Сила, от показателя которой зависел максимум переносимого веса, шанс блокирования/парирования атак и мощь ударов.
Выносливость, выражающая в цифрах естественную крепость тела — его суставов, костей, мышц и всего прочего. В играх уже давно добавили вероятность травмирования, так что сбрасывать со счетов этот параметр нельзя. К тому же, он влияет ещё и на запас сил, и на скорость регенерации.
Дальше — интеллект, увеличивающий, помимо регенерации маны, силу заклинаний, в довесок открывающий доступ к новым магическим умениям. Маленькое примечание в описании гласило, что каждый пункт этой характеристики дарует одно очко прокачки магических умений и талантов.
Ну и, наконец, ловкость, являющаяся совокупностью таких условных параметров, как координация, скорость и реакция.
Помимо этих четырёх существовало ещё семь десятков скрытых параметров, которые нужно было разблокировать. Какие-то должны были открываться легко и походя, а на какие-то придётся угрохать месяцы и даже годы поисков. Увы, но в документе Мюнхауза были приведены только три характеристики первого, легко открываемого типа.
Дух, от которого зависел объем маны и который нельзя было повысить простым вливанием очков.
Мудрость, ускоряющая применение некоторых заклинаний и увеличивающая сопротивление магии.
Наблюдательность, по аналогии с ловкостью являющаяся совокупностью внимательности, меткости и зрения. Жизненно необходимый для меня параметр, так как я планирую создавать стрелка.
Но это частности, ведь дальше — больше. По достижению определённого уровня игрок мог сменить архетип, перейдя на новую ступень эволюции. Это мог быть или вид, как у нежити, или класс в привычном понимании этого слова, как у тех же людей. Параметры, навыки и прочая сохранялись, а вот уровень сбрасывался к первому. Одновременно с этим увеличивалось и количество необходимого для прокачки опыта, так что на халяву рассчитывать не приходилось. Да и мог ли искусственный интеллект правительственного уровня её оставить в принципе? Какие-нибудь поощрения для демонстрирующих хорошие результаты игроков — это да, а халява…
Нет, только не во Вселенной-19, которая должна была стать новым миром для миллиардов человек.
От корки до корки Рикон прочёл документ за полтора часа ровно, после чего — пробежался глазами ещё дважды в поисках возможно упущенных моментов. Но всё было гладко, и парень, переслав документ на сервер, обратиться к которому было можно и из виртуала, начал собираться. Футболка, ветровка, брюки, кепи и ботинки — всё бледно-серого цвета, из комплекта, поставляемого государством всем гражданам. Почему так? Да просто работы как таковой не стало, вот и всё. Не существовало практически ничего, с чем не могли бы справиться миллиарды машин под управлением искусственного интеллекта.
Право на индивидуальность в реальном мире осталось только у потомков тех, кто на момент технической революции держал в своих руках значительную часть мировых финансов.
Рикон последний раз окинул свой крошечный жилой блок взглядом и, сглотнув отчего-то вставший в горле ком, развернулся, быстро посеменив по узкому коридору.
За тонкой линией бронированного многослойного стекла мелькали клубы смога, а молодой ещё парень добровольно ехал на операцию по отделению мозга от тела.
Ведь в том существовании, на которое обрекло себя человечество, практически не оставалось красок.
За исключением виртуального мира, конечно же.
Глава I
— Какая прелесть… Нет, я определённо пойду играть за нежить!
Я, повиснув перед экраном загрузки, на котором таймер отсчитывал последние минуты до запуска Вселенной-19, параллельно смотрел тот самый расширенный обзор игры, который, как бы странно это ни звучало, демонстрировали в режиме он-лайн уже вторые сутки. Нет, не повторяли сотню раз — а именно демонстрировали. Камера летала среди лесов и озёр, ныряла в глубокие подземелья, скользила над огромными городами людей, эльфов, орков и дворфов, погружалась в глубины океанов, где правили могущественные наги и иллитиды — и везде находила сюжет, способный увлечь на многие часы. Вот и я уже семь или даже восемь часов увлечённо наблюдал за тем, как в мире Вселенной-19 за считанные минуты протекают сотни лет. Как возрождаются и обращаются в ничто империи, как восходят на пьедестал и рассеиваются невесомым прахом герои-короли, как в древних некрополях, оставшихся с незапамятных времён, пробуждаются твари, каких свет ещё не видывал…
Конечно, я не только наслаждался сочным звуком и яркой картинкой, но и запоминал интересные детали. Например, очертания материка с некоторыми мелочами в виде отмеченных некрополей и части людских городов надёжно отпечатались в памяти. Совсем не факт, что карта будет изначально покрыта туманом войны, но на всякий случай — почему бы и нет? Да даже если всё это хозяйство появится в сети спустя пару часов после старта, обидно мне не будет: я подстраховывался, а не строил планы исходя из этого знания. Кто может сказать, что произойдёт в следующий момент? Вот даже предложит система сразу после создания персонажа выбрать место появления, а в голове — карта. Сразу понятно, где граница с обжитыми светлыми расами территориями и куда лучше не соваться, а где — тишина, покой и полянки монстров, сторожащих ценные ресурсы…
— Нежить? Ты что, с дуба рухнул? Нам нужны дворфы или гномы! Ну, или те, у кого по описанию с техникой полный порядок! — Ответил Ян, с которым я на связи был с самого момента осознания себя в качестве пробирки. Что странно — этот факт ничуть меня не пугал и, скорее, наполнял существование каким-то потусторонним чувством лёгкости, время от времени грозящим перейти в эйфорию. И то ли это было от того, что мозг во время сессии виртуала больше не принимал посторонние сигналы от мозга, блокировать которые полностью невозможно и даже опасно, то ли причиной служил таймер, предвещающий начало новой жизни. Плохой ли, хорошей ли — но новой.
