него из рук недопитуючашку. – Чаигоняем, адело стоит.Ночь скоро.
Онподошел кдивану,примериваясь,с какой стороныза негоудобнееухватиться. Онидолжны быливдвоем сСергеемперенести тудамебель иобставитьквартиру так,чтобывызвать усоседейжгучуюзависть.
Катяневозмутимонаблюдала затем, как он ползаетвокругмебели срулеткой,отмеряя семьдесятсантиметров.Сергей всталрядом икритическипосмотрел надиван,советуяразобрать егона части,чтобы легчебыломаневрироватьв довольнотеснойквартире.Андрей спорил,доказывая,чтосправятся итак, потомучто времядорого.
– А вычто, хотитемебель доремонтапоставить? – синтересомспросилаКатя.
Сергейгорестновздохнул. Вдуше оннадеялся, чтопро ремонт невспомнятиз-за надвигающегосявечера. НоБарсов былтверд.
– Одноймебелью неудивишь, –внушительносказал он, ичерез пятьминут появилисьсиниестроительныекомбинезоны,как на рекламныхроликах,цветныепластмассовыеведра ибольшиекисти надлинныхручках.Сергей сАндреемодновременнонажали надиски и оказалисьна кухне.Андрейвнимательноосмотрелквартиру,одобрилразмещениевидеокамер имикрофонов,пообещав вследующий разпослать егокуда-нибудьво внешнююразведку временхолоднойвойны, ирасстелил наполу в маленькойкомнатеполиэтилен.
Черездесять минутони обастарательновозиликистями постене.
А черезполчасауставшие иизмазанныепобелкой сног до головыучастникиэкспериментас отчаяниемобозревалирезультат.
– До чегожекачественнораньшебелили стены,– недовольнозаметилАндрей. – Они,конечно, молодцы,но делатьпобелку навека…
– У менятакоевпечатление,что эта стенався состоитиз побелки, –пробормоталСергей. – Вочто мы стобойввязались, а?
В дверьделикатнопостучали.
– О! –оживилсяСергей. –Предвидитсяконтакт с аборигенами.
Этооказался,конечно,любопытныйНиколай ВасильевичХворов.
– Мы сРаисойКузьминичной,– начал он изапнулся,глядя назаляпанныхпобелкойдрузей. Егопушистыесветлые бровипоползи
вверх. – Ах, вызатеялиремонт? – еговзгляд упална ведра икисти. – Изчего это они? –полюбопытствовалон,дотронулсядопластмассы ис сомнениемхмыкнул. – Ичто, удобнаявещь?
– Очень.Легкие и…
– Зато наплиту непоставишь, –безапелляционнозаявил сосед.
– Зачемна плиту? –хоромпоразилисьпутешественникиво времени.
–Холодецсварить, –объяснилНиколайВасильевич.
– Да,холодец,конечно, несваришь, –нерешительносогласилсяСергей, аАндрей робкополюбопытствовал:
– А вкастрюленельзя?
– Ну чтовы, –испугалсяНиколайВасильевич. –Это же будетсовсем не то.Я,собственно,что пришел.Меня РаисаКузьминичнапослала.
– Идалеко онавас послала? –съязвилАндрей. Сергейнаступил емуна ногу.
– Да квам, – незаметилиронии сосед.– Мы хотели васна ужинпригласить.Вы же,наверное, неустроилисьеще.
– Этооченьсоблазнительно– ужин! –согласилсяСергей. – Да мывот развелитут… – он обвелрукой весьбеспорядок,который ониуспели учинить,– теперьхочетсязакончитьпобыстрее.
НиколайВасильевич ссомнениемпосмотрел накисти,пробормоталчто-тонеодобрительноеи вышел.
– Акомбинезоныдаже незаметил, –обиженно сказалСергей.
Онисталисмыватьпобелкудальше.
–Вернусь –убьюКатерину.Советчицанашлась, –сквозь зубысказалАндрей, когдаони вочереднойраз несливоду с колонки.– Поди-ка смойпобелку безводопровода,– проворчалон, открываядверь вквартиру.
