— Виктория (1863–1950)
— Елизавета(1864–1918)
— Ирена (1866–1953)
— Эрнст Людвиг (1868–1937)
— Фридрих (1870–1973)
— Алиса (1872–1918)
— Мария (1874–1878)
2. Любимая внучка королевы
После смерти матери Аликс переехала в Англию к своей бабушке королеве Виктории. Во время её долгого правления Великобритания стала получать существенные дивиденды от своих колоний, что позволило ускорить процесс механизации труда рабочих в промышленности. Великие изобретения паровых машин, а затем электричества дали заметный толчок развитию производства. Менялся облик городов, появилось уличное освещение, тротуар, водопровод, канализация, метро. Для многих становятся привычными такие изобретения как фотография, велосипед и автомобиль.
Королева приглашала лучших преподавателей для своих любимых внучек, которые благодаря ее стараниям получили прекрасное образование. Училась Аликс великолепно, так как у нее была превосходная память. Также она отличалась трудолюбием и прилежанием. К пятнадцати годам девочка хорошо знала историю, литературу, географию, арифметику. Аликс одинаково свободно разговаривала по-немецки и по-английски (немецкий был языком ее родины, английский — языком её родни). На французском она тоже могла говорить, но знала его не в совершенстве.
Аликс с братом Эрнстом в гостях у Королевы Виктории
Особый интерес Аликс проявляла к философии и богословию. Она слушала и конспектировала лекции университетских профессоров.
Музыкальным навыкам её обучал директор Дармштадской оперы. Аликс любила музыку Вагнера. Она прекрасно играла на рояле, хотя ей не нравилось играть при посторонних.
Будущая русская Императрица любила заниматься рукоделием. Аликс превосходно вышивала, с тонким вкусом подбирая рисунки и цвета. Также она неплохо рисовала, особенно хорошо ей удавались акварели.
Зимой она, как правило, проживала в Виндзорском замке, расположенном неподалеку от Лондона. Летом, спасаясь от жары, королева Виктория со своей семьей обедала на открытом воздухе в Фрогмор-хаусе (загородная резиденция) неподалеку от королевской усыпальницы. Однако самым любимым королевским дворцом Аликс был Балморал, построенный в шотландских горах.
Известно, что судьбу брачных союзов в монархических семьях определяло не молодое поколение, которое, собственно, и готовилось к семейной жизни, а старшее поколение. Как правило, именно родители решали, на ком женятся или за кого выйдут замуж их дети.
В Великобритании во второй половине XIX века брачными вопросами королевского дома заведовала, конечно, сама Виктория. Это касалось не только её детей. Она также устраивала брачные союзы и многочисленных своих внуков.
Виндзорский замок (загородная королевская резиденция в Англии)
Лондон на рубеже XIX–XX веков
Замок Балморал, королевская резиденция в Шотландии
Кстати, принцесса Алиса-Аликс была двоюродной сестрой отвергнутого ей принца Альберта Виктора. Для королевских семей это не являлось каким-то препятствием для брака. Сама её бабушка английская королева Виктория вышла замуж за принца Альберта Саксен-Кобург-Готского, который приходился ей двоюродным братом.
Разумеется, она подобрала жениха и для своей самой любимой внучки Алисы (в домашнем кругу её звали «Sunny»). Она, по мнению августейшей бабушки, должна была стать супругой своего кузена, принца АЛЬБЕРТА ВИКТОРА (1864–1892), сына Наследника Британской короны.
Альберт Виктор (прозвище Эдди) — внук королевы Виктории. Он был старшим сыном принца Уэльского Альберта ЭДУАРДА (будущего короля Эдуарда VII). В 1889 г. Эдди делает Аликс предложение. На удивление всех она вежливо, но решительно отклоняет возможность такого «блистательного» брачного союза, несмотря на давление со стороны семьи.
Королева Виктория в конце концов отказалась от идеи их помолвки. В 1890 г. она писала: «Боюсь, что нет никакой надежды на то, что Алики выйдет замуж за Эдди <…> По ее словам, если ее принудят, то она повинуется, но в таком случае они оба будут несчастны. Это свидетельствует о силе характера Аликс, поскольку все мы желаем их союза, но она отказывается от самого выгодного брака».
Принц Эдди прожил недолго. Уже через 3 года после сделанного им предложения Аликс, в январе 1892 года, принц Альберт Виктор умер от пневмонии.
На обеих фотографиях представлена Королева Великобритании Виктория (сидит), принц Альберт Виктор (стоит слева), рядом с ним принцесса Алиса (Аликс) Гессенская, затем принцессы Беатриса Великобританская и Ирена Гессенская.
Балморал (королевская резиденция в Шотландии), 1887 год.
На этой фотографии принцесса Алиса (Аликс) задумчиво потупила взор. На первом снимке видна ее прекрасная лучезарная улыбка. Слева от неё принц Альберт Виктор, на ухаживание которого она ответила решительно — «нет».
