БУМ!
Судя по звуку, с каким ударился затылок о деревянный пол лавки, представлял прекрасно. В красках. И фантазия у барыги была богатая на подробности и нюансы.
Оглянулся на Алисиэль. Та равнодушно махнула рукой. Переживет. Ничего страшного с ним не случилось. Я, в прочем, и не сомневался особо. Но все же интересно было, когда же эта туша очнуться удумает.
— Ладно, пошли пообедаем! — Предложил я, по привычке глянув на часы и отметив час на "личное время". — Заглянем после.
— А если сбежит? — Поинтересовалась Даша, флегматично рассматривая замершее тело.
Призадумался. А ну как и правда перепугается настолько, что попросту бросит все и смотается куда подальше.
— А мы ему записку оставил. — Осенило меня. — Романова, делись! Знаю, что у тебя есть.
Девушка тут же достала из плоского рюкзачка, "расплескавшегося" по ее спинке, вполне приличных размеров скетчбук, больше заслуживающий определения "полноценный альбом", и выдрала лист.
— Напишешь? — Поинтересовался негромко.
— А че я сразу-то?! — Уставилась на меня блондинка.
Она иногда любила "покапризничать". Вот только это ей не мешало искать в рюкзаке что-нибудь пишущее.
— А у тебя почерк лучше!
— Диктуй, чудовище. — Потребовала она, найдя искомое, и убедившись, что отвечать на ее прошлую реплику я не собираюсь.
— "Посол шведский принять просят!". — Продекламировал я.
Даша нахмурилась и глянула на меня, но тут же ее лицо разгладилось. Вспомнила.
— "Введите гражданина посла!". — Откликнулась она.
Ну какому русскому человеку не поднимет настроение фильм "Иван Васильевич меняет профессию".
— А серьезно? — Поинтересовалась блондинка. — Я есть хочу!
О, тут лучше не затягивать.
— Пиши: "Сбежать не вздумай. Найдем. Ушли на обед. Скоро вернемся!".
Девушка старательно записала.
— Все? — Уточнила она несколько секунд спустя.
— Все. — Согласился я.
— Что-то как-то...
— А нам нужно, чтобы он нас дождался, а не инфаркт схватил. Поэтому и все!
— Вы закончили?! — Недовольно буркнула суккуба.
— Пойдем есть! — Поддержала эльфийка.
Осталось только подчиниться. Но все же... Какое согласие у девочек в вопросах пожрать. Удивительно просто!
Глава 8
Они пришли не разговаривать. Нас явно пришли бить. Долго и упорно, возможно даже ногами.
Впрочем, мы этого ждали. И даже заранее озаботились извинениями владельцу кабака "Каменный свод". Вообще-то предполагалась, что на встречу явится хоть кто-то имеющий право голоса при "дворе" Главы местной "Теневой гильдии". Но нет. Явились откровенные дуболомы. Конечно, достигнув определенного уровня коммуникативных навыков, и с этими засранцами можно было поговорить. Только в чем смысл? Они просто исполняют приказ. От и до. Думать им не положено в принципе.
"Ну, ничего!", — утешил я сам себя. Остался второй путь — наглядности! Зря, что ли, ждали?
Собственно, ради этой встречи мы тут уже который день и тремся, отправляясь в дом алхимика лишь переночевать. Была небольшая надежда, что с нами попытаются вступить хоть в какой-то конструктивный контакт. Но увы, рылом не вышли. Придется работать с тем, что имеем.
— Вон отсюда! — Рявкнул детина, отличавшийся всклокоченной бородой, богатырским телосложением и явным нетерпением начать с нами "обсуждения" по поводу урегулирования нашего конфликта.
А для этого требовалась тишина, помнженная на отсутствие свидетелей. Вот и выставил детинушка — старший десятка молодцев вида самого продувного, — всех лиц незаинтересованных.
Надо сказать, никто спорить особо не стал. Публика тут собиралась вполне привычная. При монетах. А деньги, как известно, любят тишину. Равно как и их владельцы. И мало кому хочется быть замеченным в "грязной" истории.
Дар-раб, владелец кабака "Каменный свод", неодобрительно посмотрел на новых гостей, но ничего не сказал. Лишь протер руки белым полотенцем, что до того покоилось у него на плече.
"Такое чувство, что нахождение с той стороны барной стойки включает какой-то древний механизм в подкорке мозга, заставляющих оттирать все возможные поверхности любым пригодным к тому средствам!", — подивился я схожести повадок невысокого седого бородача и громилы-полуорка. Интересно, он под стойкой тоже пулевик какой хранит?
Тем временем, зал под хмурым взглядом дварфа стремительно пустел.
— Не по канону, Вист! — Задумчиво сообщил он тому самому "десятнику", едва покинули довольно просторное помещение приказчики в куртках с гербом Дома, лавки которого в городе я неоднократно встречал.
Но предпринимать ничего не стал. Сообщил что-то вроде: "беспределите, ребята!", да и был таков. Оттого всерьез воспринят не был. Кое-кто из вооруженных такими популярными здесь короткими дубинками даже позволил себе рассмеяться. Но ненадолго. Они оказались в меньшинстве. Даже среди своих.
В конце концов, это залетные уедут. А им тут еще жить. Ссориться же с дварфами в ТУДЕ — не самое лучшее решение.
— С тел возьмешь! — Хмуро бросил Вист, дернув себя за куцую бородку рукой.
