Оставив мужиков осознавать их новое жизненное состояние, подхожу к девушке. Ей лет двадцать на вид, не больше. Красивая.
Волосы прямые, длинные, чёрные, а лицо наоборот – светлое, почти белое. На нём, что углём начерчены, дуги пушистых ресниц и пухлые губы. Девушка лежит, раскинув руки в стороны. Корсет разорван и не прикрывает нескромного размера грудь с тёмными кружками сосков. А из-под задранной юбки отлично видны стройные ножки.
Кожа девушки выглядит безупречно гладкой, как это бывает у аристократок. Оглядываюсь на мужиков. Приелись им натруженные разудалые крестьянки, вот и позарились на девушку из высшего общества. Дураки!
– Ох!.. – выдыхает прелестница и приходит в себя.
Её взгляд фокусируется на мне и тут же наполняется ужасом. Она вскрикивает и пытается отползти.
– Нет! Нет! Не надо!..
– Спокойно, леди! Вы в безопасности! – успокаиваю я и показываю на мужиков, замерших неподалёку. – Бандиты вам больше не опасны. Вы под моей защитой.
– Вы… Вы… – Она всхлипывает. Смотрит на бандитов, а затем снова на меня. – Вы спасли мне жизнь? Но… Но ведь…
– Не стоит, – останавливаю я невнятный лепет. – Долг любого джентльмена прийти на помощь даме.
Протягиваю руку и помогаю девушке подняться. Её шатает, и чтобы устоять, она прижимается ко мне. Придерживаю красавицу за талию и осматриваю. Она ниже меня. Вся такая нежная, слабая, хрупкая. Как можно вообще поднять на неё руку? Ну цветочек же… Фиалочка.
– Как же вас угораздило попасть в лапы этим уродам?
Брюнетка поднимает голову и смотрит на меня не отрываясь. Глаза у неё необычного цвета – густо-фиолетовые, а взгляд затянут поволокой страсти. Видел такое не раз у братишкиных пассий.
– Вы такой красивый мужчина, – не говорит, а стонет она, закатывая глазки.
Её ноги подкашиваются, она чуть ли не падает. Мне приходится крепче прижать её к себе.
– Такой… – постанывает она. Трётся о меня своей пышной грудью и вытягивает губки, чтобы поцеловать. – Такой…
Приятно, конечно, но тут явно что-то не так.
Беру красавицу за плечи и вглядываюсь в лицо. Что с ней происходит? Нет, бесспорно, я мужчина хоть куда. Однокурсницы пачками по мне сохли. Однако не до такой степени, чтобы лезть на меня при первой встрече.
Брюнетка льнёт ко мне, её губки приоткрыты, глаза подёрнуты негой, шикарная грудь скоро дыру во мне протрёт. Она словно околдованная.
Ну точно! И как я сразу не сообразил? Это же действие моего новообретённого Дара. Внутренний резерв переполнен, сила хлещет через край, вот её и задело… Силой соблазнения. Мне даже делать ничего не пришлось. Просто подумал, что она привлекательная.
Брюнетка снова пытается меня поцеловать. До губ она не достанет даже встав на носочки, потому целится в шею.
– Не нужно благодарности, – говорю я и решительно отстраняю её от себя. – Ваша безопасность – моя награда. А хотите помочь, лучше скажите, где тут живут люди.
– Зачем люди, когда нам так хорошо вдвоём?
Вот это её накрыло. Сильный Дар, ничего не скажешь. Жалко, что бестолковый.
Легонечко встряхиваю полуголую красотку. Не удерживаюсь и опускаю взгляд на заходившую ходуном грудь. А ты бы на моём месте удержался? Да там размер – не меньше пятого!
Взгляд скользит ещё ниже. Классная грудь, красивая девушка. Я же заслужил «награду» за спасение, так может… Ну нет! Я не такой ушлый, как те мужланы.
Встряска идёт брюнетке на пользу. Её взгляд проясняется, следует за моим, и она наконец замечает, что корсет разорван на самом интересном месте. Девушка вскрикивает и прикрывает прелести руками.
Вздыхаю свободнее. Ну хоть перестала на меня вешаться и грудь прикрыла – меньше отвлекаться буду.
А внешний вид и у меня не лучше: я же до сих пор в белом церемониальном балахоне.
– Давайте-ка приоденемся, – предлагаю я и подзываю к себе мужиков. – Выбирайте!
– Ой! – заметно смущается девушка.
– Да одежду выбирайте, а не… – добавляю я, улыбаясь.
Брюнетка указывает на рубаху одного их мужиков. Я помогаю снять её и отдаю ей. А дальше: девочки налево, мальчики направо. Переодеваться.
Пока девушка распутывает завязки на остатках корсета и натягивает мужскую рубашку, я меняюсь одеждой с шепелявым. Взамен отдаю ему свой балахон и помогаю надеть. Сам полу-зомби пока плохо справляется, навыка не хватает.
В белом длинном балахоне шепелявый становится похожим на классическое привидение. Судя по виду украшенного шрамом лица – и страшное, и несимпатичное. Мы ещё и на перекрёстке стоим. Такие тут часто появляются. Преступников так хоронят, чтобы их души обратно дороги не нашли.
Разобравшись с одеждой, придирчиво оглядываю себя. Не мундир и не камзол, но хотя бы не голый. Для первого появления на людях сойдёт.
– Где, вы говорите, тут ближайшая деревня?
– Деревня?
