Судя по дальнейшему описанию места бойни в исполнении Джа, часть тел выглядели так, словно бы их в ярости рвала гигантская рысь. Вот только настоящие демоны работают гораздо... Лаконичнее! Один-два удара — труп. Та же Син запросто может кому-нибудь голову "смахнуть", но это не будет работой мясника. Отдельного внимания заслуживают "следы призыва духа леса". Нет, ну правда, не видел я, чтобы после атак ушастенькой хоть соринка оставалась. Даже врывающиеся стержни и стебли без следа исчезают после боя. Да и Кодариукас, хоть и "профильный" маг, не бросается огнешарами направо и налево. Про моих соотечественников и говорить нечего. Гильзы, пули из тел лошадей или кому там еще как повезло... Короче, полный набор доказательств наших мнимых жертв на лицо.
— "Как я провел это лето?". — Задумчиво бормочу я, вызывая слегка удивленный взгляд Син.
— Не могу знать. — Пожал плечами Джа, еще не слишком привыкший к моей манере общения.
Тин и Рин, может быть, моим высказыванием и заинтересовались. Только вот даже не шелохнулись. Другие задачи им отведены в нынешнем сборище... Хотя отчего-то я уверен, что если уж изволю обернуться, то шанс полюбоваться на ехидные ухмылки у меня будет однозначно.
Реплику собеседника я пропустил мимо ушей, тут же перейдя к стадии объяснений:
— Такое ощущение, что кто-то попытался воссоздать зверства злобных нас, исходя их весьма школярских представлений о том, как это могло быть! Словно малолетка писал, Кинга начитавшийся. Да еще и "красивостями" щедро приправил!
Демон и демоница согласно кивнули. И пусть упомянутый Кинг был неведом, но им такие мысли в голову тоже приходили. Впрочем, стоило признать, что при всем оскорблении "художественного" вкуса здесь присутствующих, получилось вполне убедительно. Особенно для сил, которым такая картинка более чем удобна! Любой "черный пиар" сейчас — плюс к награде при нашей поимке!
— Надо сказать, работа весьма эффективная. — Вынужден был признать я.
Суккуба на такое замечание лишь зубками скрипнула. оскорбляло само подобное предположение ее чувство прекрасного! Однако вслух высказываться не стала, решив дождаться, пока я закончу свою мысль. И на том ей, как говорится, большое спасибо. Я оценил!
"Как все-таки забавно дергается Джа, стоит хвостатой проявить признаки гнева или нетерпения. Прям любо дорого посмотреть!", — оценил я наглядную демонстрацию разницы в положении моей любовницы и седоватого господина.
Хотя тут, скорее, дело вовсе не в положении. Есть некие признаки, что демоны знакомы друг с другом очень и очень давно. Вопрос, скорее, в тех силах, коими суккуба была щедро одарена природой. Отсюда можно сделать выводы, что кое у кого были большие проблемы с самоконтролем!
— Не держи в себе, высказывайся! — Предложил я, реакцию рогатенькой заприметив.
— Оййййраааа! — Рыкнула суккуба, запустив небольшим заварочным чайником в стену.
"Ээээ, я не совсем это имел ввиду!", — решил я, грустно оценив остаток душистого напитка в собственной чашке. Увиденное как-то не радовало.
— Погромщица! — Грустно констатирую, демонстративно косясь на почти пустую посуду в собственных руках.
И даже грожу пальцем, ничуть не смущаясь полыхающих жидким Пламенем глаз. Видел я такое однажды, в момент наивысшей расслабленности для любой женщины. С тех пор как-то подобное зрелище во мне страха как-то не вызывает... Хоть и лицезреть Син в человеческой ипостаси мне куда привычнее. Особенно когда мы наедине.
Суккуба замирает на мгновение. Еще несколько секунд ей требуется на то, чтобы сделать пару глубоких вдохов и длинных протяжных выдохов.
— Заварю. Лично. После. — Коротко выдает она, беря эмоции под контроль.
"Чего началось-то? Нормально же общались!", — подумалось мне вдруг. Что это у нас за "взбрыки" такие интересные? Вроде бы проблем с контролем в последнее время не наблюдалось. И я говорю вовсе не о прошедших со дня начала нашего путешествия неделях... Вот же пару-тройку лет я не опасаюсь, что подобный "срыв" станет поводом мне посетить госпиталь или обратиться к целителю.
Хотя многие мои контрагенты, еще во времена, когда я товар с Земли реализовывал не только в "Шальной демонице", сильно удивлялись, как после наших торгов с суккубой, о которых в узких кругах ходили легенды, я еще жив.
Странно, но я, например, опасности от хвостатой не чувствовал никогда. Те же Тин и Рин мне казались куда более... Несдержанны.
Так что сейчас происходит с демоницей?
Нет, вообще-то, понять, что именно ее взбесило, я вполне способен. Судя по переданным нам Джа описаниям найденных тел, там "работа" авторства какого-то мясника, а вовсе не балансирующего на лезвии Кай профессионала. И вот эти вот художества пытались приписать нам. Это как талантливого художника, способного создавать сложнейшие полотно, обвинить в том, что корявая надпись из трех букв — его работа. Так и рвется из груди крик души: "Да если бы это моя работа была, то там бы ух!..".