— Я тебе говорю: мех ты не соберёшь даже при всём желании. Это фэнтези, понимаешь? Фэн-те-зи. Такая штука, где вершиной технологий является голем с самострелом в предплечье.
— Ну, я так не играю… — Ян театрально скривился, после чего хохотнул. — Знобит чего-то. Нервничаю, однако. Мы ведь с этими Эр-Пи-Джи не то, что на вы — вообще не общаемся…
— Не дрейфь. Мы в Наёмников, хочешь сказать, такими опытными пришли — закачаешься? И ничего, заняли вполне уважаемые посты. По звену у каждого с возможностью повышения…
— Заняли-то заняли, но дерьма перед этим отхлебнули порядком. Или, хочешь сказать, — В голосе Яна проскользнула ехидца, — не было этого? Или ты вообще жаждешь повторить столь печальный опыт?
— Ну, во-первых, друг мой, опыт такой мне без надобности, а во-вторых — все наши проблемы выходили из того, что нам было… по четырнадцать? Или по пятнадцать лет? И чего ты хотел от подростков, которых только-только выпустили в большой мир?
— Лично мне было шестнадцать. Но… — Блондин поморщился. — Ладно, не буду спорить. Не признать, что наши шишки по большей части были набиты из-за неумения отделять зёрна от плевел, нельзя.
Взгляд Яна плавно сместился куда-то в сторону, после чего — вернулся ко мне.
— Скалы Гиттерихта, помнишь?
— Помню.
Я посмотрел на таймер. Десять секунд.
— Тогда — удачи. Постарайся, чтобы не вышло, как тогда — на Гамене!
— Да пошёл ты…!
Хлопок — и вот уже зал ожидания пропал, а вместо таймера появился интерфейс создания персонажа. Сначала — раса… Дольше выбираешь — больше конкуренция, да и выбор у тёмной стороны, на мой взгляд, был невелик. Даже если судить по внешности, то самый отвратительный упырь, казалось, с лёгкостью выиграет конкурс красоты среди всех остальных. Была, конечно, пара-тройка исключений вроде тёмных дворфов, но маяться от какого-нибудь кровотечения или пищевого отравления — та ещё перспектива. Нежить в этом плане безусловный лидер, да и мне самому хочется поиграть именно ими.
Выбор, подтверждение — и привет, следующий экран, на котором предлагали выбрать из трёх архетипов. Как и предполагалось, здесь был и скелет, и призрак, и зомби, но…
Больше, блин, ничего.
Только опция выбора изначального тела, чьим скелетом-духом-зомби ты будешь. Недолго думая, раскрываю меню создания скелета, тут же замечая выпадающую таблицу, в которой приводились бонусы того или иного строения тела. Можно было, например, выбрать скелет кентавра и получить сочные процентные бонусы к силе и выносливости… Но кто пожелает провести свою жизнь в теле наполовину человека — наполовину коня? Да ещё и скелета до кучи? И во что это чудовище будет эволюционировать? Арахнов даже в пример не берём — жить в трупе паука это вообще верх мазохизма.
— Значит, нужно выбирать нормального гуманоида. Человека или эльфа, разновидностей которых тоже более чем достаточно… — Я, принявшись по старой привычке размышлять вслух, продолжал пролистывать варианты, прикидывая, какие бонусы будут оптимальными для планируемого лучника-мага. Скорее всего, скелета-лучника-мага, потому что у зомби врождённый штраф на ловкость, а у призраков — отсутствие возможности использовать физические атаки. — Держу пари — все эти светлые, тёмные, серые и прочая, прочая эльфы составляют половину доступных к выбору рас… О!
[Костяк Проклятого Эльфа]
Ловкость +20 %
Интеллект +10 %
Сопротивление Магии Тьмы +50 %
Эффективность оружия дальнего боя +10 %
Сила -20 %
Выносливость -10 %
Сопротивление Магии Света -50 %
Эффективность оружия ближнего боя -10 %
Дополнительные свойства:
Откроется после окончательного выбора.
И ловкость, и интеллект, и дальнобойное оружие — всё как на подбор! Смущал только бонус к сопротивлению тьме и зеркальное отрицательное сопротивление свету. Вместе с первым его планируемый скелет-лучник заимеет стопроцентное сопротивление к тёмной магии, а с последним — возведённую в абсолют уязвимость к светлой. И, с одной стороны, в землях проклятых я едва-ли откопаю какого-нибудь заблудшего монаха или паладина, но с другой — рано или поздно придётся сражаться и с другими игроками, а магия света против нежити…