Голос звучит совсем рядом. Я оборачиваюсь. Брюнетка стоит прямо за моей спиной. Явно боится отойти надолго. Пугливая такая. Взгляд опустила, с ноги на ногу переминается, губку нижнюю покусывает. Ну не цветочек ли?
После переодевания смотреть на пышногрудую красавицу ещё приятнее. Юбку она оставила свою, хоть та и разорвана в паре интересных мест. А вот рубаху сняла с самого худого мужичка. Теперь её грудь, туго затянутая в ткань, выглядит ещё аппетитнее. Были бы на рубахе пуговицы – отлетели бы враз.
– Деревня. Село. Жильё человеческое, – уточняю я, отрываясь от созерцания прекрасного. – Вы сами откуда?
– Я не оттуда, – решительно заявляет брюнетка, мотая головой, из-за чего тёмные локоны колышутся волнами. – Мой дом далеко отсюда.
– Давайте сначала до ближайшего жилья дойдём, а там и помощи, и транспорта попросим.
– А нам дадут?
– Мне – дадут! – уверенно заявляю я. – Идти куда?
Брюнетка тычет тоненьким пальчиком в сторону одной из дорог.
Мысленно задаю направление своим полу-зомби и подаю девушке руку.
– Вы как? Идти сможете?
– Смогу, – отвечает брюнетка, но не делает ни шагу.
– Что-то не так?
Милашка надувает и без того пухлые губки и пылко выдаёт:
– Я вас теперь ни за что не брошу. Вы мне жизнь спасли! Пока долг не отдам, буду с вами, господин…
Её готовность отплатить добром на добро умиляет. А ещё я понимаю, что не представился.
– Ксандр… – начинаю я, и на том останавливаюсь. – Зовите меня просто Ксандр.
Не хватало ещё нарваться на знакомых моего бати. Они расскажут, где я нахожусь. Он пришлёт подмогу. И всё испортит. Уж лучше оставаться инкогнито.
– Лейла, – представляется брюнетка, потупив взгляд. – Можно просто Лиля.
Лилия! Так я и знал, что она цветочек.
– Очень приятно, мадмуазель Лейла. – Подношу её руку к губам и целую. – А пока мы путешествуем, милая Лиличка, расскажите мне, как так вышло, что вы оказались одна, далеко от людей, ещё и без охраны.
* * *
– Почему огонёк такой тусклый? Почти прозрачный.
Мужчина с короной на голове и в длинной белоснежной мантии, покрывающей парадные бело-голубые одежды, пристально разглядывал развёрнутую в центре комнаты магическую карту. Обошёл её кругом. Наклонил голову в одну сторону, затем в другую. Напоследок ткнул пальцем в еле заметный огонёк посреди полей и повернулся к стоящим позади придворным.
– Это же она? Я правильно понял?
– Всё верно, ваше величество! Она, – с лёгким поклоном ответил ему придворный маг королевства – дряхлый старик с окладистой белой бородой.
– И почему она такая тусклая? Спать легла?
Маг подошёл ближе и присмотрелся к еле заметному огоньку.
– Свет её души уже почти погас…
– Это я и так вижу! – перебил его монарх. – Я вас, бестолочи, спрашиваю почему?
– Попалась, гадина, – предположил воевода, делая шаг вперёд и вытягиваясь во фрунт перед своим повелителем. – Как пить дать попалась! Я же вам говорил, ваше величество, не годная она диверсантом идти. Баба же…
– Да не баба она! – возразил ему худой болезненного вида казначей. – Да и вообще не человек она! Падаль! Тёмная…
Он замолк, стушевавшись под взглядом грозного военного. Только губы беззвучно шевелились, объясняя, оправдываясь, приводя всё новые и новые аргументы.
Послать девчонку уничтожить крохотную деревушку на окраине королевства было его идеей. И теперь он прикидывал, во сколько казне обойдётся нанять нормального охотника на нежить, а ему – его опрометчивое желание разжиться на удачном стечении обстоятельств.
Девица попалась городским стражникам на несложной афере, и казначей, имея немалые связи, приберёг ценный актив для себя лично. Но тут король начал искать исполнителя для диверсии. Был готов заплатить любую цену. Тем более, что миссия-то практически невыполнимая. Они не раз и не два пытались стереть с лица земли стойкую деревушку вместе с её упрямыми жителями. А у казначея как раз организовалась дочка на выданье. Свадьба на носу, а приданое из своих сбережений отдавать жалко.
В общем, звёзды сошлись. Недобропорядочная тёмная гражданка была передана королю, а невеста – жениху. Награду за будущую диверсантку казначей «честно» поделил пополам. Часть поменьше отдал молодожёнам, а ту, что побольше, оставил себе на домик за городом.
И всё бы ничего, но вот диверсантка подвела. И теперь нужно умело перевести стрелки от себя, любимого… И как можно дальше.
– А всё ты виноват! – без предисловий начал он, указывая пальцем на воеводу.
– Я?! – возмущённо воскликнул тот.
– Я же говорил, что ей подготовка нужна. А ты…
– Да что я-то? Ты её сам сбагривал без подготовки. А это ж баба…
– Да не баба она!
– Так! Всё! Хватит! Оба! – прикрикнул на них король. – Какие ваши предложения?
– Пошлём армию!
– Заплатим наёмникам!
– А давайте подождём.
– Чего?! – разом спросили все трое собеседников, поворачиваясь к магу.
– Она ещё жива, – спокойно ответил тот. – А твари эти уж очень изворотливые. Особенно, когда дело касается их жизни. – Старичок развёл руками. – Авось выкрутится ещё.