Андаира величественно кивнула. Надо же, даже у меня все еще так не получается – а я ведь тренируюсь!
– Это все? – подняла она бровь.
– Ты ожидаешь чего-то еще?
– Азурил пошел против совета, чтобы предупредить тебя, некромант.
– Я понял, – кивнул в ответ.
– И все с чем ты меня отправляешь – это спасибо?
– А что еще?
– Например, ты можешь выставить свою армию с юга. Зажать Империю с двух сторон, – невозмутимо сообщила она. – И тогда Азурилу будет проще захватить...
– С чего вдруг мне ему помогать, если в твоем послании он обещает мне войну?
– Для Азурила важна победа, а для варваров – земли, некромант. Азурил – горяч и скор на решения. Для него честь – превыше всего, это все заметили. Но честь не позволит северянам выжить.
– Погоди, ты здесь, чтобы...
– Я здесь для того, чтобы договориться, некромант. Азурил хочет войны ради войны, веселья, как он говорит. Рассчитывает, что к нам присоединятся другие бессмертные, когда мы покажем, насколько мы сильны и независимы. У меня другая миссия, некромант. Я здесь, чтобы обеспечить северянам победу, без которой они не выживут.
Посланница совета вождей Северных Лесов Андаира предлагает вам задание «Победа любой ценой». Принять? Да\Нет.
– Мне нужно что-то большее, чем слово женщины, перебежавшей на сторону гладиатора, Андаира. Доказательство.
Девушка кивнула и откинула полу накидки. На стол лег свиток, скрепленный печатью.
– Вы что, документы, кровью помечаете? – хмыкнул я, разворачивая бумагу.
Перечитав послание дважды, кивнул.
– Передай Азурилу мою благодарность, а совету скажи – я согласен.
– Благодарю за столь быстрое решение, некромант. Могу заверить – ты не пожалеешь, – она поднялась и направилась к выходу. – До новой встречи, некромант.
Посланница совета вождей Северных Лесов Андаира выдала вам задание «Победа любой ценой!». Ознакомьтесь с подробостями в меню «Дневник». Маркер установлен на компас.
Я проводил ее взглядом, после чего снова прочитал соглашение.
«Владельцу свободного города Карнат, Максу I Повелителю Мертвых от совета вождей Северных Лесов.
Мы заключаем временное перемирие с городом Карнат и его жителями при условии военной помощи во время компании по завоеванию города Грассо и прилегающих территорий.
Взамен так же мы готовы предоставить проход жителям Карната на свои земли и предоставить воинов в случае необходимости.
Совет вождей.
После прочтения – сжечь!»
Естественно, сжигать бумагу я не стал. Кто же уничтожает такие доказательства? Раз уж варвары пошли на обман один раз – у меня нет причин, чтобы доверять им дважды. Тем более – они не кого-то постороннего, они своего же обводят вокруг носа.
Или же все дело в том, что Азурил – игрок? Но в таком случае и со мной им ничего не стоит поступить ровно точно так же. А при наличии документа – я могу и потребовать чего–либо. Вот только как требовать с целой фракции?
В подобном вопросе даже принц облажался. Хотя и требование воевать против всех игроков без исключения – было глупым, но все же прецедент имеется. Фракция выставила требование, но все послали его подальше.
В Неверкоме нужно брать непосредственные клятвы. И то, я теперь не уверен, что Боги смогут их отследить – им вроде бы порезали функционал. Хотя... У меня же есть ручной жрец.
– Натт, срочно ко мне!
Убрав послание вождей в инвентарь, раскрыл список заданий города. Нужно в очередной раз наметить план, что можно выполнить быстро.
Инспекция строительных работ – в топку. Генерация ежедневных заданий по подготовке города к празднику – туда же.
Отложив книгу с квестами, откинулся на спинку трона. Хлопнул портал – в кресле справа появилась некромантка. Быстрым взглядом окинув зал, повернулась ко мне с улыбкой.
На плече девушки сидела небольшая летучая мышь с острыми когтями на крыльях и не менее острыми клыками в пасти.
Баллтрэ, питомец, 1 уровень. Здоровье: 10/10.
Ну да, точно, я же оставил ей подарок.
– Макс, спасибо за подарок, – поглаживая пальцем шерстку блаженно прикрывшего глаза мини-бэтмана, заворковала некромантка. – Такая очароваха.
– Угу. Обращайся, – кивнул я. – Что стало с клятвами, Натт? Боги все еще отслеживают их выполнение?
– Да, отслеживают, – ответила она. – А что, что-то случилось? У тебя есть сомнения?
Я пожал плечами.
– Помнится, Малиэль давал клятву не вредить мне. Но я сам ее с него снял, отправив на реролл. Теперь вопрос – почему с ним ничего не случилось, когда он клялся, что не навредит мне, если уже в тот момент работал на пантеон Порядка? – я принялся стучать пальцем по столешнице. – Почему не сработал механизм клятвы?
– Он сливал инфу? – уточнила некромантка.
– Ну да, ты же была со мной на допросе.
