Более того, меня не раз посещала мысль, что взаимопонимания с алорцами мне достичь проще, чем со своими соотечественниками. Помню ужас в глазах своих приятелей и как-то затесавшихся в нашу компанию разбитных девах: "Ой, как можно, в лесу ночевать! Там же ГРЯЗНО!". Высказана сия мысль была вслух. И с ней большинство согласились. Я не стал лезть в бутылку и кого-то в чем-то убеждать тогда, но лишь поинтересовался, мол, а как иначе, если двигаться необходимо, а иного места для ночлега нет. Провести всю ночь в машине возможности нет. Просто потому, что для этого кто-то должен "держать периметр" (много у нас в начале было возможностей обзавестись артефактами, либо обратиться с просьбой к "своей эльфийке" оградить стоянку от... Всякого разного, что в местных лесах водится?). Ответ поразил — тогда не ездить! Повторюсь, в позу я вставать не стал. И кого-то в чем-то убеждать тоже. Зачем? Однако мысль о том, что с этими людьми у нас не так много точек соприкосновения в голове таки поселилась. С большинством из них так или иначе общение мы прервали. Без всяких демонстраций. Просто никому это стало не нужно!
Кстати, суккуба удивления своих телохранительниц — бойцов силовой поддержки не разделила. Уж она-то должна помнить, каким я был в наши первые встречи. Я к суккубе забрел случайно. Она тогда только начинала строить свое заведение, но первый этаж уже начал работу. Просто наугад приперся — хотел попытаться предложить пакетики со специями. Вообще, идея была глупая. Могли и прикопать с таким грузом. Однако я был слегка навеселе и понадеялся... Да хрен знает на что! Дураком тогда был. Выпил лишнего за равенство стартов и финишей, да и поперся "дела делать".
По счастью, ту ночь я пережил. Демоница даже согласилась заплатить за новые, пока никому не известные специи. Правда, весьма своеобразно!
— Это последняя цена! — Нагло заявила тогда суккуба, предложив сущие копейки.
— Ты совсем охренела или просто дура?! — буквально возопил на высказанное с тоном невообразимого "превосходства" цены.
Ну да, к тому времени у меня за плечами были аж целых два прогона, а от того я считал себя круче самых переваренных яиц! Кстати, распознать суккубу в собеседнице я тогда так и не смог. Зато прекрасно помню, как у меня задымилось то, что я "переваренным" считал. Однако воздействие отчего-то хоть и подействовало, но разум я не потерял, и расставаться с грузом за гроши не желал ни в какую.
И начался великий торг. Мы пили, ссорились, торговались и вновь пили. Уж не помню, чего меня так зацепило... Возможно, выброс Страсти Син повлияли на меня куда больше, чем я готов был признать.
Об истинной природе суккубы я узнал через две недели. От Кола, мягко сообщившего мне, что я на всю голову отмороженный.
Тогда мы еще пили. С демоницей. Потом много говорили. О разном. В основном имеющем отношение к графам "дебет" и "кредит". Результатом и стал наш договор, который вот уже несколько лет действовал вполне себе успешно. До самого последнего времени.
Как там оно дальше будет — вообще неизвестно! Син так-то за муж за меня выдать хотят. И не совсем понятно, сколько в этом "невинной шпильки любимой сестренке", а сколько учет целесообразности и подсчет выгод от нашего будущего сотрудничества. Одно успокаивает — с ней я хотя бы сплю. И про любовницу она мою знает. Вторую, в смысле. Так что переживем как-нибудь...
В себя я пришел рывком. Меня Тин ущипнула!
— Так, Рома, на выход! — Объяснила свое поведение демоняшка. — А то совсем сомлеешь.
Вставать не хотелось, но и спорить было глупо. Чувствовал, что еще чуть-чуть и действительно будет перебор!
С этими мыслями вышел в соседнюю комнату, где встал на очерченный прямо по полу квадрат, взявшись за свисавшую сверху веревку.
— Ээээх!
Хорошо! Ушат ледяной воды заставил взбодриться разомлевшее тело, и мне начало казаться, что вот сейчас попью я взвара с местным аналогом кваса и даже буду готов на второй заход. С этими мыслями я и отправился к столу.
— Оййраааа!!! — Раздался за моей спиной счастливый клич.
Суккуба тоже решила "взбодриться". Ну и прекрасно! Тем более, подстегнутые ледяной водой извилины вдруг вспомнили, что мы тут кое-чего не обсудили.
— Син, аппорт! — Скомандовал я, едва суккуба подошла ближе.
Дурацкой шутки та не поняла, но на всякий случай нахмурилась. Интонации-то она слышит. И явно понимает, что я чем-то недоволен. И очень сильно.
— И что это значит? — Поинтересовалась она, не забывая подкрепляться всяким-разным с общего стола.
Судя по всему, хозяева сего заведения где-то нас неплохо нагрели, раз не жалеют сил и средств на такой сервис... Впрочем, нам ли возмущаться! У нас партия специй в багажнике лежит, так что на десяток подобных бань хватит. Правда, есть у меня подозрения, что продаваться ТАКОЕ их количество будет продаваться ОЧЕНЬ долго. Благо магия может сохранять продукт в кондиции сколько понадобится. Я даже не удивлюсь, если придется открывать еще одно-другое заведение и прибегнуть к помощи родственников рогатенькой.
