывернулся,однако, –гордо сказал
он. – Видел быБарсов.
Дома онраскрылконтейнер.Внутри лежалприбор, похожийна крохотныйосциллограф.На миниатюрномэкранчикебылаполукруглаяшкала, где наравномрасстояниидруг от другасветилисьзеленыеточки. Сергейзакрыл крышечкуи оглянулся.Портал надобыло спрятатьабсолютнонадежно,чтобы в егоотсутствие сним ничего неслучилось. Онвынул издипломатабаночку сбелой пастой,расковырялдыру запечкой ипастойнадежнозамазалпортал. Пастамоментальновысохла. Все.Пора было отправлятьсяназад, вбудущее.
V
– C учетнойкарточкой ядействительнолопухнулся, –призналАндрей, когдаСергейматериализовалсявлаборатории.– Держи. – Онвручил емуконверт счерныммосковскимштемпелем.
– Тымотался вМоскву? –удивилсяСергей, разглядываяконверт.
– Ещечего! У насхорошаякопировальнаятехника!
Сергейнедоверчивовертелконверт вруках. Еготерзалисомнения – впартийнойдокументациион неразбирался.
– Ты хотьпредставляешь,как онавыглядит, этапартийнаякарточка?
–Учетнаякарточкачлена КПСС, –поправил Андрей.– Не волнуйся,мы в архивеуже выяснили,как все этовыглядит. Аты молодец, –сказал он,помолчав. –Вникаешьпотихоньку.
– Кхе. Гм, –деликатнонапомнил осебе АнатолийВасильевич. –Давайтепроанализируемсегодняшнийдень. В целомнеплохо,явных проколоввроде нет.
Сергейнемногоподумал,стоит ли емуобидеться.Он-то собойоченьгордился исчитал, чтосегодняшнийдень онпрожил непросто хорошо,а дажеотлично. Вролипреподавателяон раньшеникогда невыступал инемного трусил.Но Барсовазаботилосовсем другое:
– Вот вамкнижка –«Марксизм иязыкознание».Извольтепроштудироватьи к местуцитировать.
– Тоскакакая, –возмутилсяСергей.
– Ничего,потерпишь, –отрезалАндрей. –Давай приниматьсяза дело.
Влабораторииуже стояламебель,которую предстоялопереправитьв квартируСергея, –самая шикарная,какую онитолькосмоглидостать.
– Погоди,– возмутилсяСергей, шаряглазами полаборатории.– Дай духперевести.Пожрать, наконец.У вас тутесть комуприготовитькофе, в концеконцов?
Сергейявно расстроился,не заметив влабораторииблондинку, вшивавшуюему диск.
– Вот оночто! – дошло доАндрея. – Кофеему подавай.Если я егосварю, тебяустроит?
Сергейогорченномолчал.АнатолийВасильевичусмехнулся ивзялся зателефон.
– Катюша?Вы не моглибы поухаживатьза нами,неумелымимужчинами?Ах, не успеваетеснятьизмерения? Нутогда извините.Просто тутвернулсяСергей, емускоро возвращаться…ах, вот как! Акак жеизмерения? Останетесьпосле работы?Поистине,Катюша, вашвклад в наукупростонеизмерим.
АнатолийВасильевичоглянулся наСергея.
– Вотбабник, –возмущалсяАндрей. – Кофеему, видители.
– Надо женапряжениеснять!
– Оченьты тамнапрягался!
Сергейвдругпочувствовал,что на самомделе оченьвымотался.
– Лучшебы я целыйдень закомпьютеромсидел. Илимебельтаскал, –вздохнул он.
–Нервноенапряжениеоченьвыматывает, –прозвучалнежный инемногосонный Катинголос. Онанеслышнопоявилась влабораториии потянуласьзакофеваркой,котораястояла натумбочкесзади Сергея.
–Скажитепожалуйста, – пробурчалАндрей. –Нервы у них!
– У наснервы, –согласилсяСергей,ощущая ухомКатинумягкую грудь.Кофеварка,видимо, застряламежду стенойи тяжеленнымматричнымпринтером, иКатепришлосьдолго ее вытаскивать,склонившисьнад Сергеем.Уху было хорошо.
За кофеСергейрасслабился.
–Вообще-то,они ничего, –рассуждал он,прихлебываягорячий кофеи томно глядяна Катюшу. –Доброжелательные.Тораскладушечкупредлагают,то ключ отквартиры… Но,елки-палки, еслиу них тамкаждый мужикпосле«здравствуйте»спрашивает,где воевал,должен же япро войнучто-то знать.
– Кстати,насчет войны,– вспомнилБарсов. – Ты былотправлен наБелорусскийфронт, вартиллерийскиевойска.ОсвобождалГомель и Слуцк.Там, кстати,есть чторассказать.Гомель былполностьюразрушен,освободителямдажепереночеватьбыло негдеустроиться. АкогдаосвободилиСлуцк,увидели, чтотам естьоченьсимпатичныедомики,только нашимонипоказалисьнеобычными –оченьаккуратненькиеи построены назападныйманер. Самидома –деревянные, афундаменты –каменные, изплит. Иступеньки такиевысокие, тожеиз каменныхплит сложены.Оказалось,что это былинадгробия срусскихкладбищ. Ихтак иукладывали,именами вверх.А приосвобожденииСлуцка ты былконтужен.
– Не хочуя бытьконтуженным,– попробовалвозмутитьсяСергей.
– Хорошо,–хладнокровнопожалплечамиАндрей. –Тогда сейчасмы тебеизобразимшрамы на теле.Какие бываютпри разрывеснарядов. Безнаркоза,между прочим,как на войне.