– Ишь,размечтались,– рассмеяласьнезнакомаяженщина,глядя на нихв двернойпроем измаленькойкомнаты. –Водопроводим подавай. –Она стояла натабуреткерядом с двернымпроемом иэнергичноскреблачем-то по стене.
–Здравствуйте,– вежливосказалСергей. – Вы… мне,право,неловко… –стал онбормотать. –Это грязнаяработа…
Вкомнатеслышалисьеще чьи-тоголоса, и,судя по звуку,скребли повсем стенам.
– Кто жетак водуносит? –рассмеяласьеще однаженщина,котораясидела наплечах уНиколаяВасильевичаи скребла подпотолком. Побелкападала прямона головусоседа,которую онпредусмотрительноповязалносовымплатком. Работакипела вовсю.Трое мужчин итрое женщин –видимо, трисупружескиепары –скребли стеныкакими-тоскребками итут же следоммыли их,распределившисьпо периметрустен. Приятелисмущенноосматривались,не зная, каксебя вести.
– Э… вы,наверное,РаисаКузьминична?– вежливо сказалСергей, глядянаверх.
– Нет, –засмеяласьона. – Я – МарияИвановна.
– Оченьприятно, –шаркнулножкойСергей.
– Яработаю накафедрепедагогики, –сообщила она.
– Значит,вы – РаисаКузьминична?– спросилСергейженщину снескольколошадинымлицом, чтостояла рядомс Хворовым имыла стену.
– А я –СерафимаПетровна, –кокетливосказала та,глядя наСергеябольшимикаримиглазами.
– Оченьприятно,Сергей, –опятьраскланялся Сергей.
– Ведуисторию увашихиностранцев,– сообщилаона, окунаятряпку введро.
– А!Значит, вы –РаисаКузьминична,– догадался он,повернувшиськ последнейженщине. Онаотвернуласьот стены ирассмеялась.
– Тыпростоманьяккакой-то, –заметилАндрей, догадавшись,наконец,поставитьведро на пол.
– А вот инет. Я –МаргаритаНиколаевна, –весело сообщилаженщина. Ееприческабыла уложена,как утургеневскихбарышень, –пышные взбитыеволосыувенчивалисьизящнойбашенкойнаверху.
Сергейобомлел. Этапара –МаргаритаНиколаевна иГригорийИвановичКирюшины – былазнакома ему сдетства. Ондо сих пор называлих иногдатетя Рита идядя Гриша.Сколько онпомнил себя,его родителивсегда с нимидружили.Кирюшиныбыли душойкомпании, потомучто былинаделенывсяческимиталантами иоченьбогатыминтеллектом.Он не сразу,но все жепришел в себяи сказал:
– Оченьприятно,Сергей.
– Да чтовы говорите? –засмеяласьона. – Ой, Гришенька,– обратиласьона к мужчинес кудрявойшевелюрой,которыйстоял рядом инежно смотрелна нее. – У тебявсе волосы впобелке, – иона тыльной сторонойладониласковопровела поего голове,запачкав ихеще больше. –Это мой муж.Он преподаетфилософиюмарксизма-ленинизма.
Сергейоткрыл рот ичуть было неспросил, чтоэто за наукатакая. Ксчастью, онбыстровспомнил, гденаходится, ивовремяприкусилязык.
– РаисаКузьминичнажаритпоросенка, –гордо сказалНиколайВасильевич. –И пирогипечет. Пойдемпотом к намужинать.
– Ах,неопытнаямолодежь, –улыбнуласьСерафимаПетровна. – Неумеете воду носить.
– А как? –растерялсяАндрей. Былозадето чувствоегопрофессиональнойгордости.
– Еслидва ведраповесить накоромысло, тов руке можнопринести ещетретье ведро,– пояснилаона. – Вдвоемпринесетедва лишних ведра– меньшеходить заводой.
– Так уменя икоромысланет, –сокрушенноразвел рукамиСергей.
–Гришенька, –нежнопозвалаМаргаритаНиколаевна. –Дай им нашекоромысло.Сейчас ГригорийИванович вампринесет, –сказала она.
– И нашевозьмите, –отозвалсямолчавший доэтогомужчина –видимо, мужСерафимыПетровны. Еголысинуприкрываладлиннаяпрядь волос,которые ещеросли побокам и былистарательноуложеныпоперекголовы. Они сГригориемИвановичемнаправилиськ выходу.