Пока суккуба окончательно брала себя в руки, я еще раз обвел взглядом "заднюю комнатку", как ее называли местные, лавки. Помещение, кстати, было раза в два побольше, чем торговая площадь. И вполне напоминало какой-то зал для совещаний на минималках с поправкой на местный антураж. Во всяком случае, довольно большой круглый стол, за которым умостились я, рогатенькая и сам хозяин сих пенат, тут имелся. Наши же "ударные силы" разместились вдоль стен за спинами охраняемых объектов.
ЧОПовцы, кстати, молодцы! Лица держат. Кирпичом, в смысле. Однако отчего-то я прекрасно видел, что иллюзий по поводу исхода гипотетического боя не испытывают от слова совсем. Равно как и остальные присутствующие.
Убедившись, что моя старая подруга (старейшая на Алоре, но тут день за два идет, а рядом с хвостатенькой как бы и не за десть!) успокоилась, я вновь повернулся к Джа.
— Молодая еще, горячая! — Словно бы извиняясь объяснил я.
Седовласый демон прикрыл глаза. Он, судя по всему, уже принял решение ничему не удивляться, а потому очередное "шокирующее признание" пропустил мимо ушей. Зато "откликнулся" своим собственным:
— Знаю, я ее с детства учил клинковому бою. — Покивал собеседник. — Самая точная характеристика.
— *Полное имя Джа, удивленно-возмущенно выкрикнутое суккубой*!
В этот раз его не слишком впечатлило выступление бывшей подопечной.
— Что *тоже имя*, что *то же имя*? — Вот ничуть не хуже дедка-фронтовика, ворчащего на бестолкового внука в стиле "да что там ваш спецназ, вот мы в свое время...".
Очевидно ворчливые интонации напомнили о чем-то хвостатенькой. Иначе чего бы она так притихла? Отчего-то кажется мне, что ворчание седовласого напомнило ей о свисте розг... Или их аналоге. Ой, сильно сомневаюсь, что СЕЙЧАС он смог повторить бы нечто подобное. Но воспоминания о подобной возможности явно заставили суккубу возмущения в голосе поубавить.
Короче, продолжать спор суккуба не стала, пробормотав что-то о том, что ее здесь никто не любит.
— Любим, любим! — Сообщил я, привычно положив ей руку на крепкую шейку с тыльной стороны и выполнив пару массирующих движений.
Отчего-то девушка от этого просто млела. Отлично прием зарекомендовал себя и в случаях, когда ей нужно было совладать с эмоциями.
Волшебная кнопка, честное слово!
— Итак, — вновь продолжил я, убедившись, что все готовы к продолжению серьезного разговора. — Их всех убили. Верно? Никто не выжил?
Седовласый головой покачал. От удивления столь вольный обращением с суккубой, он отошел очень быстро, просто отмечая событие как факт.
— Свидетелей не осталось. — Сухо сообщил он. — Все пятнадцать человек конного разъезда были убиты.
Ну вот, а мы так старались сохранить им жизнь. Чего, спрашивается, старались.
— В следующий раз, валить будем на месте! Сами! — Кажется, мы с Син на одной волне, но причины разные. — Чтобы не приписывали мне подобную... Похабень!
Соглашусь с ней. С другой стороны, зачем стараться, если те, кому подобное положение вещей выгодно, поверят и в "подобную" возню. Никто же "не усомнился", что Кеннеди[1] грохнул Ли Харви Освальд[2]. И плевать, что стрельба велась с двух точек, а лучшие снайпера не смогли просто воспроизвести скорострельность гения. Это не говоря уже о том, чтобы при такой "спешке" куда-то там довольно точно попасть! Но все молчат, никому не хочется стать следующей жертвой условного Джека Руби [3].
— На месте первого с вами столкновения уже работают императорские дознаватели. — Продолжил "доклад" демон.
"Ого!", — отметил этот момент я. Все-таки между словами "имперские" и "императорские" очень большая разница. Конные гвардейцы — это серьезно. Но настолько ли? Это ж с кем мы схлестнулись и кого привалили некие пока что неизвестные плохиши? А вообще самый главный вопрос, на который я бы очень хотел знать ответ: а по какой причине делом занимаются следователи личной спецслужбы императора? Что именно привлекло их неблагосклонное внимание: мы, статус гвардейцев или все же уже предполагаемый ими "третий". Все-таки, речь идет вовсе не о тех кадрах, что могут пропустить такое количество несостыковок... Если на то, конечно, не будет высшей воли!
— Пока ситуация для вас лично выглядит не очень хорошо: столкновение произошло на глазах местных жителей, после чего разъезд ринулся за вами в погоню. Что произошло дальше — неизвестно. Однако на утро все пятнадцать человек были найдены в лесочке неподалеку от места первого столкновения с очень характерными травмами.
Что-то меня в этой истории смущало. Очень сильно сомневаюсь, что после нашего фееричного десантирования через окна таверны все конники смогли продолжить охоту за нами. не убивали ли же их на глазах у селян? Иначе пришлось бы зачищать вообще всех. А до этого, насколько я понял, пока не дошло.
— А те...
— Те, кто были ранены во время первого контакта, по словам местных, реквизировали лошадей в деревне и отправились вслед за товарищами. Судя по всему, тяжело раненных н