Короче, слегка посибаритствовать мы себе позволить могли. Чем и с удовольствием и вкусом занимались.
— Помнишь, еще на Земле ты так смеялась над тем как собака за палкой гонялась?
Суккуба задумалась на миг, но после кивнула хмуро. Не понравилась ей аналогия. И правильно, в общем-то! Мне бы тоже не понравилось. Но я ж сейчас не просто веду беседу, а слегка "стружку" снимаю. Так что в самый раз.
— Так вот, по команде "Аппорт!" собака должна принести брошенный ранее предмет. — Вежливо просветил я хвостатенькую.
Та нахмурилась еще больше.
— Тапочки в зубах таскать к твоей кровати не буду! — Буркнула она делано зло, хотя на личике ее были написаны совсем другие эмоции, которые можно было описать словосочетанием "деловитая сосредоточенность".
Жестить я не собирался, но и просто так отступать тоже не желал:
— Да ну, дорогая! — Протяжно выдыхаю.
— Мррр! — Попробовала слегка "подлизаться" суккуба, подпустив в окружающее пространство чуток демонической Страсти, но я с мысли себя сбить не дал:
— Тогда что сегодня днем творилось? Ответь мне на всего на три вопроса. Зачем тебе понадобился сегодняшний конфликт? Почему ты предоставила вести переговоры с твоими соотечественниками мне, отступив в тень? И, самое главное, почему не предупредила меня? Отвечать можешь в любом порядке.
Удивительно, но Син даже не попыталась изображать глазки котика Шрека, сразу добросовестно задумавшись. Очень надеюсь, что над ответом. желательно, чтобы он удовлетворил нас обоих.
— Ну... Не так уж и отступила...
— Милая... — Терпеливо протягиваю, собираясь с мыслями. — Я еще не очень хорошо знаю окружающий мир и твоих сородичей, но совершенно четко уверен, что у вас существует довольно простой, но и при том достаточно жесткий регламент подобных событий. Так что, ми-ла-я, ты там действительно фактически хвостиком виляла передо мной в ожидании когда тебе бросят палочку. Итак, какого черта? Заметь, я тебе доверяю. Но объяснений требую. Впрочем, можешь перенести их на потом, если считаешь, что сейчас не время. Сейчас я просто удовлетворюсь обещанием, что все это ты делаешь в наших общих интересах. Но одно могу обещать точно: к этому разговору мы еще вернемся. Так что лично я предпочел бы расставить все точки на "и" сразу, а не тянуть кота за вылизываемое!
— Метка суккубы... — Негромко произнесла демоница. — Помнишь, я поставила ее тебе перед выездом в Первый лес?
Киваю. Помню. Еще тогда удивился, но позже поинтересовался у Хелль, а что это такое может значить. В общем-то, это клеймо с большими буквами "МОЕ". На жизнь обычного человека повлиять она не должна. Более того, это довольно ценный дар. Способен жизнь спасти в иных случаях.
— Тогда это казалось хорошей идеей. — Сообщила рогатенькая вздохнув. — Теперь ситуация немного осложнилась. Тебу придется взаимодействовать с моими, как ты выразился, соотечественниками. Тут начинается...
Она на несколько секунд задумалась, подбирая слова, но справилась-таки.
— ... Интерпретация, — развела она руками, что при полном отсутствии одежды на ней сбивало с толку, но я все же заставил себя собраться. — Для моего учителя, если мы бы просто явились вместе, было бы очевидно: это ты передо мной хвостиком виляешь, а не наоборот.
Задумываюсь. Надолго. Син не мешает. Даже руки на груди сложила, что позволило мыслям не сбиваться ежесекундно на... Хм. Два хм.
— То есть, сейчас я зарабатываю авторитет? — Как-то гораздо спокойнее уточнил я. — Все правильно?
Девушка аккуратно кивнула, кажется, не совсем понимая мою дальнейшую реакцию.
— Прекрасно! — Заявляю через несколько секунд. — Тогда объявляю амнистию на вопросы и объединяю два оставшихся в один: почему спровоцировала конфликт и не предупредила меня заранее?!
Суккуба еще раз вздохнула и выдала:
— Рома, *полное имя Джа, произнесенное с неподдельным уважением* уже сто пятьдесят лет. Как ты собирался его обмануть? Он любую "игру" раскусил бы еще на подлете, а так я дала шанс тебе продемонстрировать все на что ты способен. Кстати, поздравляю! Совсем неплохое "выступление"...!
Я помолчал с минуту, после чего выдал:
— И как всегда, все хотели как лучше, никто не виноват и по-другому было нельзя... Мда.
Суккуба пожала невинно пожала плечиками. Мол, есть другие варианты — предлагай! Вариантов нет. Но признать вынужден: с учетом того, что одежды на Син так и не пприбавилось, жест вышел очень красноречивым!
***
— Эй, ты, морда кривая, а ну подошел сюда! — Рев молодого орка разве что бокалы на нашем столике подпрыгнуть не заставил.
— Расслабься! — Предложил я тут же напрягшимся демоницам.
Ну вот не хотелось мне после такой баньки участвовать в банальном трактирном побоище! Вроде только удалось как следует расслабиться, отдавшись во власть сильных умелых ручек, а тут снова какая-то канитель начинается. Мы ведь в небольшом уютном трактирчике собирались сытно перекусить и мирно переспать. В смысле, и поспать тоже.