Впоследствии наследником престола стал его младший брат ГЕОРГ (1865–1936). Если бы Аликс вышла замуж за принца Эдди и тот остался бы жив, то Англией правили бы они с Аликс, а не король Георг V и королева Мария. В таком случае и английский трон мог бы перейти к вероятному сыну Аликс. Только это сослагательное наклонение выглядит неуместным.
Следует отметить, что в том же 1892 году у отца принцессы Аликс, великого герцога Людвига IV, нашли сердечную недостаточность. Во время завтрака 13 марта неожиданно герцог потерял сознание. Это оказался сердечный приступ, герцог скончался. Ему было пятьдесят пять лет. Теперь Аликс стала круглой сиротой.
3. Ники и Аликс
Первое знакомство Цесаревича Николая и Принцессы Алисы произошло в конце мая 1884 года, на свадьбе ее старшей сестры Эллы, которая выходила замуж за дядю Цесаревича — Великого князя Сергея Александровича. Юной принцессе тогда было всего 12 лет, Цесаревичу — 16. Молодые люди сразу понравились друг другу, и когда Алисе пришло время уезжать, расставаться не хотелось. В дневнике Цесаревича Николая появляется печальная запись: «Мне очень и очень грустно, что Дармштадские уезжают завтра, а еще больше, что милая Аликс покинет Меня».
После первой встречи влюбленных пройдет несколько лет, когда им удастся встретиться вновь — лишь зимой 1889 года, когда Принцесса Алиса приехала в Россию навестить свою сестру, они увидели друг друга и поняли, что их чувства остались прежними. Позже Николай и Алиса будут обмениваться письмами, полными нежных слов и признаний в любви. Но внезапно на их пути встанут два, казалось, неодолимых препятствия.
Первым из них стала позиция Августейших родителей Николая — Императора Александра III и Марии Федоровны. Государыня предлагала Цесаревичу других, более выгодных с династической точки зрения, невест, а отец посчитал, что время для выбора супруги еще не настало. «Ты очень молод, для женитьбы еще есть время, и, кроме того, запомни следующее: Ты Наследник Российского Престола, Ты обручен России, а жену мы еще успеем найти» — сказал он.
Понимая, что спорить бесполезно, Цесаревич, внешне смирившись перед отцовской волей, в душе сохранял надежду, что время все расставит по своим местам. Так и случилось. В 1894 году у Императора Александра III резко ухудшилось здоровье. Врачи разводили руками, а он угасал на глазах. Видя непоколебимую решимость сына и понимая, что перед восхождением на Престол Наследнику необходимо жениться, он дает сыну благословение на брак с Принцессой Алисой.
Однако радость Цесаревича была омрачена вторым препятствием: Алиса призналась, что не готова изменить своей вере и принять Православие, что было необходимо для избранницы Наследника Престола. Воспитанная верующей матерью-лютеранкой и искренне преданная этой вере, Принцесса готова была пожертвовать своим счастьем, но не совершить непростительный для нее грех. «Я не могу пойти против Своей совести, — писала она Цесаревичу. — Ты, дорогой Ники, как глубоко верующий, поймешь, что для Меня грех переменить религию, и Я всю жизнь буду страдать, зная, что совершила дурной поступок… Раз за все эти годы Я не переменила Своего решения, думаю, что теперь настало время снова сказать Тебе, что Я никогда не смогу переменить вероисповедание».
Но горячо любящий свою избранницу Цесаревич не отчаивался, надеясь при встрече подобрать нужные слова и показать возлюбленной, что ее поступок не будет греховным, и, приняв Православие, она не станет отступницей.
Аликс и Николай, 1894 г.
Королева Великобритании Виктория, Николай и Аликс среди члены европейских королевских семей в Кобурге, 1894 г.
Цесаревич Николай Александрович и будущая Александра Фёдоровна как и многие особы из Влиятельных домов Европы были родственниками. И Аликс, и Николай — потомки немецких династий. По одной из родственных линий они являлись единоутробными троюродными братом и сестрой, если можно так выразиться. У них была общая прабабушка ВИЛЬГЕЛЬМИНА ЛУИЗА Баденская (1788–1836), но при этом прадеды были разные.
В начале апреля Николай посетил Кобург, где в это время гостила и Принцесса Аликс. В решающем разговоре он нашел нужные слова, которые исходили от самого сердца.
«Мы веруем в одного Христа; другого Христа нет, — сказал он. — Бог, сотворивший мир, дал нам душу и сердце. И мое сердце и Ваше Он наполнил любовью, чтобы мы слились душа с душой, чтобы мы стали едины и пошли одной дорогой в жизни. Без Его воли нет ничего. Пусть не тревожит Вас совесть о том, что моя вера станет Вашей верой. Когда Вы узнаете после, как прекрасна, благодатна и смиренна наша Православная религия, как величественны и великолепны наши храмы и монастыри и как торжественны и величавы наши богослужения, — Вы их полюбите, Аликс, и ничто не будет нас разделять». Эти трогательные слова глубоко проникли в душу принцессы, и она дала свое согласие. Их сердца соединились, чтобы быть вместе всю жизнь.