– Ладно,контужен такконтужен, –тут же согласилсяСергей. – Яразве чтоговорю.Только здесьникому не говорите.А то потомтак иприклеится.
– А потом,– продолжалБарсов, – вас,Сережа, отправилив Москву. Всюдорогу выбыли безсознания,ничего незнаете,ничего непомните. Такчто вашрассказ овойне будет коротким.
– Я наСталинадолжен назанятияхссылаться, –пожаловался Сергей.– И еще накаких-тоидеологическихбалбесов.
– Да-а, –задумчивопротянулБарсов,вспоминая. –Скольковремени наэто быловпустую потраченокогда-то. Но, –успокоил он, –никто незнает, чтоименноговорилиСталин и компанияпро науку.Это я посвоему опытупомню.
– Как это?– удивилсяСергей.
–Дорогой мой, –рассмеялсяАнатолийВасильевич. –В пятьдесяттретьем мнебыло… – Барсовне сталуточнять,сколько,собственно,ему тогдабыло. –Достаточно, –сказал он, –чтобы кое-чтоужесоображать. Ито, что там накаждом шагу надоссылаться наклассиковмарксизма-ленинизма,он точнопомнит. И ещеон помнил, чтопочти вкаждойгруппестудентовбыли завербованныесотрудники«первого отдела».
Сергейвытаращилглаза.
– Первыйотдел – этопредставителиНКВД. Стукачи,– пояснилАнатолийВасильевич. –Отвечают заполитическуюблагонадежностьсотрудников.У них тожесвоя норма –на сколько человекв месяцдоносить.Нарыватьсяна арест покарано, надоработать. Апотом ужеможно будет нессылаться.
– Японимаю, –печальновздохнулСергей, – что чувствовалИисусХристос, идяна Голгофу.
– А непоговоритьли Сереге сВладимиромИвановичем? –предложилвдруг Андрей,допив свойкофе ипечальнопоглядываяна Катюшу.
– О чем? –насторожилсяБарсов.
– Пустьсамподскажет,какБахметьеву кнему лучшеподмазаться.
– Вотэтого делатьне стоит, –подумав,ответилБарсов. –Сергей будетчувствоватьсебя гораздосвободнее,если будетсам выбиратьформу общения.
– Почему?– обиделсяАндрей. – Кто,как не самдед, сможетемурассказать,каких онтогда людейуважал?
– Вот ужВладимирИванович –последнийчеловек, ктов этом намсейчас можетпомочь, – твердосказалАнатолийВасильевич,не обращая вниманияна обиженнонасупившегосяАндрея. –Потому что сейчас,с позицийсвоеговозраста, онбудет говоритьодно, а наделеокажется, чтотот типлюдей,которым онсимпатизируетсейчас, в юностивызывал унего толькораздражение.
Андрейнедоверчивопосмотрел нанего.
– Да-да,поверьте мне,старику, –сказалБарсов, слегкакокетничая, иудовлетвореннонаклонилголову,услышавожидаемое «Нукакой же выстарик»,произнесенноехоромКатюшей и Сергеем.– Жизненныеценностиоченьменяются свозрастом, –продолжал он.– В вашемвозрасте, –повернулсяон к Андрею, –уже можно этопроследить.Покопайтесьв памяти, и высогласитесь,что тех, с кемвы сейчасобщаетесь судовольствием,вы когда-томогли считатьтупицами, илистранными,или что-то в этомроде.
Сергейи Андрейпосмотрелидруг надруга.
– А вот инет, – вдругсказалАндрей,успокаиваяподозрительноглядевшегона него Сергея.– Я тебяидиотом итупицейникогда несчитал.
– Тогдавы былидругим, –объяснилБарсов.
– Но я исейчас егоидиотом несчитаю, –неожиданногорячосказалАндрей. – Вменя никтотак не верил,как Серега. Яему на самомделе замногое благодарен,– добавил он,доведяСергея докрайнейстепениизумления.
– Этопотому, чтоСергейменялся свозрастом,как и вы.
– Андрей,– обрел егодруг,наконец, дарречи, – ясейчас прямозапишу, чтоты сказал.Это наслучай, когдаты снованачнешьнамекать намои крайнескудныеумственныеспособности.
– А что, янамекал? –удивилсяАндрей.
–Сколько ясебя помню, –кивнулСергей.
– Это,наверное,потому, чтоты все времяотвлекался.
– Отчего?!
– Отглавного. Всевремя у тебякакие-то дурацкиеотвлечениябыли. Топлавать, то вфутбол, тодевчоноккаких-то вкино водил.Про лю-бовь. – Впоследнееслово Андрейвложил все презрение,на котороебыл способен.
Сергейоткинулся наспинку стулав крайнемизумлении,забыв прокофе.Действительно,насколько онпомнил,Андрей в этихразвлеченияхникогда не участвовал.У него вечнобыли какие-тозаочныекурсы,дистанционныеолимпиады испецкурсы,которыеСергейсчиталзанятием, недостойнымнастоящегомужчины. А вэто время Андрей,оказывается,считал, чтоэто он, Сергей,прожигаетжизнь зря!
– Этоназывается –жить полнойжизнью, –вкрадчивосказалАнатолийВасильевич.Андрей презрительнофыркнул.
– Ончеловекнауки, –примирительносказалСергей. – Егоаппаратура –это и есть длянего самаячто ни наесть полнаяжизнь.
– Н-да, –задумчивосказалАнатолийВасильевич. –И врезультатесейчас там –вы, а не он.
Андрейнасупился.Подобныеразговорывсегдавызывали внем чувствонеловкости. Ивообще,тратитьвремя напустуюболтовнюбыло не в егохарактере.
– Ладно, –пробурчал он,забирая у