– Так если это происходит через реал, как Боги его отследят? Ты не забывай, Макс, многие иногда из игры выходят.
– Ясно, – кивнул. – Это все, можешь идти.
Сцепив пальцы в замок, сложил на них подбородок. Выходит, бумага ничего мне не гарантирует. Хотя бы потому, что у варваров Боги если и есть – мне они не известны. Пускай через свои связи на территории бывшей Империи я еще как-то худо-бедно могу повлиять на предавшего, то с северянами так не выйдет – нет связей, нет рычагов.
Вряд ли само письмо послужит чем-то хорошим, если, например, я помогу варварам и приду предъявлять счет к тому же Азурилу. Гладиатор, конечно, не обрадуется, но что он сможет сделать? Да и какой ему смысл идти против своих? Не вот так, послав девчонку-НПС из числа наших общих знакомых. Но выступать против совета всерьез.
К тому же, судя по заданию совета, не так-то он и против пошел. Скорее, его переиграли, как переигрывали меня в свое время. Заставили поверить, что Азурил что-то решает, что-то может. А на деле – всучили ему посланника, который сделает все так, чтобы совет остался в выигрыше.
Интриги, интриги... Когда это все кончится? Ненавижу политику.
– Макс?
Я поднял голову.
– Ты еще здесь? – хмыкнул, разглядывая недовольное лицо Высшей жрицы. – Что такое?
– Мне кажется, или ты чем-то недоволен?
– Все в порядке, Натт. Просто, похоже, у меня стало на одно дело чуть больше, – и, поднимаясь с трона, добавил: – Пожалуй, прогуляюсь.
– Мне с тобой?
– Нет, – и повернул перстень, чтобы шагнуть на ступеньки библиотеки.
Высокое здание с ажурными окнами, как и большинство административных строений, походило на замок вампира в духе Стокера. Готика в период своего расцвета.
– Чем могу помочь, мой лорд? – худой, как щепка, бледный, как труп, но с настолько напомаженными волосами, что с них едва не капало, мужчина во фраке сложил руки на столешнице.
Эдгар, библиотекарь, вампир.
– Да ладно? Серьезно? – хмыкнул сам себе и обратился к местному хранителю знаний: – Мне нужен доступ на сутки.
– Как скажете, мой лорд, – он протянул мне золотую монету с дыркой в середине. – Просто сожмите в руке. У вас неограниченный доступ.
Ну, хоть где-то скидки, подумал я, следуя инструкции. Похожий на банкомат аппарат в углу, как и в Таросе, содержал список имеющихся текстов. Компьютер на пару и масле – как это мило.
«Задайте запрос»
Пролистав ссылки, выбрал полное описание навыков некромантии вплоть до трехсотого уровня, дополнительно отметил Высшую магию Смерти, положенную мне по статусу лича. Подумав, кликнул еще и «Волшебство».
Получив список по всем трем своим подклассам, дождался, пока нужные книги будут готовы, после чего переступил пленку индивидуального читального зала.
Хватит быть идиотом, пора обогащаться знаниями.
Глава 8
Потерев подбородок, я отложил последнюю книгу по магии. Передо мной все еще стояла нетронутая стопка по некромантии и темной магии, но, движимый интересом познать врага, изначально взялся за другие разновидности колдовства.
Итак, поехали по порядку, систематизируем полученные знания.
Волшебство – самая первая линейка развития классического мага.
Волшебник получает выбор между четырьмя стихиями, в которых может специализироваться. Каждая имеет свои уникальные заклинания и направленность. Огонь, например, сосредоточен на уроне, земля дает контроль, вода занимается баффами, воздух – всем понемногу.
Помимо этого, с ростом навыка в конкретном направлении, маг получает не только более сильные заклинания, но и пассивную защиту от своей стихии. Этот навык назывался «Сродство» – вплоть до полного иммунитета к собственной стихии.
В книгах по волшебству нашлось несколько примеров, как маги, достигшие максимального уровня «Сродства» могли обращаться в элементалей, на определенный срок повышая свои характеристики в два–три раза. Боевая форма при этом позволяла чуть ли не вручную разрывать противника на кусочки. Имелся, разумеется, просто дичайший откат, во время которого только что отжигавшего на полную катушку заклинателя можно было брать голыми руками, но не суть.
Есть и обратная сторона монеты – из-за привязки к стихии, маг навсегда терял возможность изучения других видов магии. Кроме того, каждая из этих направленностей имела природного врага. Например, вода бьет вдвое сильнее по огню, но получает больше урона от земли. Огонь лупит воздух, а воздух – землю. В общем, баланс.
Так что эти ребята были скорее исключением из правил – стоило одному виду магии набрать критическую массу, противники стремительно обрастали народом, заточенным на анти-стихию, чтобы давать неслабый отпор. И так – по кругу.
Сложнее с другими классами – темные маги и светлые привнесли больше разнообразия. И, вследствие более позднего введения в Неверком, эти ветки получили врожденную защиту от стихий. Небольшую, но и ее хватало, чтобы класс стихийного мага резко просел по силе и популярности.