Дварф только хмыкнул, кивнув. Нас такая формула возмещения ущерба тоже устраивала. Аналог земного выражения "кто последний — тот и папа". Кто останется здесь в виде бесчувственных тел — тот и платит.
Мы же тем временем продолжали дегустировать сочное мясо. Сегодня меню вновь порадовал нас фирменным блюдом заведения. Именно с него и началось наше знакомство с кабачком более года тому назад... В общем, повар расщедрился на нежнейшее мясо, подав каждому по хорошему такому шмату на деревянных досках. Вроде бы без всяких изысков приготовленное блюдо (но с кучей соусов и зелени отдельно) буквально таяло во рту. Даже Алисиэль, не самая большая любительница подобных блюд, себе в удовольствии не отказала.
— Вообще-то наедаться перед дракой не стоило бы! — Сообщил я девочкам, отрезая следующий кусочек прекрасно приготовленного мяса.
Будущих противников мы пока демонстративно игнорировали.
— Уже все равно! — Пожала плечиками Дашка, тоже обед прервать не изволившая.
Ну, в самом деле, раз уж мы уже в процессе, то к чему отвлекаться? Вот и я решил, что не стоит. Главное, не переесть. А демонице так вообще никто и ничто аппетит испортить не сможет. Алисиэль у нас в драку сразу не вступает. Блондиночка сегодня же на моей стороне. Хотя и ей активную фазу агрессивных переговоров предстоит переждать не вставая со стула. Вмешательство "резерва" понадобится лишь в случае, если что-то пойдет совсем-совсем не так. Но я пока этого не ожидаю!
В общем, пока их "бригадир" улаживал проблемы с местной администрацией, мы продолжали неспешно насыщаться. И не все в наших действиях было игрой на публику. Вкусно ведь!
— Да делай, что хочешь, Вист! — Пожал плечами дварф. — Вопрос потом будет Община решать. Лично с Кирианом.
Лицо "бригадира" скривилось, как будто он лимон съел. Столкнуть Гильдию и Общину... Не самый приятный момент. А, с другой стороны, он выполняет четкий и недвусмысленный приказ. Так что с него и взятки гладки. Пусть потом Леон, второй помощник главы, повеление отдавший, отдувается.
— Дар! — Крикнул я, привлекая внимание дварфа. — Мы ж договорились! А то сейчас ты ребятишек напугаешь — лови их потом!
Коренастый коротышка солидно кивнул. Ла, мол, была договоренность. Не отрицаю. И мешать не буду.
Мы с ним вообще прониклись взаимным уважением за последние дни. И вовсе не из-за рекомендации Бар-рдача. Он в нас иноземцев признал сразу. Вот и подошел познакомиться. А там слово за слово зацепились и как-то пошло-поехало!
— Развлекайтесь!
Ну, мы и поднялись в составе боевой пары — я и Син. Даша демонстративно положила на стол автомат со сложенным прикладом и... Все. Алисиэль вообще не пошевелилась.
— Люди, всего лишь люди! — Негромко сообщила суккуба, "расправляя" свою ауру.
Сделала она это крайне аккуратно. Все же нам действительно не надо было, чтобы шпана разбежалась куда подальше. Жаждали мы прямо противоположного: быть понятыми и признанными. Вот взять, хотя бы, нынешнего Грина. Он нас не понял. В смысле, предупреждениям нашим не внял. Побежал жаловаться главе "Теневой гильдии"... Что было вполне ожидаемо. Вот, разве что, мы никак не могли предположить, что местные тормозить будут так долго. Лишь на третьи сутки изволили заявиться с вопросом "А какого, стало быть, хрена здесь происходит?!". Спору нет, кухня в "Каменном своде" замечательная. Но время — деньги. И нынешнюю задачу стоило бы закрыть как можно скорее. Тем более, вчера явилась Рин с донесением. Неподалеку объявились гильдейцы. Примерный состав и численность — неизвестны. Они вообще пока держались на почтительном расстоянии от нашей колонны. Однако далек ли тот миг, когда сопровождение сменится попыткой захвата или уничтожения нашего груза?
Вообще пока про преследователей сказать было нечего. Кроме всего двух фактов: они есть и с ними едет "Гнилоуст".
"Гедриус. Гедриус Казлаускас. Я гражданин Евросоюза!", — всплыло в памяти его представление слегка ошарашенному подобной "рекомендацией" Сереге.
Я невольно хмыкнул, вспоминая нашу первую встречу с этим персонажем неподалеку от Порубежного. Тот больше всего походил на откормленного бычка, на которого пастух по пьяни наколол какой-то замысловатый орнамент, краешек которого был виден из-под левого рукава черного поло. На русском, кстати, пусть и с акцентом человека, долгое время прожившего в англоязычной стране.
Вот теперь лысому верзиле снова зачем-то понадобилось нас преследовать. В прошлый раз он сделал этот под прикрытием пары десятков бойцов ЧВК одной из западных стран. Впрочем, не помогло это ему тогда. Не поможет точно и сейчас. Тем более, оставившая на нем "метку" Тин без труда засечет его на достаточном расстоянии. Кажется, "общечеловек" так и не понял, что именно сделала с ним демоняшка на той памятной дороге.
Но пока не о нем. Есть проблема хоть и более мелкого масштаба, а все-таки находится она прямо перед нами. И зовут ее, судя по всему, Вист.