– Дайренн, не рекомендую принимать ванну до осмотра, – менторским тоном произнес магистр. – Пять минут, и я вхожу.
– Вот, мрак, – еле слышно пробормотала, выныривая из воды. С него станется, войдет, несмотря на то, что дверь заперта на щеколду.
Наспех вытерлась, накинула мягкий, свежий халатик и вышла. Магистр также успел привести себя в порядок. Волосы были влажными после душа, а одежда чистой и, как всегда, изысканной. Легкая туника с тонким золотым поясом и бархатные брюки. Лаконично и дорого.
– Раздевайся, – приказал магистр.
– Нет! – я покраснела и сделала шаг назад.
– Послушай, – он сделал шаг ко мне, бесшумно и угрожающе, – у меня мертвец ждет в холодильном шкафу, – еще шаг ко мне. – Ему предстоит сделать сложную операцию, чтобы заставить говорить, – и еще шаг. – И я не собираюсь тратить время на уговоры маленькой брезгливой девочки, – он схватил за ворот халатика и рванул так, что пуговицы отлетели. – Ох, мрак, – его лицо разительно переменилось, когда взгляд опустился на грудь. И это было вовсе не восхищением красотой моего обнаженного тела, собственно, самого интересного он и не увидел, я придержала халат. Во взгляде нечеловеческих глаз было удивление с толикой страха.
– Пустите, – пискнула я.
– Чем он тебя так? – словно не слыша меня, продолжил магистр. – Он должен был только одежду порвать. Я ведь все контролировал. Он не мог. И оружия у него не было. Как ты вообще рукой шевелишь? Тут и ключица задета, а, может, в сердце осколки попали, легкое… – и странный, полный непонимания взгляд на меня. А до меня вдруг начало доходить.
– Должен был только одежду порвать?.. – не своим голосом произнесла. – Должен был?! Вы это специально! – из глаз брызнули слезы. – Вы натравили эту тварь! На меня! Ненавижу!
Я со всей силы толкнула магистра, вырвалась и заперлась в ванной. Села прямо на пол, прислонившись спиной к двери, уткнулась лицом в колени и зарыдала в полную силу. В голове не укладывалось, как магистр мог так поступить со мной? А я-то еще и благодарна была за спасение. Покойника тащить помогала, глупая. Ненавижу! Найду лечение и уйду к тьме подальше! Пусть сам со своими мертвяками управляется!
– Дайренн, – послышался голос лорда, – позволь помочь. Я не хотел, правда.
– Идите в мрак!
Не хотел он, как же! А чего тогда хотел? Это не обучение, а сплошное издевательство. Теперь понимаю, почему в Аринкае некромантия под запретом. Мерзость это, вот и все.
И тут я упала назад, не прекращая рыдать. Дверь, которую я подпирала собой, вообще-то открывалась внутрь, но магистр просто вырвал ее вместе с косяками и частью стены. Лицо его исказил гнев, глаз засиял желтым огнем, губы сжались в линию.
– Ты – некромант, а не принцесса, – зло прошипел лорд, а потом схватил перепуганную меня, перекинул через плечо, как мешок с картошкой и понес куда-то по темным лабиринтам.
Я визжала, избивала его кулаками, но магистр абсолютно не реагировал, будто я вообще не живой человек. Конечно, привык иметь дело с умертвиями, вот и ко мне относился так же.
Лорд пинком открыл незаметную дверь и меня ослепил яркий свет, а потом магистр довольно грубо бросил меня на стол так, что я больно ударилась позвоночником.
– Рекомендую перестать сопротивляться, – произнес он и влил мне в рот какую-то противную жидкость. – Впрочем, и так сейчас перестанешь.
Я закашлялась, часть выплюнула, попыталась встать, но мир вокруг вдруг задрожал, закружился.
– Что это? – на удивление спокойно спросила, не переставая держаться за стол.
– Мак, – ответил магистр.
А я знала, что такое мак. Его используют во время операций. Маковое масло обезболивает, но не всегда лишает сознания. Зато лишает воли. Вот и я покорно распласталась на столе, не обращая внимания на то, как магистр вел пальцем по краю раны, касался металлическим предметом кости. Слышала, как там что-то хрустнуло, но мне было совершенно все равно.
– Если бы не знал наверняка, решил бы, что ты неупокоенная.
– Почему? – спросила равнодушно.
– С такими ранами не живут. И чем он тебя так?
– Это не он, – вдруг ответила, хотя сознаваться совершенно не собиралась.
– А кто же? – удивленный взгляд из-под чуть приподнятых бровей.
– Давно еще на штырь напоролась. С тех пор не заживает, – голос звучал как чужой.
– У лекаря была?
– Да. Бесполезно.
– Болит?
– Совсем нет. И не мешает.
– Почему сразу не сказала?
– Не хочу в лепрозорий.
– Это не лепра. Я зашью рану, сращу кость. Но с тобой что-то не так.
– Не так, – согласилась.
В его руках мелькали блестящие золоченые инструменты, кажется, он даже что-то резал, потом зашивал, с кончиков пальцев струился странный зеленоватый свет, что-то хрустело и хлюпало. Но не было ни страха, ни боли, ни даже брезгливости, даже когда увидела его окровавленные руки. Просто отметила про себя, пахнут они не очень. А потом, кажется, провалилась в сон. Приятный и безмятежный, несмотря на ситуацию.
***
Постель была похожей, но определенно не моей. Кровать немного больше, хотя, казалось бы, куда больше-то? Я лежала в коконе из одеял, очень плотно завернутая, даже не сразу удалось выбраться. Но когда выпуталась, меня ожидал еще один сюрприз. Рядом лежал магистр. В одной постели! С обнаженным торсом, в одних брюках!