– Ну ивзаимовыручкау вас. –поразилсяАндрей.
– Так… какже? – удивилсяНиколайВасильевич,стряхивая ссебя побелку.– Ведьустраиваетсячеловек.
Сергейпосмотрел настены. Онибыли отмыты, иегооттеснили вдругуюкомнату,чтобы он непутался подногами.Полиэтиленбыл уже
снят – егооценили каквещьнеобычайнопрактичную,но непрочную.Женщиныдомывали пол.
– Ну вот, –удовлетворенносказалаСерафима Петровна.– Завтраможно будеткрасить.
– Я хотелобои, –заметилСергей.
– Где жевы их у насдостанете? –удивилсяНиколайВасильевич. –За ними вМоскву ехатьнадо.
– Да япривез уже, –сказалСергей. –Багаж пришел.
– Такбыстро? –хоромудивилисьгости.
– А… я егоеще двамесяца назадотправил, –нашелсяСергей,надеясь, чтоего неспросят, откудаон тогдазнал, что егоздесьвозьмут на работу.
Ихпластмассовыеведра забраковали,сказав, чтотолстыеручки не наденутсяна коромысло.Поэтомувместе с коромысломпринеслишестьжелезныхведер, и онпомчался заводой, снегодованиемобнаружив,что Андрейисчез.Впрочем,когда он возвращался,Андрей скоромысломуже бежал емунавстречу.
– Они туттаккомандуютпарадом, чтотолько держись,– прокричалон на бегу.
ДомаСергейобнаружил,что всешестеро соседейсгрудилисьвокруг мужаСерафимы Петровны,издававшеговосхищенныевозгласы, ичто-тоувлеченнорассматривали.Это был принесенныйАндреемпылесос,который могработать вгорячемрежиме имоментальновысушитьстену.
– До чегокрасивосделано! –восхищаласьМаргаритаНиколаевна.
–Красненький,– соглашаласьМарияИвановна,сморщивкурносыйвеснушчатыйнос.
– Ужочень легкий,– сомневалсяНиколайВасильевич. –Ненадежнаявещь. Самомулегче дуть –что он тутвысушит,крохотныйтакой.
Андрейвернулся стремяведрами воды,МаргаритаНиколаевнасняла с плитына печке кастрюлюс горячейводой, и всепо очередипринялисьотмываться накухне. Андрейтем временемвключилпылесос инаправилструюгорячеговоздуха на стену.Пылесосвзревел, каксамолет навзлете,посеявпереполохсреди гостей.
– Ох, –воскликнулаСерафимаПетровна,хватаясь засердце. – Я ужедумала –воздушнаятревога опять.
– Этафитюлька такгудит? –удивилсяГригорийИванович.
– Неподставляйтеруку, –прокричалСергей. – Обожжетесь.
Но мужСерафимыПетровны, имякоторого так ине удалосьпокавыяснить, ужедул на руку. Свалившиесяс лысиныдлинныепряди свислидо самыхплеч.
– Ничегосебе дует, –приговаривалон озадаченно.– Это как же –такоймаленький, атак дует.
–Климушка, –ласковоокликнулаего СерафимаПетровна. –Весь твой«золотойзаем» растрепался.
Сергейудивленновоззрился наАндрея. Тот прошипелему в ухо:
–Облигациираньше былитакие.Государственные.«Золотойзаем»назывались.Обязательные.
Сергейпохлопалглазами.Лучше надобыло историюучить, вочереднойразсокрушенно подумалон.
Потомвсе поочередиподставлялируку, тряслии дули на нееи восхищалисьсоветскойтехникой.Сергей счелпока за благопромолчать,что пылесос –японский.
МарияИвановна темвременемразвернула кусокобоев.
– Ой, –восхищенновоскликнулаона, – какиеплотные. Ах,золотистые!Ах, блестят!
Всезастылиперед обоями,как передкартиной.Мужчинкрасотарисунка малотрогала.
– Небудутдержаться, –говорил один.
–Слишкомтяжелые, –согласнокивал другой.
Потомвсенедоверчиворассматриваликоробочки склеем,говоря, чтолучше инадежнеесамим