Это был шок посерьезней натравленного на меня умертвия. Магистр лениво потянулся, приоткрыл один глаз с сияющим знаком и с улыбкой произнес:
– Проснулась? Как себя чувствуешь?
– Н-нормально, – ответила, а потом все же возмутилась. – Как Вы посмели?!
– Что на этот раз? – раздраженно спросил он, и улыбка с его лица исчезла.
– Притащить меня в свою постель! – хотела встать, скинула одеяло, но тут же завернулась в него снова, так как на мне было одно белье. Лорд заметил мое смущение и усмехнулся, зло и надменно:
– Не хотел, чтоб ты сдохла.
Слов не нашлось, только хватала ртом воздух.
– Или ты и меня брезгуешь? – улыбка его стала какой-то порочной. – Ничего предосудительного я с тобой не сделал. Пока что.
– Что?!
– Что слышала, – он приблизился. – Рану я обработал и зашил, – еще ближе. – И, если ты сама мне все не расскажешь, тебя ждет допрос с пристрастием.
Совсем близко, на расстоянии дыхания, и этот пристальный взгляд, от которого холод по телу и сердце учащает пульс. Меня пробрала дрожь. Лорд Эрсиэ поднял руку, будто желал прикоснуться к моему лицу. Но вдруг замер. Передумал, отстранился и, вообще, встал с постели. Накинул лежащую на стуле рубашку, и вполоборота бросил мне:
– Одевайся. Платье найдешь в шкафу, – затем вышел из спальни.
А мне вдруг стало любопытно, откуда у магистра в шкафу женские платья? Выбрала самое простое и скромное. Что-то мне не очень понравились его намеки.
Магистр никуда не уходил, как оказалось, ждал за дверью. Сунул мне в руки чашку чая. Я сделала глоток, немного взбодрилась, но затем он чашку отобрал и произнес:
– Идем, времени мало.
И снова повел тайными путями через темные лабиринты, на ходу допивая мой чай.
– На допрос? – спросила я. – С пристрастием?
– Так хочешь с пристрастием? – усмехнулся магистр.
– Нет, – честно ответила.
– Идем оживлять мертвеца. Он со вчерашнего дня в холодильном шкафу пылится.
– Гадость, – высказала свое мнение.
– Ничего, привыкай. А потом допрос.
– С пристрастием? – голос вместо испуганного, прозвучал с издевательскими нотками.
– А ты начинаешь мне нравиться, – а потом остановился, посмотрел на меня фиолетовым глазом и спросил. – Тебе лет сколько?
– Семнадцать, – немного соврала я, но потом исправилась. – Будет.
– Лет через пять? – рассмеялся лорд Эрсиэ.
– Нет. Раньше, – я смутилась.
– Жаль. Маленькая совсем. Не играй со мной, ладно? – развернулся и пошел вперед.
А я пыталась понять, что он имел в виду? Внутри поселилось смятение. Я была страшно зла на магистра за нападение мертвеца, за ночевку в одной постели, за угрозы допросом с пристрастием, но в то же время он вызывал неведомые ранее ощущения. Сразу и не понять, плохие или хорошие. Порой он смотрел на меня так, что хотелось расплыться в улыбке и в то же время провалиться под землю. Может быть, дело в нечеловеческих глазах, что неверно отражают его мысли, а может, я просто сама себе выдумываю?..
***
Потайная дверь распахнулась, ослепляя ярким светом. Не таким, как солнце, а словно луну усилили стократно. И я узнала этот свет. Здесь магистр обрабатывал мою рану. К слову, теперь вместо рваной дыры мою грудь украшала аккуратный шов.
Когда глаза привыкли к свету, разглядела стол, на котором я имела сомнительное удовольствие возлежать, еще несколько столов, на которых лежали инструменты, два больших шкафа и стальная ванна.
– Знакомое место? – шутливым голосом произнес магистр, а я кивнула. – Мертвяка уже помыли и заперли в холоде. Поможешь?
Помогать совершенно не хотелось. Слишком свежи были воспоминания о вчерашнем дне. Но хотя бы нести мертвеца сегодня меня не заставили. Магистр сам открыл один из шкафов, повеяло холодом, а затем без усилий, на вытянутых руках вытащил покойника.
Труп был водружен на стол. Тот самый стол, на котором я лежала! Ох, мрак, сколько же еще мертвецов лежало на этом месте до меня? Надеюсь, стол хотя бы протирали.
– Не кривись, – строго, но с улыбкой сказал магистр. – Подойди ближе.
Подошла осторожно, делая шаги как можно меньше, неосознанно оттягивая неизбежное. Труп выглядел гораздо лучше, чем вчера. Его действительно вымыли, запах мертвечины почти не ощущался. Магистр протянул мне кожаный передник, как у мясника, и сам надел такой же. Мертвец вяло шевелился и тихонько постанывал. Мне его даже жаль стало.
– Итак, – начал магистр голосом ректора, – сейчас мы восстановим голосовые связки, а затем активируем остатки ментального тела, – и он вооружился кривым ножом. – Мертвец у нас не ощущает боли. Некоторые ощущают, но это не тот случай, нервные волокна уже не передают импульсов. Их еще можно восстановить, но нас сейчас интересует только доступ к памяти и речь. Память содержится не в физическом теле, и даже не в ментальном. Память – это прошлое. И, вот, ментальное тело способно заглянуть туда. И пока тело еще свежее, мы можем заставить его вспомнить свои последние дни. А теперь смотри, постарайся не отворачиваться, а будет тошнить, ведро под столом.